食事の直後のミノはゾンビみたいに寝室へ這っていき
しばらく寝たあと、ぼさぼさの髪で出てきた
リビングに出てきては 疲れて死にそうだと駄々をこねたけれど
自分の家に帰ろうともしないで
ひんやりしたソファで甘い眠りを続けた
ミノが深い眠りに落ちている間に
皿洗いとありとあらゆる家事を終えた
掃除機の音にしばらく体をもぞもぞさせると
ようやく重い頭を起こした
むくんだ顔でぼんやり虚空を見つめた
「 血糖スパイクにしては寝すぎじゃないか？ 」
「 .. うん… 疲れてたみたい.. 」
ずり落ちた袖をもう一度まくり上げた
ソファにもたれてどさっと座ると
横になっていたミノは
すぐに上体を起こして目をこすった
外出の準備を終えて下駄箱へ向かった
早く準備しろと急かされて
目をこすっているだけだったミノもすぐに準備を終えた
妙に出勤前に家を出ると
まずどんな言い訳をするか考えてしまった
体調不良で出勤がつらいって言うか、
家で用事ができたって言うか
どうせ出勤しなきゃいけないのは分かっているのに
頭の中はありとあらゆる言い訳でいっぱいだった
着いた店はとても慌ただしかった
受け取りカウンターには遅れたドリンクが山ほどあり
アルバイトたちはみんな忙しそうに動いていた
店の様子を把握した私とミノは
急いで更衣室へ走って着替えた
「 先輩、もう退勤してください 」
「 あ、ありがとう.. 」
先輩は汗がにじんだ額を一度ぬぐってから
更衣室へ向かった
たまった注文はものすごかった
デリバリー4件、店内7件
伝票を見た途端、急いでショットを落とした
出入口の前にはメニューを待っている
配達員たちがずらりと並んでいた
” デリバリーすぐ出ますから、少しだけ待ってくださいね〜 “
“ 219番のお客さま〜 ご注文のアイスカフェラテです ”
二つの声が重なって聞こえた
ミノはカウンターとドリンク作りを担当し
私はデリバリーの包装とトレーのセットを担当した
私とミノの二人でさばくには多すぎる注文だったけれど
手の速いミノのおかげで、すぐにメニューをさばけた
「 はい、何をご注文ですか？ 」
「 アイスチョコラテひとつと、そっちの番号もください 」
突然の口説き文句が聞こえると
思わず視線がカウンターのほうへ向いた
視線の先には、戸惑いがはっきり見えるミノと
小柄な女の子がいた
可愛いと思った
小さな背に茶色いボブヘアの
色白の女の子が丸い目でミノを見上げていた
『 ももみたいだ.. 番号、教えてくれるかな？ 』
その瞬間、妙な感情がふっと入り込んだ
「 いえ、彼女いますよ 」
予想を外れた答えに驚いたけれど
気づかれないように顔を勢いよくそらした
女の子はそれを聞いて、恥ずかしいのか
顔を赤くしてうつむいた
「 ここで召し上がりますか？ 」
「 あ.. いえ！ 持ち帰ります 」
「 4500円です、前のほうにカードを差してください 」
会計を済ませ、逃げるように急いでトイレへ向かった女の子は
ドリンクが出るまでトイレの外に出てこなかった
「 おい、なにそれ〜？ なんで番号あげなかったの？ 」
「 俺のタイプじゃないし、化粧べったりだったじゃん 」
「 お前ああいうタイプ好きじゃない？ かわいかったけど 」
内心、気分がよくなかった
ミノがあの女の子に番号を渡したわけでも、
親しげに笑ってくれたわけでもないのに
確かにミノの冷たい口調と顔は見たけれど
妙な感情が胸の中をかき乱した
『 女の子が好きそうな顔なのかな..? 』
顔をじっと見ていると、刺すような視線を感じたのか
ラテでも作れと延々と小言を並べ立てた
