Việc hẹn hò trong các nhóm nhạc thần tượng là điều bình thường.
Kwon Soon-young x Lee Ji-hoon
[1. Tôi cảm thấy lạ lẫm khi nhận được những ánh nhìn trìu mến như vậy. Tôi đỏ mặt và cúi đầu.]
Toàn thân tôi cứng đờ, thậm chí không nghĩ đến việc giơ tay lên, nên tôi chỉ biết hét lên trong đầu: "Phương án 1! Phương án 1!" Nhìn má mình trong tay Soonyoung ngày càng nóng bừng lên, bất chấp ý muốn của tôi, và đầu tôi tự động cúi xuống, dường như trò chơi vẫn đang tiếp diễn ngay cả khi tôi chỉ tự nhủ như vậy.
"........."
Bàn tay của Soonyoung, vốn đang vuốt ve má tôi như thể đó là một thứ đồ chơi mềm nhũn hay nhớt nháp, đột nhiên dừng lại. Soonyoung không nói gì. Cậu bé liên tục thốt lên "Dễ thương, dễ thương" giờ đã im bặt, khiến phòng tập trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Yên tĩnh đến mức tôi gần như có thể nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch bên ngoài, và mặt tôi càng đỏ hơn.
Tôi nên làm gì đây? Chẳng phải đáp án số 1 là đúng rồi sao?
Giờ nghĩ lại, hình như có một câu bảo mình phải lựa chọn cẩn thận, khác hẳn những lựa chọn xuất hiện khi mình gặp Seungcheol lần đầu. Có lẽ mình phải chọn đáp án đúng để tiếp tục. Mình nghĩ mình đã bối rối vì anh chàng này cứ nhìn mình như vậy nên không thể suy nghĩ thấu đáo.
Chết tiệt. Nước mắt trào ra khi nghĩ rằng mình có thể đã đưa ra lựa chọn sai lầm. Đây luôn là vấn đề của tôi. Mỗi khi xúc động, nước mắt lại tuôn rơi trước tiên. Dù buồn, vui, lo lắng hay thậm chí hạnh phúc, nước mắt vẫn cứ chảy ra trước.
Tôi cúi đầu và cố gắng nhìn chăm chú hơn nữa. Vào những ngày nước mắt tuôn rơi, tôi trở nên vô cùng suy sụp về mặt cảm xúc.
Soonyoung vẫn im lặng. Tôi không thể biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua. Mỗi phút trôi qua như một giây, và nếu cứ tiếp tục thế này, tôi sẽ bị mắc kẹt trong thế giới này mãi mãi, bị Soonyoung giam cầm. Suy nghĩ đó khiến tôi rùng mình. Đây có phải là một trò chơi chết tiệt nào đó không? Tôi phải bắt đầu chuyện này, bằng mọi giá. Dù tôi chờ đợi bao lâu, Soonyoung dường như cũng không muốn làm gì cả, vì vậy cuối cùng việc hành động vẫn phụ thuộc vào tôi.
Tôi từ từ ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào mũi giày thể thao của Sunyoung đang đứng thẳng trước mặt mình.
"À."
Ánh mắt Soonyoung lại chạm nhau, cô khẽ mở miệng và thở dài một cách có phần ngốc nghếch.
Nghĩ lại thì, chắc lúc đó trông mình tệ lắm. Mặt mình đỏ bừng, mắt căng thẳng, và nước mắt lưng tròng. Ha... Sao mình lại không cười được khi mắt chúng ta chạm nhau chứ?
Nhưng rồi, như thể sơn đỏ bị đổ lên mặt Sunyoung, màu sắc từ từ lan rộng. Cuối cùng, tai Sunyoung cũng đỏ ửng, và cô ấy tránh ánh mắt của tôi, đảo mắt liên tục như thể không biết phải làm gì.
...Sao cậu lại đỏ mặt thế? Như vậy làm người ta cảm thấy kỳ lạ hơn đấy.
