하지만 호기심이 마음을 편히 해 주지 않았어요! 거의 30분 동안 휴대폰을 빤히 쳐다보다가 결국 메시지를 열어 보기로 했죠.
사용자 이름이 좀 특이하긴 하지만 궁금해서 한번 해봤어요.
젤레가 당신에게 사진을 보냈어요.거기에 그렇게 써 있었어요. 로딩되기를 기다렸는데, 세상에! 제가 뭘 봤는지 아세요? 멋진 남자 일곱 명의 사진이 있었어요. 눈은 제 눈처럼 크지 않았는데, 한 명은 예외였죠. 하하. 그래서 확대해 봤는데, 세상에! 한국 사람들이었어요!
나는 그 메시지를 보낸 사람에게 답장을 보냈다."이거 뭐에 쓰는 거예요?"
"하하, 잘생겼죠?"그녀는 그냥 그렇게 말했어요. 네, 제 질문에는 대답하지 않았어요.
처음엔 무시했는데, 뮤직비디오를 연달아 엄청 많이 보내주더라고! 그러더니 자기가 아미라고 소개하더라고. 이마에 주름이 잡혔다. 아미? 군인인가? 근데 프로필 사진은 어려 보이는데. 아, 완전 헷갈리네.
그녀의 열정에 휩쓸려 숙제도 못 할 정도로 한참을 수다를 떨었어요! 세상에, 그녀는 정말 엄청나게 열정적이었어요. 그리고 ARMY는 'Adorable Representative M.C for Youth'의 줄임말이에요! 방탄소년단 팬클럽 이름이죠! 이런 단어와 사람들이 존재할 거라고 누가 생각이나 했겠어요? 저는 그때 너무 순진하고 아는 게 별로 없었어요. 이모네 호화로운 집에 살았지만, 가족은 아주 먼 곳에서 왔거든요. 게다가 저는 내성적인 성격이라 이런 낯선 사람을 친구로 사귈 거라고는 상상도 못 했어요! 그런데 그녀는 같은 반 친구였어요. 다른 학교에서 전학 온 거예요. 어떻게 저를 알았을까요?
그녀는 K팝에 완전히 중독됐어요. 완전, 완전, 완전, 완전 중독이에요! 어디에 있든 아이폰이랑 태블릿을 꼭 챙겨 다니고, K팝 소식, 특히 방탄소년단(BTS, Bulletproof Boy Scouts의 줄임말) 소식을 샅샅이 훑어봐요. 저는 살면서 K팝이라는 게 있는지도 몰랐어요. K팝이라는 게 있는지도 몰랐고요. 전 세계에 수많은 아티스트들이 있는데... 제가 정말 사람 맞나요? 너무 순진한가 봐요!
"세상에! 이것 좀 봐, 제인! 새 뮤직비디오가 나왔어! 제목은 'I NEED U'야! 목소리... 세상에, 숨이 막혀." 그녀는 가슴을 움켜쥐고 셰이크를 홀짝였다.
그녀가 땅에 발을 휘젓고 있네요. 내 제일 친한 친구 괜찮은 걸까? 케이팝 중독자이긴 하지만 똑똑하기도 하고! 모두 괜찮길 바라.
나는 젤레와 함께 인터넷 카페에 가서 BTS 뮤직비디오를 스트리밍하는 날을 하루도 빠짐없이 보내고 있다. 젤레는 정말 괜찮은 걸까? 밥도 제때 안 먹는데.
나는 그냥 그녀의 여행에 동행했어. 아마 곧 정상으로 돌아올 거야.
그러던 어느 날, 숙제를 하고 있는데 언니가 방탄소년단의 'I Need U' 뮤직비디오를 보내줬어요. 솔직히 별로 관심 없었는데, 트위터에서 경품 이벤트에 당첨됐나 싶어서 한번 봤어요. 하하. 그래서 확인해 보고 재생해 봤는데... 세상에! 언니가 방에 들어왔는데 제가 활짝 웃고 있는 걸 보고는 남자친구가 생긴 줄 알았어요! 아니, 나 아직 열한 살인데!
낯선 사람이 보낸 그 이상한 사진 속의 인물들이 내 행복의 원인이 될 줄은 전혀 예상하지 못했어요. 내가 미소 짓는 이유가 될 줄도, 내 영감과 동기가 될 줄도 몰랐죠.
아무도 상상도 못 했을 거예요! 친구가 방탄소년단 반나체 사진 보고 소리 지르는 걸 보고 너무 역겨웠는데, 며칠 만에 저도 아미가 되어버렸어요! 저조차도 믿기지 않네요!
현실, 연예계, K팝 세계를 접하는 것이 제게 도움이 될 줄은 정말 믿을 수 없었어요!
