우리 삶의 날들

ot5

"재료들을 너무 굵게 다지지 마세요. 그렇지 않으면 다른 재료들의 맛을 압도할 거예요."

"오키도키."

웬디는 저녁 식사에 들어갈 파를 최대한 조심스럽고 꼼꼼하게 써기 시작했다. 그녀는 도마 위에 놓인 파 줄기를 눈을 가늘게 뜨고 바라보았다.

0.5cm...싹둑! 0.5cm...싹둑!

그리고 진동 모드로 설정된 휴대폰의 진동 소리에 정신이 팔렸다. 그녀는 화면을 힐끗 쳐다보았다.박지워이.

그녀는 칼을 내려놓고 재빨리 앞치마에 손을 닦은 후 전화를 받았다.

"수영아?"

"언니." 익숙한 목소리가 다급하게 울려 퍼졌다. "언니, 당장 집에 와야 해."

웬디는 웃으며 고개를 저었다.

"응, 나 지금 저녁 준비하고 있어. 스피커폰으로 바꿔줄게, 알았지?"

그녀는 화면을 터치하고는 휴대폰을 테이블 위에 내려놓았다.

"하지만 한 가지 경고하는데, 우리 엄마가 네가 하는 말을 전부 들을 거야."

"안녕하세요, 숀 부인!" 조이는 전화기 너머로 소리쳤다가, 곧 목소리를 낮춰 대화를 이어갔다.

"웬디 언니." 조이가 재촉했다. "기숙사로 돌아와 줘야 해. 나 지금 언니 방에 있어."

웬디는 씩 웃으며 칼을 집어 들고 다시 일에 몰두했다.

0.5cm...싹둑! 0.5cm...싹둑!0.5cm...싹둑!

"내 말 듣고 있어?" 조이가 재촉했다.

"그래, 그래~ 이번엔 또 뭐야, 수영아?" 웬디는 썰어 놓은 재료들을 도마 한쪽으로 밀어 놓았다. "그냥 이것만 알아 둬."'예리에게 머리가 하나 더 생겼다' 또는 '슬기 언니가 내 쿠키를 먹었어.'어떤 법정에서도 통용되지 않을 것이다.

0.5cm...싹둑!

"그런데, 너 내 방에서 뭐 하는 거야?"

"저는 숨어 있어요."

"누구한테서? 예리?"

"안 돼! 이 크고, 거대하고, 뚱뚱한--"

날카로운 비명, 쿵 하는 소리, 점점 가까워지는 발소리… 그리고 누군가 힘껏 문을 확 잡아당겨 열었다.

"바퀴벌레!!!!"

예리는 웬디의 방으로 뛰어 들어가 문을 쾅 닫고는 문에 기대어 숨을 고르려고 애썼다.

"저 사람이 예리야?"

"네. 여기 바퀴벌레가 있어요, 언니. 그리고 지금 예리랑 저 둘 다 언니 방에 있는데..."생물"...우리 복도를 돌아다니며 난동을 부리고 있습니다."

웬디는 어린 멤버의 과장된 행동에 재미있다는 듯이 크게 웃었다.

"슬기 언니랑 주현 언니 어디 있어?"

"그들은 스케줄이 있어요. 아이린 언니는 영화 촬영이 있거든요."

조이는 방을 둘러보다가 웬디의 벽시계에 시선이 멈췄다.

"생각해 보니, 슬기 언니가 곧 돌아오실 것 같아..."

예리는 마침내 진정하고 조이가 웬디의 이층 침대 밑에 웅크리고 휴대폰을 들여다보고 있는 곳으로 재빨리 기어갔다.

[[[a/n:삽입된 내용 죄송합니다. 저는 웬디의 이층 침대가 위층은 침대이고 아래층은 책상이나 책장으로 쓸 수 있는 빈 공간이라고 상상했어요.~ 아니다위층과 아래층에 각각 침대 2개씩 있습니다.]]]

"웬디 언니 맞아?" 예리가 물었다.

"네." 조이는 대답하려고 전화기를 살짝 뒤로 젖혔다.

생각을 바꿔 그녀는 휴대전화를 스피커 모드로 전환하고 다시 협상 시도에 착수했다.

"언니. 지금, 예리와 저는..."둘 다방에 갇혔어.제발돌아와. 사랑하는 여동생들이 여기 무서워하고 있는데, 가만히 좀 있어 줄 수 있어?

예리의 배에서 꼬르륵 소리가 났다.

"굶주리고 있다고? 조금도 걱정되지 않아?!"

