※Bài viết này hoàn toàn là hư cấu. Mong rằng sẽ không có sự hiểu lầm nào.※
.
.
.
1.
"Tôi sẽ công bố thực tập sinh đạt vị trí thứ 4."
"Thực tập sinh này là người đã vươn lên từ vị trí thứ hai lên vị trí thứ nhất trong bảng xếp hạng lần trước."
Ánh đèn chói chang khiến cô không thể ngẩng đầu lên, tiếng xì xào của đám đông, ánh mắt lo lắng và tuyệt vọng của những thực tập sinh cùng chỗ với cô, và những giọt nước mắt của những thực tập sinh đã được xác nhận ra mắt khiến Seulgi cảm thấy như đang vác một tảng đá trên lưng. Cô ngửi thấy mùi máu từ môi dưới bị cắn rất mạnh, và hai tay cô nắm chặt thành nắm đấm, run rẩy dữ dội mà cô không hề hay biết. Ý thức của Seulgi trở nên mong manh, như thể đang rung một sợi chỉ mỏng manh và có thể đứt bất cứ lúc nào.
"JYP Shin Ryu Jin!"

"..."
Ryujin, người đang đứng ngay cạnh Chaeyeon, vùi mặt vào vòng tay Chaeyeon với một nụ cười có phần cay đắng. Vì Chaeyeon khá cao nên Ryujin có thể nằm gọn trong vòng tay cô ấy.
Chaeyeon vuốt tóc Ryujin. Ryujin nắm lấy bàn tay lạnh giá của Seulgi và nói điều gì đó, nhưng Seulgi không nghe rõ. Ryujin thoát khỏi vòng tay của Chaeyeon và tiến về phía sân khấu.

"........"
Đôi mắt của Seungwoo, dường như sắp vỡ òa trong nước mắt, giờ đây đầy vẻ oán hận. Anh quay sang nhìn Seulgi, quan sát khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm của cô. Anh nắm lấy cổ tay Seulgi, siết chặt nắm đấm đến mức trông như máu sắp chảy ra, và lặng lẽ đặt tay mình lên tay cô.Đừng run rẩy. Đừng gục ngã.Seolgi lắc đầu để xua đi những suy nghĩ xao nhãng và nhìn thẳng về phía trước.
"Tôi là thực tập sinh đạt vị trí thứ ba."
"Thực tập sinh này là người đa năng, sở hữu nhiều kỹ năng xuất sắc và nhận được rất nhiều sự hỗ trợ từ các nhà sản xuất trong nước."
"Kế hoạch A, Han Seung-woo!"
Ngay khi tên Seungwoo được xướng lên, nước mắt Seulgi đã rơi. Cùng với sự nhẹ nhõm vì Seungwoo đã được chọn,Nó rơi xuống.Nước mắt làm mờ tầm nhìn của tôi.
À....., Seulgi...Giọng của Seungwoo, vang lên bên cạnh Seulgi, như thể anh đang tuyệt vọng tìm kiếm cô.

