誘導部電線船
「申し訳ありませんが、私は早く乾燥させなければなりませんでした。」
「…いいえ。先輩が謝るべきじゃないでしょ」
レストランの近くのベンチに並んで座ったジョングクとヨジュ。コンビニに聞かれ、それぞれビールを買った後、唇を祝うほどだけ留まって慎重に口を開いた。
「失礼な質問なんだけど、さっき私の名前を聞いて。私と比較してはいけないというのがどういう意味ですか？」
「あ……」
「その…ソクジン先輩はユン・ヨジュ好きで、ユン・ヨジュは先輩好きなようだが。
今までは彼らだけの事情があるだろうと言って渡ったが、ジョングクの口から私の名前が出た以上知らないふりをすることができなかった。ただ顔と名前だけが分かるほど対面対面していたユン・ヨジュが突然怒った理由もわからない。
ジョングクは女主義の質問に灸を入れている間、ぎこちなく微笑んで首をうなずいた。 ...全部バレましたね。ちょっと恥ずかしい。 続いて溜息が夜空に混入した。
「何が恥ずかしいです。最後に…先輩が車なんじゃないのに」
「先輩になって良くない姿だけ見えただろうか。悪口、怒って」
「見て良かったです。私の代わりに怒ってくれたでしょう。」
「……」
「実はあそこで貪欲しようと準備していたんですよ。先輩が先に出てくれてあえてそんな必要もなくなったけど」
心のこもった女主の言葉にジョングクがいたずら笑って頭を撫でる。残念です。貪欲な女女主また見られたはずなのに。心地よい笑い声が聞こえる。しばらく考えている女はビールを一口飲んで少し緊張した顔でジョングクに尋ねた。
「でも…なぜさっきから告げてくれと呼びますか？」
「うん？」
「いや…もともとは緊急治療室と呼ばれていたじゃないですか。
両手に握ったビールだけに触れて作る。じっとしていない女主の指を見たジョングクがピック風の音を出してビールを飲んだ。
「告げてくれるから告女主と呼んでね」
「……」
「今日ユン・ヨジュに話を聞いてみるから、あなたの心がわかりそうだし」
「はい？」
「お前は、大丈夫？」
「何…何ですか？」
「君のソクジンが兄好きなんだ。
「あ……」
女主の問いに答えたジョングクがすぐに話しかけて女主に質問した。ジョングクがユン・ヨジュについて話すのを避けて話したのを知りながらも、ヨジュはジョングクの質問に集中するしかなかった。それは当然...
「私、私が好きなことをどうやって知りましたか？」
ジョングクには石津が好きだと言ったことがないから。
「それをどう知らない。 一緒にいる時見たらティーがパッと出てるのに」
「あ……」
「だから、大丈夫か」
ジョングクはもう一度尋ねた。今回は飲み込んだビールを下ろしたまま女酒をまっすぐ眺めて。自分の答えを待つ目つきに心配が立っていることが感じられ、ヨジュはまともに頭を回してくっきりとした。
「…大丈夫です。前から知っていました」
「何？」
「ソクジン先輩がユン・ヨジュが好きなのも、二人でキスしたということも」
「……」
「実は私が見たんです。二人がキスしてるんです」
ハハ…厄介な苦笑をした女主が手にしたビールを指でコックコックに触れた。
「むしろうまくいったのかもしれません。
いたずら笑いながら一歩遅れて言葉を付け加えると、しばらくの空白を埋めるように真剣なジョングクの声が聞こえてきた。 なぜ告げてはいけないの？ ヨジュがジョングクを眺めながら噛んだ。 はい？ 聞いたことがあるが、一度に理解できなかった質問。二つの目を忘れて続く言葉を待った。
「お前は中学生の時からボクシングして高3時に柔道に転向したんだよ。でも柔道始めてから1年も経ってないから韓国体隊入ってきたじゃないか」
「え、え、それはどうやって分かった…。」
「あっ。
ファン…？不明な言葉に頭をかき混ぜると政局になったと手を振った。
「とにかく、そう言えば君がユン・ヨジュより熱情的でソクジンが兄よりもっとすごい人なのに。なぜ何度もそんな風に言う。
「……」
「他人があなたを見て毒種であれ、高句麗であれ、気にしないでください。
「……」
「あ、思うほど怒るね。私が石石に高句麗が何を意味するのかと、なにその子が君を高句麗と呼ぶかと聞いてみたら意味聞いてきたんじゃない。
重くなった雰囲気をなくしてみようと、ジョングクが誇張されて頭を打ち明けて席で起きる。憎まないように流してみる視線にヨジュは、笑って唇を炒めた。 今は気にしないでください。 その言葉を吐き出すやいなや目が本格的に遭遇すると、ヨジュとジョングクはほぼ同時に笑いを放った。
ジョングクが起きたのでヨジュも起きる兼ヒップを浮かべたが、慎重に肩をつかんでいっぱいのジョングクの手に再びベンチに座った。なぜそうかという目つきで眺めるのもしばらく、ジョングクが近づいて片膝を曲げた。
「靴ひもをしっかりと結んで行ってください」
「……」
「倒れたら痛いじゃん」
「……」
「次は結ばない」
靴ひも結び目をしっかり締め、ジョングクが曲がった膝を伸ばし、注意の前に立った。 行こう連れて行きます。 ポケットに手を差し込んだまま行こうと叱るジョングク。ヨジュはそのようなジョングクを一度、しっかりと結んだ靴ひもを一度交互によりゆっくりとベンチで起きた。
「ありがとう…します。」
右の靴ひもはソクジンが、左の靴ひもはジョングクが。同じ状況の中、予想外の二人の男の手を受けているのだろうか、今日にともない非常に心臓が騒々しい。
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