내 이야기의 반전

낯선 사람들

경고: 일부 장면은 어린 독자에게 적합하지 않습니다. 읽으실 때는 주의하시기 바랍니다. 감사합니다.



"이제 공식적으로 이혼하자."

부모님께 서울대학교 입학시험에 합격했다고 깜짝 알려드리려고 했는데, 모든 게 엉망이 됐어요. 이건 제가 원했던 상황이 아니에요.

"셀레나, 부모님 반응은 어떠셔?" 혜린이 내게 채팅으로 물었다.

그 때문에 눈물이 더 쏟아졌다. 휴대폰을 끄고 마음이 좀 편해질 만한 곳으로 갔다. 해변가에 앉기로 했다. 하늘은 반짝였지만, 그 아름다움을 제대로 느낄 수 없었다.

눈물이 흘러내리기 시작한다.

"왜요? 저는 늘 착하고 예의 바른 딸이었어요. 그저 엄마에게 좋은 일만 바라왔을 뿐이에요. 그런데 왜 그러시는 거예요?!" 저는 소리쳤습니다.

"어쩌면 일어날 수밖에 없는 일들이 있을지도 몰라요. 운명의 수레바퀴를 멈출 순 없잖아요." 누군가가 대답했다.

그는 플라스틱 병을 구겨서 쓰레통에 던져 넣었다. 나를 바라보며 살짝 미소를 지었다. 잠시 후, 그는 내 옆에 앉았다.

"이야기 좀 나눠주시겠어요? 우린 서로 모르는 사이니까 제가 들어드릴게요." 이 남자 왜 저래?

"아, 음... 아무것도 아니에요." 내가 말했다.

"있잖아요, 저는 누군가와 이야기를 나누고 싶어요." 그가 말했다.

"내 말을 들어줄 사람이 필요해. 조언도 해줄 사람이." 그가 다시 말했다.

"왜요? 무슨 일 있어요?" 궁금해서 물어봤어요.

"저는 '선택받지 못할까 봐 두려워하는' 두려움을 가지고 있습니다."라고 그는 말했다.

"여자애한테서?" 그가 씩 웃었다.

그는 손짓을 하며 "아니요"라고 말했다.

"자신감과 경쟁하는 두려움이 밀려왔어요. 자신감은 사라졌죠. 제가 제외되는 순간, 모든 게 끝나는 거예요. 제 모든 노력과 희생이 헛수고가 되는 거죠." 그는 걱정과 두려움이 가득한 목소리로 말했다.

그의 얼굴 표정이 더욱 심각해졌다.

"우리는 낯선 사람이지만, 자네는 강인한 사람이니 선택받을 거라고 생각하네. 자네의 노력은 결실을 맺을 거야." 그는 그저 나를 빤히 바라보았다.

"당신 이야기도 해볼까요?" 그가 말했다.

"음... 걱정할 거 없어요." 제 생각도 공유하고 싶은데 아직 확신이 안 서네요.

"흔히 볼 수 있는..." 나는 한숨을 쉬었다. 그의 미소는 반짝였다. 내 평생 본 미소 중 가장 아름다운 미소였다.

"음, 어떻게 시작해야 할까?"

"먼저 시작하시는 게 좋겠습니다. 저는 여기서 기다리고 있겠습니다." 그는 그렇게 말하며 나를 향해 몸을 돌리고 편안하게 앉았다.

나는 바닷가를 바라보고 있었고, 그는 내 옆에 앉아 나를 마주 보고 있었다.

"그래서 기분이 완전히 엉망이었어. 아주 유명한 학교 입학시험에 합격해서 축하할 참이었는데, 모든 게 잘못됐어. 부모님이 이혼을 계획하고 계셔." 나는 바다를 멍하니 바라보며 퉁명스럽게 말했다.

나는 시야 한쪽 구석으로 그의 반응을 볼 수 있었다. 그는 한숨을 쉬었다.

"가족은 소중한 존재인데, 이런 일이 벌어지니 마음이 아프고 무겁습니다. 부디 그들의 생각이 바뀌길 바랍니다. 죄송합니다."라고 그는 말했다.

몇 시간 동안 참아왔던 눈물이 마침내 쏟아져 내렸다.

"쉿. 있잖아, 어떻게 위로해야 할지 모르겠지만, 너무 울지 마. 웃을 때 더 예뻐 보여." 그가 말했다.

그는 정말 다정하네요.

"이름이 뭐예요?" 내가 갑자기 물었지만 그는 달을 가리켰다.

"만약 당신이 외롭거나, 고통스럽거나, 살아갈 동기가 필요하다면, 언제나 나를 바라보세요. 나는 가장 어두운 시간에 빛을 비춰준 아름답고 둥근 형체입니다." 나는 그가 무슨 말을 하는지 이해하지 못해서 그저 고개를 끄덕였다.

"위로해 주셔서 감사합니다. 처음에는 서로 모르는 사이라 어떻게 해야 할지 몰라 어색했어요."

"그럼 당신은 내가 그런 사람이라고 생각했군요." 우리는 둘 다 미소를 지었다.

"노래 들어볼래?"

"어... 노래 부를 줄 아세요?"