"배고파? 내 옷장 옆에 간식 넣어두는 파란색 상자가 있어. 마음껏 가져가."

음식 이야기가 나오자 예리의 눈이 반짝였다. 그녀는 상자로 가서 감자칩 한 봉지를 가져왔는데, 이미 모서리를 뜯고 있었다.

"고마워, 웬디 언니!"

"으! 그건 중요한 게 아니잖아!" 조이는 짜증스럽게 휴대폰을 노려보며 방 저편으로 던져버리고 싶은 충동을 억눌렀다.

대화 반대편에서 웬디는 웃음을 참으려고 애썼다. 웃음이 터져 나올 것 같았기 때문이다. 멤버들을 놀리는 건 정말 재밌는 일이었다. 그리고 조이의 이야기를 들어보니, 그녀는 이제 더 이상 참을 수 없을 것 같았다.

"하하하, 미안해, 미안해~" 웬디는 달래듯 말했다. "너희 둘 다 왜 지금 내 방에 있는 거야? 그냥 방으로 돌아가면 됐잖아. 이제 언제까지 있을지 모르면서 여기 같이 있어야 하잖아."

조이는 잠시 멈춰 서서 감자칩 한 봉지를 우적우적 먹고 있는 예리와 눈을 마주쳤다.

예리는 어깨를 으쓱하며 "습관?"이라고 말했다.

조이는 고개를 끄덕였다. "그냥... 자연스럽게 느껴졌어요?"

그녀는 벽에 기대앉아 웬디 방의 구석구석을 눈으로 훑어보았다.

"여기서는 안전하다고 느껴." 조이는 부드럽게 미소지었다. "언니는 언제나 가장 용감했어. 항상 우리를 지켜줬잖아."

그녀의 목소리가 점점 작아졌다. "보고 싶어."

웬디는 입술을 깨물었다. "나도 너희들이 너무 보고 싶어..."

그러자 그녀는 웃었다. "수영아, 우리는 여기에 머물 거야."같은아파트 단지야, 그냥 건물들이 다를 뿐이지. 너도 내가 어디 사는지 알잖아. 언제든 놀러 와, 이 이상한 녀석아."

"언니, 나--"

조이의 진심 어린 대화는 문손잡이가 딸랑거리는 소리에 갑자기 중단되었다. 딸랑거리는 소리는 점점 더 다급해지더니, 곧이어 큰 쾅 하는 소리가 났다.

"얘들아, 안에 있어? 문 열어!" 슬기가 문 반대편에서 다급하게 소리쳤다.

조이는 예리를 힐끗 보며 "야, 문 잠갔어?"라고 물었다.

예리는 그제야 상황을 깨닫고 눈썹을 치켜올렸다. "어머, 이런!" 그녀는 셔츠 자락에 손가락을 닦고 일어나 문을 열었다.

슬기는 겁에 질린 눈으로 비틀거리며 들어왔다. "저거 봤어요--"

"바퀴벌레?" 조이와 예리가 거들었다.

"우리가 왜 여기 안에 함께 갇혀 있다고 생각하는 거야?"

"단순히 자매간의 친목을 다지기 위한 건 아닐 거야."

슬기는 막내들에게 다가가더니 그들 앞에 털썩 주저앉았다.

"그러니까, 그냥 바퀴벌레가 아니라... 바퀴벌레라고! 내가, 마치..."느끼다기숙사에 들어온 순간부터 그것을 보기 전까지, 살의가 가득했다.

"어디였지?"

"그건…에 있었어요."그만큼 벽"

조이와 예리는 크게 숨을 들이쉬며 동시에 손바닥을 가슴에 얹었다.

웬디의 폭소 소리가 조이의 휴대폰에서 크게 울려 퍼졌다. 슬기는 그것을 알아차리고 휴대폰을 흘끗 보았다.

"승완아, 너 맞아?"

"야, 슬!" 웬디의 깡마른 목소리가 대답했다. "얘들아, 거기 영원히 있을 순 없잖아?"

"

"

"...우리를 지켜보세요."

"김예림, 그건 도전이 아니야."

웬디는 한숨을 쉬었다.싹둑싹둑싹둑 긁어내세요. 싹둑싹둑싹둑 긁어내세요.

슬기의 휴대폰에서 알림음이 울렸다. 그녀는 휴대폰을 톡톡 두드리며 신음 소리를 냈다.

"저건 주현 언니야. 언니가 돌아왔는데 식탁 의자 위에 올라가서 우리보고 불러달라고 하고 있어."

그녀는 애원하는 눈빛으로 주위를 둘러보았다.

