제목: 데이지 데이트 - 4월 1일
장르: 드라마
단어 수: 1,600개
추천곡: Lauv - Tattoos Together
줄거리: 4월 1일, 세림과 알렌의 첫 만남! 과연 해피엔딩으로 끝날까?
====우리의 이야기는 여기서 시작됩니다!=====
"박세림 씨, 또 담배 피우러 갔어요?" 맥주병을 손에 든 중년 여성이 물었다.
"네 알 바 아니다." 박씨 성을 가진 남자는 재빨리 검은 가죽 재킷을 걸쳤다.
"그래!! 네가 여기 있는 한, 네 일은 내 일이기도 해. 이 골칫덩어리야, 내가 결혼해서 좋은 여자 만나고 돈 많이 주라고 했잖아!" 여자는 병 바닥을 그에게 가리키며 소리쳤다.
남자는 반쯤 의식을 잃은 어머니를 내려다보며 나지막이 한숨을 쉬었다. "쯧, 이 망할 자식, 난 이런 식으로까지 하고 싶진 않았어..."
"뭐라고?! 내가 제대로 들은 거라고 말해줘?!"
"엄마, 나 갈게요." 세림은 답답한 집 현관문을 쾅 닫았다.
"안드웨이, 박세림."
세림은 한 달 동안 살았던 낡은 아파트 계단을 내려오고 있었다. 그의 가족은 경찰에 의해 원래 살던 집에서 쫓겨나고 아버지는 감옥에 갇혔다. 세림은 (정말 제정신이 아닌) 술고래인 어머니와 함께 이웃도 없고 집에 찾아오는 사람도 없는 외딴 골목에서 한 달을 보냈다. 아파트 주인은 택배로 열쇠만 보내준다. 호화로운 건물들이 즐비한 도시 한복판에 사는 주인이 어떻게 낡은 아파트를 다시 사람들에게 내어줄 생각을 할 수 있었을까.
세림은 골목길 앞에서 담배 한 갑을 피우고 담배꽁초를 아스팔트에 날리는 게 오래된 버릇이다. 참고로 그는 지금 실직 상태다. 과거 방탕한 생활을 했고, 전과가 있으며, 골초라는 이유로 아무도 그를 다시 고용하려 하지 않았다. 다행히 저축해둔 돈으로 아직까지 생활을 유지하고 있다.
세림은 주위를 둘러보았다. 지난 한 달 동안 길가의 분위기가 어딘가 달라져 있었다. 아마도 벚꽃이 만개하여 길을 따라 달콤한 분홍빛을 띠고 있기 때문일 것이다. 따뜻한 바람이 얼굴을 스치자 세림은 눈을 감았다. 지금의 좋지 않은 상황과 분리할 수는 없었지만, 기분이 훨씬 나아진 것 같았다. 오늘이 그에게 좋은 징조일까? 그랬으면 좋겠다.
"카잉카잉!"
세림은 깜짝 놀라 손에서 담배를 놓쳤다. 그때 몰티즈 한 마리가 하얀 꽃다발을 물고 그에게 달려왔다.
그의 뒤에서 혼혈 청년이 탈진하여 필사적으로 도망치고 있었다. "도와줘, 저 개 좀 잡아!!" 그는 세림을 가리키며 말했다.
세림은 고개를 끄덕이고 자세를 잡은 후 사냥감을 잡을 준비를 했다. 개는 한 발짝 뒤로 물러섰고 세림은 그 틈을 비집고 들어갔다.
"잡았다!" 하지만 세림은 빗나갔고, 개는 그의 벌어진 다리 틈으로 빠져나갔다.
"안 돼, 미니!!" 젊은 남자는 마침내 세림이 서 있는 곳에 도착해서 "가서 잡아!"라고 외치며 세림의 재킷 소매를 꽉 잡아당겨 함께 뛰쳐나갔다.
그 둘, 아니, 그 셋은 쇼핑 거리의 인도를 지나가는 사람들에게 구경거리가 되었다.
"미니!"