"Seulgi..."
Giọng nói của Seungwoo, vang lên gọi Seulgi một cách tuyệt vọng và tha thiết, dường như là tiếng thì thầm cuối cùng với Chúa, cầu xin sự sống, như thể anh đang vật lộn trong vực thẳm của cái chết và hấp hối trong sự tuyệt vọng, và khi đôi mắt anh nhắm lại, nó như xuyên thấu trái tim Seulgi và ôm lấy cô, như thể đang ôm Chaeyeon vậy.
Đừng nói gì cả.Seungwoo nắm lấy cổ áo Seulgi, khó nhọc mở môi để thì thầm vào tai cô. Trước khi kịp tận hưởng khoảnh khắc hạnh phúc ấy, vô số suy nghĩ vây lấy tâm trí anh, khiến anh gục ngã. Vẫn trong vòng tay Seulgi, Seungwoo mất hết sức lực và hoàn toàn phó thác bản thân cho cô.
Seolgi vuốt ve lưng Seungwoo vài lần để trấn an cậu rồi mở miệng.Đi đi. Đừng lo cho tôi.Đó là tất cả những gì Seolgi có thể làm. Đó là điều tốt nhất cô ấy có thể làm, nhưng ai ngờ những lời nói đó lại đâm sau lưng Seungwoo?
.
.
Có lẽ tất cả chỉ là nhất thời thôi.
Chúng ta đang đi lang thang tìm kiếm điều gì vậy?
Nhưng tôi không quan tâm, tôi sẽ làm đi làm lại điều đó. Trong thế giới của tôi, tôi chỉ cần có bạn.
Ngay lúc đó, những lời bài hát mà anh chưa từng nghe trước đây chợt hiện lên trong đầu. Anh chỉ từng nghe những lời ngọt ngào về việc chỉ cần có em trên đời này, nhưng giờ đây anh lại phải đối mặt với những gai nhọn đau đớn lần đầu tiên. Seungwoo cảm thấy vô cùng lo lắng và sợ hãi.Anh đã nói sẽ luôn bên cạnh em dù chuyện gì xảy ra.Lòng tự trọng của Seungwoo cố gắng tránh những gai nhọn đó, và cuối cùng anh ta đã bị bắt quả tang và bị dày vò bởi cảm giác tội lỗi.
.
.
.
2.
Seolgi nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu, tin chắc rằng mình sẽ không bao giờ giành được vị trí đầu tiên. Từ từ, luồng không khí hơi ẩm tràn vào, giúp cô bình tĩnh lại.
"Tôi sẽ công bố người chiến thắng giải nhất."
"Thực tập sinh đạt giải nhất là thực tập sinh nổi bật ngay từ đầu chương trình Produce và luôn giữ thứ hạng cao, còn thực tập sinh đạt giải nhì là thực tập sinh bắt đầu ở thứ hạng trung bình và nhanh chóng vươn lên."
Ngay sau đó, tiếng reo hò của nhiều người vang lên, và nước mắt của Chaeyeon rơi xuống đất.Mọi chuyện đã thực sự kết thúc rồi.Seulgi từ từ mở mắt. Ánh mắt cô chậm rãi hướng lên trên, từ dưới lên. Ánh mắt cô lướt đến bảng điểm điện tử, và chẳng mấy chốc tất cả các thực tập sinh đều tập trung xung quanh cô.
"Tại sao???"
Seulgi hỏi Min-gyu, người chạy ra đầu tiên, chuyện gì đang xảy ra, và Min-gyu hét lại bảo Seulgi hãy nhìn vào bảng tỷ số.
Seol-gi nắm tay Min-ju và bảo cô ấy đi theo, rồi được Woo-seok dẫn tay ra sân khấu chính.
.
.
.
.
"Thực tập sinh Kang Seul-gi?"
"Tôi đoán đây sẽ là lần cuối cùng tôi được gọi là thực tập sinh."
"Hãy cho chúng tôi biết suy nghĩ của bạn."
"Xin chân thành cảm ơn đội ngũ nhân viên luôn chăm sóc và hướng dẫn chúng tôi, các huấn luyện viên, và Zico, người đã giúp chúng tôi di chuyển và sắp xếp đồ đạc trong quá trình đánh giá ý tưởng!"
"Và gửi đến những người bạn cùng công ty với chúng ta, đừng buồn vì tôi không có mặt ở đây. Tôi chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi, nên đừng lo lắng quá và hãy cố gắng hơn nữa."
"Và Woo-seok, Jin-hyeok, Seung-woo, Ryu-jin, Yo-han, Ye-na, Yu-jin, Yoon-seong, Eun-sang, và... những người sẽ cùng bước trên con đường này với tôi trong suốt năm năm dài."
"Dân chủ... Tôi thực sự hy vọng các bạn sẽ đến. Cảm ơn."
.
.
.
3.

"Tôi rất buồn, tôi rất buồn... Tại sao bạn lại làm vậy? Chuyện quái gì đang xảy ra vậy..."

