一歩、あなたに
またまた出会った
一方、セブンティーンの練習室。
조슈아(지수)
「え、チョンハンああ来たよ～？」
まず来ていたジョシュアがチョンハンに手を振って挨拶する。
정한
「うん」
チョンハンは重く答え、練習室の片側の壁にかかったハンガーにコートをかけた。
その瞬間、扉が開き、スンチョルが入ってきた。
에스쿱스(승철)
「おい、ユン・ジョンハン！あなたはなんだ、ソヨンと広告を撮ったのはなぜ話しなかったのか！」
ジョシュアが「うん？」と目を丸くするとチョンハンはため息をついて答えた。
정한
「聞いてみませんでした」
에스쿱스(승철)
「おい、私はおおよそ尋ねたのか。でも、二人が何の間もないふりはまたなぜそうしたんだ、うん？」
정한
「ただ…特に言うのが曖昧だった。どうせお互いよく知らなかった仲だったし」
에스쿱스(승철)
「今日も一緒に撮影したの？」
정한
「まあ…そうです」
スンチョルは笑って言った。
에스쿱스(승철)
「それでもお前が先輩としてよく手に入れてくれるから幸いだ。私もちょっと助けてあげなければならない」
チョンハンは頑張って微笑んだ。だが、その笑顔はたくさん苦々しく見えた。
心の奥深くで何か燃えていくような気がした。
他のメンバーたちが一つ二つ到着し、練習が始まった。体はリズムに合わせて動いたが、チョンハンの頭の中は全く複雑だった。
何かを逃しているようで、同時に何かを防いでいるような気分。
その中で彼は誰も知らずにますます揺れていた。
いつのまにか練習が終わった後、
メンバーたちは汗を拭き、お互いいたずらをして一つずつ練習室を抜け出していた。
スンチョルがまずロビーに向かって出て汗に濡れた髪を手で拭く。
その後に続いてチョンハンとジョシュア、ドギョム、そして他のメンバーたちが自然に歩いてきた。
ドアを出ようとした瞬間、スンチョルが思わず会社カフェに向かって視線を向けた。
ガラスを越えて窓際に一人で座って何かに集中していたおなじみの顔。
에스쿱스(승철)
「え？ソヨンだ」
スンチョルの言葉に定めた瞬間、目つきが微妙に揺れた。
ひどくふわふわのふりを回すが、ガラス窓越しに彼女のシルエットが彼の視線を握った。
에스쿱스(승철)
「遊びに行かなければならない。私悩み相談することもあって～」
スンチョルが足を運びようとすると、チョンハンが急に音なしで腕を伸ばして彼の腕を握る。
정한
「ただ行こう。一人でいたいかもしれない」
에스쿱스(승철)
「いや、なんてどう～お前も知ってるじゃない。一緒に行く」
カフェの中は静かで、窓辺のコーナーテーブルに座ったソヨンは携帯電話の画面を覗くより、反射的にドアから聞こえてきた馴染みの声に頭を上げた。
에스쿱스(승철)
「ソ・ヨナ～～」
ソヨンは目を丸くして席で起きた。少し驚いたような笑顔の彼女。
이서연
「あ、会社におられましたね！」
에스쿱스(승철)
「うん～練習終わって出てくる道だった」
スンチョルはゆっくりと笑って話し、ソヨンの視線は自然にその隣のチョンハンに移された。
チョンハンは言葉なしで首だけを軽くうなずいて視線を避けた。
이서연
「…こんにちは、先輩」
ソヨンが小さく挨拶すると、チョンハンは短く答えをしてはテーブルの片側に座った。
이서연
「コーヒー…私は買います。何を食べますか？」
ソヨンが明るく聞くとスンチョルがいたずらに笑って言った。
에스쿱스(승철)
「じゃあ～ウリソヨンがデビューしたから一杯得てみようか？」
その言葉に定めたのは、眉毛をそっとチプリミョ席で起きた。
정한
「できました。私が住んでいます」
そう言ったチョンハンはレジに向かって、ソヨンは慌てたように席で立ち上がって彼に従った。
이서연
「ああ、先輩！私はやります」
ソヨンが急いで手を伸ばし、チョンハンが選んだ飲み物のキオスクボタンを覆おうとした瞬間、二人の指先がそっと当たった。
チョンハンの目に入ったのはまだ完全に沈んでいないソヨンの手の甲。全く注がれた跡が残っていた。
정한
「…病院に行かなかったの？」
チョンハンは眉毛を突き刺してソヨンの手をしっかり持ち上げた。
이서연
「あ…おっしゃるとおりに蒸してみたけどたくさん良くなって…」
정한
「これは良くなったんですか？こんなに注いだの？」
声は痛くなかったが断固として、指先の風合いは意外と柔らかかった。
ソヨンはいつもの表情で彼を望むより急いで頭を下げた。
이서연
「すみません。」
チョンハンはその言葉を聞いて目をしばらく巻いたが、小さくため息を吐いては注文を終えた。
ソヨンは慎重に言った。
이서연
「心配してくれて…ありがとう」
その言葉にチョンハンは頭を上げて彼女を眺めた。その目つきには言葉で表現できなかった感情が集まっていた。重くも軽くもないまま。
二人はまたテーブルに戻った。そしてまだ冷めていないその指先の感情も一緒に座った。