Rồi hắn giả vờ như không quan tâm và ho nhẹ, nói:
“Bạn… đang đỏ mặt.”
"........."
Bạn cũng vậy.
Tôi muốn đáp lại, nhưng cổ họng nghẹn lại, tôi không thể nói được. Trong khi tôi vẫn im lặng, khuôn mặt của Sunyoung càng ngày càng trở nên quen thuộc.
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
.......Đúng?
Tình huống này là gì?
Tôi ngơ ngác nhìn vào cửa sổ trạng thái hiển thị mức độ thiện cảm của Kwon Soon-young tăng lên khoảng mười giây một lần, không thể giấu nổi vẻ mặt ngơ ngác. Cái gì, tôi có làm gì đâu, vậy tại sao mức độ thiện cảm chết tiệt này cứ tăng lên mãi thế?
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
Nhìn kìa, nó lại xuất hiện rồi.
“Xin chào!!! Chúng tôi đến rồi!!!”
“À, Lee Seok-min. Hơi ồn ào một chút.”
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng tập mở ra ầm ĩ, một cậu bé cao lớn trông có vẻ hay gây rắc rối bước vào cùng với một cậu bé gầy gò trông khá ồn ào và có vẻ khó chịu với cậu ta. Chỉ đến lúc đó, bàn tay của Soonyoung, vốn đang ôm lấy má tôi, mới buông xuống.
“Này các cậu, tôi đã bảo các cậu có mặt ở đây lúc 9 giờ hôm nay rồi. Các cậu đến muộn, muộn quá.”
Seungcheol nói gì đó, nhưng trái ngược với vẻ mặt đáng sợ của anh ấy, lời nói rất nhẹ nhàng và anh ấy dường như không có ý định kỷ luật. Anh ấy có vẻ là một người anh tốt hơn tôi tưởng. Tôi tự hỏi anh ấy sẽ trở nên khó chịu đến mức nào khi lớn lên. Trước khi kịp nhận ra, tôi đã nghĩ về người anh cả từ thời tôi còn là thực tập sinh PD. Cái tên khốn nạn đó, kẻ luôn la hét và bắt nạt tôi vì tuổi tác. Hắn ta đã rời công ty và tôi không biết bây giờ hắn đang làm gì. Khoan đã. Vậy thì chuyện gì sẽ xảy ra với tôi ở PD?
Những lời giới thiệu được trao đổi trong khi tôi đang chìm đắm trong suy nghĩ, giữa thực tại ban đầu của tôi và thực tại hiện tại mà tôi đang ở.
“Ồ, anh là anh trai tôi à? Anh chẳng giống anh trai tôi chút nào. Mà thôi, chúng tôi chỉ cách nhau một tuổi thôi.”
“Chào bạn. Hãy chăm sóc tôi nhé. Đừng nghe những gì anh ta nói.”
“Haha… Xin chào, tôi là Lee Ji-hoon…”
Ngay khi nghe thấy giọng mình, nghe có vẻ hơi yếu ớt, tôi cảm thấy Soonyoung, người đang đứng cách tôi hai bước, liếc nhìn về phía tôi. Lúc đó tôi mới nhận ra cửa sổ trạng thái hiển thị mức độ thiện cảm của tôi đang tăng lên không còn hiện lên nữa. Mới chỉ một lát trước, nó vẫn tự động tăng lên mà không cần làm gì cả, vậy tại sao bây giờ lại không? Tôi chớp mắt, nở một nụ cười gượng gạo, và cố gắng gạt bỏ những suy nghĩ rối bời trong đầu ra khỏi đầu. Nghĩ lại thì, chỉ có lúc Soonyoung véo má tôi là mức độ thiện cảm của tôi mới tăng lên. Hừm, không thể nào.
