다원의 시점
나는 동생이 조카의 친아버지를 어떻게 만났는지에 대한 이야기를 듣고 있던 중이었는데, 갑자기 스위트룸 문이 벌컥 열렸다. 우리 둘 다 재빨리 일어나 소리가 난 쪽으로 달려갔다.
"다현아, 현이 좀 괜찮은지 잠깐 봐줘." 내 동생이 부탁했다.
"여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 거죠?" 내가 물었다. "부인, 안으로 다시 들어가세요. 저희가 처리할 수 있습니다."
호석이 숨을 헐떡이며 "민호."라고 말하는 소리가 들렸다.
"비켜." 나는 명령했고, 문 밖의 군중을 헤치고 나아가 소란의 원인에 다다랐을 때, 다리가 후들거리는 것을 느꼈다. 그곳에는 민호가 무릎을 꿇고 있었다.
나는 재빨리 그에게 다가가 무슨 일이냐고 물었지만 아무런 대답도 듣지 못했다. 그래서 나도 그의 앞에 무릎을 꿇었다. 그는 힘이 빠진 듯 나에게 등을 살짝 기대었고, 나는 그의 팔을 잡아 그를 부축했다. 그는 마치 무언가를 숨기려는 듯 허리를 감싸고 있었다.
"최 씨, 좀 보여주세요." 나는 천천히 그의 손을 치우며 말했다. 그의 하얀 티셔츠 아랫부분이 피로 범벅이 되어 있는 것을 보고 나는 숨을 들이켰다.
"호석아, 지금 당장 박 박사님께 전화해!" 나는 거의 패닉 상태로 말했다.
"괜찮아요, 부인. 그냥 작은 상처일 뿐이에요." 민호가 말했다. 나는 그를 정말 세게 때렸다.
"어떻게 감히 나한테 그런 말을 해? 작은 상처라고, 민호? 진심이야? 그걸 작은 상처라고 부르는 거야?" 내가 말을 더 하려고 했지만 그는 내 말을 끊었다.
"괜찮아요, 부인. 정말 괜찮아요." 그는 계속 괜찮다고, 괜찮다고 말했다. "닥쳐! 괜찮지 않아! 피 흘리고 있잖아!"
"이제 그만 논쟁해. 민호 형, 더 이상 변명은 안 돼. 치료받을 거고 그게 최종 결정이야." 호석은 차분하지만 단호한 목소리로 말했고, 민호는 체념한 듯 고개를 끄덕였다.
"민호를 손님방 안으로 데려와."
"알았어, 박 선생님이 20분 안에 오실 거라고 하셨어." 나는 다시 고개를 끄덕였고, 그는 현이를 보러 가겠다고 말하며 방을 나섰다.
몇 분 후 박 박사가 도착했고, 그는 재빨리 장비를 챙겨 최씨를 치료하기 시작했습니다. 저는 피로 흠뻑 젖은 손을 씻기 위해 객실에서 나왔습니다.
나는 손을 씻은 후, 나와 박사님을 위해 차를 준비했다. 쟁반을 테이블 위에 올려놓고 박사님이 내려오시기를 기다리며 소파에 앉았다.
얼마 지나지 않아 거실에서 발소리가 들렸습니다. 고개를 돌려보니 박 박사님이 미소를 지으며 저를 향해 걸어오고 계셨습니다.
그녀는 내 옆에 앉아 찻잔을 집어 들고 한 모금 마신 후 말을 꺼냈다.
"정 선생님, 최 씨는 괜찮습니다. 다행히 칼이 더 깊숙이 들어가 급소를 건드리지 않았어요. 푹 쉬고 충분히 잠만 주무시면 됩니다. 그리고 제가 꿰맨 봉합 부위가 벌어질 수 있으니 너무 많이 움직이지 말라고 꼭 말씀해 주세요."
"알겠어요, 하지만 제발 격식 차리는 건 그만둬요! 정말 민망해요! 어쨌든, 당신이 우리 주치의인데도 뵌 지 꽤 됐네요." 내가 말하자 그녀는 씩 웃었다.
"맞아요, 회사는 어때요?" 그녀는 한결 편안해진 듯 물었다.
"괜찮아. 결혼식 전에 현이랑 호석이 상태 좀 확인하러 여기 다시 올 수 있을 것 같아." 내가 말하자 그녀는 고개를 끄덕였다.
"호석이한테 회사 얘기는 했어? 이 스위트룸이 누구 거야? 그리고 결혼식 얘기도?" 그녀는 한 모금 마시기 전에 물었다.
