En lugar de matarte, te protegeré

Episodio 6 - Salvación

*Es el pasado de Woojin. Se desarrolla en tercera persona.

 

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Hace 15 años.

 

El sótano de una fábrica abandonada en las afueras era oscuro incluso a pleno día. De las paredes húmedas salía olor a moho, y del techo caían gotas de agua a intervalos regulares. Dentro de la sucia fábrica, el pequeño Woojin estaba acurrucado frente a la puerta de hierro al final del pasillo. Los brazos que asomaban bajo su ropa negra, demasiado grande para él, estaban llenos de moretones. Tras la puerta de hierro estaba encerrada una mujer que habían traído hacía unos días.

 

Woojin le llevaba comida a la mujer dos veces al día. Cada vez que caminaba por el pasillo con sus pies descalzos y sucios, se oía chap, chap. Ese día también abrió la puerta de hierro llevando una bandeja con arroz frío y agua. La mujer estaba sentada apoyada en la pared. Tenía un rostro sereno y unos ojos ardientes, tan serenos que costaba creer que hubiera sido secuestrada.

 

 

“Déjalo ahí.”

 

 

Cuando Woojin dejó la bandeja, la mujer le preguntó. Woojin enderezó la espalda y la miró. La baja estatura de Woojin y la mujer sentada en el suelo quedaban casi a la misma altura de los ojos.

 

 

“¿Tú ya comiste?”

 

 

Era la primera vez que alguien le preguntaba algo así a Woojin. Incapaz de abrir la boca, al final no respondió. Aunque el silencio debería haber resultado frustrante, la mujer no mostró ni una pizca de disgusto. Al contrario, miró la muñeca delgada de Woojin y apartó más o menos la mitad del arroz hacia el borde de la bandeja.

 

 

“Comamos juntos.”

“…Entonces sí.”

“¿De quién?”

 

 

Una voz quebrada salió entre unos labios resecos y llenos de costras de sangre. Ante aquella pregunta hecha con una postura tan erguida, Woojin volvió a cerrar la boca. La mujer no preguntó más y dejó el arroz a un lado.

 

 

“Si tienes hambre, come. Cuando no haya nadie.”

 

 

Si comía, le pegarían. Pero tenía hambre. Con sus manos mugrientas apretó el bajo de su ropa mugrienta y dudó. No sé si la mujer se hacía la desentendida o simplemente no quería mirarlo; en cualquier caso, ni siquiera lo estaba mirando. Agarró el arroz frío, apelmazado y amarillento, que no tenía nada de apetecible, y se lo zampó con ansia. Incluso entonces la mujer no lo miró. Era su primera comida en dos días. Había arroz para darle a una rehén, pero no para un crío. Sin ningún acompañamiento, Woojin tragó el arroz con ganas, como si le supiera delicioso.

 

No tardó ni 3 minutos en terminarse el arroz. Woojin empujó la bandeja hacia la mujer y, limpiándose la boca, salió afuera como si huyera. Tras cerrar la puerta de hierro, se quedó de pie delante de ella durante un buen rato. En el pasillo húmedo solo seguía oyéndose el sonido de las gotas cayendo.

 

 

 

*

 

 

 

Esa noche, se escucharon disparos en la planta de arriba. Woojin se sobresaltó y se incorporó de un salto. Un cuarto húmedo, sin una sola ventana, parecido a la celda individual de la mujer. Woojin, que dormía acurrucado en el suelo cubierto con un harapo, se levantó oyendo el latido, pum, pum, de su propio corazón. Cuando se acercó a la puerta para mirar por la rendija, vio a unos hombres corpulentos corriendo de un lado a otro con herramientas en las manos. Las viejas luces del pasillo temblaban de un lado a otro, iluminándolo todo de forma caótica.

 

Al principio los disparos eran breves y aislados, pero pronto se sucedieron uno tras otro. Asustado por el estruendo y por los pasos que se acercaban en tropel hacia allí, Woojin corrió de vuelta al harapo. Como si aquel lugar fuera su búnker, se encogió dentro. Y entonces, la puerta se abrió.

 

 

“¡Criatura!”

 

 

Un hombre que bajó corriendo por las escaleras agarró a Woojin por la nuca. Era el hombre que siempre borracho le pegaba. La ropa del hombre estaba manchada de sangre y olía a hierro. Woojin temblaba sin control, pero no soltó ni un llanto ni una sola lágrima.

 

 

“Lleva a la mujer por la puerta de atrás. Y como la pierdas, date por muerto.”