Tôi không biết đó chỉ là sự tò mò đơn thuần hay gì khác, nhưng dù sao tôi cũng muốn kiểm tra. Đằng sau đám thanh niên 22 tuổi ồn ào, nói chuyện rôm rả và đùa giỡn, sáu người đàn ông lần lượt bước vào. Trong khi Seungcheol giới thiệu bản thân với họ một lần nữa, tôi tiến lại gần Soonyoung hơn. Rồi, dù đã lấy hết can đảm, tôi rụt rè nắm lấy cổ tay Soonyoung bằng một cử chỉ.
"Ờ...?"
Ánh mắt tôi chạm ánh mắt Soonyoung khi cô ấy quay lại. Ừ, đúng rồi. Nếu cậu hỏi tại sao, thì đó là vì Kwon Soonyoung bảo tôi cứ thoải mái. Nếu Soonyoung hỏi, "Sao cậu lại nắm tay tớ và thân thiện thế?", tôi nghĩ ra một lời bào chữa và lại nắm lấy cổ tay Soonyoung.
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
Ha, thật điên rồ. Tôi đã hoài nghi, nhưng có vẻ như đó là sự thật.
Này, nếu bạn thân mật với tôi, mức độ thiện cảm của tôi dành cho bạn sẽ tăng lên.
Tôi sững sờ đến nỗi bật cười. Tôi không biết cô ấy nghĩ gì khi thấy tôi như vậy, nhưng Soonyoung nhẹ nhàng vặn cổ tay tôi, kéo ra, rồi nắm lấy tay tôi. Tôi ngạc nhiên đến nỗi vai cứng đờ. Mắt tôi mở to, tôi nhìn bàn tay mình trong tay Soonyoung, rồi nhìn vào khuôn mặt cô ấy. Soonyoung có vẻ mặt đáng yêu như một chú cún con muốn được khen ngợi, và khi mắt chúng tôi chạm nhau, cô ấy mỉm cười đầy tự hào.
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
Trong khi đó, tỷ lệ ủng hộ liên tục tăng lên.
“Sao vậy, Kwon Soon-young? Cậu lại tỏ ra thân thiện thế chỉ sau vài phút gặp mặt.”
“Cậu có thể nói với tớ rằng cậu không giả vờ thân thiết, mà chỉ đang chăm sóc em ấy thôi được không? Đứa bé này sẽ lúng túng và rụt rè thế nào khi gặp những người anh trai lớn mà nó mới quen lần đầu? Hả?”
“Một đứa trẻ nhỏ…?”
Chan-i khẽ nhíu mày. Tôi cũng nhíu mày và ngước nhìn khuôn mặt Soon-young. Tất nhiên, hai mươi ba tuổi là đầu hai mươi, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi đủ lớn để bị gọi là trẻ con. Nhất là khi Kwon Soon-young, người bằng tuổi tôi, lại gọi như vậy. Soon-young, như thể không nhận thấy vẻ mặt nhíu mày của tôi, quay lại nhìn tôi và mỉm cười rạng rỡ. Cô ấy cười tươi đến nỗi mắt nhắm nghiền, tạo nên một nụ cười mắt hoàn hảo. Nhìn thấy khuôn mặt dễ thương như vậy, tôi không thể nhịn được cười. Một trái tim nhỏ, giống như trái tim tôi từng thấy trên khuôn mặt Seung-cheol, hiện lên trên mái tóc đen của Soon-young, điểm xuyết một chút màu đỏ.
[Tỷ lệ yêu thích của Kwon Soon-young tăng 1.]
Mức độ thiện cảm lại tăng lên một lần nữa. Và...
(Đã đạt được 10 điểm thiện cảm! Một nhiệm vụ ẩn đã được kích hoạt!)
(Lưu ý: Nếu bạn hoàn thành nhiệm vụ ẩn, bạn sẽ đến được kết thúc ngay lập tức mà không cần phải chờ đến lễ trao giải một năm sau đó.)
[Điều kiện thành công của nhiệm vụ ẩn:
Nhận lời tỏ tình từ một thành viên đã đạt 100 điểm thiện cảm!
