その日以来、
ヨンウはわざわざ何も考えないようにした。
弓道、
世子島、
すべて。
しかし、
「おかしい」
その一言が、
頭の中で消えなかった。
—
「あさん」
ドアの外で呼ぶ音。
ヨンウは手を止めた。
「…なぜ。」
「宮から人が来ました」
今回は、
息が先に詰まった。
「…また？」
「はい」
短い答え。
理由は、
言わなくても分かりそうだった。
—
庭に出ようと、
見知らぬ弓人が立っていた。
表情度、言葉も
無駄なく整理された人。
「キムガギュスになりますか」
「…はい」
「世子悪さが呼びます。」
今回も、
理由はなかった。
—
宮への道。
窯の中は静かだった。
ヨンウは何もしなかった。
考えると、
答えがないから。
しかし—
なぜかわからない、
拒絶したくなかった。
—
全角の前。
弓女がドアを開けて退いた。
ヨンウはしばらく止まった。
そして、
中に入った。
彼がいた。
イ・ホンウィ。
世子。
今回は、
まず視線が遭遇した。
避ける隙もなく。
「来たのか」
短い馬。
ヨンウは頭を下げた。
「…呼んだから来ました」
声
思ったより低かった。
「座ってください」
ヨンウは慎重に席に座った。
手を揃えた。
目を開けなかった。
しばらくの静的。
彼は言葉を取り出さなかった。
ただ、
見ていた。
その視線
奇妙に長く滞在しました。
「…昨日のこと」
ヨンウの息が止まった。
「言葉だ」
「…やり過ぎでした。」
まず言葉を取り出した。
考える隙を与えないように。
「…これからは控えます。」
「控えなさい」
短くなった。
そして、
「…私がそう言ったのか」
ヨンウの視線
揺れた。
「ありがとうございました。」
その言葉
静かに落ちた。
ヨンウ
しばらく言葉を失った。
「…当たり前のことをしただけです。」
おなじみの答え。
しかし、
今回は
少し遅かった。
「当然のことだ」
小さいに従って言った。
「命がかかったことも―」
しばらく止まって、
「…そんなに軽く言うんだ」
ヨンウ
頭を上げなかった。
ただ、
手だけ強く握った。
「なぜそんなに動いたのか」
低い質問。
避けられなかった。
「…危険に見えますから」
短く。
同じ答え。
「それはもう聞いた」
今回は、
もう少し近い声。
「それは全部か」
静的。
ヨンウ
口を開けて、
閉じた。
言えなかった。
「…世子悪さは、」
慎重に噛みました。
「…なぜ再び歌ったのですか」
今回は、
彼はすぐに答えなかった。
視線
少し下がって、
また上がった。
「…確認しようとした」
ヨンウの心
一度大きく走った。
「あさんが―」
しばらく止まって、
「…本当に何も知らない人なのか」
息、
静かに詰まった。
「…どういう意味なのかわかりません。」
言葉は出てきたが、
目は避けられなかった。
「わからないか」
短くなった。
そして、
一歩近づいた。
距離が狭くなった。
ヨンウの指先
細かく震えた。
「その目は―」
静かに落ちた。
「…知らない人の目ではない」
ヨンウ
言葉を失った。
その言葉が、
間違ってないから。
「…では、」
今回はヨンウが先に言った。
「…私が何を知っていると思いますか」。
しばらくの沈黙。
彼は
そのままヨンウを見た。
「…それを、」
低く言った。
「…今から知ればいいじゃないか。」
ヨンウの目
少し大きくなった。
「そばに置いて、」
一拍子、
「…確認するつもりだ。」
馬が落ちた。
短く、
明らかに。
ヨンウの心
強く下った。
これは、
召しではなかった。
命令だった。
「…人です。」
短く答えた。
頭を下げた。
拒絶できない言葉。
彼はもっと言わなかった。
すでに、
決まったことだったから。
ヨンウはゆっくり起こった。
振り返った瞬間、
止まった。
「…あさん」
足が止まった。
「昨日のように―」
しばらく止まって、
「…もうやめてはいけない」
ヨンウの手
細かく固まった。
「…傷つけるか見てしまいました」
静かに言った。
短い沈黙。
そして—
「…それ、」
低くつながった。
「…私が決める」
ヨンウは言わなかった。
できなかった。
—
全角を出た。
ドアが閉まる音。
息、
やがて出てきた。
ヨンウ
ゆっくりと手を握った。
これは、
完全に歪んだ。
今、
避けられない
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