 

 

El hombre levantó sin miramientos a Woojin, que estaba tumbado, sujetándolo por el cuello, y tiró la llave que sacó del bolsillo al suelo antes de volver al pasillo. Cuanto más se acercaban los disparos, más polvo blanco caía del techo. Aunque no lloraba, recogió la llave que había caído al suelo con las manos temblorosas; luego miró el pasillo y echó a correr hacia las escaleras. Las escaleras que bajaban al sótano seguían húmedas. No había manera de saber si eso se debía al sudor que le caía a chorros por el miedo o a la humedad de la fábrica.

 

Woojin fue directo al final del pasillo y, con las manos temblorosas, abrió la puerta de hierro.

 

 

“Salga.”

 

 

La mujer examinó el rostro de Woojin.

 

 

“¿Pasa algo?”

“Rápido… rápido.”

 

 

Woojin llevó a la mujer esta vez hacia la izquierda del pasillo. Sus pies resbalaban una y otra vez sobre el suelo mojado. Ya le corría sangre por las plantas de los pies y las pantorrillas, rozadas por las piedras que sobresalían. A la izquierda del sótano hay una vieja escalera de hierro. Ese es precisamente el portal trasero del que hablaba el hombre de la organización.

 

Desde atrás seguían oyéndose gritos mezclados con disparos. Bastaba subir la vieja escalera de hierro para llegar a la puerta de atrás. En el momento en que Woojin puso el pie en el primer peldaño, un hombre tambaleándose bajó desde arriba. Era un miembro de la organización que sangraba por el costado. En cuanto el hombre vio a la mujer y a Woojin, dejó escapar un jadeo áspero.

 

 

“…Bien traída.”

 

 

Entonces, desde el lado opuesto del pasillo, se oyó el sonido de unos zapatos. Cuando Woojin se giró, vio a un hombre cubierto de sangre caminando desde el final del pasillo. Llevaba una pistola en la mano. Los ojos de la mujer se abrieron de par en par.

 

 

“¡Cariño!”

 

 

El miembro de la organización alzó de inmediato la pistola y apuntó al hombre. Pronto apretaría el gatillo, y ese hombre que avanzaba con tanto aplomo moriría. Como siempre.

 

Pero el pequeño Woojin dudó. ¿Qué hago? ¿Lo detengo? Ese pensamiento dominaba su cabeza. Un secuestro de siempre, un asalto de siempre, una pelea de siempre. Dentro de la organización en la que estaba Woojin, nada tenía nada de especial. …Pero si ese hombre moría, esa mujer tampoco saldría viva. Era una previsión casi instintiva. Quiero que esa mujer viva. Que no me grite ni me pegue. Le estaba agradecido porque, en cambio, se había preocupado por él y le había dado la mitad de su comida.

Woojin sintió por primera vez algo tibio y extraño brotándole por dentro. Y ese calor enseguida le sacudió el corazón. El único calor recibido en un lugar tan inmundo era así de cálido.

 

Woojin miró alternativamente a la mujer y al hombre del final del pasillo con expresión inquieta. Luego, sin tiempo para pensarlo, subió corriendo las escaleras y empujó con todas sus fuerzas la pierna del miembro de la organización.

 

¡Bang!

La bala falló y se incrustó en la pared de hormigón.

 

 

“…Maldito hijo de puta.”

 

 

El miembro de la organización agarró a Woojin por la nuca y lo lanzó. El pequeño cuerpo rodó escaleras abajo. Una pistola negra se abatió sobre Woojin, que estaba encogido y sin poder respirar. La pistola que acababa de disparar estaba tan caliente como el hierro fundido. Woojin temblaba sin parar, pero no lloró ni gritó. Ante aquella extrañeza, el rostro de la mujer se torció.

 

 

“¿Quieres morirte?”

 

 

El cuerpo de Woojin se quedó rígido. Ni siquiera pensó en esquivar. Si esa mujer podía vivir, ya estaba bien. De algún modo, sintió que había cumplido su papel. Aunque sus ojos se cerraban con calma, su pequeño cuerpo temblaba sin parar.

 

El hombre soltó el aire, apartó de un soplido el flequillo que se le había pegado a la frente y dio una patada a Woojin.

 

 

“Después de alimentarte y dejarte dormir, qué desagradecido.”

 

 

Luego apuntó a Woojin. Al instante sonó el disparo, y Woojin cerró los ojos con fuerza y luego los abrió. Por alguna razón, no sentía dolor. Casi le pareció oír, muy lejos, un rugido ensordecedor que gritaba “¡Cariño!”. Cuando abrió los ojos, preguntándose si es que ya no dolía ni siquiera un tiro por haber recibido tantos golpes, no vio una boca de arma negra y profunda delante de él, sino un suave cabello que le cubría la vista.