"저 개가 당신 개인가요?"
"아니요, 그는 제 친구 거예요."
그들은 운전자와 횡단보도를 건너는 사람들을 위한 빨간불이 켜진 사거리에 도착했다. 개는 보행자들의 다리 사이로 비집고 들어가 수색을 어렵게 만들었다.
세림과 혼혈 청년은 길가에 멈춰 서서 "그는 어디 있지?"라고 물었다.
신호등이 초록색으로 바뀌자 사람들이 차를 길가에 세웠고, 하얀 개는 검은 아스팔트 위에서 더욱 두드러져 보였다.
"저기 있다! 어서 가!" 방금 내가 말했듯이, 반대편에서 오는 승용차는 다른 차들이 아직 멈춰 있거나 천천히 움직이고 있는데도 불구하고, 개가 여전히 도로 한가운데에 서 있는 동안에도 서둘러 속도를 내려고 안달하는 것 같았다.
아파!! 아파!!
경적 소리만 울렸을 뿐, 바퀴는 여전히 돌아가고 있었고, 멈출 기미는 전혀 보이지 않았다.
"조심해, 개야!!" 남자 중 한 명이 소리쳤다.
"미니오?"
세림은 재빨리 움직임을 방해하던 뻣뻣한 재킷을 벗어던지고 곧바로 길 한가운데로 달려갔다. 그는 최대한 빠른 속도로 개를 따라잡아 길바닥에 뒹굴게 만들었다. "그래, 딱 1인치만 늦었으면 차에 치였을 거야." 세림은 신음했다.
"까르르! 까르르!" 품에 안긴 강아지는 마치 구조된 것에 감사하듯 세림의 얼굴을 핥았다. 세림은 웃으며 강아지를 안아 올리고 천천히 몸을 일으키려 애썼다. 사람들이 그에게 조금 더 다가왔다.
"괜찮으세요?"
"네, 저는 잘 지내고 있습니다."
"어머, 다치셨네요! 병원에 가셔야 할까요?"
"살짝 긁혔을 뿐이야, 알려줘서 고마워."
몇 분 동안 세림은 사람들에게 고개를 숙이며 자신에게 아직 살 기회가 남아있다고, 괜찮다고 스스로를 다독였다.
"카잉!" 미니가 세림을 부르며 짖었다.
"어? 아, 맞다. 네 '주인님'을 못 봤네. 가서 찾아보자-"
"여기 있어요, 쉿, 쉿, 쉿... 정말 대단해요! 도와주셔서 정말 감사합니다!" 혼혈 청년은 무릎에 손을 얹었다. 안타까운 일이었다. 많이 뛰어서 숨이 차는 것 같았다. 땀도 엄청 흘렸고.
"미안해, 두고 왔어. 약이랑 마실 물을 사 왔어. 상처 치료해야 하니까, 잠깐 공원에 다녀오자."
"나무 상자!"
좋아요.
그들은 이제 근처 공원 벤치에 앉아 있었다. 미니는 조용히 콘도그를 씹고 있었는데, 마치 달리기를 멈추고 잠시 얌전해진 것 같았다. 혹시 몰라 잡종견 소년이 가져다준 목줄을 세럼은 차고 있었다. 젊은 남자는 피가 계속 흐르는 세림의 팔에 솜을 하나하나 정성스럽게 대고 있었다.
"전에 소독용 천은 안 사 왔어. 작은 붕대랑 솜, 반창고만 있어. 나중에 집에서 갈아입어야 해." 세림은 고개만 끄덕였다. 속으로는 '난 그냥 이 셔츠 계속 입을 건데, 집에서 소독용 천이 왜 필요해?'라고 말하고 싶었지만 말이다.
"다 됐습니다. 이제 옮기셔도 됩니다." 젊은이는 자신이 한 일에 약간 자부심을 느꼈다. 긁힌 상처는 피부색과 다른 붕대와 솜으로 감쌌고, 찰과상에는 귀여운 펭귄 그림이 그려진 반창고를 붙였다.
