時計は刻々と進む
記憶が消えていくにつれて
あなたのシルエットは消える
そして私は一人ぼっち
ドアをノックする音が聞こえたので、私はすぐに目の前の紙をくしゃくしゃにしました。
「ジネ、今晩の夕食作りを手伝ってくれる？おじさんも一緒に行くから。」私はドアを開けて母に挨拶した。
「ミノおっぱは帰ってくるの？」お母さんが笑顔で私に挨拶して一枚の紙を渡した。
「どうやら今日の査定が終わって休みになったみたいだから、これを買ってきてくれるかな、かわいい子ちゃん？」私の視線は新聞から母へと移った。
「今夜、本当に帰って来てくれるのかな？この前そう言った時は、帰り損したって。」ミノお兄さんが帰って来るかどうかまだ半信半疑だった私は、何ヶ月も前から作詞作曲に取り組んでいたため、買いに行くのをためらっていた。
母は私の手をぎゅっと握りしめ、希望に満ちた目で私を見ました。「お兄ちゃんの気持ちを理解して、支えてあげなきゃ。お兄ちゃんがどれだけこれを望んでいたか、あなたも知っているでしょ？私たち家族はこれからも支え続けるわ。さあ、材料を買ってきて。お兄ちゃんの好きなものを後で食べられるようにね。」そう言って、私の部屋を出て行きました。
私は母が必要とする長い材料のリストを見ました。
不確かなことに対して、これほど多くの準備をするなんて。
出かける準備をしながら、体を覆うためにジャケットを取り出しました。
「出かけます。」
お店への近道は家から歩いて30分ほどかかりますが、今日は天気が良さそうなので、漢江沿いを歩くのもいいかもしれません。お店に着くまで時間はかかりますが。漢江は私にとっていつも心を癒してくれる場所です。曲作りで疲れ果ててしまうと、夜中にこっそり抜け出して川辺でリラックスすることもあります。
午後2時。お母さんが料理を始められるように、4時までに家に帰らないといけない。5歳年上の兄、ソン・ミノは若い頃にアンダーグラウンド・ラッパーとして活動を始めた。私は兄から曲作りも習い、アンダーグラウンド・ラッパーとしての彼の功績をとても誇りに思っていたが、ほんの2年前に彼は心変わりした。アイドルになりたかったので、YGエンターテインメントのオーディションを受けて合格し、それ以来ずっとトレーニングを続け、それが今の私たちの姿につながっている。兄と私はその頃はとても仲が良かったが、練習生になってから彼はよそよそしくなってしまった。練習生としてのストレスと時間の少なさが原因だったのかもしれないが、理由はよくわからないが、それでも月に一度も家に帰って家族に会えないというのは、異様だ。
家族よりも大切なものは何でしょうか？
私の考え方は狭量と思われるかもしれないが、当時彼が私にあれこれ文句を言わなくなっていたにもかかわらず、私がYGのオーディションに同行しなかったのはまさにそのためだ。
私は数ヶ月前から頭の中にあったメロディーを口ずさみながら、歌詞も考えようとしました。
「な～な～な～持っていた～」
「まだその歌に苦労してるの？」私は驚いて飛び上がり、振り返ると背後から聞こえてきた声に目をやった。
「キム・ドンヒョク！やあ！何度言ったらやめろって言うんだ？」ドンヒョクは私の髪を乱しながら、ただ笑った。いつもの彼と変わらず、彼はひどく汗をかいていた。
「またダンスの練習終わったの？」私はポケットからハンカチを取り出して彼に渡した。
「ああ、そうかもしれないね。インストラクターからちょっと酷評されてたから、メンバーで練習再開前にクールダウンすることにしたんだ。ハンビン兄さんはすごくストレス溜まってたよ」ドンヒョクは私のハンカチに手を伸ばして、汗を素早く拭きながら「ありがとう」と言った。
「クールダウンする場所は漢江の近く？練習していた場所で休めばよかったのに。」
「ええ、確かにここは落ち着く場所だとおっしゃいましたね。私も100％同感です。訓練センターからここまで来るのには時間はかかりますが、それだけの価値はありますよ。」
「どこで練習してるの？教えてくれないから、君が思いっきり踊ってるところを見たことがないんだよ」 可愛く見せようと唇を尖らせて頑張ってみたものの、ドンヒョクが練習中にどこに遊びに行けるか教えてくれなかった。
ドンヒョクが笑いすぎて、恥ずかしさで顔が真っ赤になったのが分かりました。恥ずかしさから逃げようと慌てて顔を背けたのですが、ドンヒョクはすぐに私の手を引っ張って、まだ笑いながら立ち去ろうとする私を止めようとしました。
「おい。行かないで。ごめん。今いるセンターはちょっとプライベートな感じだから、教えられないって分かってるでしょ。会員限定みたいな感じで、たとえ教えたとしても君は来られない。だから、知らない方がいいんだよ。いい？」彼はまた私の髪をいじった。「曲の調子はどう？」
私は急いで彼の手を離し、最近歌のせいでストレスを感じていたことを思い出して、また口を尖らせた。「まだダメだ」
「じゃあ、ここで君が見られるなんて驚きだよ。まだ昼間だよ。君がここで見かけるのは夕方、ふくれっ面をしている時だけだ」私がふくれっ面をしているにもかかわらず、ドンヒョクはからかい続けた。
「用事があるの」母がくれた紙切れを取り出した。「食料品」
「ああ。どうやら君の話を止めてしまったようだな…」電話が鳴り始めたとき、彼は言葉を止めた。発信者の名前を見てすぐに電話に出た。
「ヒョン？」彼が私を見つめているのに気づいたので、大丈夫だと言いながらうなずきました。
「もうすぐ始まるの？……わかった、15時までに着いて……わかった、ありがとう」電話を切るとすぐに、彼は私の方を向いた。「さて、そろそろ行かなきゃ。また会ったら会おうね？」彼はいつもの陽光のような笑顔で、私も微笑み返した。
「練習頑張ってね。」私は彼に手を振った。彼は練習していた場所へ走って戻り、私の視界から消えるまで、できる限り振り返った。
キム・ドンヒョク
彼は半年前に漢江で出会った友人です。私と同じように音楽が好きなのですが、歌とダンスの両方が好きな、完全なパフォーマーです。彼はあるグループに所属していると言っていましたが、私たちは月に1回（？）、運が良ければ2回しか会えないので、そのことについて深く話したことはありませんでした。でも、私たちの友情で面白いのは、音楽に対する不満から築かれたということです。お互いに全くの他人だったので、相手の考えを気にすることなく、自分たちの考えを表現することができました。実際には、数回しか会わなかったけれど、お互いに居心地が良かったのは事実です。彼はグループがいつもストレスを感じていると話し、私は曲作りがどれほどストレスフルかを話し、完成していなかった自分のデモテープも見せました。私が兄と一緒にやっていたであろうこと。
ため息をついて考えを終え、ドンヒョクとの短い会議ですでに数分間を費やしていたので、すぐに家に帰るために店にまっすぐ歩いて行きました。
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これが私の最初の章です。どうかお付き合いください。まだ考えをまとめているところです。この物語がどう、どこで終わるのかさえ分かりませんが、楽しみのために書いてみましょう。皆さんの考えも聞かせてください。
-リリーリー