1年間、私の妻になってください。

EP.17

数日後。

ヒロインは再び家に帰ってきた。

玄関のドアを開けると、見慣れた光景が目に入った。

そして台所では、エプロンをつけたソンホが夕食の準備をしていた。

ソンホはドアが開く音を聞いて、ゆっくり振り返った。

二人の視線が重なった。

しばしの沈黙。

ヒロインが先に口を開いた。

ヒロイン「…ただいま。」

短いひと言だった。

だがそのひと言で、ソンホのこわばっていた表情がはっきりと和らいだ。

ソンホ「…お帰りなさい。」

初めてその言葉が本心のように聞こえた。


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夕食。

食卓にはいつもよりずっと多くの料理が並んでいた。

プルコギ。

テンジャンチゲ。

チャプチェ。

それにヒロインの好きなイチゴサラダまで。

ヒロインはふっと笑った。

ヒロイン「…もしかして。」

「…」

「この数日、もっと料理の練習をされてたんですか？」

ソンホはしばらく箸を止めた。

ソンホ「…少し。」

ヒロイン「少し？」

ソンホ「…」

「毎日。」

ヒロインは笑いをこらえきれなかった。

ヒロイン「毎日が少し、ですか？」

ソンホの耳先がほんの少し赤くなった。

その様子を見たヒロインは、初めて声を上げて笑った。

その笑い声を聞いた瞬間。

ソンホも知らないうちに、つられて笑っていた。


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翌日。

SHグループ本社。

キム室長が急いで社長室のドアをノックした。

キム室長「社長！」

ソンホ「…何かありましたか？」

キム室長はタブレットを差し出した。

画面には一本の記事が表示されていた。

『SHグループのパク・ソンホ社長、金目当ての契約結婚疑惑…証拠写真を入手』



ソンホの表情が一瞬で固まった。

記事を開いてみると。

新婚の家で、それぞれの部屋に入っていく写真。

ホテルで初めて会った写真。

そして…

数日前、カフェで撮られた写真まで。

記事の下にはこう書かれていた。

『後継者になるための契約結婚ではないかという疑惑が浮上している。』




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同じ時刻。

リビングで記事を見たヒロインも、顔が真っ青になった。

スマホがひっきりなしに鳴った。

記者たちからの電話だった。

彼女は震える手でスマホを置いた。

しばらくして。

玄関のドアが開いた。

ソンホだった。

いつもよりずっと早い帰宅だった。

彼はヒロインを見るなり近づいてきた。

ソンホ「…大丈夫ですか？」

ヒロインは無理に笑ってみせた。

ヒロイン「…私は大丈夫です。」

「…」

「でも、社長の会社は…」

ソンホは短く答えた。

ソンホ「株価が少し揺れました。」

少し。

そう言ったが、状況は深刻だった。


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その日の午後。

SHグループ緊急取締役会。

役員たちの表情は重かった。

役員1「社長。」

「もっと大きな損失が出る前に、この疑惑を否定すべきです。」

役員2「証拠が出る前に記者会見を…」

誰もが会社の話ばかりしていた。

だがソンホは静かにひと言だけ言った。

ソンホ「…私の妻を攻撃する記事は。」

「…」

「すべて法的に対応してください。」

会議室が静まり返った。

役員1「社長、今は会社が…」

ソンホはきっぱりと話を遮った。

ソンホ「会社も大事です。」

「…」

「しかし。」

「…」

「今の私にとっては、家族を守ることが先です。」

キム室長は、初めて見るソンホの姿に小さく微笑んだ。


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同じ時刻。

ウンハクの執務室。

ウンハクは記事を見ながら、満足げに笑っていた。

ウンハク「これで終わりだ。」

その時。

秘書が慌てて飛び込んできた。

秘書「社長！」

ウンハク「…何だ。」

秘書「パク・ソンホ側から。」

「…」

「名誉毀損で訴訟を起こしました。」

ウンハクは鼻で笑った。

ウンハク「予想していたことだ。」

だが秘書は次の言葉を続けた。

秘書「…それと。」

ウンハク「まだ何だ。」

秘書「記事に使われた写真を撮った人物が…」

「…」

「もっと金をもらおうと他のメディアにも接触して、捕まりました。」

ウンハクの笑みが消えた。

ウンハク「…は？」

秘書「警察の取り調べで。」

「…」

「社長の指示を受けたと供述しました。」

その瞬間。

ウンハクの顔が固まった。


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その夜。

新婚の家の屋上。

ヒロインは夜空を見上げていた。

背後から足音がした。

ソンホだった。

彼は静かにヒロインの隣に立った。

二人は何も言わなかった。

ソンホは彼女を見つめた。

ヒロインはそっと彼の手を握った。

昔ならためらっていた行動だったが、今は違った。

ソンホは彼女の手をゆっくり握り返した。

冷たい夜風が吹いていたが。

二人の手だけは温かかった。

ソンホは心の中で一つ誓った。

『今度は。』

『何があっても。』

『必ず守る。』

だが翌日。

ウンハクは最後のカードを切る準備をしていた。

その一枚が、二人の関係を完全に揺るがしかねないという確信とともに。