Tập 00
Tadak-
Nghe tiếng củi cháy lách tách, tôi gục xuống trước ngọn lửa. Tôi kéo tấm chăn từ trên giường trùm lên người, nhưng vẫn cảm thấy lạnh. Đó là ngày tôi 13 tuổi.
"Em nhớ chị lắm, unnie... Chị chỉ thích Romeo thôi... Nhưng em thích chị hơn..."
Tôi thở dài thườn thượt và càu nhàu. Nhưng chẳng mấy chốc, tinh thần tôi phấn chấn hẳn lên khi nhận ra mình là người đầu tiên biết về kế hoạch tuyệt vời của chị gái. Đó là một cảm giác hồi hộp và tự hào khi biết được điều đó trước cả Romeo.
Tôi vẫn nghĩ rằng chị gái tôi thích tôi hơn. Chẳng mấy chốc, tôi bắt đầu cảm thấy ngày càng mệt mỏi, và tôi từ từ ngồi xổm xuống nhìn ngọn lửa.
Với mong muốn được ngồi bên cạnh chị gái mình trước lò sưởi này vào ngày mai, tôi di chuyển rất chậm rãi, từng chút một, tìm kiếm tư thế hoàn hảo. May mắn thay, tôi nhanh chóng tìm được một tư thế thoải mái. Tất nhiên, nó không ấm cúng bằng vòng tay ôm của chị gái tôi, và tôi nhắm mắt lại.
Thình thịch-Thình thịch-Thình thịch-
Nhưng rồi, một tiếng động lạ lẫm, không ăn khớp đột ngột đánh thức tôi, và tôi từ từ mở mắt ra lần nữa. Tiếng động vẫn tiếp tục. Không thể chịu đựng được tiếng ồn dường như vô tận, tôi dụi mắt và chớp mắt. Tôi chậm rãi quay đầu và nhìn ra ngoài cửa sổ.
Thình thịch-Thình thịch-Thình thịch-
Có người đang ném đá vào cửa sổ. Tôi dụi mắt thêm một lần nữa rồi cuối cùng cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Tôi vội vàng khoác chăn lên vai.
Vào một ngày đông lạnh giá, tôi chậm rãi bước đến cửa sổ, từng bước một trên nền nhà lạnh lẽo vẫn chưa ấm lên. Sau vài bước, tôi đã đến trước cửa sổ.
Vừa đến nơi, một quả cầu tuyết khác lại được ném, nhưng chẳng mấy chốc đã dừng lại. Tôi nhẹ nhàng đặt tay lên cửa sổ và tìm kiếm người đã ném quả cầu tuyết. Một luồng không khí lạnh lẽo vẫn còn vương vấn, như thể tôi đang nắm giữ cả mùa đông lạnh giá trong tay mình.
"Hả? Là Cục Dự trữ Liên bang!"
Bên ngoài, đó là một đêm trắng xóa phủ đầy tuyết, và giữa cánh đồng tuyết ấy, mối tình đầu của tôi, Yeonjun, đang đứng. Gió tuyết lạnh buốt, nhưng tôi không quan tâm và mở cửa sổ hết cỡ.
Khi tôi mở cửa sổ, một cơn gió lạnh và những bông tuyết thổi vào phòng. Tôi vô thức nhắm chặt mắt vì gió lạnh. Tôi run rẩy vì lạnh và ôm chặt chăn.
Những bông tuyết nhẹ nhàng trôi theo gió, khẽ đáp xuống bệ cửa sổ. Vài bông bay vào trong, vương trên mặt và tóc tôi. Khi đang mải mê ngắm nhìn khung cảnh tuyệt đẹp, tôi nghe thấy một giọng nói gọi tên mình.
'' Jeong Yu-hwa! Yu-hwa!''
Tôi vui đến nỗi nghiêng người ra ngoài cửa sổ và nhìn xuống Yeonjun đang gọi tôi gấp. Khi mắt tôi chạm mắt Yeonjun, tôi mỉm cười rạng rỡ và vẫy tay.
Tôi đoán đại khái là Yeonjun đã đợi tôi khá lâu, mặc dù cậu ấy đã bị tuyết rơi khá nhiều. Tôi có thể thấy rõ cậu ấy đang run rẩy vì lạnh. Cậu ấy cuộn tròn người lại hết mức có thể.
Ngay khi tôi bắt đầu cảm thấy hơi áy náy, anh ấy lập tức vẫy tay chào tôi khi thấy tôi đáp lại. Đó không phải là cử chỉ chấp nhận, cũng không phải là cử chỉ chào hỏi tôi. Tôi không thể biết đó là gì, nhưng rõ ràng đó là một cử chỉ khẩn cấp.
"Mau xuống đây đi, Yuhwa!"Thấy vẻ mặt bồn chồn của cậu ấy, tôi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ. Tôi nghĩ có lẽ có người lớn ở gần đó, nhưng không. Yeonjun chỉ có một mình. Bên ngoài, không có ai khác ngoài Yeonjun.