Phần thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ ẩn:
[Sự trở lại của Lee Ji-hoon]
Điên rồ. Tôi cứ tưởng đó là một trò chơi mô phỏng đào tạo thần tượng, nhưng hóa ra lại là trò chơi mô phỏng hẹn hò? Chẳng phải đây là một trò lừa đảo bán hàng sao? Ha, lẽ ra tôi phải biết ngay từ đầu khi tỷ lệ yêu thích bắt đầu tăng lên. Nhưng tôi là con trai và những người này... những người này đều là con trai? Và họ bảo tôi phải ra mắt với tư cách là một thần tượng. Đây là kiểu tỏ tình gì sau khi đã ra mắt với tư cách là một thần tượng chứ? À, thần tượng không được phép hẹn hò, nhưng nếu là trong nhóm thì không sao?
Đầu óc tôi quay cuồng với đủ thứ suy nghĩ lung tung, nhưng mắt tôi chỉ dán chặt vào một điểm duy nhất.
Phần thưởng khi hoàn thành nhiệm vụ ẩn: Lee Ji-hoon trở về.
Việc hẹn hò trong các nhóm nhạc thần tượng là điều bình thường.
Kwon Soon-young x Lee Ji-hoon
Vì luyện tập chăm chỉ từ ngày đầu tiên, tôi mãi đến khoảng trưa mới mở mắt. Phòng tôi vẫn chỉ có một chiếc giường đơn, chứ không phải giường tầng như tôi đã từng ở chung với các thực tập sinh khác của P.D. Entertainment. Điện thoại reo inh ỏi với những câu "Taeyang!" và "Hot!", đánh thức tôi dậy. Tôi ngồi dậy, ngân nga bài hát mà tôi đã nghe cả ngày hôm qua.
“Hãy bật nhạc thật to và chạy khắp thế giới không chút thương xót!”
Thân thể tôi đung đưa theo điệu nhạc. Tám năm luyện tập, thành quả này chẳng hề mất đi. Dù chỉ tập luyện có một ngày, cơ thể tôi dường như đã ghi nhớ điệu nhảy trong nháy mắt. Tôi có nên tự hào về điều này không?
Jihoon, bạn học nhảy ở đâu vậy? Bạn cũng từng muốn trở thành thần tượng phải không?
Hôm qua, các thành viên không giấu nổi sự ngạc nhiên khi chứng kiến tôi nhanh chóng học thuộc điệu nhảy và làm chủ các động tác một cách tự nhiên.
Đây là một trò chơi, các bạn đều là nhân vật trong game, còn tôi là một thực tập sinh thần tượng thực thụ!!
...Tôi không thể nói ra điều đó, nên chỉ mỉm cười.
Mặc dù có lúc thăng lúc trầm, buổi tập hôm qua thực sự rất thú vị. Sau nhiều lần hát lại các bài hát của ca sĩ khác, giờ đây khi thực sự cảm thấy đây là bài hát của chính mình, cách tiếp cận của tôi với việc luyện tập đã hoàn toàn khác. Đã lâu rồi tôi mới lại đổ mồ hôi và luyện tập như thế này, và tôi cảm thấy vô cùng hạnh phúc.
Nhưng đây chỉ là một trò chơi. Thành thật mà nói, cho đến tận hôm qua, một phần trong tôi vẫn tin rằng đây chỉ là một giấc mơ tồi tệ, và khi tỉnh dậy sau một giấc ngủ ngon, tôi sẽ nằm trong căn phòng cũ của mình. Nhưng... không phải vậy?
Tôi thực sự... nghĩ mình nên chơi trò này.
Giờ thì tôi thực sự phải chấp nhận tình huống này như một thực tế và tìm ra một giải pháp khả thi để thoát khỏi nó.
Tôi ngồi khoanh chân trên giường và tự nhủ: "Nhiệm vụ." Rồi cửa sổ nhiệm vụ hiện ra ngay trước mắt tôi.
[Điều kiện hoàn thành nhiệm vụ:]
Ra mắt với album và nhận giải Tân binh của năm một năm sau đó!]