 

Delante de Woojin estaba la mujer. La sangre que brotaba de su pecho le empapó la ropa rápidamente. El cuerpo de la mujer se inclinó sin fuerzas. Woojin abrazó por reflejo a la mujer que se desplomaba sobre él. La cálida sangre se deslizó entre sus dedos.

 

 

“¿Tía…?”

 

 

El miembro de la organización volvió a levantar la pistola. Pero antes, desde el lado opuesto del pasillo sonó otro disparo. Desde el otro lado se oyeron los pasos apresurados de unos zapatos corriendo. Y resonaron dos o tres disparos más. El cuerpo del hombre rodó hasta caer al pie de la escalera de hierro.

El olor a pólvora desgarró el aire húmedo.

 

Los pasos de zapatos se acercaron con rapidez. El hombre cubierto de sangre, que corría disparando, al ver a la mujer en brazos de Woojin, se detuvo en seco.

 

 

“……Cariño.”

 

 

El hombre que corrió hacia Woojin se arrodilló en el suelo. Las manos con las que recibía a la mujer temblaban con brusquedad. La mujer abrió los ojos con dificultad. Sus labios se movieron un par de veces, pero no salió ningún sonido. La punta de sus dedos se alzó hacia Woojin y luego cayó sin fuerzas. Eso fue lo último.

 

 

“Cariño.”

 

 

El hombre la llamó otra vez. No hubo respuesta.

Los disparos de afuera también se habían detenido ya. Solo quedaban en el pasillo el sonido del agua cayendo del techo y la respiración áspera del hombre. Ese jadeo era como el de una bestia colmada de furia.

 

Woojin miró sus manos manchadas de sangre. Solo podía pensar en que había muerto por su culpa. Miedo. O quizá arrepentimiento. Le temblaban las manos sin control. Woojin sintió por primera vez un calor fluyendo por sus ojos. Eran lágrimas.

 

El hombre abrazó a la mujer y lloró con desesperación, y luego levantó lentamente la cabeza. Sus ojos, enrojecidos y desbordados de sangre, se volvieron hacia Woojin. La boca del arma que tenía en la mano también se movió.

 

Woojin no huyó. Total, ya no tenía adónde volver. La boca fría de la pistola rozó su frente.

 

 

“¿Cuántos años tienes?”

“……Nueve.”

 

 

El rostro del hombre se retorció. Su dedo se tensó como si fuera a apretar el gatillo en cualquier momento.

 

 

“Mi hija tiene tu misma edad.”

 

 

La boca de la pistola tembló levemente. La voz del hombre también temblaba.

 

 

“Últimamente no para de hablar.”

 

 

El hombre bajó la vista hacia su esposa, que tenía en brazos. Lágrimas cayeron de su rostro deformado por la rabia. Mucho después, la boca de la pistola se apartó de la frente de Woojin. Con un brazo abrazando a la mujer, la mano que sostenía la pistola cayó sin fuerzas al suelo.

 

“Quiero que crezcas sin avergonzarte.”

“…….”

“Tus padres seguramente también querrían eso.”

 

 

Al final, el hombre no apretó el gatillo.

 

 

 

*

 

 

 

Ese día Woojin salió de la organización. El hombre le preparó un lugar donde quedarse y le dijo que no volviera jamás por allí. Pero Woojin no sabía cómo vivir una vida normal. Había crecido toda su vida en la oscuridad; de repente no podía salir a la luz del sol.

En cambio, buscó a personas como él. Niños que querían huir pero no podían. Personas perseguidas por rechazar un encargo. Personas que no podían escapar sin morir. No empezó por ningún sentido de la justicia. Simplemente su propia infancia había sido demasiado miserable, y solo quería que no hubiera otros cargando con esa misma sensación. Y además, así no aparecerían más víctimas como aquella mujer. Era una especie de expiación.

 

 

Años después, Woojin volvió a buscar al hombre. Era el día en que llevó a su primer “amigo”. El hombre, con arrugas ya marcándole el rostro, sonrió al oír a Woojin.

 

 

“Quiero salvar a esta persona.”

 

 

El hombre, mirando a la persona que se ocultaba detrás de Woojin, aceptó los papeles. Aquel día, una persona murió. Solo sobre el papel. Su nombre y su dirección cambiaron, y la persona muerta empezó a vivir de nuevo en un lugar desconocido.

Cada vez que se repetía algo así, en el despacho del hombre se amontonaban los papeles de personas dadas por muertas. No solo atendía los asuntos de Woojin. El hombre también lo “usaba” a él con frecuencia.

 

 

Woojin no podía salir a la luz del sol. En cambio, sacaba a otras personas del subsuelo y las enviaba a la sombra.

Así era como pagaba la deuda con las dos personas que le habían salvado la vida.

 

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