僕たちは一線を越えないことにした（シーズン2）

第54話. 彼の友達

私たちは、そんなに塩辛い夕食を食べて

リビングのテーブルを囲んで座った。





フンジさんと一緒にやろうと思って用意してきた

ボードゲームを取り出してテーブルの上に置いた。





負けたチームが皿洗いをすることにして

ゲームを始めた。





私とフンジさん、

それからフンジさんの兄と友だちが一組になった。





ワンカードとダイヤモンドゲーム、

それにジェンガまで、私たちはみんな一緒に

ゲームをしながら、また小学生に戻った。





皿洗いがかかっているからなのか

みんな思ったより真剣だった。





私は小学生の甥っ子たちとゲームをするときも

手加減したことがない。




今まで甥っ子たちと一緒にゲームをしながら

積み上げてきた実力を、この場で悔いなく見せた。





ついに私たちのチームが2:1で勝った。





フンジさんの兄とソンウさんは

敗北の代償として皿洗いを任され、

そのあいだ私たちはアイスクリームを買いに

外に出た。





"フンジさん。私はフンジさんの友だちに会ったら

 ものすごく気まずいだろうと思っていたんですけど

 今日会ってみたら、思ったより大丈夫そうです。


 それに、ありがとうございます。"






"何がですか?"






"お姫様です。ㅎ"






"あ... お姫様!!

 呼び方がその人への接し方を

 決めてくれるみたいです。

 これからは私の友だちもジョンアさんをお姫様のように

 扱ってくれるでしょう。"






"最初は不便で死にそうだったのに

 むしろもっと楽になった気がします。"





"だから... ジョンアさん...."





彼が私を見ながら言った。





"まだ経験もしていないのに、そんなに怖がらないでください。"





私はうなずいた。



そして、

この人が私に本気だということも

感じた。





"じゃあ私の友だちはフンジさんを

 王子様と呼ばなきゃいけないのかな?"





"え? そうだね!!

 じゃあ僕は自動的に王子様になるんだ。"




彼は快活に笑った。




でも、

あとで私の友だちはフンジさんを

王子様の代わりに

'小さなお坊ちゃま'と呼んだ。





"ところで... フンジさん。

 実はテヒョンさんと会っていたとき

 お姉さんに偶然会ったことがあるんです。

 その時... 会わせてほしいと言われたんですけど

 私が断ったんです。"





"そんなことがあったんですか?"





"今日お兄さんにお会いしてみたら

 なんだかお姉さんに話してしまいそうで。"





"会いたくないなら私が話しますよ。"





"いえ。会いたくないわけじゃなくて..."




私はしばらく言葉を止めた。

 



"その時、私がつれなくお話ししてしまって

 申し訳なくて。"





"... ジョンアさんがそうしたなら

 そうするだけの理由があったんでしょう。"





'わ... この人なに?'

 そのあいだに一体どれだけ成熟したの?','





やはりその翌日、

フンジさんのお姉さんからメッセージが来た。




'会いましょうとの...'




その週の週末に会うことに

約束を取りつけた。





数日後の夕方、

締めくくりをしてドアを閉めようとした瞬間だった。





ウジンさんが入ってきた。





"ウジンさん!

 仕事を終える前に、今日最後のコーヒーですか?"




"いいえ。ジョンアさん。

 スペインに行く前に

 最後に挨拶しに来ました。"





"本当ですか?

 そんなに早く行くんですか?"





"そういうことになりました。

 ちょうど私が行く席が今

 空いていたので、すぐ行くことになったんです。"





"ウジンさん..."




私は名残惜しい気持ちを必死に隠して笑った。





 "行っても元気でいてください。

 あ、それと、これが私の電話番号です。

 やっとお渡しできました。

 行ったら近況も知らせてください。"





私は別れる前に

彼に元気で行ってきてねという

友情のハグをした。





ウジンさんが出てから、しばらくして

またドアが開いた。





"フンジさん。
 
 どうしたんですか? この時間に?"




ところが、

彼の表情はあまりよく見えなかった。





"ジョンアさん。"





"はい?"





"ジョンアさんは..."




彼が少しのあいだ言葉を止めた。




"どうしてみんなにそんなに親切なんですか?"





"え? それってどういう...?"




"見えているのがすべてじゃないでしょう。"   <55話の中から>