"Chờ một chút!"
Tôi thì thầm rồi chạy thẳng đến tủ quần áo. Đúng như chị gái tôi đã nói, trong tủ có áo khoác ấm, găng tay, khăn quàng cổ và giày dép, vì vậy tôi nhanh chóng mặc quần áo vào.
Rồi tôi từ từ và lén lút đi xuống chỗ Yeonjun. Tôi lo rằng những người lớn đi ngang qua hành lang có thể nhìn thấy tôi.
Đây là lần đầu tiên tôi đi một mình, và tôi lo lắng không biết mình sẽ phải viện cớ gì nếu gặp ai đó. Trong lúc đang nghĩ ra đủ loại lý do hợp lý, tôi thấy mình đang ở ngoài trời, tuyết đang rơi.
00
Vậy là Romeo và Juliet đã chết.
Tôi lập tức ngã vào vòng tay Yeonjun. Sau một cái ôm nhanh, tôi từ từ nới lỏng vòng tay quanh eo anh ấy, muốn nhìn thấy khuôn mặt anh ấy. Nhưng Yeonjun nắm lấy tay tôi và kéo tôi về phía anh ấy. Tôi lại thấy mình trong vòng tay anh ấy, và anh ấy ôm tôi thật chặt và vỗ về tôi.
"Có chuyện gì vậy?"
Yeonjun ngập ngừng một chút trước câu hỏi của tôi. Cậu ấy cố kìm nước mắt và nức nở, ôm chặt lấy tôi. Tôi nghĩ cậu ấy mới là người cần được an ủi, nhưng thay vào đó, dường như cậu ấy lại đang an ủi tôi.
"Có chuyện gì vậy, Yeonjun?"
“Sao cậu có thể bình tĩnh như vậy?”"Tại sao? Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?"
"Tôi nghe tin từ anh trai mình. Anh ấy nói Juliet đã chết."
"Cái gì...? Bạn đang nói về cái gì vậy?"
Yeonjun trông vô cùng kinh ngạc trước những lời tôi nói. Tôi cảm thấy sự hiểu lầm ngày càng lớn dần. Tôi bắt đầu thở chậm lại, và nhịp thở của Yeonjun cũng dần ổn định trở lại.
"Em gái tôi chưa chết. Nó chỉ uống một loại thuốc khiến nó ngủ say suốt 48 tiếng đồng hồ. Tôi đã tận mắt chứng kiến! Đó là loại thuốc khiến người ta ngủ say như chết!"
“Cái gì, một loại thuốc à?”
"Vâng! Chị gái tôi quen một người giỏi thuật giả kim, nên chị ấy đã nhờ người đó giúp. Đừng lo về vấn đề an toàn, tôi đã làm thí nghiệm rồi."
Tôi không giấu nổi sự phấn khích, nên tôi nhảy cẫng lên và giải thích cho Yeonjun với khuôn mặt rạng rỡ. Tôi hít một hơi thật sâu và tiếp tục giải thích.
"Ông ấy quả là một nhà giả kim tài ba! Tôi không thể tin nổi có người lại thành công đến thế! Tôi cứ nghĩ ông ấy là một kẻ lập dị, nhưng ông ấy là một thiên tài, thiên tài của thế kỷ này!"
Nghe tôi nói vậy, Yeonjun chớp mắt vài lần với vẻ mặt ngơ ngác. Sau đó, cậu ấy bắt đầu lẩm bẩm với vẻ mặt bối rối. Dường như cậu ấy đang gặp khó khăn trong việc hiểu tình hình hiện tại.
"Ừ... ừ không... ừ... đó là... không, đó là cái gì... cái gì, cái gì..."
Tôi hít một hơi thật sâu. Có lẽ tôi đã quá phấn khích và cung cấp quá nhiều thông tin cho Yeonjun cùng một lúc. Tôi lại mở miệng để giải thích mọi việc từng bước một.
"Tôi đã gửi thư cho Romeo!"
"...Có đúng vậy không?""Ờ?"
“Tôi đã hỏi xem điều đó có thật không. Dựa vào biểu cảm và lời nói của anh, có vẻ như em gái anh không chết, mà chỉ đang ngủ, giống như anh đã nói…”
Yeonjun hỏi, vẻ mặt càng nghiêm trọng hơn khi nắm lấy cánh tay tôi. Cậu ấy nắm chặt đến mức đau, nhưng tay cậu ấy run rẩy đến nỗi tôi không thể nói được gì.
"Vâng, có phải tôi là người đầu tiên nghe về kế hoạch hoàn hảo này không?"
Tôi nói với vẻ tự hào. Yeonjun thở phào nhẹ nhõm và nắm chặt tay tôi. Tay anh ấy lạnh đến nỗi tôi nhẹ nhàng đặt bàn tay còn lại lên mu bàn tay anh ấy.
“Anh không tin tưởng tôi sao?”