Điều kiện thành công của Nhiệm vụ Bí mật:
Nhận lời tỏ tình từ một thành viên đã đạt 100 điểm thiện cảm!
Mặc dù đã được xác nhận là nhóm nhạc ra mắt, nhưng vẫn còn hai tháng nữa mới đến ngày chính thức. Và sau khi ra mắt, vẫn còn một năm nữa để chờ đợi đến lễ trao giải cuối năm. Nếu như mình dành cả năm làm thần tượng tân binh trong game mà không giành được giải thưởng tân binh thì sao? Mình nhanh chóng lắc đầu. Cửa sổ nhiệm vụ chỉ liệt kê phần thưởng khi thành công, chứ không có hình phạt khi thất bại. Nếu mình thất bại thì sao? Mình sẽ bị mắc kẹt trong trò chơi này. Suy nghĩ kinh hoàng đó khiến mình rùng mình.
Dĩ nhiên rồi. Tốt hơn hết là nên nhắm đến nhiệm vụ ẩn giấu. Không cần thiết phải kéo dài nó cả năm trời.
Việc tôi chưa từng có mối quan hệ nào cho đến năm 23 tuổi không thành vấn đề. Đúng vậy, đó là Lee Ji-hoon. Tôi sẽ cho các bạn thấy rằng tôi không hề lãng phí thời gian xem tất cả các bộ phim truyền hình, phim điện ảnh và webtoon. Tôi không có thời gian vì bận rộn với cuộc sống thực tập sinh, nhưng nếu tôi quyết tâm, tôi có thể làm được, phải không? Tôi có thể quyến rũ bất cứ ai, đàn ông hay phụ nữ!
Sau khi đã quyết định xong, tôi vội vàng lấy điện thoại ra và mở ứng dụng ghi chú.
Tôi chưa chơi nhiều game mô phỏng hẹn hò, nhưng tôi nghĩ cách đúng đắn để làm điều này là chọn một nhân vật nam chính mà bạn thích và giết anh ta ngay lập tức, thay vì chỉ tán tỉnh lung tung người này người kia.
Tôi đã ghi lại tên các thành viên và ấn tượng của họ về tôi khi gặp họ hôm qua vào một cuốn sổ tay.
Choi Seung-cheol (24)
- Mức độ thiện cảm 10
- Trái ngược với vẻ ngoài, anh ấy rất kén chọn và bám lấy các thành viên.
- Khi ai đó thấy tôi ăn ba chiếc bánh hamburger cùng một lúc, mức độ thiện cảm của họ sẽ lập tức tăng lên 10.
-Các thành viên thường nói, "Cậu phải ở chung phòng ký túc xá với tớ." Có phải điều đó có sức hút kỳ diệu nào đó không?
Yoon Jeong-han (24)
- Mức độ thiện cảm 50
- Có người còn đáng yêu hơn cả Kwon Soon-young... người lúc nào cũng nói "dễ thương, dễ thương". Tên tôi là Guo Yeo-wo.
- Chỉ cần nói một lời với Jeonghani, mức độ yêu thích của cô ấy sẽ tăng lên vì cô ấy nghĩ Jeonghani dễ thương. Đến lúc tan làm, mức độ yêu thích của cô ấy đã đạt đến 50.
- Một người sẽ nghĩ tôi dễ thương nếu tôi nói, "Anh ơi, anh bị điên không?"
Hồng Ji-soo (24)
- Mức độ thiện cảm 15
- Cậu ấy không tỏ ra khó tính như Yoon Jung-han, nhưng điểm thiện cảm cứ tăng lên 5 điểm mỗi lần, kèm theo lời khen "Tôi dễ thương".
...
Kwon Soon-young (23)
- Mức độ thiện cảm 15
- Một gã kỳ quặc cứ đối xử với tôi như một đứa trẻ dù chúng tôi bằng tuổi nhau.
