HIDDEN CARD: 隠しカード

ESPER: 超能力者 [02]

担任先生と補助先生が一緒に入ってきた。先生たちが入ってきたことに気づかなかった学生たちが相変わらず対話を交わしていると、補助先生が担任先生に向かって手を一度持ち上げた。

「静かにしないでください!!!!!!!!」

김태형

「ああ！あ、耳よ…。」

전정국

「……。」

あっという間に担任先生の声が大きくなって半分を鳴らし、それと同時にすべての学生が自分の耳をふさいで前を見つめた。ああ、まだ携帯電話ゲーム中のジョングクは例外だ。

「さて、今日は全校生に能力テストを再度受けるようにすることにしました。ちょうど一度だけ説明するから皆よく聞いてください」

すべての子供たちの視線（政局を除いて）が自分に向かっていることを確認した担任先生はテスト説明をし始めた。疲れている既存の学生とは異なり、転校してきた学生たちは両目を輝かせて聞いた。

テスト場所は学校の裏山。そこにある鉄窓を越えてテレポートしてくれるから、近くで暴れる動物たちを処理すればいいのだ。

思わず説明を聞いていたヨジュは場所を聞くやいなや頭を上げて担任先生の目を見つめた。担任先生も女主を眺めていたのか、二人の目が空中で向き合った。

「とても簡単なテストでしょうか？その中で使う能力の範囲によってクラス結果が出てくるから、みんなけがをしないで頑張ってみてください」

김여주

「…あれ、本物」

誰も聞けない大きさで小さく呟いた。学校の裏山、鉄窓の中。そこはヨジュが昨日も行ってきた統制区域S-1だった。

それを学校内部の関係者である先生が知らない事実でもなかった。見たように微笑んでいるあの顔を見ると、さらにそうした。

これは確かに…置いてめちゃくちゃ食べろということだ。ガーディアンが何をしているのかは隠されています。とてもめちゃくちゃだ。

担任先生のテレポートで後山に到着した生徒たちは一箇所に擁機終期集まって先生の言葉を待った。最後の番号まで確認した先生は、正確に1時間だけ与えるとカウントダウンを始めた。

김여주

「…先生。ちょっと私と話をしてください」

子供たちがある程度散らばるのを見た女主は、静かに担任の先生の横に近づいた。まだ遠くないところにそのSクラス3人がいたが、この程度の距離の声は聞こえないことが明らかだった。

「何してるの？

김여주

「今私と何してるのですか？ コントロールゾーンには何らかの理由でガーディアンを除いた学生は引き付けてはいけない、忘れましたか？」

「そんなことを言う時間に、一人の子供たちがもっと救う。

「あああああああ！ㄱ、怪、怪、怪物だ!!!!!!」

김여주

「……。」

さて、これが寺に分かれた。毎回やった。女主を担当する先生たちは授業するたびに女主の能力を試験し、その過程で何も知らない子供たちは怪我もした。

これは政府から下された命令である。 Sクラスを止めておかない政府に幻滅が出た。

だが、ここで先生と、いや政府との戦いをしても変わることはなかった。喧嘩は子供だけが私の皮だけ。

結局、女主は担任の先生を一度倒した後、叫び声が聞こえた方に駆けつけた。女主の手には顔を覆う黒いマスクと黒いフードティーが聞こえていた。

山の中に入ると入るほど霧が濃くなった。あまりにも後山が広いので、子供たちを見つけるのも簡単ではありません… 。心配が増えた。

短くため息を吐き出した女主は二つの目をしっかりとビビゴは底を突き抜けて見つめた。たまに人や獣が葉を踏むと壊れたり折れたりすることになるが、その形を見ようとするものだった。

김여주

「こちらが合うようですが…。」

小さな痕跡も逃さず、できるだけ足音を出さず、素早く歩いた。底を突き抜けて見ると、奇妙な姿が発見された。

バスラック壊れたものではなく、中だけで平らに押された葉。その痕跡に沿って道を訪ねて行くと、前方に大きな体を持つ何かが見えた。

コブラ。それは人より10倍、いいえ20倍は大きいコブラだった。

さっき悲鳴を上げたのは、この生徒が当たったのか、あごを少し震えながら、全部漏れる発音で口を開いた。どうして音が小さいのか、ハマターなら釘を聞いた。

「さ…生かしてください……」

おそらくコブラを刺激してはいけないということを考えて小さく声を出したようだった。コブラは女主を意識して学生をめぐる体にどんどん力を与え、その苦痛に泣く声が聞こえた。

