翌日も現場は同じように精神がなかった。
人々は急速に動いて、
女主は昨日よりも一生懸命ミスしないように努めた。
ところが問題は仕事ではなかった。
どんどん思い出した。
「ヨジュさん」
ウォンビンが自分の名前を呼んだ声。
ヨジュは首を洗い流した。
「いいえ。本当に変なんじゃない。」
名前一度呼ばれたとこういうのがもっと面白かった。
ただみんな呼ぶのを聞いたから覚えたのだ。
それ以上でも以下でもない。
「ヨジュさん、これを先に移してくれる？」
「あ、はい！」
女主は急いで箱を抱きしめた。
思ったより少し重かった。
それでもお茶を出してはいけないようで、ただ歩いた。
ところが二歩ぐらい行った時だった。
「ちょっと待って」
またおなじみの低い声だった。
ヨジュはうっとりして振り返った。
ウォンビンがすぐ後ろに立っていた。
「重く見えます」
「あ、いや！大丈夫です」
「大丈夫だよ」
「本当に大丈夫です！」
ヨジュが大いに大きく言うと、ウォンビンは箱を一度見たらそのまま片方を持ち上げた。
「一緒になればいいじゃないですか」
「はい？」
「どこまで行きますか？」
ヨジュはいつもの顔で前を指した。
「あの…テーブルの隣です」
「行きます」
その文字通りだった。
ウォンビンはさり気なく箱の片側を持ったまま歩いたし、
ヨジュは反対側を持ったまま惹かれて行くように従った。
周りにいたスタッフの数人がすっきりこちらを見た。
ヨジュは、さらに顔が熱くなった。
「いや、私が一人でできたのに…」
「一人でやろうとしました」
「はい…」
「しかし大変だった」
奇妙に言葉が詰まった。
ウォンビンは本当に星ではないという顔だった。
箱を置いた後も同じだった。
「もういいね」
「ありがとうございます…」
「はい」
短く答えたウォンビンはそのまま帰った。
本当にぴったりそれだけだった。
ところが、ヨジュはしばらくその場にぼんやりと立っていた。
「なぜこんなに何気なく…」 ’
いや、元々優しい人かもしれない。
他の人にもこういうかもしれません。
そう思った女主はわざわざウォンビンの方を見ないようにした。
まったくまた意味を与えそうだ。
しかし、そのような誓いは長く行かなかった。
「ヨジュさん、水瓶ここです」
「あ…ありがとう！」
ヨジュが違う物を整理するために手が足りないで迷っていると、ウォンビンが先にテーブルの上の水のボトルを拾って渡した。
少し後ろに、
「これは落ちました」
今回はヨジュがポケットから流したリップクリームを拾った。
また少し後ろに、
「手を恐れて見えます」
とは誰が持っていた小さなホットパックを女主の方に押し出した。
ヨジュは愚かな顔でホットパックを見下ろした。
「なんだ？」
本当なんですか？
これはちょっと変じゃない？
名前を呼んだのも、
箱を一緒に持ったものもそうで、
ウォーターボトルも、リップバームも、ホットパックも。
あまりに…よくあった。
女主は慎重に頭を上げた。
もしかしてウォンビンがもともとこんな人なのかと思って。
ところが少し離れた所に立っているウォンビンは他のスタッフと短く会話してもすぐに静かになった。
礼儀はあったが、ちょうどそこまでだった。
ヨジュにやったように先に何を取ってくれたり、
そんな目立って優しい感じではなかった。
それを悟る瞬間、女主心臓がまったくまた不思議に走った。
「なぜそう？」
隣で働いていたスタッフの姉が尋ねた。
「顔が赤くなったのに」
「はい？あ、いいえ！」
「暑いですか？」
「ちょっと…」
ヨジュは慌ててホットパックを後ろに隠した。
隠してからもっと怪しいということに気づいた。
「ああ、なぜ隠して」
一人で悩みますが、
