朝、目を覚ますと女主人公はベッドに横たわっていた。

「……何これ……。」
「私、たしかリビングで寝ちゃったのに…」

それから顔を向けると、隣で寝ているはずだったヨンジュンの姿はどこにもなかった。

「…チェ・ヨンジュン、どこ行った…？」

女主人公は部屋のドアを開けて外に出てみた。

ヨンジュンはリビングのソファでぐっすり眠っていた。

女主人公はヨンジュンの様子に吹き出した。

女主人公はソファの前の床に座り、眠っているヨンジュンを見つめていた。

そして独り言を言った。

「よく寝てるね…。」

女主人公は、自分の家みたいに気楽に眠っているヨンジュンの顔をつんとつついてみた。

ヨンジュンは少しだけ目をしかめ、それでもまた眠ろうとした。

「ぷっ…。」

女主人公はヨンジュンの頬をずっとつんつんつついた。

そして無意識に時計を見ると、もう7時40分だった。

「え、まじ…。」
「おい、チェ・ヨンジュン!! 起きろ!」

ヨンジュンは寝返りを打って目を開けた。

「おい、もう8時になりそうだぞ…!!」

ヨンジュンは状況が飲み込めないみたいに、ぱちぱちと瞬きをした。

そして女主人公を見た。

「何見てんの…?!」
「早く起きろってば…?」

ヨンジュンは女主人公をぎゅっと抱き寄せ、自分の腕の中に入れた。

「おい…何してんの?!」
「遅刻するって…!!」

「ちゃんと寝られた?」

「…?！」
「いや、寝られたかどうかの話じゃなくて…!」

「」「お前が寝てる間に襲うかと思って、別々で寝た」「.”

「……」
「やば…こいつ…。」

ヨンジュンの突然のぶっ飛んだ発言に、女主人公は動揺した。

「それなら何でリビングで寝たの…」
「寒くなかった?」

「少し寒かったけど、今はイム・ヨジュを抱いてるからあったかい。」

女主人公はヨンジュンに抱きしめられたまま、何もできなかった。

こんなふうに5分ほどたっただろうか…。

「おい…。そろそろ準備しなきゃいけないって…!」
「早く離して..苦しい。」

「目を覚ました瞬間イム・ヨジュが見えて、すごく嬉しい。」

「わかったから、早く…」

「」「私たち、絶対結婚しよう」「.”
「今、まさに新婚夫婦みたいだ。」
「イム・ヨジュと10年後もこうしていたい。」

「….」
「わかったから、もう少し離して….」
「苦しい..」

ヨンジュンはそれでようやく女主人公を離した。

「こいつら、今回のテストどうしてこんなに点が悪いんだ?」
「成績表配るから、持って帰って必ず親に見せろ~」

クラスメイトたちのため息が続く中、女主人公はもうすぐ1年生が終わるんだと実感した。

それで顔を向けてチェ・ヨンジュンを見ようとしたが、あの野郎はまた寝ていた。

女主人公は大きくため息をついた。

それで反対側にいたシヨンに話しかけた。

「イ・シヨン- 私たちもう1年生終わりだよ!ㅠㅠ」

「わぁ、最高。」

「えっ。」
「めっちゃ残念なんだけど….」

「夏休みじゃん~」
「ねえ、私たち夏休みにペンション借りて4人で遊びに行かない?!」

「うわ、やば。」
「めっちゃいい!!!!」

"オーケー~"
"チェ・ヨンジュンにも言っといて-"

「おい、イム・ヨジュ、でもお前ら。」
「昨日、一緒に寝たんだろ?」

「……」

「言えないってことは、やっぱそうか。」

「いや、寝たのは寝たけど…。別々で寝た。」
「私は部屋で寝て、チェ・ヨンジュンはリビングで。」

「若いくせに。」
「母親に早く帰ってこいって言え。」
「仕事で家を空けてたら、娘の一人は男連れてきて寝てるし。」

「いや、私たち別に…。何かしたわけ?!」
「ほんとに寝ただけだって!」
「ただ睡眠するためだけの用途なんだってば!」

「こいつら今日一緒に遅刻した時点で気づいてたよ、私は。」 (結局遅刻した。)