나는 고개를 숙이고 그녀에게 대답했다. "아니, 아직 그에게 말하지 않았어. 어떻게 말해야 할지 모르겠어. 분명 충격을 받을 거야."
턱에 두 손가락이 얹히더니 내 얼굴을 들어 올렸다. "이봐, D, 나 좀 봐. 호석이가 네가 왜 그 사람한테 회사를 물려주길 바랐는지, 왜 이 스위트룸을 사줬는지 분명히 이해할 거야."
"누나들"
익숙한 목소리가 거실에 울려 퍼졌다. 매디와 나는 목소리가 나는 쪽을 바라보니 호석이 우리 쪽으로 걸어오고 있었다.
"안녕." 매디는 아름다운 얼굴에 환한 미소를 지으며 호석에게 인사했다.
"안녕, 매디! 보고 싶었어." 그가 말하자 그녀는 그를 껴안았다.
나는 감탄하며 그들을 바라보았다. 호석이는 예전부터 매디를 정말 동경해왔는데, 마침내 그녀를 다시 만나 행복해하는 그의 모습을 보니 내 마음도 녹아내렸다.
"나도 호석아 보고 싶었어." 그들은 포옹을 풀었고 호석은 내 옆에 앉았다.
"아! 맞다, 민호 씨 좀 확인해 봐야겠다. 나중에 다시 올게. 그때 가서 민호 씨한테 얘기해 줘." 매디는 작별 인사를 하고 최 씨가 묵고 있는 곳으로 곧장 걸어갔다.
"뭐라고?" 심장이 쿵쾅거리는 걸 느꼈다.
너무 떨려요. 이 일을 겪고 나면 그가 저랑 계속 얘기해 줄지 모르겠어요. 진실을 말하고 나면 그가 저를 미워하게 될까 봐 두려워요.
어떻게 설명해야 할지 모르겠네요. 우선, 그가 편안한 삶을 살았으면 해서 이 펜트하우스를 사줬어요. 제가 휴가 갈 때도 우리 셋이 겨우 들어갈 수 있는 그 작은 아파트에서 더 이상 살지 않았으면 해서요.
둘째, 그가 제가 운영하는 회사인 아이아 해브 부클로를 물려받았으면 좋겠어요. 시간당 10달러밖에 안 되는, 기본적인 생활비조차 감당하기 힘든 사진작가 일을 그만두게 하고 싶고, 또 약혼녀와 평화롭게 살고 싶기 때문이에요. 이 정도면 타당한 이유 아닌가요?
"좋아, 우선 호석아, 긴장하지 마. 느껴져." 그는 고개를 끄덕였다.
"이제 진정됐으니, 무슨 일인지 말해 봐요." 나는 심호흡을 하며 마음을 가라앉히고 말을 더듬지 않으려고 애썼다.
좋아, 이제 다 털어놓을게.
호석의 시점
그녀의 눈에는 온갖 감정이 가득하고, 얼굴에는 걱정과 두려움이 뒤섞여 있다. 나도 그 감정을 느낄 수 있어, 나도 불안해진다.
"D야, 긴장하지 마. 침착하게 나한테 말해. 걱정할 거 하나도 없어." 나는 그녀를 껴안으며 말했다.
"네가 날 안아준 지 꽤 오래됐네." 그녀가 말했다.
나는 그녀의 이마에 입맞춤을 했다. 그녀의 손을 잡고 천천히 오므리며 지지하는 모습을 보였다. "디, 다 말해봐." 나는 좀 더 차분한 목소리로 말했다. 그녀가 조금 긴장을 푸는 것 같았고, 덕분에 내 불안감도 줄어들었다.
"음... 우선, 이걸 숨기려는 의도는 아니었어요. 그냥... 이 일 때문에 당신이 저를 미워하게 될까 봐 좀 두려워요. 당신이 저를 무시하게 될까 봐... 저는..." 그녀의 말을 끊고 말했다.
"쉬잇— 내가 왜 널 미워하겠어? 넌 항상 내 곁에 있어줬고, 나랑 현이를 위해 모든 걸 희생할 준비가 되어 있었잖아. 이번 일 이후로 널 미워하지 않을게, 약속해." 내가 말하자 그녀는 그저 미소를 지었다. 아름다운 미소였지만, 그 속에는 슬픔이 깃들어 있었다.
