02
久しぶりに一度に目が浮かんだようだ。それもときめく心で。面白かった。初めて会ってまだ話を一度もつけなかったあの子のために学校に行くことがこんなに楽しいものだ。うまくいかなかった化粧も少しやってみようかと、あまりにもオーバーするようで、化粧品を再び入れた。最後に鏡を見るのにリップくらいは塗ってもいいようで再び取り出して薄く塗った。鏡の中の私が気に入って、鼻の歌を歌ってバッグを片側の肩に掛ける。行ってきます。
普段気にしなかった7番の前で、ポケットの中に四つ葉のクローバーキーホルダーを触って小さめにとどまった。その時、裏口に出てくる男の子一人を捕まえて聞いた。
「今半に前政局ある？」
するとその男の子の後ろにいたそびえ立った青い髪が低い声で嘆いて半分に出た。前政局？前庭はなぜ。背の高い青い髪はやはりキム・テヒョンだった。見下ろす大きな目とはっきりとした鼻筋、グリンライトボルガにコック打ち込まれている点、しっかりと閉じ込められたピンクの唇。十分に夢幻的な耳目口比だった。私は別の答えの代わりにポケットから四つ葉のクローバーキーホルダーを取り出して見せた。
テヒョンは私の手のひらの上にあるキーホルダーを見ると、小さく印象づけられた。これはなぜあなたが持っています。細かく神経質な声で私に聞くが、言葉が終わる前に横に人気のふりが感じられたのかと言うのをやめて止まった。テヒョンと私が同時に首を回して横を見つめるとジョングクだった。今日も制服をすっきりと着ていたジョングクは飛び出してきたか息を選んで私を一度見たらテヒョンを見つめた。
「どうしたの？」
「まだ何もありませんでした。
テヒョンの言葉を聞いたジョングクは答えを望む目つきで私を見た。あ、あの昨日カラオケに一緒に行ったんだけど。君がこれ置いていって、伝えてあげよう。ジョングクは私の言葉を聞いて手の上にあるキーホルダーを見て笑って持って行った。
「ありがとう。すごく探していたんだ」
「前政局。これを失ってしまう？私たちの友情は終わりだ。わかる？」
ジョングクの答えにテヒョンが突然割り込んだ。テヒョンは爽やかなように眉毛が縮まったが、怒ったようにガザミ目をしたままジョングクを狙ってみた。そんなテヒョンにジョングクは笑ってテヒョンのボールにある点を指でしっかりと触れた。
「わかりました、わかりました。もうこれはありません。」
「あ。そして探してくれて本当にありがとう。その…お返ししたいのに、今日の時間になれば一緒にご飯や食べるか？交差点に飲食店が多いから、決まらないと売店も好き。本当にありがとう。」
「いやいや。別のことじゃないけど、まあ。」
かっこよく手を振りながらぎこちなく笑うと、そんな姿を見てジョングクも笑ったのか、ジョングクの目が明るく曲がる。その後、ジョングクは突然制服の上の名札を隠していた私の頭をそっと片付けて名札を確認した。
「だから…女主よ、今日は時間になる？」
「え…うん。今日は時間になるのに」
「それでは、もし終わってトッポッキのように食べるのか？
「ええ、私は気にしません。」
「大丈夫。その後、学校が終わって廊下で見ましょう」
テヒョンはぎこちなく対話する二人をじっと見つめたところ、対話が終わるやいなやジョングクに肩動舞をしてぶら下がった。鄭口川、兄児がアイスクリームが食べたいのですが、一緒に売店を少し行きましょう。
「え？わかりました。
「ええ…」
ジョングクがほぼ引き寄せられているように歩くと、背も、塊も似た二人が絡み合って廊下を通り過ぎた。私はその姿を二つの形がぼやけて消えるまで静かに眺めた。気分が少し変だった。ジョングクとのぎこちなかったその気流のせいか、ジョングクと会話したときに見えたキム・テヒョンの表情のせいか。ボールが熱くなったようでもある。
授業を聞く間、集中できず時間だけ確認した。授業に集中しようとしても30分は過ぎたかったので、時間を確認すればわずか10分しか経っていなかった。ただご飯一度食べるのだが、内心期待になるのは事実だった。昨日初めて見た男の子に好感が生じ、一日中その子だけ考えて運が良く、どうして言葉を混ぜて見て、二人がご飯も食べるようになったなんて。言葉にならないことだった。
目を開けても目を閉じても丸い目に黒くて透明なその瞳があった。ジョングクの目ではどんどん星が見えた。だからずっと目に向き合いたかった。ただその星がとてもきれいでした。