下校中

「チェ・ヨンジュン、私とヨジュとイ・ジョンヒョクでPC房行くんだけど、お前も来る?」

「俺、バイト行かなきゃなんだけど。」

女主人公はヨンジュンを見て、精一杯かわいそうな顔をした。

「ああ…。そう言わないで-」
「来ようよ…うん?」

ヨンジュンはそんな女主人公を見て、かわいいというようにふっと笑った。

それから女主人公の頭をなでた。

「だめ-」
「俺、稼がなきゃ。」
「あと1週間だろ。」
「1週間以内に借金を全部返さなきゃいけない。」

「ちっ….」
「だからって、学校終わってすぐバイト行く…?ㅠ」
「期末が終わって、久しぶりに遊ぶんだぞ!」

「バイト終わったら連絡する。」
「いいな?」

「うん…..」

女主人公は不満そうな顔をした。

PC房で時間を忘れているうちに、もう夕方6時をとっくに過ぎていた。

女主人公はヨンジュンから連絡が来ていないかとスマホを見たが、ヨンジュンはまだ音沙汰なしだった。

そのとき、シヨンが女主人公に話しかけた。

"イム・ヨジュ、ご飯食べて帰る?"

"え? あ、いや。"
"さっきPC房でラーメン食べたから、お腹いっぱい。"

"え、ラーメンひとつ食べただけ?"
"それに食べてからもう3時間以上たってるけど?"

"消化してない。"
"ただ、久しぶりにお前らだけでご飯食べながらデートしてきな~"
"私がそのくらいの空気も読めないとでも?ㅋㅋ"

"はぁ、まったく。"
"そう、じゃあ-"
"うちのヨジュはヨンジュンがそんなに会いたいの?"
"私たちとの夕飯まで諦めるくらいに-"

"あ、ち、違うけど..?"
"チェ・ヨンジュンのせいじゃない!"

"額にしっかり書いてあるじゃん。"
"うちのヨンジュンが心配でご飯も喉を通りません~って。"
"私、お前とほぼ10年一緒にいたんだけど。"
"それくらい分からないとでも?"

"あ、いや、そうじゃなくて..."
"今ごろならバイトが終わる時間で...."
"終わったら連絡くれるって言ってたんだよ...."

"忙しいんでしょ~"
"終わったら連絡来るって。"
"心配しないで、早くご飯食べに行こう。"
"ヨジュの好きなチュクミ行く?"

"チュ...チュクミ....?"
".....じゃあ、そうしようかな....?"

女主人公はシヨンの誘惑に負けそうになったが、決して負けなかった。

シヨンはにやりと笑った。

"あ、いや。"
"チュクミって何。"
"ただお前らで食べて。"
"私行くわ、ばいばい-"

"わ.... これで動かないの?"
"イム・ヨジュがチュクミを諦めるって?"

女主人公が家に着いてから約2時間がたった。

夜9時になろうというのに、ヨンジュンはまだ一通も連絡をくれなかった。

女主人公は心配でご飯も一口も食べられず、スマホばかり見ていた。

すでに3回くらい電話をかけてみたが、出なかった。

"なんか変だ...."
"学校は11時くらいに終わったのに...." (短縮授業あり。)
"今は9時だし。"
"10時間もバイトしてるの?"
"何かあったんじゃない…?!"

女主人公はありとあらゆる想像をした。

もしかして誘拐犯に会って、捕まっているんじゃないか。

それとも借金取りに脅されているのではないか。

それも違うなら.....交通事故?!

