껴안다

하나

세븐틴 데뷔 3주년을 맞아 우지는 모두가 자신들을 받아줘서 너무나 감사했고, 지훈은 자신들의 노래를 좋아해 주신 모든 분들께 감사했으며, 캐럿이 존재해줘서 정말 고맙다고 했습니다.

인기 작곡가 이지훈의 바쁘고 정신없는 스케줄 뒤에는 아무도 모르는 사실이 하나 있는데, 바로 그가 3년 전 교통사고로 세상을 떠난 전 여자친구를 위해 거의 모든 노래를 썼다는 것이다.

시간을 되돌릴 수만 있다면 좋겠지만, 어떻게 해야 할까? 지훈이 꿈을 향해 나아가는 이 순간, 어떻게 그녀를 보호할 수 있을까.

"지훈아, 'Hug'를 들으면서 네 모든 감정을 느꼈어."고향인 부산에서 열린 팬사인회에서 지훈은 환한 미소로 캐럿들에게 슬픔에 잠겨 있는 모든 캐럿들에게 울어도 괜찮으니 울어도 된다고, 자신이 한 번 안아 그 슬픔을 씻어주겠다고 말했습니다.

"내 이름을 부르면 안아줄게."그는 지훈이 팬사인회에서 모든 캐럿들로부터 환호를 받았다고 중얼거렸다.

─ 플래시백

지훈은 다른 멤버들과 함께 훈련을 마쳤습니다. 그는 자신이 할 수 있다는 것을 모두에게 보여주고 싶었고, 언젠가 유명한 작곡가가 되어 자신을 끌어내리려 했던 사람들에게 복수할 수 있을 거라고 믿었습니다.

지훈은 고등학생 때 플레디스 엔터테인먼트에 입사했습니다. 그에게는 예빈이라는 여자친구가 있었는데, 그녀는 모범생이었고 아름다워서 모든 남학생들이 그의 관심을 끌려고 했지만, 예빈은 지훈을 좋아했습니다.

"안녕 지훈아"

"음, 안녕하세요."

"나중에 영화 몇 편 같이 볼래?"

"예빈아, 사실 그러고 싶긴 한데 나중에 바빠서 다음에 다시 만날 수 있을까?"

"아, 그래. 그럼 언제 나랑 같이 영화 볼래?"

"정말 죄송합니다."

한 달이 지나고 1년이 흘렀다. 지훈은 그녀에게 자신의 마음을 고백하고 싶은 충동을 느꼈고, 그녀 또한 마찬가지였다. 두 사람은 캠퍼스에서 인기 있는 커플이 되었고, 정말 잘 어울렸다.

그들의 첫 번째 기념일이었기에 지훈은 두 사람을 위해 음식을 준비했고, 심지어 승철에게 프로젝트 마무리 때문에 늦을 거라고 거짓말해 달라고 부탁까지 했다.

그날 밤은 그들에게 가장 행복한 날이 될 예정이었지만, 지훈에게 전화 한 통이 걸려오면서 모든 것이 바뀌었습니다. 여자친구의 번호로 온 전화였지만, 그녀가 아닌 서울 병원에서 걸려온 전화였습니다. 병원에서는 여자친구가 입원했다며 지훈을 찾고 있었습니다.

지훈은 모든 걸 잊고 병원으로 달려갔다. 자신의 커리어는 생각조차 하지 않았다. 그에게 중요한 건 지금 힘든 시간을 보내고 있는 여자친구 곁에 있는 것뿐이었다.

지훈은 서울 병원에 도착하자마자 여자친구가 어디 있는지 물었고, 그들은 지훈을 영안실로 데려갔다. 그의 여자친구는 이미 세상을 떠났고, 지훈은 그녀 곁에 없었다.

"이씨, 죄송하지만 여자친구분이 병원에 오시기 한 시간 전에 교통사고를 당하셨습니다. 정말 안타깝습니다."

지훈은 믿을 수 없다는 듯 울음을 터뜨렸다. 여자친구를 껴안았지만, 이제 그는 혼자였다. 자신을 믿어주던 유일한 사람이 떠나갔다. 그의 세상은 산산조각이 났고, 마음은 갈기갈기 부서졌다.

"미안해, 미안해, 자기야. 늦어서 미안해."

지훈은 그녀를 껴안기 시작하자 눈물이 멈추지 않고 흘러내리며 중얼거렸다.

"사랑하는 당신, 기념일 축하해요. 제발 깨어나 줘요. 사랑해요. 날 이렇게 내버려 두지 마세요. 어떻게 해야 할지 모르겠어요." 

지훈은 다음 날 숙소에서 눈을 떴고, 승철과 다른 멤버들은 그의 곁에 있었다.

"지훈 형"디노가 낮은 목소리로 그를 불렀지만, 지훈은 모두에게 등을 돌렸다. 그는 누구와도 이야기하고 싶지 않았고, 계속해서 그녀에게 메시지를 보냈다.

"지, 만약 누군가와 이야기하고 싶다면 언제든 우리에게 말해. 너는 혼자가 아니야. 우리가 있잖아."

승철은 중얼거렸다. "지훈이, 우리한테 행복을 전해주던 애가 오히려 우리를 슬프게 하고 있어. 말도 안 하고, 밥도 안 먹으려고 하고, 그냥 쉴 새 없이 울기만 해."

"지훈 형 울지 마"

지훈이 계속해서 흐느껴 울자 민규는 중얼거렸다. 지훈의 눈물은 멈추지 않고 흘러내렸다.

"네가 지금 행복하지 않다는 걸 알게 되면 그녀는 슬퍼할 거야. 네가 계속 우는 모습을 보면 그녀도 울 거야." 

밍규는 다시 한번 중얼거렸지만, 지훈은 잠이 들 때까지 울음을 멈추지 않았다.

─ 현재

지훈의 삶은 너무나 비참했어요. 벌써 3년이 지났지만, 그녀에 대한 기억은 지훈이 그녀를 위해 쓴 모든 노래에 남아 있어요. 'Don't Wanna Cry'도 그녀를 위해 쓴 곡이에요.

"지훈아, 우리 밥 먹으러 가자"정한은 중얼거렸지만 지훈은 아직 배가 부르다고 말했다.

지훈은 자신감이 떨어지거나 매번 혼자 기념일을 보내야 할 때마다 카카오톡 메시지나 인스타그램 DM으로 그녀에게 메시지를 보내는 자신을 발견했다.

"그녀도 지훈 씨를 그리워할 거예요. 전 그걸 확신해요."조슈아가 중얼거리자 지훈은 그에게 미소를 지었다. 그는 24시간 내내 그녀를 그리워했다. 그녀가 살아있을 때 캐럿들에게 소개시켜주고 싶었지만, 이제 그럴 수 없게 되었다. 지훈은 혼자 남았고, 그녀는 더 이상 곁에 없었다.