チャンヨン 短編コレクション（ビジュアル）

ピクニックサプライズ

窓のカーテンの隙間からやわらかく差し込んだ朝日が、寝室をあたたかな金色に染めていた。そっと目を開けた途端、マットレスの上からずっしりと私を押さえつける心地よい重みを感じた。チャンヨンはすぐ隣で深い眠りに落ちていた。

大きな両腕で私の体をぎゅっと抱きしめたまま、自分の広い胸に私をぴたりと引き寄せたままだった。ベッドからこっそり抜け出そうと気をつけながら腕の中から離れようとすると、チャンヨンが小さく寝ぼけたようにうめき声を漏らした。

唇を尖らせて、宙を手探りするように空いた場所を探す腕が見えた。 私は微笑みながらカーテンをそっと開け、外をのぞいた。天気はこれ以上ないほど晴れわたっていた。川辺へピクニックに行くには、これ以上完璧な日なんてない気がした。

チャンヨンをもう少し寝かせることにして、私は静かに部屋を出た。1時間かけてキッチンをせわしなく行き来しながら、私たちの大好きな料理を用意して、ピクニックバスケットに順々に詰め、必要な物もそろえた。

準備を完璧に終えると、自然と満足げなため息がこぼれて、両手を腰に当てた。

ついに私の最愛の情熱家を起こしに足を向けたが、敷居を越えた瞬間、もうベッドに起き上がって座っているチャンヨンと目が合った。

目が合った瞬間、彼のトレードマークのぱっと弾ける太陽みたいな笑顔が顔いっぱいに広がった。

「オッパ、私のせいで起きたの？」と私は聞いた。

「いや、まあ、キッチンからドタドタ足音が聞こえたから起きたんだよ」 チャンヨンはいたずらっぽく低い声でくすくす笑いながら答えた。とろけそうなくらい優しいその声に、心臓が危うくどきりと落ちた。大きく伸びをしながら彼は言葉を続けた。

「でも大丈夫。何してたの？」

「川辺にピクニックに行こうかと思って」私は少し首をかしげ、ぱっと明るく笑ってみせた。「今日、本当にすごく天気いいんだよ。どう？」

「ほんとは布団の中で君をもっとぎゅっと抱いて、ころころしていたかったんだけど」チャンヨンが小さくつぶやいた。

私を見る彼の眼差しには深い優しさがぽたぽたと落ちていて、危うく表情を保てなくなるところだった。ベッドから降りてきたチャンヨンが、私のパーソナルスペースを侵すみたいに目の前まで近づいてきた。

「でも、もう全部準備して、そんなに楽しそうなんだもん……行くしかないね。行こう！」

幸い、街を抜ける道はまったく渋滞しておらず、私たちはすぐに川辺近くの、芝生がふかふかに広がる静かで完璧な場所を見つけて、大きなレジャーシートを広げた。

ピクニックは本当に幻想的だった。あたたかな日差し、そよぐ夏の風、そして何より私のそばにいる、私の人生で最も完璧な恋人まで、すべてが完璧だった。

穏やかに揺れる川面を見つめていると、私はそっとチャンヨンの肩に頭を預けた。チャンヨンは一瞬もためらわずに体を向け、大きくあたたかな両腕で私の腰をしっかり抱き寄せて、自分のほうへぎゅっと引き寄せた。

けれど、私たちの完璧な陽光は長くは続かなかった。巨大な雨雲があっという間に谷を覆い尽くし、青空を丸ごと飲み込んでしまった。

灰色に変わった地平線を見上げて「オッパ、雨が降りそう」と言おうとした、その瞬間、ものすごい豪雨が公園に容赦なく降り始めた。

私たちは悲鳴を上げながら笑い転げ、大騒ぎしつつピクニックバスケットをあわてて抱え、車へ向かって芝生を全力疾走した。

バタンと車のドアを閉めたときには、もう雨粒がフロントガラスを激しく叩いていた

びしょ濡れになったお互いの髪と服を見て、私たちはたまらず息が切れるほど幸せな笑いを漏らした。

「天気、めちゃくちゃスペクタクルだね」額を伝う雨粒をぬぐいながら、息を切らした。

「風邪をひく前に、早く家に帰ってシャワー浴びないと」エンジンをかけながら、チャンヨンが低く甘い声で心配そうに言った。

きれいに洗って、ふわふわであたたかい服に着替えると、アパートの中には居心地のいい、ぬくもりのある空気が漂っていた。

リビングの大きな全面窓のそばに立って、ガラスを伝って流れ落ちる太い雨筋を眺めていたとき、突然後ろからたくましい両腕が私を抱きしめた。

チャンヨンが背中から体全体を抱きしめ、私のうなじにそっと顔をうずめた。髪の上にあたたかく深いキスを残し、彼は私の肩に顎を静かに乗せた。

チャンヨンの大きな両手が私の腰を安心感たっぷりに包み込み、腰に触れる彼の手のひらはあたたかかった。やがて一定の雨音に合わせるように、チャンヨンが私の体を左右にやさしく、リズミカルに揺らし始めた。

私たちはこうして、窓の外の嵐から完璧に守られたまま、一瞬のようで永遠の時間を共に立っていた。

「もう横になっちゃダメ？ さっき走りすぎて、足の裏が痛い」チャンヨンが私の耳元でささやいた。わんこのように甘えた文句に、つい笑いがこぼれた。

「わかった、行こう」私はいたずらっぽく答えた。

私たちはベッドの真ん中へもぐり込み、やわらかなマットレスの上で向かい合って横になった。数分のあいだ、私たちは甘い沈黙の中でただ互いの目を見つめ、微笑んでいた。

私の唇の間からこらえきれない笑いがふっと漏れると、チャンヨンの笑みもさらに深まり、目元には蜜が落ちるみたいな深い優しさのしわが寄った。

チャンヨンがやわらかな手つきで私の腰の後ろを抱き寄せ、私の体を自分の広い胸のほうへ軽く密着させた。

長い脚で私の脚を抱き込み、厚い布団の下でお互いの体は隙間ひとつなく完璧に絡み合った。

胸の奥から響く幸せで満ち足りたため息が私の肋骨を伝ってそのまま届き、続いて頭のてっぺんにやわらかなキスが長く留まった。

チャンヨンから漂うほのかで清潔な香水の匂いを感じ、ベッドのやわらかさに溶け込む彼のあたたかな体温を覚えると、まぶたが少しずつ重くなっていった。

彼の一定で落ち着いた呼吸に合わせて、そして心臓の鼓動を完璧な子守歌にして眠りへ落ちていくのは、まさに至高の幸せだった。

チャンヨンが穏やかな眠りに落ちていくあいだも、腰を抱く彼の手は1秒たりとも緩まなかった。彼の頼もしくて安心できる腕の中に抱かれたまま、私もあっという間に美しい夢の国へと流れ込んでいった。