ただ放っておく - 妖怪の恋人

ほうきの姿の精霊に会った翌日すぐに私の考えを
実行に移った。
人間の間に姿を見せたカイガ
ウンウリンが私に施肥をかけるたびに足を掛け倒すこと。

今日のために、
一進たちを混乱させることをその子が引き受けさせた。

「ああ！始発し続けるなぜ？？！」

「もうそろそろ怖いですね。
どんどん倒れるから、そうするかも？」

これが精霊か悪魔か。かわいい顔で笑って
面白いのは精神的ではありませんでした。

「素朴なのでそうじゃないの？

「ああそうだね」

「やうりんあちゃんから離れて不正タラ」

本当にありがとう、無視してください。
より無視がよい。
とにかく私を避けてくれるので少し楽に過ごせるだろう。

「お疲れ様でした。

「エイくらいは薬とよ！」

カイは私の隣で親指をふり上げた。
見れば見るほど、本当に明るいです。

「あの人をもっと混ぜてはいけない…」

「つゝ。ダメ」

「ハイイング」

どんなに良い精霊でも人間の倫理観とは違い
ありえますから。もっとひどいことをするなら、
大変だなブレーキをかけるしか。

「それでも私は大変な子どもを置いて見ることができません。
そうです。」

カイは手で運動場の横の空き地を指した。
そこにはいじめのように見える群れの間に倒れた
一人の男子生徒がいました。

「ええ？

「ちょっと助けてくれるだけです」

「何？」

ホタルに変わった彼があっという間に男子生徒がいる空き地へ
向かった。うーん、大丈夫か。
心配になった私はこっそり学校の裏口を出てカイを
ついて行った。

息を吐きながら空き地の角に到着したとき
いじめの群れは消えた後だった。得られたので、
汚れや傷で覆われた男子生徒だけが床に転がり、
あるだけ。
カイが傷ついた部位をひとつずつつかんで掃除しよう
不思議なことに傷が痛い。

「うん…」

「大丈夫？たくさん痛い？」

顔をしかめた男子生徒がやっと体を起こして私たちを
見つめる。１年生用の緑色の名札にすっきり目が通った。
「カン・テヒョン」だ。聞いたことのない名前だ。

「お前はまた何だ」

「ただ倒れているから心配だから」

「私は知っている間ではありませんか？気にしません。」

なぜこんなに安くないの？ありがとうと言えない妄想。

「ええ、私はせいぜい助けてくれた！」

彼は今自分の体にいた傷が良かったのを見た。
ソースと驚いた。

「お前…正体は何だ」

「精霊」。

「ハァッ、精霊がモンスターも手伝ってくれる」

何を言ったの？

「モンスターとは何..」

「暗闇の中でモンスターです。暗闇の中で生まれました。
人々の恐れを食べて生きます。」

私は説明を聞いて男子学生を見直しました。
漆黒のように真っ黒な髪と瞳。メガネをかけた
目の下にダークサークルが下がってすっかり消えたように見えるもの
それ以外は特別なことはないようだった。

「見たらこちらはてんとうピネ。なんだか精霊ナブランを
甘くて通った」

「！どうやってわかった」

「それはなって言葉出てきたキムに忠告一つする。
私が死んでいるのか、それともそれを捨ててください」

「……」

「ありがとうございましたが、今後遭遇したことがあります。」

スーツケースを囲む男子生徒、
メガネを直して席を離れた。
妙に日が立つような姿にむしろ心が使われた。
一体何事情があるのか。