キャラメルポップコーン [Caramel Popcorn]

56

キャラメルポップコーン [Caramel popcorn]

56.

…

ミョン・ジェヒョン視点

…

講堂で。

「お前……イェウォンと付き合ってたって。」

一瞬、何を言っているのか理解できなかった。

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명재현

「は?」

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오여주

「イェウォンと。付き合ってたって聞いたんだけど……」

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명재현

「違うけど。」

私の反応にヒロインの目がまん丸になった。

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오여주

「……違うの?」

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명재현

「うん。俺、イェウォンと付き合ったことない。」

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오여주

「一度も?」

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명재현

「うん。」

ヒロインはしばらく私の顔ばかり見つめていた。

こんなことをヒロインに説明することになるなんて、想像すらしていなかったのに……

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명재현

「イェウォンにちょっと気があった時期はあった。だから誤解されても仕方ないような行動をしたのも事実だし。」

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오여주

「じゃあ……」

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명재현

「でも長くは続かなかった。イェウォンにも別の好きな人ができたし。」

そのあとからは、むしろイェウォンとは友達としてもっと気楽に過ごせるようになった。

そうして大体の説明を終えると、私の話を聞いていたヒロインは眉をひそめて聞いた。

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오여주

「じゃあ、その映画のチケットは?」

ヒロインの問いを聞いた瞬間、急にパズルのピースがはまるみたいに、過去の出来事が思い出された。

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명재현

「イェウォンがくれたのは本当だよ。」

イェウォンがくれたと聞いた途端、拒むようなヒロインの姿がすべて説明できる気がした。

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오여주

「イェウォンがそれをなんでお前に渡したんだ?」

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명재현

「お前と見ろって。」

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오여주

「……は?」

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명재현

「お前と見ろって、俺に渡したんだ。」

想像もしていなかった話だったのか、すっかり固まっているヒロインを見ていると、心の片隅にむしろ『よかった』という感情が刺さった。

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오여주

「お前と、俺と?」

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명재현

「うん。」

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오여주

「……イェウォンが?」

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명재현

「うん。」

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오여주

「なんで?」

しばらく講堂の中が静かになった。

私が何も答えられず黙っていると、長いあいだ唇だけをもごもごさせていたヒロインが先に口を開いた。

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오여주

「私は……イェウォンがまだ君のことを好きだから渡したんだと思ってた。」

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명재현

「……」

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오여주

「君たち、付き合ってたって思ってたから。」

ヒロインの話を全部聞き終えると、逆に私のほうが聞きたいことができた。

私は君がただ私のことを負担に思ってるだけだと思ってたのに。

イェウォンと私の関係を誤解していたから……

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명재현

「だから映画を見ないって言ったの?」

しばらく固まっていたヒロインの肩がすっと下がり、ヒロインの声も少しやわらかくなった。

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오여주

「それだけじゃないけど……」

少しためらってから、難しそうに言葉を続けるヒロイン。

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오여주

「あの時はいろいろ複雑だった。」

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명재현

「……」

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오여주

「でも、君たち二人の関係を誤解したのが一番大きかった……」

ぷふっ-

雰囲気だけ見れば真面目で深刻な状況なのに、思わず笑いが漏れてしまった。

私の笑い声に目を細めたヒロインは、私を見た。..