"별로 좋지 않네요." 그가 씩 웃었다.

"당신은 나를 낯선 사람이라고 부르고, 위험한 인물이라고 말합니다.
하지만 이 모든 생각들이 오늘 밤 당신 마음속에 떠오르고 있습니다.
나는 상처받고 버림받았지만 당신은 천사예요
오늘 밤 내 모든 꿈이 이루어질 거야.

"와, 목소리가 정말 아름다우시네요." 내가 말했다. "네, 정말 그래요."

"늦었으니 집까지 바래다줄게." 그가 제안했다.

"집에 안 갈 거예요. 여기 남을 거예요."라고 나는 대답했다.

"뭐? 위험해. 지금 새벽 1시잖아." 그가 대답했다.

"먼저 집에 가세요. 저는 한 시간 후에 갈게요."

"아니, 집에 가자. 널 여기 두고 갈 수 없어. 너에게 무슨 일이 생기면 내 양심에 걸릴 거야."

"괜찮아요." 나는 담담하게 말했다.

"그럼 집에 가자. 내 집으로." 나는 놀라서 그를 빤히 쳐다보았다.

"뭐라고?" 그는 목을 긁적였다.

"부인, 원하지 않으시면 그냥 당신 방으로 가시죠-"

"아니요. 가자."

"확실해?" 그가 다시 물었다.

"예"

약 15분 정도 걸어서 그의 집에 도착했습니다.

"엄마랑 내 동생은 지금 여기 없어. 할머니 댁에 갔거든. 그리고 난 1년에 네 번밖에 집에 안 가." 내 눈이 휘둥그레졌다.

"뭐라고? 4일 만에 네 번이라고?" 나는 말했다. 머릿속이 복잡했다.

"그래." 그가 씩 웃었다.

그는 제가 뭔가를 원하거나 할 때 필요할 만한 곳들을 짚어주었어요. 그의 집은 작지만 우아해요. 정말 마음에 들어요.

"뭐 좀 먹을래?" 그가 물었다.

"아니요, 아직 배가 불러요."라고 내가 말했다.

"잠시 밖에 나가 있어도 될까요?"라고 내가 말했다.

"확신하는."

나는 잔디밭에 앉기로 했다. 그들의 정원은 정말 아름다웠다. 반 친구가 내게 준 담배가 생각났다. 그는 담배가 스트레스 해소에 도움이 되고 잠시 동안 여러 가지 생각을 잊을 수 있게 해준다고 했다. 그래서 한번 피워보기로 했다.

막 불을 붙이려는 참이었는데 누군가 낚아챘어요.

"너 왜 그래? 처음엔 집에 가기 싫다고 하더니, 이제는 이러기까지 하네?!" 그의 반응에 나는 충격을 받았다.

"안으로 들어가자." 그는 나를 붙잡고 일으켜 세운 후 안으로 들어갔다.

"도대체 너 왜 그래?" 그가 물었다.

"별거 아니야... 그냥 반 친구가 이걸 먹으면 잠시 동안 몇 가지를 잊어버릴 수 있다고 하더라." 나는 솔직하게 설명했다. "정말 절박하거든."

"어... 정말? 당연히 위험해! 이거에 유해 물질이 들어있었거든!!! 너 그거 알고 있었어?" 그가 소리쳤다.

"죄송합니다." 그는 소리치자마자 즉시 사과했다.

"이 무거운 생각들을 잊고 싶어요." 나는 울먹였다.

"하지만 아가씨의 인생을 망칠 정도는 아니죠." 그가 말했다.

"망치는 게 아니야. 일종의 도피인 거지." 나는 스스로를 변호했다.

"흐음... 그래서 내가 널 여기 초대한 이유가 뭐야? 내가 널 걱정한 건 나도 여동생이 있어서야. 넌 누구든 될 수 있어. 앞으로 인생은 계속될 거야. 부모님 이혼 때문에 인생이 끝나는 건 아니라고!"

"죄송하지만, 저는 가보겠습니다."라고 말했습니다.

"아니요, 아무도 안 가요. 여기 있어. 이거 나머지 줘." 그는 담배를 보여주었다.

나는 문 쪽으로 두 걸음 정도 걸어갔지만 그는 내 손목을 꽉 잡았다.

"가지 마. 네게 무슨 일이 생기면 내가 죄책감을 느낄 거야."

우린 서로 모르는 사이니까 어떻게 반응해야 할지 몰랐어. 그가 뒤에서 나를 껴안았어.

"지금 당장 모든 걸 잊고 싶어. 너무 괴로워." 나는 엉엉 울기 시작했다.

그는 나를 마주 보고 내 눈물을 닦아주었다. 놀랍게도 그는 내게 키스했다. 내 생애 첫 키스였기에 나는 꼼짝도 할 수 없었다.

"이걸로 그 고통도 잊을 수 있으면 좋겠어. 제발 인생을 헛되이 보내지 마." 그는 눈에 걱정을 가득 담고 말했다.

그 후로 제 인생 전체가 달라졌습니다.


오타나 문법 오류가 있더라도 양해 부탁드립니다. 이건 순전히 허구이니, 재밌게 읽어주셨으면 좋겠습니다.
-작가