愛は痛みより
17.一人だけ知っている季節の終わり
翌朝。
デモは出勤途中で大いに慎重になった。 体が苦しかった。
じっと座っていても痛みが集まってきて、 息が湧く瞬間もしばしば頻繁になった。
강시연
「心が分かってそんなのかな…」 それとも本当に…体が壊れているのかな…。 ’
鎮痛剤を取り出して静かに飲み込んだ。 空の胃に優しく下がる約1つで 今日一日を支える準備をした。
***
강주아
「デモさん、そのメンバーが今出国したのに、 今回のツアーが終わったらすぐに国内撮影入ります。
강주아
すべて従う必要があります。来週から外勤が増えるので、準備を急いでください。」
강시연
「あ…はい、はい…わかります」
カン・ジュア代理人の言葉に デモは無理やり頭をうなずいてノートパソコンを開いた。
指先は少しずつ震え、目の前の文字がどんどんぼやけた。
강시연
「辞職書…書かなければならないのに… ’
しかし今日ではなかった。 仕事が集まり、今は崩れるにはあまりにも多くの責任があった。
강시연
「ええ……」今日は参加者。 まだ、もう少し… ’
***
一方、同じ時間。 海外コンサートシーン - 待合室
舞台開始1時間前。
メンバーが忙しくリハーサルを準備している間、 まず終ったミョンホは静かな隅に座って携帯電話を覗いていた。
フォトブックをめくって止まった画面。
昨夜、花火を背景に 自分を見て笑っているデモの姿。
彼女の目つき、表情、息吹まで覚えているその瞬間。
何度もその写真 見てまた報告。
승관
「ミョンホ型～恋愛するの？」
昇官がいたずらに尋ねた。
ミョンホは答えの代わりに、 口尾だけ静かに上げた。
승관
「なんだ～突然笑って大騒ぎだよ～」
호시(권순영)
「なった。お前、次の舞台の時、そんなに笑顔を流さないでください。
いたずらが続きましたが、 ミョンホはただデモを思い浮かべながら笑った。
さっき前はL店にもちょっと立ち寄った。 デモに似合うようなバッグを選んだ。
디에잇(명호)
「行けばすぐにあげたい」
すべてのスケジュールが終わって戻ったら まもなく彼女を見に行きたかった。
彼女の笑顔、 暖かい手、
そして…その瞬間がより長く続くでしょう。 当然信じていた。
***
コンサートを終えて帰ってきた来週。 メンバーたちはしばらく休憩を受けた。
ちょうど一日、多くなければ二日程度。 その大切な時間の中で、ミョンホは躊躇せずにデモを歌った。
明号の召しに扉を開けて入ったデモはリビングルームを見た瞬間、そのまま話を失った。
暖かい照明の下に敷かれたテーブルクロス、よく焼かれたステーキで咲く香り、
赤く映えるワイングラス、そして窓際に建てられたキャンドル。
강시연
「これ…これは何ですか…？」
デモはいつもの表情で尋ねた。 ミョンホは静かに笑ってソファに向かって彼女を導いた。
디에잇(명호)
「ギフト」。
その言葉と同時にミョンホはソファの後ろに隠しておいたショッピングバッグを持って出てきた。
そのおなじみのロゴにデモは息を吸った。
강시연
「これ、これは…」
디에잇(명호)
「ちょうどあなたのことを考えて買った。あげたい」
デモは恥ずかしい 両手を振って首を振った。
강시연
「そ、でもこれは…高すぎる。 いいえ…こんなことを受けたら――」
話す デモはふと彼を見た。
言うことなく彼女を見つめるミョンホの目。 暖かく、少し不安に見える目つき。
디에잇(명호)
「…受け取らない…実演児…？」
その言葉に、デモンストレーションの胸がすごく落ちた。
강시연
「この人はただ……」 心を与えたいのですが。
それを価格で在庫、距離感を置くのがむしろ。 その心を断るように感じた。 デモは生きて頭をうなずいた。
강시연
「ありがとう…明号さん」
彼女は慎重に買い物袋を開いた。
細かく詰められたバッグボックスを開けよう、 濃いベージュにゴールドチェーンが繊細に巻かれた 小さくエレガントなハンドバッグが姿を現した。
とても綺麗でした。 しかし、それよりも美しかったのは― その中に込められた心。
강시연
「…ありがとうございました 本物…。」
その瞬間、 デモの目元がゆっくりと濡れた。 ミョンホはびっくりして彼女を見た。
디에잇(명호)
「え…？ 実演児…なぜ…泣いて…？」
デモは首を振った。 唇をいっぱいにし、両手で目を拭いた。
강시연
「大丈夫です…ありがとうございました…」
その泣きは単なる感動ではなかった。
6ヶ月。 その先を知っている人だけが流せる涙。
受けたかったけど、 終わる返すべき心だから―もっと痛い。 ミョンホはそのようなデモを言葉なしに懇願した。
디에잇(명호)
「大丈夫です。
だがデモは心の中で、静かに一文を振り返った。
「今から…」 一つ一つ覚えておきます。 あなたがくれたすべてを」