私たちは線を越えないことにした

97話。交渉(1)

私たちはミゲルのカフェで

コーヒーを一杯ずつ持って出てきた。




「映画の背景の中に入り込んだみたいです。」



村を見て回り始めると

彼が初めて口を開いた。




「フンジさんって、映画の主人公でもあったじゃないですか。」




彼を見ていると、私が初めてこの村に来たときの

ときめきがよみがえった。



彼ははしゃぐ子どもみたいに弾んだ声で話を続けた。



「え…そうですね。

　でもここは…

　映画のジャンルそのものがまったく違うんですよ。

　こんなところに住んだら、欲なんて全部消えそうです。」





「そうですよね？

　ただ一日が穏やかな湖みたいに流れていく感じですよね？

　だからミゲルはアメリカよりも

　こっちで暮らすほうが好きなんでしょうね。

　でも私は…

　一生こんなに穏やかだったら、退屈すぎる気がします。」





並んで歩いていた彼は

急に私の前をふさぐように立ち止まった。



「もう韓国に帰りたいって考えてるんですか？」




私は歩いていた足を止めて

彼を見た。




「昨夜、眠れもしないで考えてみたんですけど…

　今のこの状況がどれだけアイロニーか、わかります？」




「…どうしてですか？」


彼は不思議そうに私を見つめた。




「フンジさんは最初から今まで、何も変わってないです。

　もちろん、それだけじゃなかったけど…
 
　フンジさんと離れるためにここまで来て

　もうすぐ2年になりますよね。

　でもフンジさんがここに来た途端、

　その決心は一瞬で崩れてしまったんです。

　こうして来てくれたことが、泣きたくなるくらい

　ありがたくて、うれしくて、幸せで…

　今みたいに並んで散歩して…
 
　私、今まで何をしてたんだろうって思うんです。」




「その間、ジョンアさんにはいろいろありましたからね。

　そうしながら、あなたは少しずつ僕を受け入れるようになったんです。

　だから僕は、ある意味では

　ジュリアンって人に感謝してるんですよ。

　あの人がいなかったら

　今でも僕を突き放していたかもしれません。」




「わあ…うちのフンジさん、

　2年で本当にすごく大人になりましたね。

　フンジさんの言うことを聞くと、アイロニーなんかじゃなくて、

　私が自分の気持ちを…

　自然に受け入れられるようになったんだなって。」




「いや…何言ってるんですか？

　それ以前から私は大人でしたよ。

　今は…もう少し頼もしくなったって言うべきかな？」




「じゃあ頼もしいフンジさんと

　私たちの同居生活について少し話し合いましょうか？」




私たちはベンチに並んで座った。




「まずは…

　私は私たちが同じ家で一緒に暮らすのは絶対に反対です。

　私たち、隣人になりましょう！！

　同じアパートに住んでもいいし、

　向かいの家でも裏の家でもいいです。

　とにかく同じ家は嫌です。

　フンジさんへの幻想を全部壊したくないんです。」




彼は驚いたうさぎのような目で聞いた。




「僕に幻想を持ってるんですか？」




「もちろんです。

　私はフンジさんをファンとして好きになり始めて…

　それに男女の間に

　どうしてファンタジーがないなんて言えるんですか？

　一緒に暮らしたら、そういうものが全部壊れてしまうでしょうし、

　そうはしたくないんです。」




彼はしばらく考えてから

肩をすくめて言った。



「うーん…むしろ早く壊れるほうがいいかもしれません。

　どうせいつかは壊れるなら…」




「ちょ…聞いてください。

　たとえば一緒に暮らしてみるとですね。

　掃除当番のことで神経質になったりもしますし、

　生活リズムが違っても大変ですし、

　しまいには歯みがき粉をなんで後ろから押し出さないんだ、なんて

　こんな些細なことでさえケンカになるんですよ。」




「もしかして…

　前に同居したことがあるんですか？

　めちゃくちゃ経験談っぽいですけど。

　今ここで正直に話してくれたら…見逃してあげます。」




「同居したこと…ありますよ。」




フンジさんは突然ベンチから勢いよく立ち上がった。




「今言えば見逃してくれるって言ったじゃないですか？」




私も彼につられて立ち上がった。




「そう言いましたけど…」




彼は揺れる目で私を見つめた。

私は彼をつかんで引き寄せ、また座らせた。




「カナダで女友達と

　ハウスメイトとして暮らしてみたから、よくわかってるんです。

　家族でもない他人と暮らすのは簡単なことじゃありません。

　フンジさんにはそんな経験がないし、

　男だからよくわからないでしょう。」





彼は私の両頬をぎゅっとつねった。





「いや、誰がそんなことで冗談言えって言いました？

　僕、本当にびっくりしたじゃないですか。」





「あっ！ 痛いです！」





「またそんな冗談を言ったら、ほっぺつねるだけじゃ済まないって思ってください。」





彼は本当に驚いたようだった。





「フンジさん、年のわりに儒教ボーイなんだね…」





私はほっとした彼の表情がかわいくて

吹き出した。





「じゃあ、私が一歩譲ります。」 <98話より>