無人島から殺意を込めて

第1章 疑問の死(3)

私たち二人の関係はすぐにジュンフィにバレてしまった。

ジュンフィが原告を受けに来た時、ついに彼女が現れる風に言い訳の余地もなかった。

実は言い訳する必要もなかったが、言葉だ。

준휘

「愛してる？」

ジュンフィと二人が残った時、まず質問が飛んできた。

지훈

「好き」

준휘

「結婚は？」

지훈

「何の音だ！」

준휘

「じゃあね」

ジュンフィは、やがて安心したようにため息をついて輪郭が盛り上がった唇に笑顔を留めた。

준휘

「私が紹介させてくれたから仲が良くなったのは大丈夫だがあまりにも抜けてはいけない。今ほどだけ関係を維持するのが好き」

지훈

「心配しないで。結婚にはデルほど出たから」

彼女に会って2ヶ月が過ぎた。

これまでスルギとはジュンフィと約束した通り適当な関係を維持した。

6月には二人が旅行に行ったりもしたが、彼女の口から結婚の話は出なかった。もしそういう話が出たら少し困っていただろう。

考えてみると、彼女が結婚の話を取り出しても変なことはなかった。すでに三十三だったので結婚を考えるほどだった。

では、やはり彼女も私と同じく一定の距離をドゥグ交際を維持していたのではないだろうか？

しかし、もうそんな考えをする意味すら消えてしまった。

出会った2ヶ月。悲しみが海で死んでしまったのだ。

7月のある日、刑事が訪れ、彼女の死を知らせた。

刑事は私が作品で描いたよりもはるかに平凡だったが、代わりに雰囲気はあった。 説得力があって見えると表現しても構わないだろう。

원우

「今朝、東京湾で死体が浮かんだことを発見しました。遺体を引き揚げて持ち物を調べた結果、カン・スルギさんだと分かりました」

若くて強靭に見える刑事が言った。他の刑事はただ静かに横に立っているだけだった。

私は数秒間言葉を失い、その後、唾液を飲み込んだ。

지훈

「身元確認はして頂きましたか？」

원우

「はい」

断固として刑事が言った。

원우

「故郷の大田で妹が持ってきた歯科記録とＸ線写真で確認しました。」

そして刑事は「カン・スルギ氏でした」。と釘を打つように言った。

원우

「ちょっと話を聞きたいのですが」

口を開けたまま刑事が言った。玄関前で、扉も開いたままだった。

近くのカフェで待ってくれと頼むと刑事は静かに首をうなずいて消えた。

私は探偵が消えた玄関に立って、ドアの外をぼやけて見ました。

それから長いため息をついた後、ドアを閉めて部屋に現れて外出服に着替えた。

そしてワードローブの前に立ったとき、瞬間止まった。

疲れについた顔があった。表情を表わすことさえ面倒だった。

鏡の中の姿で視線を避け、呼吸を整えてからもう一度眺めた。

今回は少し変化が生じた。彼は自分自身を移し、頭をうなずいた。

明らかに彼女が好きだったのだ。そして好きだった人が死んだら悲しいのが当たり前のことだ。