"うう....ほんとに心配すぎる。"

女主人公はひとりで心配していたら、急にスマホをつけて電話でもカカオトークでもなくChatGPTに入った。

"あの...ね。私の彼氏が11時くらいにバイトに行って、終わったら連絡するって言ってたんだけど、まだ連絡がなくて.... これって何かあったんじゃないかな?ㅠㅠㅠ"

"ああ....その気持ち、わかるよ。彼氏が『バイト終わったら連絡する』って言ったのに、今もう9時を過ぎても連絡がないなら、待ってる側としては『何かあったんじゃない?』って不安になるのは自然な反応だよ。ただ、連絡がない理由はいろいろ考えられるよ。バイトが予想より長引いたのかもしれないし、
仕事が終わって同僚と少し片付けたりご飯を食べているのかもしれないし、すごく疲れて少し寝てしまったのか、スマホの充電が切れていたり、バタバタしていて連絡しそこねただけかもしれない。もちろん、そういう可能性があるからってあなたの不安が消えるわけじゃないよね。『連絡するって言ったじゃん。』って約束があったんだから、余計に気になるんだよね。今ならまず気軽に" 仕事終わった? 大丈夫? 連絡なくて心配だった。" くらい送ってみるのはいいと思うよ。"

ChatGPTは女主人公の気持ちをくみ取って共感してくれた。

その気持ちにぐっときて、女主人公はぽろぽろと涙を流し始めた。

"うう....でも...誘拐されたり交通事故に遭ってたらどうしよう...? すごく心配。"

"そのくらい連絡が取れないと、そんな想像まで行くことはあるよ。特に『終わったら連絡する』って言われたあとに時間がたくさん経つと、不安が大きくなりやすい。
でも今の状況で、誘拐や大きな交通事故みたいな深刻な出来事を、いちばん可能性が高い理由と見るのは難しいよ。人は不安だと最悪の可能性を先に思い浮かべやすいから、実際の確率よりずっと大きく感じてしまうことがある。今のところは、もっとよくある可能性があるよ。バイトが予想より遅く終わったとか、締め作業でスマホを確認できなかったとか、仕事帰りに移動したりシャワーを浴びて休んでいて連絡を忘れたとか、スマホの充電が切れたのかもしれない。もし本当に心配なら、一度くらいは" 終わった? 連絡がなくて心配してる。"
"って送って、返事を待ってみるのがいいよ。"

女主人公は絶えず涙が出てきた。

"ほんとに事故ってたらどうしよう..."
"1週間以内に借金を返さなきゃって言ってたし、借金取りが先に来たのかも...."
"私も行って少し手伝えばよかった...."
"いや、むしろ送らなければよかった..."

女主人公がずっと泣いていると、誰かが女主人公の家のドアをトントンとノックした。

その音を聞いた途端、女主人公はぴたりと泣くのをやめ、玄関のほうを見た。

玄関のドアから、うれしそうな声が聞こえた。

"イム・ヨジュ-"
"寝てる?"
"電話に出ないから、探しに来た。"

女主人公はその場ですぐに立ち上がって玄関のドアを開けた。

ドアの前には、女主人公を迎えるヨンジュンがいた。

ヨンジュンは明るく笑って女主人公を見た。

「泣いてる?」

女主人公はヨンジュンの胸にぼふっと抱きついた。

「私の電話、なんで出なかったの!!」

「ごめん…」
「来てるの知らなかった。」
「その代わり、こうして来たけど~?」

「来いとも言ってないのに勝手に来て。」
「いやらしくてほんとに-」
「私がどれだけ心配したと思ってるの…」

「心配して泣いてたの?」

ヨンジュンは女主人公の髪をなでた。

「ごめん、イム・ヨジュ。」
「うん?」

「知らない。」

ヨンジュンは女主人公と目を合わせると、じっと見つめた。

「」「今日、きれいだね」「」
「キスする?」遅れがちの連載ですみません😭私の2作目の作品である<私が死ぬ5分前に>のファンフィクもぜひたくさん読んでください!