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你不在的那些日子
作者：Lemon
（驍州城市中心）
公爵，此刻站在我面前的你，是否知道這五年沒有你的日子是多麼痛苦和悲慘？在這漫長的分離歲月裡，唯一不變的，大概就是這些美麗的風景和四季更迭，它們象徵著基爾羅貝格帝國。
“陛下……各位……”
我知道。大家可能都以為我死了…
“...是的”
“我之前就聽說過這些傳聞。”
他們說，計票結果才是主導一切。
“......”
“我需要盡快找回自己的位置…”
我不知道為什麼，但為什麼那一刻讓我這麼難過？為什麼時隔五年才出現的公爵顯得如此冷漠？
“陛下...”
“好的，繼續吧，貝利。”
。
。
。
“……這些日子你都去哪兒了，杜克？”
你身上哪裡受傷了嗎？為什麼五年前你沒回來？
你難道沒有……？
“......”
“……我對伯爵家族的惡行並不感興趣……”
“我現在最關心的是眼前這位公爵的安危……”
“是的...”
“那麼請回答，地點、原因以及發生了什麼？”
其實，我並不在意答案是否多麼令人振奮。我只是想聽到，在過去的五年裡，你哪怕稍微想起我。我有很多疑問，也有很多擔憂，但它們都讓我心神不寧。
「說實話，貝利，
我不敢提起這件事。
“……如果有理由的話？”
「我當時想死，因為我太愧疚了，竟然把貝莉丟在這個危險的地方五年，然後自己逃走了……」
“你什麼意思？死亡…”
「我不會開口，因為很難告訴貝利，戰後我沒有回來，儘管我的身體狀況很差。然而，
「就像貝莉想念我一樣，我也想念貝莉。請記住這一點……」
公爵說的話裡，我只記得他想念我。而且，就像我一樣，他想念我到近乎死亡。我當時真是好奇極了。
“看看這個，貝利，這就是我說的……”
“......”
“我不想在貝莉面前流淚……”
公爵似乎在強忍著哭泣，但他的情緒絲毫沒有緩解，他的所有情緒都完整地傳達給了我。
我也忍不住流下了眼淚。五年時間漫長而痛苦，足以讓人回憶、懷念和思念一個人。正因為我們像瘋了一樣熬過了那段時光，正因為我們彼此等待，我們才能像這樣再次相遇。
想到自己可能會死，真是太難過了。
當公爵走到我面前擁抱我時，我能清晰地感受到，一直緊緊攫住我心底深處的某種東西終於得以釋放。我睜開剛才閉上的雙眼，那一刻，世界似乎變得更美好了。
想到能如此近距離地接觸公爵，在這皇家寢宮裡如此深呼吸，我不禁露出了燦爛的笑容。淚水順著臉頰流淌，但這依然是一種莫大的喜悅。
美好的時光轉瞬即逝，我們最終必須面對的現實卻突然出現在眼前。公爵牽著我的手，自信地走向伯爵們的別墅。
我不再害怕了。未婚夫因為她不是一位夭折的可憐公主，她只是一個無權無勢的女人。貴族貝殼因為我不是傻瓜，不會連光天化日之下做不好自己的工作。
“聽著，把這話告訴伯爵府那些善良的伯爵們。”
“公爵家的金泰亨回來了。”
那一刻，我察覺到公爵的手微微動了一下。我以為自己站在伯爵的衛兵面前，所以沒有低頭。我挺直了腰背，昂首挺胸，自信地瞪著衛兵。
看著護衛一臉茫然的表情，我立刻明白，宮裡只有我知道泰亨公爵回來了。
「……即便是在帝國公主面前。」
「那顆卑微的頭顱直插雲霄。」
「啊……我遇到了基洛貝格公主……」
“......”
「……從現在開始，好好保護你的腦袋。」
“是的……陛下……”
我早就料到會有這麼一天，但這都要感謝公爵。如果公爵沒有對那個沒跟我打招呼的衛兵皺眉，如果他沒有抓緊我的手，我可能就會像個傻瓜一樣就這麼算了…
“伯爵家族的人甚至連這樣的基礎教育都缺乏。”
“提升到那種聲望一定很不容易。”
“......”
隨著公爵繼續講話，護衛更加深深地低下了頭，向我道歉。我不想在這美好的日子裡給任何人帶來不快，但我知道公爵不會如此大度地安撫護衛，所以我便跟著他走了。
走進伯爵的附屬房間，我感到很緊張，覺得公爵會說些什麼，然後態度非常強硬地走出來，但公爵的舉動完全出乎我的意料。
公爵進入後，繞著附屬建築走了一圈，然後就出來了。考慮到他一路會見了那麼多伯爵，我不明白他怎麼能如此輕易地離開。
“……剛才……發生了什麼事？”
“...是的？”
“你為什麼就這麼走出附屬建築物…”
“嗯，貝莉還小，所以她可能不懂。”
有時候，一種方法勝過千言萬語。
。
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。
“……我明白你的意思……！”
你是說只要讓他們見識公爵的模樣就足以震懾他們嗎？
“是的，沒錯。”
你是什麼時候開始這麼清楚地理解我的意思的？
“你現在是大人了嗎？太棒了，貝莉。”
“那為什麼5年後她還是個孩子呢…？”“
當我嘴角微微上揚，低聲說出這些話時，公爵開始大笑起來，好像不知道該怎麼辦似的。
哦，對了，公爵也是那樣笑的。
已經過了很久了。
“嗯？你是故意這麼說的嗎？”
“嗯，有一點點吧？”
。
。
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公爵一笑，連青草都翩翩起舞。公爵不在的時候，我曾對這看似豐饒的自然感到不滿……但現在，看到如此美景，我不再會有這種感覺了。我會讓它如此。