燦然たる短編集

スイートなお兄さん

“ゲホ、ゲホ……。”

“お兄ちゃん、ここに来ちゃダメって言ったじゃん。風邪がうつったらどうするの、ゲホ！”

“大丈夫。薬買ってきた。飲んでみよう、うん？”

チャンヨンはビニール袋をテーブルの上に置いて、薬の箱を取り出した。

“あ、 पानी取ってくる。ちょっと待って。”

しばらくして、チャンヨンがマグカップを二つ持って部屋に入ってきた。

“水をひとつ、お茶をひとつ。はい、どうぞ。気をつけて。”

彼が私の手に薬を握らせると、温かい水の入ったマグカップをゆっくり唇に当てて、飲ませてくれた。

“ありがとう。でも、お兄ちゃんが本当にここにいたらダメだよ。二日後にコンサートがあるんだよ？”

“俺の彼女も大事だよ。ほら、ハニーユジャ茶持ってきた。君のいちばん好きなお茶。おいしいし香りもいいから、風邪なんて吹き飛ぶよ。”

“お茶っていうか……。お兄ちゃんが風邪ひいちゃダメなんだよ。”

私はぶつぶつ言いながらも、温かいユジャ茶をゆっくり飲んだ。

“熱が下がるまでいるよ、うん？　一人暮らしだから心配でさ。”

チャンヨンの大きな手が私の額にやさしく触れた。

“いや、大丈夫。早く行って。何かあったらすぐ連絡するから。”

“ううん、ダメ。兄ちゃんはもうちょっといるもん！　反対禁止！”

“あ、そうだ。”

“熱じゃなくて、お茶を飲み終わったら兄ちゃん帰るの？”

“うーん……。”

“お兄ちゃん、頭痛くてちょっと寝たいんだ。お兄ちゃんがここにいたら、どうやって寝るの？”

“俺と一緒に？”

“もう、ほんとに。”

“咳が少し治まるまで、お茶を飲み終わったら帰るよ。”

チャンヨンが私の頭をやさしく撫でた。

温かいお茶を飲むと体がだるくなって、だんだん眠気がじわじわ押し寄せてきた。でもチャンヨンは行かなかった。代わりに私をそっとベッドに寝かせ、自分の隣を空けた。

“行っ……。”

私が力なくつぶやくと、彼は優しくささやいた。

“行かないよ。”

チャンヨンが私の額に軽く口づけし、私を自分の広い胸にあたたかく抱きしめた。