"Không, hãy tin tôi. Anh là người duy nhất mà tôi không nghi ngờ?"
"Anh trai tôi đã đến chỗ chị gái tôi rồi. Chúng ta hãy nhanh chóng đến đó."
"Hả? Tại sao?"
Yeonjun do dự một chút, rồi siết chặt tay tôi. Ánh mắt tôi hướng về bàn tay anh ấy. Sau đó, Yeonjun hôn nhẹ lên má tôi.
"Vì anh thích em. Đó là lý do tại sao anh không muốn xa em."Tôi nhìn Yeonjun, tay ôm lấy đôi má ửng đỏ. Yeonjun nhìn vào mắt tôi và mỉm cười, má anh ấy ửng đỏ không hợp với màu trắng tinh khôi của tuyết.
“Anh trai tôi đã lên kế hoạch rời đi cùng em gái tôi, Juliet. Tất nhiên, tôi cũng có thể ở lại trong gia tộc Montague và tiếp tục dòng dõi mà không cần đi theo anh ấy. Nhưng…”
Yeonjun do dự một lát, rồi cúi đầu xuống. Sau đó, anh ấy nắm lấy tay tôi. Chậm rãi, bắt đầu từ ngón út, anh ấy xoay từng khớp một. Khi tay anh ấy và tay tôi hoàn toàn đan vào nhau, anh ấy tiếp tục.
"Vậy thì tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa. Gia tộc Montagues và Capulet không hòa thuận với nhau. Vì vậy, tôi... đã quyết định rời bỏ gia đình mình."
Lời tỏ tình của anh ấy khá phức tạp, nhưng những lời anh ấy nói về việc từ bỏ gia đình và chọn tôi lại quá sức lay động. Tôi cũng không muốn chia tay với Yeonjun, và tôi cũng không muốn ở lại nhà họ Capulet sau khi chị gái tôi rời đi.
“Em cũng thích anh, Yeonjun. Em muốn cưới anh như anh chị em ruột thịt. Như bố mẹ vậy.”
Yeonjun siết chặt tay em gái và chạy đến nhà thờ Harter, nơi em gái anh đang ngủ. Tiếng chuông ngân vang từ xa, báo hiệu nửa đêm. Chẳng mấy chốc, đã đến lúc em gái anh, người đang ngủ say như một nàng công chúa, thức dậy.
...
Tôi đến nhà thờ, thở hổn hển. Đèn bên trong vẫn sáng. Không có âm thanh nào bên trong. Chỉ có tiếng tuyết rít chói tai và tiếng thở nặng nhọc của chính tôi. Yeonjun, sau khi lấy lại hơi thở, đang đợi tôi, người vẫn còn đang vật lộn.
"Bạn ổn chứ?"
Tôi vẫn thở được, nhưng rất đau đớn. Dù vậy, tôi vẫn liên tục gật đầu, không biết khi nào người lớn mới vào. Yeonjun đưa cho tôi nước. Tôi muốn cảm ơn cậu ấy, nhưng giọng tôi quá yếu không thể thốt ra.
Sau một lúc lấy lại hơi thở, nhịp thở của tôi nhanh chóng trở lại bình thường. Tôi không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua, nhưng theo bản năng tôi biết đã quá giờ em gái tôi thức dậy rồi.
“Tôi không nghe thấy gì bên trong cả…”
“Em gái của bạn còn thức không?”
“Không thể nào. Chị gái tôi chắc hẳn đã thức dậy rồi. Có lẽ anh trai tôi vẫn chưa đến?”
“Không đời nào. Anh trai tôi bảo anh ấy sẽ chạy thẳng đến chỗ chị gái tôi.”
“Vậy là các người đã bỏ rơi chúng tôi sao?”
Nghe lời tôi nói, chúng tôi nhìn nhau, nuốt nước bọt thật sâu, rồi nắm chặt tay nhau. Cùng nhau, chúng tôi mở cánh cửa nhà thờ.
"Với chị gái... và anh trai tôi?"
Chúng tôi vẫn nắm tay nhau và nhìn hai bóng người bên trong. Sau đó, từng bước một, chúng tôi chạy thật nhanh.
"Chị ơi, chị ơi! Chúng em đến rồi!"
“Anh ơi!! Mau đi thôi!!”
Khi dần dần tiến lại gần chị gái và Romeo, chúng tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và thận trọng tiến lại gần họ, từng bước một, rồi từng nửa bước một.
'' Em gái...? ''
Điều đầu tiên tôi nhận thấy là Romeo. Anh ta nằm trên giường, sùi bọt mép, ngủ gục trên giường của chị gái tôi. Tôi từ từ ngước nhìn chị gái. Tim tôi đập thình thịch như muốn vỡ tung. Tôi chậm rãi, rất chậm rãi, nhìn xuống và thấy chị gái Juliet của tôi, người đầy máu, đang ôm Romeo. Trước khi kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi đã ngất xỉu.