このままいる間、学生が窒息死しそうでコブラに向かって手を伸ばすと、その場で体を長く伸ばしたコブラが突然口で何の声を出した。

スプーツ– ススープ–

どんな音をするのか当初知ることができないので席にじっとしているので、突然周辺から何か近づく音が聞こえた。小さな草が射精なく揺れ、その中では…数え切れないほどの多くのヘビが現れた。

김여주

「はぁ…足がないのはちょうど膣色なのに」

ヨジュに向かった視線が一様に赤だった。腕を伸ばして他の草に触れて小さな石を投げても目を回さないのが、まるで…。催眠にかかったようだった。

その時、ふと昨日ソジュンと交わした対話が浮上した。北学校が爆破され、爆破された理由は… … 。

「国家こっそり生体実験でもしたのか、動物たちが能力を使いながら北の特殊学校の学生たちを攻撃したと言った」。

生体実験。はい。そのコブラは反政府軍が生体実験を通じて作った突然変異だった。

김여주

「…もう南まで来たのか」

思ったより反政府軍のスピードが速かった。この状態で防御もできなかったまま躊躇して、そのまま押された。

しばらく考えている間、コブラが能力でも書いたか床と木を這っていた蛇が同時に女主に跳び上がった。突然足のないものが駆け寄り、女主の顔は白く飽き、そのまま蛇に向かって手を伸ばした。

パススプ。それと同時に女主が手を伸ばした席には何もなかったように、空いていた。あっという間に消えたヘビたちに驚いた学生がハッ、と息を吸うと、それに合わせてコブラももっと強く力を与えた。

「ハァッ、ハァッ。

김여주

「…じっと少し持ってみて。目指して間違えば君もなくなる」

生徒は息が不足しているかどうかを叩いて喘ぎ、コブラは女主に下顎で対峙中だった。でもそれもしばらくだけ。

ヨジュは地面に向かった手を持ち上げて正確にコブラの頭に持って行った。そしてコブラがもう一度下顎に警戒するとき、

パスス–

「クーラック…！

コブラの頭が消えた。学生は力なく床に落ちるコブラの体から抜け出して足りない息を吸い込んで、女主はその学生に近づき、後ろから感じられる人気尺にさっと身を隠した。

「あ、ヨンフンああ！大丈夫？！先生!!ヨンフンが見つかりました!!!!」

一つずつ集まった生徒たちは周りを囲んで、後ろから面白くないとツツルツル歩いてきたテヒョンはその前にあるコブラの体を見てびっくりしてジミンの腕を打った。

김태형

「クレイジー!!!よ、パク・ジミン。あなたの目にはそれが見えますか？！

박지민

「悪、悪！

김태형

「狂った。私が南に来て、あんなことまたまた。学校が飛び出したときに奇妙なワシを見たことがあったのに。

전정국

「……。」

김태형

「ああ、ええ、私はあなたに何を望んでいますか。

テヒョンは片手ではジミンの手首を、もう片手ではジョングクの後ろをつかみ、床に倒れているコブラの体に駆けつけた。近くで見たコブラはもっと家官だった。

頭が切られたというにはきちんと斬れておらず、叩いたと言うには周辺に残骸がなかった。これに疑問を感じたのはテヒョンだけではないようにジミンも感嘆師を吐き出してコブラの体をあちこちに見てみた。

박지민

「いや、前庭。

김태형

「私が見たときは、爆発した巨人のようだ。

박지민

「お前に聞かなかったら、キム・テトリスの子？」

김태형

「あ、前政局が言わないじゃないか!!!」

박지민

「だから、前政局。あなたはどんなようだって？」

전정국

「……。」

박지민

「前庭国も頭が切れたわけではないと思った。

김태형

「始発か？

ジミンとテヒョンがぶつかる音の間でジョングクのすぐ隣にあった木がそっと揺れた。うーん。愚かな中心をとらない女主だった。

木が揺れて葉の一つが床に落ちたが、幸いにもこれらのうち頭を上げて女主を見つめたものはなかった。ヨジュは瞬間的に驚いた心臓を与え、人気の尺を減らして別の木に飛び込んで移った。

「……。」

女主がいた席を滑らかに眺めるジョングクの視線は全く気づかなかったままだ。

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