遠くから誰かが笑って言った。
「ウォンビンは今日とても親切ですか？」
女主は激しく驚いて頭を上げた。
メンバーの一人がいたずらに言ったのだった。
「もともとそんなに取れないじゃないか」
瞬間、空気が少し微妙になった。
ヨジュは息もしっかり休んで静かにいた。
ウォンビンはしばらくその言葉を聞いたように視線を聞いた。
そして非常に平気に言った。
「ただ難しく見せて」
短くて淡白な答えだった。
みんな「あ～」と笑って渡った。
ところが、ヨジュだけがずれなかった。
ちょっと大変見せて。
その言葉はもう奇妙だった。
なぜ、なんとなく自分だけ。
なぜハーピル続ける。
その日の午後、ヨジュはわざわざウォンビンの近くを避けた。
正確に言えば避けようとした。
だが現場が狭いから思ったより容易ではなかった。
むしろ避けようとするともっと頻繁に遭遇した。
「ヨジュさん」
また呼んだ。
ヨジュは心臓がすっかり下がったまま振り返った。
「はい？」
ウォンビンがヨジュの前に小さなチョコレートを出した。
「これ。」
「はい？」
「さっきから何も食べられなかったみたいだから」
ヨジュは本当に言葉が詰まった。
チョコレートを受けなければならないが、しなければ一つ悩む顔でじっとしていると、ウォンビンが低く言った。
「食べませんか？」
「あ、いや…食べます」
女主はすぐに受け入れた。
指先がとても少し切れた。
本当にちょっと待っていましたが、ヨジュはその短い感覚のためにもっと凍りつきました。
ウォンビンはそのような女主を少し見て言った。
「また驚いてね」
「…驚かなかった」
「いつも驚きます」
「いけない…」
「昨日も驚いて、今日も驚いて。」
ヨジュはまさに唇だけだった。
反論する言葉がなかった。
ウォンビンはとても少し笑ったようだった。
本当に軽くて勘違いかもしれない。
「食べています」
「あ…」
「しないとまた倒れそうだから」
その言葉を残してウォンビンは再び自分の席に戻った。
ヨジュは手に握ったチョコレートだけ見下ろした。
包装マップがない小さなチョコレートの一つ。
特別なことではないのに、不思議にあまりにも大きく感じられた。
「私だけなぜ以来」
いや、ウォンビンがなぜこういうのか。
ちょうどいい人だから？
私はあまりにも涼しく見えますか？
しかし、いくらでもこれはちょっと…
女主は結局我慢できず、隣のスタッフ姉にちょっと尋ねた。
「お姉さん」
「うん？」
「ウォンビンさん…もともとこんなに親切ですか？」
姉は手を動かしたまま目だけが点滅した。
「誰に？」
「…はい？」
「いや、ただ。人によって違うんじゃない？」
「あ…」
「でもなぜ？」
「何もありません！」
ヨジュはとても急に答えてしまった。
姉は女主をしっかりと見たら被食笑った。
「ええ、何もない顔ではないのに」
「本当のものではありません！」
「わかった、わかった」
もっと聞かなかったが、女主は一人で刺された。
その日のスケジュールがほぼ終わる頃だった。
女主はしばらく廊下に向かって息をしていました。
中は暑くて精神的ではなく、
心臓は一日中変に走り、
頭の中はもっと複雑だった。
その時、後ろから扉が開く音がした。
ヨジュはあまり考えずに振り返ったが、そのまま固まった。
ウォンビンだった。
廊下には人もほとんどいなかった。
ウォンビンはヨジュを見たら、しばらく止まった。
そしてあまり気にしないように言った。
「チョコレート食べましたか？」
「…はい」
「おいしかった？」
「いいえ！」
ヨジュはまた大いに大きく答えた。
ウォンビンはその姿をより静かに尋ねた。
「しかしなぜ何度も避けますか？」
瞬間、女主の頭の中が痩せた。