"이게 뭐야? 어른들을 위한 특별한 건 없어?" 세림은 팔을 귀엽게 흔들며 씩 웃었다.
젊은 남자는 목을 긁적이며 입술을 삐죽거렸다. "이거 다 파는 거야. 길가에 약국이 있다는 걸 방금 알았어."
"알겠습니다, 어쨌든 감사합니다."
"그 말을 했어야 했는데."
"왜?"
"당신이 제 친구의 개를 구해줬어요."
"만약 당신이 시킨 것처럼 보인다면, 그렇지 않았다면 저는 그렇게 하지 않았을 겁니다."
"그래요?"
"호오."
"거기서 뭘 들고 있었나요?"
"아, 이건…" 세림은 손을 펼쳤다. 개가 아까 가져다준 꽃다발은 손상되어 어쩔 줄 몰라 하고 있었다. "미안해, 이건 살릴 시간이 없었어."
혼혈 소년은 고개를 끄덕이며 "저와 함께 가시죠."라고 말했다.
그들은 약 3분 정도 걸어서 공원 모퉁이, "여기"에 도착했다.
"봐, 똑같은 꽃이지?"
세림은 고개를 끄덕였다.
"자, 몇 개만 따 보세요. 이 정원 구석구석에 이런 꽃들이 많이 피어 있어요. 자, 따 보세요."
어? 만약 공장 관리인이 있었으면 쫓겨났겠지만, 그 사람이 없었으니 세림은 '괜찮았어'. 어차피 혼자 혼나는 것도 아니니까.
"사실, 저희 가게에 이 꽃은 재고가 다 떨어졌어요. 이게 마지막이었죠. 이 꽃은 잘 팔리고 손님들이 정말 좋아해요. 제가 처음 만든 데이지 꽃을 손님들이 좋아해 주셔서 저희 가게가 더 유명해진 것 같아요."
아, 그는 꽃집 주인이구나. 그가 사는 곳 근처에 꽃집이 있나? 세림은 방금 알았다. 세림은 그곳에는 벼룩시장이랑 빵집 몇 군데밖에 없는 줄 알았다.
"있잖아요? 하얀 데이지는 변치 않는 사랑과 순수함을 상징해요. 또 4월, 봄의 상징이기도 하고, 오늘이 바로 그 달이기도 하잖아요. 그래서 제가 하얀 데이지를 좋아해요." ...사실 저도 4월생이에요, 헤헤"
"오, 헤헤, 그래요?"
"당신은 어떠세요? 좋아하는 꽃이 있으신가요? 나중에 제 가게에서 몇 개 사 올게요."
"F-꽃?"
세림은 혼란스러웠다. 그는 식물에 관심이 있었던 적이 한 번도 없었다. 혹시라도 관심이 있었다면 학교 선생님이 주변 환경을 관찰하라고 시켰기 때문일 것이다. 그때마다 세림은 급식실로 달려가다가 선생님에게 끌려가는 일이 잦았다. 쯧쯧.
"이름이 뭐에요?"
세림은 갑자기 머리가 멍해져서 갑작스러운 질문에 조금 놀랐다. 게다가 그 젊은이는 꽃다발을 손에 든 채 완전히 그를 마주 보고 있었다.
"공원 배치도."
"아, 세림 씨, 너무 늦게 여쭤봐서 죄송해요."
"당신이시죠? 어, 이름이 뭐예요?"
"흠? 나한테는 앨런이 있어~"
"오."
"저는 99년에 태어났으니 제발 도와주세요, 세림 씨." 알렌은 고개를 숙이며 말했다.
"어, 너무 격식 차리지 마세요. 우리 나이 같잖아요."
"와, 대단하네, 하하하하하."
그들이 미니를 데리고 앨런이 일하는 꽃집으로 돌아온 것은 약 30분 전이었다.
"이봐요, 사장님. 어디 계셨어요? 30분 전에 교대 근무 끝나셨는데요." 우빈은 가게 창문 옆에서 허리에 손을 얹고 서 있었다.
