PJ（ヒョンジン）短編集

幸せな私を

ソファの上の大きなクッションにもたれたまま、窓のカーテンの隙間からのんびりと差し込む午後の日差しを眺める。ヒョンジンはすぐ隣に座り、ゆったりしたニットを着たままノートを適当にめくっていた。過去に何度かつらい別れを経験したあとだったから、またこんな穏やかで甘い日常を味わえるようになるなんて、本当に思ってもいなかった。だから最初は、彼との始まりがなおさら怖くて、ためらっていたのかもしれない。でも今、目の前にいる彼を見ていると、胸の奥で抑えきれないほど大きくなるこの気持ちを、もう隠しきれなくなってしまう。

でも、誰かを知って愛することが、あなたが最後の人だったらどんなにいいだろう。

「今日、私にすごく視線が固定されてるけど？ ただ眺めてるだけ？ それとも、この下書きのタイトルを決めるのを手伝ってくれる？」ヒョンジンが持ち前のいたずらっぽさに満ちた笑みを浮かべて静けさを破った。彼はノートをひざの上にぽんと置くと、少し首を傾げて私を見つめ、その優しい眼差しに私の顔は一瞬で熱くなった。

「見てたわけじゃないけど。」私はわざと平気なふりをして首を振り、話をそらした。「ただ、目の保養しただけ。」

彼は、私が突然ぽんと投げた正直な答えがただ可愛いだけなのか、低く息を吐いて笑ってみせた。「ああ、そう？」彼がいつものように低くやわらかな声でささやいた。彼の声はいつも、私の複雑な頭の中を穏やかに静めてくれる。彼がソファの革張りの座面の上をするりと滑るように近づき、広い肩が私の肩に完全に密着するまで距離を縮めてきた。「じゃあ、好きなだけ見て、姉さん。」

あっという間に冗談めいた空気は落ち着き、静かな空気の中に言葉では言い表せない甘さと緊張がずしりと沈んだ。彼が手を伸ばし、温かく長い指で私の後頭部を包み込む。髪をそっと撫でるそのゆっくりでリズミカルな手つきは、体に残っていた緊張をすべてふわりと溶かしていった。彼の香り、彼のぬくもり、そして私だけを映すあの強い眼差しまで、すべての感覚がくらくらするほどだった。

今みたいに、ずっと私を愛して。私が変わらないなら、私のすべてを手にするのはあなただけ。

私は揺るぎない彼の瞳をまっすぐ見つめた。心臓が張り裂けそうなくらい激しく鼓動し、肋骨を叩き続ける。「ヒョンジン、」声はこみ上げる感情の重さに耐えきれず、わずかに震えた。「愛してる。」

ヒョンジンは一瞬、凍りついたように、私の首筋を包んでいた指を止めて、私の表情をじっと読み取った。彼の顔からいたずらっぽさは跡形もなく消え、その場所に深く真剣な感情が満ちていく。やがて彼の口元に静かで深い微笑みが穏やかに広がり、私の頬に熱い息を散らしながら顔を近づけてきた。

「俺のほうがもっと愛してる、姉さん。」彼が私の唇に触れそうな距離でささやき、すぐに髪の毛一本分の隙間さえ消し去るように、慎重で切実な初めてのキスをくれた。彼は私を自分の広い胸の中へぎゅっと抱きしめ、彼の胸にしっかりと抱かれた瞬間、心に残っていたわずかな恐れは雪が溶けるように完全に消え去った。彼とともにいる今、私のさまよいは終わった。あなたと一緒なら、もう私はただ幸せだった。