조이는 엄지손가락을 치켜세우며 "넌 할 수 있어."라고 말했다.

예리도 마찬가지로 기쁨을 표현했다.

슬기는 몸을 일으켜 문손잡이에 손을 얹고 방 안에 있는 다른 사람들을 향해 마지막으로 애원하는 눈빛을 보냈다.

"모두 안전에 유의하세요."

슬기는 한숨을 쉬고 문을 살짝 열었다.

"언니! 내가 데리러 갈게!" 그녀는 틈새로 소리쳤다.

"알았어!" 아이린이 기숙사 어딘가에서 대답했다.

슬기는 심호흡을 하고 문을 열었다.

"아 ...

"아 ...

슬기와 아이린은 동시에 좁은 방 안으로 몸을 밀어 넣고는 숨을 헐떡이며 문을 쾅 닫았다. 아이린은 벽을 더듬어 전등 스위치를 찾았고, 불을 켰다.

"이봐!" (장소.)

"왜 불을 껐어?" (조이.)

"그러면 우리를 찾지 못할 거야." 아이린이 쉿 소리를 내며 말했다.

그녀와 슬기는 방 안의 유일한 광원인 조이의 휴대폰 화면을 향해 비틀거리며 걸어갔다.

"음, 너랑 슬기 언니가 사방팔방 소리 지르면 오히려 그 일이 우리 쪽으로 다시 돌아오게 되는 거 아니야?"

"쉿! 목소리 낮춰!" (슬기)

"뭐? 바퀴벌레는 귀가 없잖아."

"그렇게 확신한다면 왜 속삭이는 거야?!"

"혹시 모르니까!" 조이가 속삭였다.

"이 일에 대한 계획이 있나요?" 아이린이 물었다.

"다들 거기 있어요? 내 방에?" 웬디의 목소리가 울려 퍼졌다.

"느린가요?"

"주현 언니? 촬영 끝났어요?"

"예..."

"매니저님과 함께 계신가요?"

"그는 주차를 하고 있었어요. 저는 그보다 앞서 갔죠."

"흠, 알겠습니다."

전화 통화가 끝났다.

"뭐? 언니? 어이!" 조이는 휴대폰을 무릎 위에 떨어뜨리고 한숨을 쉬었다. "웬디 언니가 우리가 가장 필요로 할 때 우리를 버리다니 믿을 수가 없어."

아이린, 슬기, 조이, 예리는 어둠 속에서 사색에 잠긴 듯 조용히 앉아 숨을 쉬었다.

몇 분 후, 조이의 휴대전화가 울렸다. 웬디에게서 온 메시지였다. 다른 멤버들은 화면을 보기 위해 조이 주위에 모여들었다.

"괜찮아. 매니저님께 전화해서 지금쯤 치우고 계실 거야. 조금 있다가 저녁 먹으러 갈 거야~ 잘 자. 너무 보고 싶어 사랑해 💚💜💗💛💙"

예리는 콧노래를 흥얼거렸다. "음... 그건..."

"...아쉽게도 김빠지는 결말이네요." 슬기가 말을 마쳤다.

그들은 일제히 한숨을 쉬었다.

"너희들 밥 먹었어?"

아이린은 일어서서 더듬거리며 간신히 불을 다시 켰다. 다른 멤버들은 갑자기 밝아진 방 안의 불빛에 눈을 깜빡였다.

아이린의 시선이 바닥에 놓인 감자칩 봉지로 향했다. 예리는 (빈) 봉지를 집어 근처 쓰레통에 던져버렸다.

"내 안의 공허함을 채우기엔 부족해." 예리가 대답했다. 슬기와 조이는 킥킥거렸다.

"음식 가져왔어." 아이린이 문을 열며 말했다. "가서 씻고 저녁 같이 먹자. 우리 한동안 같이 밥 못 먹었잖아." 그녀는 밖으로 나갔다.

"네, 언니." 동생들이 대답하며 웬디의 방에서 천천히 나왔다.

___
끝.

a/n.이거... 너무 길었나? 하하하. 이 줄거리로 짧은 글을 쓰려고 했는데, 등장인물 다섯 명 전부를 이야기에 등장시켜야 해서 어쩌다 보니 이렇게 길어졌네요. 게다가 글자 수 제한도 없더라고요. 흠. 그러니까, 여기서는 긴 이야기는 기대하지 마세요. 그리고 철자나 문법 오류 때문에 다시 읽어보기도 귀찮아서 그냥 놔뒀어요. 혹시 눈에 띄게 틀린 부분이 있으면 댓글로 알려주시면 수정하겠습니다. 감사합니다!