数能が少し残らず、徐々にロッカーを空にしなければならなかった。水能試験場を作るためにロッカーを移す過程で中の物を紛失することもできるからだ。すでに進道を終えてから古くなった科目たち教科書や教材は取り出してから長く、ウソクは特に手に入れることもなかった。主要科目教材を取り上げると、その中にあったプランナーが落ちた。学校で毎年配るプランナーだ。
「これがここにあった」
学士の日程はもちろん、模擬試験や修能関連の日程がすべて書かれているプランナーだが、数ヶ月前に紛失したと考えていた。さすがにロッカーを見下ろす。ウソクはほこりがちょっと溜まったプランナーを渡してこれまであった日程を調べた。 ３年生の日程は模擬試験と学校の紙筆試験が全部で、１、２年生を対象に行事はたくさんあった。
「3年生はこの学校の学生でもないのか」
まともにうずくながらウソクは今月の日程を調べた。プランナーにあるもののうち、3年生のための日程はちょうど3つが記録されている。能力、学校の最後の試験、卒業。本当に終わりが近づいてくるんだと思っていた刹那ウソクの目に1、2年生を対象とした行事一つが入ってきた。
「人文学が輝く夕方…」
１年生の時も２年生の時もウソクが参加した行事だ。正直、今年も参加したいのですが、3年生は絶対行かないようにする行事なので、できませんでした。残念な残りの部分に心痛もないか、ウソクはプランナーを再びロッカーの中に入れた。このプランナーがヨンヨンがなくなったり、馬はウソクが知らなかった。
今年の人文学が輝く夕方はいつもそうだったように講堂で進行すると聞いた。だからかウソクは大丈夫な物足りなさに家に行く途中に聞こえた講堂の前で止まった。まだ行事が始まる前だから講堂内部は音楽音と学生たちのおしゃべりに冷えていた。生気部の内容を埋めるために1年生の時に聞いたイベントだが、思ったよりも重要だったので、2年生の時にも参加し、率直に今年も参加したかった。 3年生も参加できるイベントだったら。
「…！」
私のように講堂の前で止まってドアだけを見ている学生が3年生だと思ったウソクはその学生の顔を見て激しく驚いた。その学生は李ハンギョルだった。
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「え…」
ハンギョルはすでに家に行ってしまったウソクにぼんやりと立っていた。前回のようにウソクが置いて自分を知るふりはしなかった。ところが今回はウソクが表情管理ができなかったようだった。自分と目が遭遇した瞬間、ウソクがつかんだことを賢く見た一結は呟いた。
「知ってみてそんなのか？」
行事が始まる直前だったので、講堂の中にいたある教師がドアを開けて外を確認した。そうして一結を発見しては学番と名前を尋ねた。
「私はこのイベントを申請できませんでした」
「申請しなくても参加したいならここに入っても大丈夫。学番と名前？」
「ああ、20621これは決まりです」
「お前が一貫だな。入ってきて」
「さっき先輩もここに参加したかったんだけど…」
講堂の中に入ってきて、一貫して呟く音を聞いたか教師が口を開いた。
「先輩面３年生？３年生は絶対このイベント参加できない」
「あ…」
「そういえばウソクがここに来たいと思っていただろう。 昨年も、昨年もこのイベント好きだったのに」
一結と会話をしたのではなく、ただ一人で呟く言葉なのに、一結はまったく綺麗だった。絶対にその先輩がウソクだとは言わなかったが、どうしてその多くの3年生の学生の中でウソクを言及されるのかと思った。それだけ人文学に関心が多い人なのか。
「まず1年生代表の学生が書いた時、朗読があります」
考えてみると、ハンギョルは約1年前にデビューをし、一ヶ月後にここの舞台に上がった。この学校の学生ではなく新人アイドルグループのメンバーである。まあ、友達やほとんどの学生は、グループ自体よりも同じ学校の学生という一貫にもっと関心を持っていたが。それまでも、一結は自分が今年、来年にまたアイドルの資格でこの舞台に立つと思った。ところが今、状況上では絶対できない。そう考えながら自分が創作した詩を朗読する学生を見ているので気持ちが妙だった。
「タイトル、私だけが知っている秘密。
秘密とは誰もが知らない事実。
それでも私だけ知ってはいない事実。
秘密、それは矛盾だ。
何度も力強く叫んだ私だけが知っている秘密。
それにもかかわらず、私だけが知るのが良くない秘密。
少なくとも君という人と知り合いそうな事実。
今日も君にそっと過ごして伝えるそんな事実。
秘密、それは矛盾だ。
それでも本気だ」
朗読が終わるやいなや拍手があふれ出た。懸命に拍手をする何人かの人々は何の考えもないようである。ただ礼儀上拍手を打つという感じなのだろうか。拍手の音もなくて雰囲気が冷えるよりも優れている。そう考えながら、一貫やっぱり朗読が終わるやいなや拍手を打った。礼儀上打ってくれたわけではない。深い意味が込められている詩ではなかったが、その時にそれなりに共感したという意を込めた拍手だった。私だけ知っている秘密。一結が多分その人と一緒にお互いそう考えているかもしれない秘密についてしばらく考えてみた詩だった。講堂の前をただ通り過ぎず、本当に幸いだ。
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バス停に到着したウソクは走ってきたのかさっと息を喘ぐ。誰が彼を追って来たのではなかった。ただ講堂からできるだけ早く離れたかった。予期せぬタイミングに出会ってそうなのか表情管理があまりできなかったようだ。
「は…負担になったらどうしよう」
今日もあの子を見てよかったという感情よりは、この心配が先に進む優石だった。