青春のプロローグで出会った君

03. 屋上で会った君と

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김여주

何言ってるの、それが・・！サボりたくなるだなんて・・！

テサンの一言で、ヨジュの顔は爆発したみたいに真っ赤になった。ずっとサボりたくなるなんて。うろたえてどうしていいかわからないヨジュを見て、テサンは小さく、息の抜けるような笑い声を漏らした。

テサンはヨジュの制服の袖をつかんでいた手を離すと、ぱんぱんと払って立ち上がり、階段にどさりと腰を下ろした。ヨジュが今にも逃げ出しそうな勢いで身を起こそうとすると、テサンは気のない様子でその隣をとんとんと叩いた。

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한태산

座れ。まだチャイムが鳴るまで5分以上ある。

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김여주

でも・・

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한태산

お前だって走ってきて疲れただろ。座れって言ったら、素直に座れば？

言い方はぶっきらぼうで冷たいくせに、テサンは冷えたコンクリートの階段に、自分が着ていた制服のジャケットをさっと脱いで敷いてやった。ヨジュはその細やかな行動にまた口をきゅっと閉じてためらい、それからそっとジャケットの上に腰を下ろした。

テサンのぬくもりがまだ残るジャケットはあたたかく、その独特の濃い香りがほのかに漂って、ヨジュの胸を容赦なくくすぐった。

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김여주

お前・・授業中にどうしてそんなに逃げたがるんだ？

ヨジュがか細い声で尋ねると、テサンは窓の外の空を見ながら気のない返事をした。

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한태산

教室が息苦しくて。

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김여주

先生がお前を呼んだらどうするつもりなんだ・・

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한태산

別に。どうせ誰も俺に興味ないし。

その瞬間、気だるいテサンの声の端にかすめた妙な苦さを、ヨジュは聞き逃さなかった。周りにはいつも堂々として冷たく見えるテサンだったが、ときどきこうしてひとり屋上の階段に隠れる時には、世界から完全に切り離された孤独な島みたいにも見えた。

臆病で、人のことに先に手を差し伸べたことのないヨジュだったが、今回ばかりはなぜだか勇気が湧いてきた。ヨジュは震える手で、朝もらったいちご牛乳をテサンのほうへそっと差し出した。

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김여주

これ・・まだ飲んでないんだけど・・お前、飲む・・？

テサンはそっと顔を向け、ヨジュと手に握られたいちご牛乳を交互に見た

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한태산

これ、さっき俺があげたやつだろ。

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김여주

お前、朝からここにいて何も食べてないんじゃないかって・・

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한태산

…

テサンの目つきが一瞬、深くなった。周りから見れば大したことのない小さないちご牛乳一本だったが、テサンには何よりも大きく感じられるようだった。テサンはじっとヨジュを見下ろしてから、ストローをぷすっと刺したいちご牛乳をヨジュの口元へそっと近づけてやった。

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한태산

全部飲め。

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김여주

え・・？

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한태산

お前がひと口でも飲まないと、俺も飲まない。

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김여주

お前、ほんと変・・！

ヨジュがまた驚いてうさぎみたいな目で顔を寄せると、テサンはふっと小さく笑った。片方の口角を上げて笑うその真っ直ぐな表情に、ヨジュはまた一度、心臓がどくんと落ちる気分を味わわなければならなかった。

その時、じりりりっとチャイムが鳴った。

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한태산

行くぞ、ちび。お前が怒られる前に降りないとだろ？

テサンはほこりを払って立ち上がると、ヨジュが敷いて座っていたジャケットをひょいと手に取って、肩に雑にかけた。そして先に歩き出してから、ついてくるヨジュの足音に合わせてゆっくり速度を落としてやった。

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김여주

『ハン・テサン・・その顔でそんなセリフを言うのは・・反則だよ、ほんと・・』

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