誘導部電線船
今日また時間合わせてきたと誰が退けるかと思って訓練開始30分前に到着した。ヨジュはユジンとダミが一緒にいるダントクバンに先に来たとトークを残して余裕をもってドボクに着替えた。
「え、私、先輩！」
「？」
更衣室を出て訓練場に向かった真だった。誰もいない空間に誰かを呼ぶ声が聞こえて後ろを振り返ってみると、昨日の生理痛で座り込んだその新入生、いやアジンが浮かんだ顔で歩いてきた。訓練場にすぐ入らずに近づくまで待ってくれたらアジンが恥ずかしがり屋の笑顔を浮かべて手に入った人形を渡った。
...人形？ 薄茶色で腹部に複った毛を持っている前腕の長さの薄い子犬人形。これをなぜ与えたいと思う前後に見回したヨジュはすぐに腰をすっかり下げるアジンに驚いた目をした。
「昨日助けてくれてありがとう…！」
「……」
「大学での訓練は初めてだからよくわからないから…いや、言い訳はしません！」
「…そこ、」
「訓練が終わるまで水の木を立てたと聞きました！私のせいですね…？本当に申し訳ありません！」
「いや、」
「事実、私が持っている在住が手で赤ちゃんを作るだけなので、運動は適性に合わないのですが、この学校にどう入ってきたのかわかりません！申し訳ありません！」
聞いていないね。うん、聞いていない。ヨジュは自分に向かって何度も腰を下げるアジンを見て乱感した表情をした。もし誰がこの場面を見ると、今入ってきた新入生にたわごとを捕まえると貪欲だった。
ひとまず子供から落ち着かなければならないと思ってアジンの肩を握るとなるようにアジンに手を握られてこんなにもできない状態になった。背の高い150になるか。かなり小さなアジンが目を見張るように見てみると、ヨジュはいっぱい恥ずかしい顔で視線を避けた。 …可愛いのは危険だ。誰も気付かなかったが、女主の耳たぶが赤い。
「私の足りない実力で作った人形ですが、どうぞよろしくお願いします…！」
「え、えー…わかるから、一度これちょっと置いて……」
「私は本当…昨日そう家に帰ってどれくらい泣いたのかわかりません！先輩には本当に申し訳ありませんでした。
「それはちょっと無理なようですが、」
「これから私のロールモデルになってください、先輩！」
ああ、あなたは何ですか...昨日お腹が痛くて死んでいます。ユージーンに次ぐパワーE性向に真汗が流れた。近くで無理やり力を与え、アジンの腕をはがした。何かすばらしい感情を込めて見つめる目つきに与る厄介な笑顔だけ作った。そして、女主が最もよくする「それ」を実行する。
「…ええ、体はちょっと大丈夫？」
まさに、馬を回す。
「はい！昨日一日蒸しして今日も薬を食べてきたらもう大丈夫です！」
「幸いだ。昨日一日休んだから今日は一生懸命運動してる。人形はありがとうございました。じゃあ…」
隠された言葉を終えて訓練場を入ると、アジンが閉じる扉をつかんで一緒に入る。ああ、そうです。話も柔道部だった。
「先輩！私のロールモデルになってください！」
「…私になると言えばいいの？」
「はい！そう！」
「じゃあ嫌い。しないで」
「はい？なぜ！」
「それで私が得るのは何ですか？」
「わかりました！私は手に入れることができます！」
「……」
言葉が通じない。ほとんど何理由進級。ユジンが自分が言いたい言葉だけを躊躇していたら、アジンは常識から離れた言葉をした。だから…栄養がない、まあそんなこと。
「…そう、勝手にやって」
そして女主は、言葉が通じない相手をどう扱うべきかをよく知った。無視したり、行動のように見えたり。今回の選択は前者だった。
「ハル！本物？！ありがとう、先輩！ありがとう！」
「……」
「꺄悪！私は本当によくお住まいです！ありがとう！」
…正しい選択をしたのはもう少し見なければならないようだが。
* * *
「どうしてここにいるの？」
「…はい？」
「あなたは昨日のように水の木が立っています。今、あなたに最も必要なのは忍耐です」
「……」
賦課隊の後端がこのように道を知らなかった。熱を合わせて立っているヨジュをコック拾って呼んだら昨日のように壁に当てて水の木を立てる。ヨジュに一番必要なのは忍耐心ながら。
ヨジュが呆れないという表情で賦課隊を眺めたが、幼さもなかった。 早く行かない？ 猛烈な目つきで精一杯撃ってみる賦課隊に結局昨日立っていた席に歩きを移した。
「はぁ…」
水の木の姿勢を維持してから3時間目。昨日感じた筋肉痛がまたやってきた。頭に血が集まって視界が乱れて傷ついた手のため、重さが集まって腕が下がった。 …B組来るにはもう1時間残った。
8時から12時まではA組が、2時から6時まではB組が訓練場を使用する。他の時間には講義を聞いた訓練場を書いた自由だ。ヨジュは昨日、水の木を立てた自分を眺めるB組の人々の目つきを忘れることができなかった。だからなぜ早く来ては…。ここでなぜこうしているのかという目つき。何でもいいので、それらを見る前に終わらせてほしい。
「え？お兄さん、この時間に何が起こりましたか？まだB組タイムではないのに」
「早く来てストレッチしようとしたんだ。なぜ。私が先に来てはいけない理由もあるか見て、石石が―」
「そんなことないですよ！」
誰が来たのか、突然訓練場が騒々しくなった。気持ちの良い笑い声も聞こえ、肝臓が意味のない会話音も聞こえた。そうしたり言ったり女はひたすら時計だけを眺めてA組タイムが終わるまで待ってみる。その時になれば賦課隊も疲れそう、欲しいから。
誰かがこちらに近づく足音が聞こえた。毎回聞いた音ではないのを見ると、賦課隊ではなく。誰ですか？そして目を転がした女性はちょうど直面した視線で ええと... する愚かな音を出した。私も知らずにコアに力を抜いてしまい足が揺れた。このままにすれば100パーセント倒れるという考えが入って目を引っ張ると、誰か女主の足首をつかんでゆっくり底に下った。
「救急室」。
「……」
「どうしてこうしてるの？」
安全に床に横たわっている姿勢になったのに、ヨジュは目を覚ました考えをしなかった。いや、できなかったという言葉が本当かも。目が合った相手が見知らぬ人だが、耳に入ってくる声が見知らぬから。正確には、怖いほど音程が低くて。
「救急室」。
「……」
「ありがとう。」
ああ…彼の口から出てきた私の名前の修士に結局ヨジュは目を浮かべた。