"카잉! 카잉!" 미니는 마치 오랜 시간 도망친 자신을 고용주가 일부러 반겨주는 줄 아는 듯 행복하게 짖었다. '고용주님은 아직도 날 사랑하시는구나.' 그는 속으로 생각했다.
"누구를 데려왔어?" 그녀가 앨런에게 속삭였다. "네 친구야?"
우빈은 문제의 인물을 가리켰다. 세림은 유리창에 진열된 화분들을 바라보고 있었다.
"음, 음, 무슨 문제라도 있나요?"
"마 씨, 그분은 우리한테 너무 잘생기지 않았나요?"
"아하하하하," 앨런은 우빈의 어깨를 토닥이며 말했다. "내가 걔한테 너랑 데이트하고 싶은지 물어볼게."
앨런이 떠나자 우빈은 잠시 얼어붙은 채 "잠깐? 뭐라고?!"라고 말했다.
"세림 씨, 이건 세림 씨를 위한 거예요."
앨런은 흰색, 빨간색, 주황색이 섞인 커다란 데이지 꽃다발을 건넸다.
"나한테? 왜?"
"오늘 감사드리고…"
세림은 눈썹을 치켜올렸다.
"...사실 이 가게는 잠시 문을 닫을 예정입니다. 직원 수가 부족한데다가 두 교대 근무 모두 정상 근무 시간을 초과해서 일하고 있습니다. 그래서 잠시 휴식을 취하려고 합니다. 저희를 대신할 사람이 있다면 계속 영업할 수 있을 텐데, 특히 지금은 봄이라 많은 사람들이 여러 가지 이유로 꽃을 사러 오니까요."
"나!"
"너?"
"저, 저 여기 자원해서 온 거예요! 서류랑 면접 준비할게요. 기다려주실 수 있을까요? 제발요." 세림은 고개를 숙이며 말했다. 그는 갑자기 재활 치료가 필요한 어머니와 빠듯한 재정 상황, 이번 주에 제대로 식사도 못 한 사실이 떠올랐다.
앨런과 카운터 뒤에 있던 우빈은 세림을 단 5초 동안 빤히 쳐다봤다.
놀랍게도, 그들은 오래 고민하지 않고 세림을 받아들였습니다. 덕분에 세림은 일을 해서 가족을 부양할 수 있게 되었죠. 알렌과 세림은 좋은 친구가 되었고, 4월 1일에 처음 만난 이후로 매년 4월마다 그날을 기념해 왔습니다. 그 다음 해, 그리고 또 그 다음 해에도...
그랬으면 얼마나 좋을까.
"이봐, 미니! 꽃 돌려줘! 쉿, 쉿, 쉿..." 한 젊은 잡종견이 하얀 데이지 꽃다발을 물고 인도를 따라 뛰어다니는 자신의 개를 쫓아가고 있었다.
세림은 골목길 앞에서 담배를 피우며 바쁘게 걸어가면서 즐겁게 "야, 하하하. 오늘 밤 계획은 어떻게 돼? 우리 X 바에서 만나기로 했잖아?"라고 외쳤다.
"미니야!!! 교차로 조심해!!"
살인
두 사람 모두 세상을 떠났습니다.
세림은 잠시 걸음을 멈추고 개와 방금 뛰어 지나간 젊은이를 바라보았다.
"미니! 조심해!"
"핍스, 안녕, 세림 박? 무슨 일이야?"
세림은 코웃음을 치며 뒤로 물러섰다. "아니, 엄마랑 술을 너무 많이 마셨나 봐. 하하하하 잠깐 환각을 보는 것 같았는데, 별일 아니야."
'문제는 아니길 바라지만, 그렇다면 왜 가슴이 아픈 걸까요?'
안타깝게도 세림은 다시는 그 답을 얻지 못할 것이다. 두 번째 기회는 없다.
바람이 벚꽃잎을 날려 신선한 핏자국 위로 떨어뜨렸다.
======끝======
읽어주셔서 감사합니다! ^^