エレベーターは62階で止まった
1階ロビーの雰囲気とは違って、重くて静かだった
大理石の床と、ふかふかな質感のワインレッドの壁、
まるでドラマに出てくる最高級ホテルみたいな廊下だった
廊下の両側にスーツをびしっと着込んだ男たちが
壁に背をつけてずらりと並んで立っていた
ファン・ヒョンジンは 腰をかがめて自分を迎える男たちを
慣れた様子で一人、二人と通り過ぎた
車に乗る時からファン・ヒョンジンをエスコートしていた男は
先に立って道を案内した
男の靴音と大理石の床が重なって
コツコツという音が静かな廊下に響いた
やがて男二人が大きな扉を開けると
中でシガーを吸っていた男が姿を見せた
「どちら様ですか？」
「息子です〜」
グレーのスーツ姿にオールバック、
冷たく鋭い目元がファン・ヒョンジンと驚くほど似ていた
「横の女の子は誰だ？」
「彼女です」
ひどいシガーの煙に鼻と口を押さえて
何度も咳き込んだ
その様子を見たお父さんは
穏やかに笑って、灰皿の上にシガーを置いた
「彼女が非喫煙者なら、先に言ってくれればよかったのに」
「どうせ高校生だからですし、
顔も見せたし、そろそろ行きますね」
扉が閉まった
エレベーターへ向かう途中、ファン・ヒョンジンの腕をつかんで
なんで自分を彼女だと紹介したのかと文句を言ったが
計画があると、丸く答えた
気持ちの悪い言葉がぬめりつくように頭の中をかき乱した
もう一度ロビーを抜けて駐車場へ向かった
私の意思とは関係なく
ただ 男の親切な案内に従っただけだった
着いた先は静かで広い一軒家だった
きらきらした庭が先に目に入った
リビングの壁は全面がガラス張りで
玄関ドアは指紋認証で開く自動ドアだった
広い下駄箱には 数えきれないほどの高級靴が並べられていて
乱暴に脱ぎ捨てて放り出されたファン・ヒョンジンの靴を
スーツ姿の男が 下駄箱の中へ丁寧に入れておいた
「ここ、何するところなのにこんなに広いの？」
「うち」
ファン・ヒョンジンは玄関に丁寧に立っていた男に顎をしゃくり
男はすぐに 腰をかがめて 挨拶をしてから
静かに外へ出て行った
「シャワー浴びてくるから、家の中を見てて」
ファン・ヒョンジンは男が出ていくや否や
着ていたジャケットを脱いでソファに掛けておくと
上の階へ向かう階段を上った
