記憶をたどって3年前、高校1年生の時に自分の半分を訪れた。心をしっかり食べて早く来ると、まだ登校した人がいなかった。 ジョングクはいつもこだわってきた窓辺の一番後ろに座った。 鉄がなかったその時代には女の子たちを撫でて通うのが良かったジョングクは勉強には関心が目立つほどもなかった。
今回は必ずソウルであるという固い決意で時間表通りに国語本を取り出したジョングクが進度を確認していたが、半分の扉が開かれて高校を卒業しても忘れたことのない初恋、ヒジュが入ってきた。登校した人がジョングクしかいないことを確認したヒジュは、手を挙げて挨拶をするジョングクを軽く無視したまま自分の席に座った。
ジョングクが好きではないヒジュには二人だけのこの状況が腐ってしまった。一方、挨拶を噛んだジョングクは、煩わしさに持っていた手で首筋を使った。ヒジュが自分を好きではないということを知っていた事実だが、あいさつまで受け取らないという考えはできなかった。いざ無視されたら、気持ちが腐ってるけどはなかった。
「オール～前政局、今日の日が西から出たのか？一度も早く登校したことのない奴がどうしたんだ」
無視は、当惑しても愕然とせず、どのように話をするのかクマが思っていたジョングクに肩をやってくる誰かによって精神が点滅した。頭を上げてみると、勉強もできず、カサノバだった自分とは異なり、勉強も上手で、女子たちにも人気が多かった自分の親友ジミンだった。
「日が西に浮かぶ…私は今日から気をつけて勉強するんだ。これから女の子も会わないんだ」
「ハル…あなたの頭はどこにぶつかったのか？
「そんなことじゃない。もう私も私の前を考えて気がつくはずだ」
いつまでこの地境で買うことはできないじゃないですか？口尾を上げながら話す前政局にパク・ジミンは首を切れた。この子、本当の頭に問題があったね。自分が知っていたその前政局ではないような感じがした。
「だから言うのに、ジミンああ。私の勉強を教えてください」
城を抜いて優しく呼ぶ前庭に全身に不気味になる。もともと子、犬子などなどでお互いを呼んできた間期にもっと乱雑だった。
「ああ、なんて本当。私があなたの勉強をなぜ教えてくれた子よ」
本当にきちんと勉強したい場合は、クラスにお願いします。やさしく私にこんなことはしないで。極嫌という表情を見せては自分の席に行って座る。
パク・ジミンが語る班長は小学校の時から勉強を途方もなく良かったと噂された英才の中でヨンジェだった。名前はミンハリン。チャンゴン高校で最も人気のある前庭を片思いする女の子の一人だった。会った女性も、自分を追いかけた女性も数え切れないほどの前庭は流れる川のように過ぎ去ってしまったミンハリンを覚えていなかった。
「班長…1年生のとき班長は誰だったんだ…？」
半分を見回しながら班長のような人を探してみるが、霊感が来ない。一度死んで生き返ったら、柿まで全部落ちてしまったのではなく、元から感が良くなかったのか。ちょうど住んでいたからか、自分について知ることもあまりなかった。
「は……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………。
一言で頭を握っていた時、授業が始まる前に照会しようと担任が入って来た。サムが入ってくると、2行目の一番前に座っていた女の子が立ち上がり、先生に慌てて敬礼をする。あの子がミンハリン、前政局の半班長なのだ。
「捜した、班長」。
その後、1教示である国語を最善を尽くして一生懸命聞いたジョングクは休みの時間を知らせる鐘を聞くやいなや席で立ち上がって班長に近づいた。
手書きを一生懸命整理している班長の肩を慎重に触った。誰かの呼びかけに首を回した班長は、政局を見るとすぐに両目が大きく拡大する。
「あの、班長」
「ㅇ、えっ…ジョングク。どうしたの…？」
自分に一度も関心を与えたことがなかった前政局が先に近づいて話をかけたという事実が驚いた。
「えっ…こんなこと言うちょっとそうなんだけど…」
私…勉強を教えてもらえますか…？両目をじっくりと巻いて頼んだ。自分が考えても真に荒々しい言葉だった。以前は言葉も混ぜたこともないのに、突然来ている言葉が勉強ちょっと教えてくれないか？本当に笑わないか。
「え…？教えてくれないのに…」
「ありがとう…！今後私の助けが必要なときにいつでも助けてあげます」
ダムソク-つかまった手にハリンの耳が赤く盛り上がる。ありがたい心にとらわれた手がハリンの心をどれだけ振っておくかは前政局は知らない。