仕事が終わった後はそれぞれ家へ帰った
シャワーを浴びてベッドに横になり
ミンホのインスタグラムの投稿をしばらく見つめていた
ある先輩の言葉が頭を巡っていた
「 ミンホ、思ったより人気あるんだよね〜 」
そのときの私は、その言葉を聞いてどんな顔をしていたのだろう
何事もなかったようにやり過ごしたその瞬間に
私がどんな言葉で、どんな表情で反応していたのか
思い出せなかった
もしミンホに彼女ができたらどうだろう
静かに思い浮かべてみたけれど
ひどく気分が悪いわけでも、いいわけでもなかった
ただ、友達を一人取られたような感じがするだけだろうと思った
特にほかの感情は浮かんでこなかった
翌日、学校では祭りが慌ただしく進んでいた
忙しそうにブースを運営する学生たちと
招待歌手に歓声を送る声が広い運動場を埋め尽くした
ブースには面白いものがたくさんあった
ダーツ投げ、チャンチャンチャンゲーム、フェイスペインティングなど
どのブースの前にも人が長い列を作っていた
友達二人と手にビールを持ってブースを見て回っていたそのとき
友達の一人が私の腕をそっと引いて言った
「 うわ、私たちもあそこ行ってみよう！ 」
子犬みたいにぴょんぴょん跳ねる友達は
指であるブースを指さした
「 合コン..? 」
「 パク・ジュヒが、あそこイケメン多いって！ 」
「 おい、本当なら行って確かめよう 」
友達に引っ張られるようについて行ったブースは
やけに多くの人が集まっていた
イケメンが多いという話が本当だったのか
ときめいた顔で列に並ぶ女の子たちであふれていた
「 私たちも合コンしていいんじゃない？ 3人とも独り身じゃん 」
「 私はテヒがやるならやる 」
「 .. え？ 」
学期の初めに合コンの誘いが来たときも
きっぱり断った私だったけれど
それなりに合コンの雰囲気は気になってもいた
無茶苦茶にせがんでくる友達の隣で
しばらく短く迷った
「 ただ人数合わせてくれればいいよ〜 」
3:3合コン
制限時間は20分
わざわざ列に並ばなくても名簿に電話番号を書けば
電話で順番が来たと知らせてくれる方式だった
もし人数が一人足りなければ
ランダムで人を連れてきて
空いた席を埋めて合コンが進むのだが
友達はこんな状況になるのは嫌だったらしい
「 イケメンいなかったら私、普通に抜けるからね？ 」
酔いで真っ赤になった顔で名簿に電話番号を書いた
「 うわ、さすがテヒ 」
「 こうじゃなきゃソ・テヒじゃないよね〜 」
はしゃぐ友達を連れてステージの前へ向かった
すでにステージは始まってからかなり経っていて
有名アイドルがステージを熱く盛り上げていた
友達はぴょんぴょん跳ねる人たちの間で
ぽかんとしたままステージを撮り始めた
「 さあ、みなさん！ 最後の曲の準備はいいですか？ 」
人々の歓声が運動場に響いた
やがて大きな音楽とともにアイドルのステージが始まり
雰囲気に酔った友達もぴょんぴょん跳ね始めた
楽しくステージを楽しんでいる途中で
後ろポケットに入れた携帯の振動で友達を呼んだ
「 おいおい、私たちの順番になったみたい 」
「 早く行こう！ 」