絶対に行かないような時間が流れ、ついに学校が終わった。終例を終えてハルレバル餅廊下に出ると、先に待っていたジョングクが見えた。そしてジョングクの隣には。
「おい、私は出ました」
またキム・テヒョンだった。しっかりと壁に期待していたが、まず私を発見してジョングクをトゥクトゥク打った。するとジョングクは視線を返して私を見た。
「ごめん。たくさん待ってた？」
「いいえ。私も少し前に終わりました」
「なんで、僕たちの終例犬早く終わって久しぶりに待ってたのに」
よ…気づかずに割り込み、恥ずかしいテヒョンにジョングクは気づいて肘に触れた。おい、キム・テヒョン。また何が気に入らないのに。君も割ったじゃないか
「ああそうだ、もし本当に大丈夫なら、テヒョンも一緒に食べてもいいか？」
「お前が給食を食べないでお腹がすいたと一緒に食べたいから…」
「あ…大丈夫。一緒に食べましょう。」
「ありがとう…」
「それ見て大丈夫かな？早く食べに行こうとトッポッキ。私お腹がすいた」
学校前の交差点は車も多く、人も多かった。周辺にはカラオケや飲食店などのお店が多く、学生たちが遊びやすい環境だった。だから交差点に行けば分かる顔と遭遇しがちだ。
「ヨジュヤ。辛いのはよく食べる？」
「辛いの？よくは食べられない」
「じゃあ一番まろやかな味わせるよ」
新しくできたばかりのレストランに入った。ジョングクは財布を持ってカウンターに行って注文をして決済をした。三人で四人用のテーブルに座ったが、ジョングクと向かい合う席には私が座り、ジョングクの隣の席にはテヒョンが座った。ジョングクが決済に行った間、テヒョンと私は二人がいるようになったが、あまりにもぎこちなくて、遠く離れたところを眺めた。見つめているのかテヒョンの目が大きすぎてそのように感じられるのかテヒョンから暖かい視線が感じた。それでも感じられるキム・テヒョンの視線に目を向けた。やっぱりハンサムだった。ギンガ民家だったテヒョンの視線は目に直面したので故意につけてみたという考えが確信に変わった。真っ白に見つめるテヒョンが再び怖くなり、目を横に振った。その時キム・テヒョンが口を開いた。
「お前…前政局好きか？」
心臓が冷たく冷やすとつま先まで落下した。そういえば私がジョングクが好きだったのか。いつから？これが好きなのか。頭の中はすべて混乱になり、中を混乱させた。まず、このような悩みは後でしなければならないようだ。さっきジョングクを見つめていたそのカザミ目でテヒョンが見つめていて否定が優先だった。しかし、ジョングクが決済を終えてくる風に答えることができなかった。
「何を話していたの？」
テヒョンはずっと私を見つめて口を開こうとすると私は立ち上がった。
「え？女主よ？なぜ？」
「え？ええと…その水を持ってくるよ」
「ああそうだ。水を持って来るべきではない。
「…おき。」
短い距離を素早く歩いて浄水器の前に立った。私の後ろに起こる細長い影に背骨がつぶれた。
「答えは」。
「…ㅇ、好きではない」
私の答えにも不審なのか続けて特有の細く浮かぶ目で私を見つめて水カップを拾った。そんなテヒョンに緊急に言葉を付け加えた。本物だ！私は本当に好きではありません。だから…
「じゃあ、私はカップを2つ持ちます。あなたは一つ聞きます」
テヒョンは私の手に持っていた水カップ1つを奪って最初に席に歩いた。アールが抜けたようにぼんやりと立っているが、すでに座っている二人が見せて気をつけて歩いていった。
トッポッキをしばらく食べて、ほぼすべて食べていった。ああお腹いっぱい、ジュジュはおいしかったですか？うん。おいしかったです。私の答えに、ジョングクはまた元気に笑った。幸いです。私の席から斜めに座っているテヒョンは死ぬ直前だった。ツプ。ハを繰り返し繰り返し、水をすごく飲みました。涙が出るか、休憩の数枚を抜いて目元に当てているが、鼻水も出てくるのか興奮して解き、苦い休憩を振り返ってゴミ箱に捨てた。
「テヒョンが辛いのがよく食べられず…最近もたまにキムチ洗って食べる？」
「つゝ。いやら、ハ。キムチはよく食べる。つゝ。キムチは」
やっと答えるテヒョンは見て笑いが出た私とジョングクは席を大体整理して席で起きた。今行きますか？
先に述べたように、交差点は知っている顔と遭遇しやすかった。それも学校終わった後はさらに学生が多かった。重要なのは、前政局はそれなりに学校でハンサムな子供で有名だったことであり、キム・テヒョンは全校生が知るほどもっと有名だったことだ。これは今、交差点のすべての視線が私たちに集中しているという意味です。