"Em bé ơi, em bé ơi."
"Nó lúc nào cũng ôm tôi, mè nheo, làm điệu bộ đáng yêu, và khóc lóc chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt."
"Đây không phải là một em bé..."
Con lớn nhanh quá. Không còn bập bẹ nữa phải không?Cô ấy chào đón tôi một cách tinh nghịch và ranh mãnh. Đó là nơi tôi luôn có thể mở lòng và thư giãn. Đó là thiên đường của cuộc sống. Em là tất cả đối với anh.Đứa bé.Cô ấy thì thầm ngọt ngào vào tai tôi khi ôm chặt lấy tôi. Tôi đỏ mặt và đẩy vai Chaeyeon ra, nhưng Chaeyeon cười và vùi mặt vào mặt tôi lần nữa. Như một làn gió xuân, cô ấy làm rung động trái tim tôi rồi biến mất vào một nơi nào đó. Tôi không muốn để cô ấy đi, nhưng cuộc sống bao giờ cũng diễn ra theo kế hoạch?
Cô nhẹ tay vuốt ve má Seungwoo và lau đi những giọt nước mắt của cậu.Đây có phải là một em bé không?Chaeyeon nói đùa để động viên Seungwoo.Tôi tưởng bạn không nhìn thấy tôi...Seungwoo ôm chặt lấy cô, không buông ra dù chỉ một khoảnh khắc, cố gắng giữ cô không rời khỏi vòng tay mình. Chỉ đến khi giám đốc điều hành công bố người chiến thắng ở vị trí thứ 12, Seungwoo mới ngẩng mặt khỏi vai cô và buông Chaeyeon ra.
.
.
.
Thật tàn nhẫn.Một tình huống chỉ có thể diễn tả bằng một từ đã diễn ra trước mắt tôi. Seungwoo lấy tay che mặt và gục đầu xuống đầu gối. Tất cả các thực tập sinh đều nắm chặt tay nhau, chờ đợi giọng nói của trưởng nhóm vang lên.
"Tôi sẽ công bố thực tập sinh xếp thứ 12."
Seolgi nhắm chặt mắt và nhíu mày. Cô không thể nhìn thấy gì cả.
"Tác phẩm nghệ thuật đô thị của Kim Min-ju!"
.
.
.
4.
"Cắt! Chương trình phát sóng trực tiếp đã kết thúc! Tôi sẽ quay lại phòng chờ."
Mọi chuyện kết thúc trong chớp mắt. Seol-gi nắm lấy tay Seung-woo và dẫn anh xuống cầu thang, Seung-woo nhanh chóng đi theo cô xuống.
"Mọi người ổn chứ?"
"KHÔNG...."
Eun-sang được nhìn thấy rời khỏi phòng chờ cùng với những thành viên khác trông không được khỏe lắm. Ngay khi đôi vai rũ xuống và mái tóc rối bù của cô khuất khỏi tầm mắt Seul-gi, Seul-gi ngồi xuống lặng lẽ và bắt đầu suy nghĩ.Nếu Eun-sang thực sự có tình cảm với Min-ju...Tôi nghĩ có lẽ chuyện như vậy có thể xảy ra.
Seolgi chống cằm lên tay và suy nghĩ sâu sắc thêm một lần nữa.Hiện tại, có vẻ như Minju cũng có tình cảm với anh Wooseok...Seolgi quay đầu và chậm rãi nhìn về phía Wooseok. Wooseok đang tựa vào vai Minju, nhắm mắt lại. Trông anh như đang ngắm nhìn một đôi thiên nga.Tôi vẫn chưa chắc chắn...Seolgi chỉ mong Eunsang sẽ không có tình cảm với Minju. Không, cô ấy nhất định phải có.
Seungwoo mở cửa phòng chờ, thở dài và bước vào. Với mái tóc xõa lộn xộn, anh ngồi xuống bên cạnh cô và tựa đầu lên đùi Chaeyeon.Eunsang?Anh ấy nói nhỏ nhẹ với Seol-gi bằng giọng trầm ấm, điềm tĩnh. Vì mái tóc dài bồng bềnh nên cô không thể nhận ra ánh mắt anh đang hướng về đâu, nhưng Seol-gi ngạc nhiên nhìn xuống Seung-woo.
"Hừ."
"Bạn đang nghĩ gì vậy? Chỉ cần nhìn bạn thôi là tôi biết bạn thích dân chủ rồi."
"Có lẽ là không..."
"Sao lại không thể chứ?"
Seungwoo điều chỉnh tư thế và nằm xuống. Seulgi, lo lắng Seungwoo có thể khó chịu, nhẹ nhàng đặt tay lên bụng anh.Đừng lo lắng quá. Rồi một ngày nào đó bạn sẽ tìm được người phù hợp với mình.Seungwoo nói chuyện với Seolgi rồi nhẹ nhàng nắm lấy tay Chaeyeon, đan các ngón tay vào nhau.
"Đây là một mối tình tay ba. Sự lựa chọn là của bạn."
"Làm sao bạn biết điều đó?"
"Tôi khá tinh ý."
Thực ra, nhờ bạn mà tôi trở nên tinh ý hơn. Nhưng tôi vẫn không biết bạn đang nghĩ gì.Seungwoo nuốt nghẹn những lời anh không thể thốt ra để nói với cô. Em cứ thế tuột khỏi tay anh như cát bụi mỗi khi anh cảm thấy mình sắp nắm bắt được em. Làm sao anh có thể giữ em lại được, người luôn vạch ra ranh giới và ngăn cản anh đến gần mỗi khi anh tự hỏi liệu em có chút hứng thú nào với anh không? Có phải vì thế mà anh luôn giữ em lại và không chịu buông tay? Nhưng… anh thậm chí không thể oán trách em, người luôn lừa anh như một con thỏ để thoát khỏi vòng tay anh.
"Cậu không thực sự thích tớ, phải không...?"

"Hừ."
Nhìn theo cách này, có vẻ như bạn chẳng biết gì cả.Seungwoo vùi mặt vào vòng tay Seolgi và ôm chặt lấy cô để ngăn cô bỏ chạy.
"Tại sao bạn lại thích tôi?"
"Tại sao lại phải có lý do chứ? Đơn giản là tôi thích thôi."
"Tôi cũng thích bạn."
Định nghĩa về "tốt" của bạn có thể hơi khác với của tôi, nhưng tôi nghĩ mình sẽ không thể nào quên bạn được trong một thời gian dài. Tôi nghĩ mình vẫn sẽ nghĩ về bạn ngay cả sau khi một thời gian dài trôi qua. Đây là một cảm giác mà tôi chưa từng trải qua trước đây, và tôi không chắc nó là gì.

Đó là một ngày hè, ve sầu kêu râm ran.