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오여주

「なんで笑うの?」

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명재현

「ただ。」

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명재현

「よかったから。」

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오여주

「何が?」

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명재현

「その……」

空気に流されて答えようとして、止まってしまった。

勝手に解釈して答えそうになっていた。

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명재현

「カメラ」

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명재현

「見つけたじゃん。」

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오여주

「……何それ。」

私の答えにヒロインが、拍子抜けしたように笑った。

私もつられて笑った。

それでも、一つだけわかった。

あの日ヒロインが私を突き放した理由は、全部私が嫌いだからではなかったということ。

それだけでも、数日かけて無理やり広げていた距離が少し縮まった気がした。

…

オ・ヨジュ視点

…

サークル室で。

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오여주

「いや、私は無理!」

きっぱりと首を振った。

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오여주

「撮るのは好き。撮られるのはあんまり。」

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명재현

「なんで? 似合いそうだけど。」

ジェヒョンが笑って言うと、つい視線をそらした。

講堂で聞いた言葉がまた浮かんだ。

『俺、イェウォンと付き合ったことない。』

『お前と見ろって渡したんだ。』

考えれば考えるほど、恥ずかしかった

私は今までいったい何をひとりでそんなに複雑に考えていたんだろう。

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오여주

「じゃあ、あんたがやって」

唇を尖らせてジェヒョンに言うと、ジェヒョンも負けじと唇を尖らせて答えた。

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명재현

「俺も撮られるのは微妙だけど。」

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오여주

「なにそれ……」

目を細めて睨むと、見えるのはきれいに笑っているジェヒョンの姿

私も小さくつられて笑ってしまった。

数日前までは、こんな会話さえぎこちなかったのに……

少しずつ元に戻っているみたいだった。

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최예원

「でも、わざわざ一人だけずっと出続ける必要ある?」

イェウォンが企画案を見下ろしながら言った。

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최예원

「ストーリーだけつなげて、場所ごとに人を変えればいいじゃん。」

イェウォンの言葉を聞くと、ジウがすぐに紙へ書き留めた。

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김지우

「そのほうが撮影もしやすそうだね。」

私は黙ってうなずき、カメラを机の上に置いた。

紙を手に取って、運動場、本館の廊下、裏階段、講堂。今日見て回った場所を中心に必要なシーンを整理し始めた。

その時

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명재현

「ヨジュ。」

ジェヒョンが企画案を私のほうへ押しやった。

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명재현

「さっき裏階段で撮ったやつ、見せて。」

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오여주

「ちょっと待って。」

カメラをつけて写真を探すため、一枚一枚めくった。

すると自然に私の横へ寄ってきて、カメラの画面をのぞき込むジェヒョン。

私が一枚ずつ送るたび、じっと見ていたジェヒョンが、突然長い指で送ろうとした画面を止めた。

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명재현

「ここ。」

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오여주

「これ?」

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명재현

「うん。光が入っててきれいじゃん。」

私も画面を見るために顔を近づけた。

すると、軽く触れてしまったジェヒョンの肩。

その瞬間、さっき運動場でのことが思い出された。

あの時は、ジェヒョンは私と少しぶつかっただけでも、先にびくっとして離れていたのに……

でも今度は違った。

ジェヒョンは動かず、私もあえて避けなかった。

意識はしているけど、態度には出さないだけ。

お互い、なぜかカメラの画面ばかり熱心にのぞき込んでいた。

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명재현

「これを最初のシーンにしてもいいかも。」

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오여주

「運動場よりこっちのほうがいい?」

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명재현

「うん。一回見てみて。」

ジェヒョンは画面をよく確認したいのか、一生懸命いじっていて、カメラを持つ私の手の上を指先がかすめた。

その瞬間、二人とも同時に動きを止めた。

ほんの一瞬だったけど、だるまさんがころんだみたいに止まっていた私たちは、また自然に動き出した。

今度も私と触れたのに、驚きもせず、離れもせず、謝りもしないジェヒョン。

代わりに私の手をできるだけ避けて、慎重に画面を操作していたけど……

妙に、そっちのほうがかえって気になった。

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최연준

「ヨジュ。」

向かい側から聞こえる声に顔を上げると、ヨンジュンが私をじっと見ていた。

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오여주

「ん?」

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최연준

「俺にも写真ちょっと見せて。」

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오여주

「どれ?」

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최연준

「さっき講堂で撮ったやつ」

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오여주

「あ……」

私はカメラを片付けて、その場を立とうとした。

その時ジェヒョンが言った。

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명재현

「講堂の写真は、ジウがほとんど撮ってたけど?」

ジェヒョンの言葉に、ヨンジュンの視線はジウへ向かった。

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김지우

「あ……撮ったけど、見せる?」

ジウの言葉に、短く首を左右に振ったあと、ジェヒョンをもう一度見るヨンジュン。

「ヨジュも撮ってるの見た。」

「俺、それが気になって。」

きっぱりした返事

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명재현

「そうか……」

突然、私が持っていたカメラを取り、ヨンジュンの隣へ寄っていくジェヒョン。

二人の視線がぶつかり、そんな二人を見つけた私は、何も持っていない手を握り合わせたまま肩をすくめた。

…また始まった。

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자까

ヨンジュンとジェヒョン.. みんなの選択は?

「やっぱり俺が……」

「私でしょ?」

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