- Khi bạn có những cử chỉ thân mật, mức độ thiện cảm của bạn sẽ tăng dần lên 1.
-Nếu tôi không thân mật, có vẻ như anh không mấy quan tâm đến tôi?
...
Kim Min Gyu (22)
- Mức độ thiện cảm 10
- Tôi nghĩ chúng ta sẽ rất hợp nhau, vì anh ấy có vẻ là người rất coi trọng chuyện ăn uống.
Mỗi lần tôi mở miệng nói, tôi đều thấy phương ngữ này thật hấp dẫn.
...
Boo Seung-kwan (21)
- Mức độ thiện cảm 10
Một người kém tôi hai tuổi nhưng lại lén lút tìm cách ăn thịt bạn bè tôi.
-Tôi thích hát... Thật vui khi được hát như đang ở quán karaoke trong giờ giải lao.
- Chỉ cần tớ nhìn Chan thôi là chúng tớ cũng cãi nhau rồi.
Lee Chan (20)
- Mức độ thiện cảm 5
- Một người cảm thấy mình là thành viên nhỏ tuổi nhất trong một nhóm nhạc thần tượng thực thụ.
-Có vẻ như cậu ta ghét Seungkwan, nhưng cũng có vẻ như không.
Tôi chăm chú nhìn những điều mình đã viết ra khi chúng chợt hiện lên trong đầu.
Mặc dù mới chỉ là ngày đầu tiên, nhưng tình cảm của họ dành cho tôi đã tăng lên đáng kể. Hơn nữa, một trong số họ còn có mức độ tình cảm lên tới 50. Xét đến việc mức độ tình cảm tối đa là 100, đây là một sự tiến bộ đáng kể. Nhà phát triển game này thực sự đã làm hỏng các bản vá lỗi cân bằng. Nhờ anh ta mà tôi được ăn trưa miễn phí.
Giờ bạn cần chọn mục tiêu để tấn công. Thực ra, không cần phải lo lắng về điều này.
Tôi khẽ chạm vào phần ghi chữ 'Yoon Jeong-han' bằng đầu ngón tay.
Tôi đã quyết định chọn cậu rồi, Yoon Jeong-han!
Anh ta gật đầu với vẻ mặt tự hào như thể đã thắng trò chơi, nhưng sau đó nét mặt anh ta trở nên cứng rắn.
Tôi đã muốn kiểm tra từ hôm qua, nhưng tôi quá sợ hãi khi nhìn thấy tận mắt nên cố gắng giả vờ như không biết. Tôi từ từ mở danh bạ điện thoại. Có số điện thoại của các thành viên mà tôi đã lưu hôm qua, cũng như thông tin liên lạc của một số nhân viên từ đội ngũ phát triển tài năng mới của Hive Entertainment. Chỉ vậy thôi. Thông tin liên lạc của vô số thực tập sinh và nhân viên tiền bối và hậu bối từng làm việc tại P.D. Entertainment đã bị xóa hoàn toàn. Và... cả số điện thoại của bố mẹ tôi nữa. Tôi nghĩ mình biết điều này có nghĩa là gì, nhưng tôi cũng không biết. Không, có lẽ tôi đã biết rồi, nhưng tôi đang cố gắng hết sức để phủ nhận điều đó.
Tôi bấm từng số điện thoại của mẹ. Tôi phân vân không biết có nên gọi hay không, nhưng rồi bỏ cuộc. Tôi biết mình không thể chịu nổi khi nghe những câu như "Số điện thoại này không tồn tại" hay "Không thể kết nối". Tôi co đầu gối lên ngực, ôm chặt lấy chúng và cuộn tròn người lại.
Tôi đã lưu khá nhiều số liên lạc mới trong điện thoại, nhưng không ai trong số họ dễ liên lạc cả, và đột nhiên tôi cảm thấy vô cùng cô đơn. Cảm giác này còn tồi tệ hơn cả ngày đầu tiên tôi đến Seoul với giấc mơ trở thành thần tượng.
* * *