"죄송합니다" [ 죄송합니다 ]
그녀가 갑자기 왜 미안하다고 하는 거지? 내가 알아야 할 무슨 일이나 그녀가 나에게 말하지 않은 무언가가 있는 건가? 왜 그런 거지?
"갑자기 왜 미안하다고 하는 거야? 내가 알아야 할 무슨 일이라도 있는 거야?" 나는 그녀의 불안과 두려움을 느낄 수 있어서 최대한 부드러운 목소리로 물었다.
"호석아, 부탁 하나만 들어줄래?" 그녀는 말을 더듬으며 말했고, 그 모습에 내 심장은 쿵쾅거렸다.
"그게 뭐예요?" 나는 최대한 용기 있는 목소리로 물었다.
"저, 저 회사 맡아주실 수 있어요?" 그녀는 더듬거리며 떨리는 목소리로 말했다.
왜?
"왜, 왜 갑자기?" 나는 말을 더듬으며 말했다. 더 이상 참을 수 없었다. 마음속의 불안감과 두려움이 나를 짓누르고 있었다.
"그, 그, 난 더 이상 견딜 수가 없어..." 그녀의 눈에 눈물이 고이기 시작했고, 그 모습에 내 마음도 아팠다. 그녀가 이렇게 힘들어하는 모습을 보는 건 처음이었다.
"무슨 일 있어? 나한테 말해봐. 이런 상황에서는 날 믿어도 돼." 나는 진심이 담긴 목소리로 말했다. 내 말을 듣자 그녀의 촉촉한 갈색 눈에서 눈물이 하염없이 흘러내렸다. 나는 그녀를 꼭 안아주었다.
"호석이..." 그녀는 흐느끼며 말했다.
"흐, 흐느낌? 왜?" 나는 흐느낌을 참으려 애쓰며 말했지만, 눈물이 뺨을 타고 흘러내렸다.
"미안해. 나 결혼하는데, 중매결혼이야." 나는 믿기지 않는다는 듯 그녀를 바라보았다.
"농담하시는 거죠?"
"아니에요, 아니에요. 죄송해요. 제가 평생 사랑할 사람과 결혼하겠다고 약속한 건 알지만..." 그녀가 말했다. 나는 그녀를 바라보았다.
"그를 사랑하니?" 내가 그녀에게 묻자, 그녀는 즉시 고개를 번쩍 들었다.
"네, 저는 그를 사랑해요. 하지만 그도 저를 사랑하는지는 모르겠어요. 그냥 편의상 맺은 결혼일 뿐이에요." 그녀가 말했다.
"그것에 대해 좀 더 자세히 설명해 주시겠어요?"
그녀는 망설이며 나를 바라보았고, 나는 미소를 지었다. "괜찮아, 더 얘기하고 싶지 않으면 안 해도 돼. 언제든 준비되면 얘기해 줘. 기다릴게." 나는 그녀를 다시 껴안으며 말했다. 몇 분 후 우리는 포옹을 풀었다.
"사모님…" 예지가 손에 봉투를 들고 우리에게 다가왔다. "동화호텔 대표이사이신 차 여사께서 이걸 전해달라고 하셨어요."
그녀는 봉투를 내 여동생에게 건네주며 말했다. "이게 뭐야?" 나는 여동생 손에 들린 봉투를 가리키며 예지에게 물었다.
"스위트룸 관련 서류입니다, 손님." 나는 고개를 끄덕였다.
"이제 가셔도 돼요, 감사합니다." 예지는 고개를 끄덕이며 우리에게 먼저 인사를 한 후, 휴식을 취하기 위해 방으로 돌아갔다.
누나가 봉투를 건네주었다. 나는 봉투를 잠깐 훑어본 후 누나를 바라보았다. 누나가 고개를 끄덕이자 나는 봉투를 열기 시작했다. 봉투를 열자마자 안에 든 종이를 재빨리 꺼냈다. 거기에 적힌 내용을 읽고는 믿을 수 없어서 숨을 들이켰다.
스위트룸 소유주로 제 이름이 적혀 있었고, 그냥 제 이름만 적혀 있었습니다.
여동생을 보니 너무나 아름답게 웃고 있었다. 나는 재빨리 여동생을 껴안았고, 다시 눈물이 쏟아지기 시작했다.
"고마워요 누나, 정말 정말 고마워요." 나는 말했다. 그녀는 정말 최고의 누나였고, 누구도 그녀를 대신할 수 없었다.
"천만에, 호석아. 내가 너랑 현이의 삶을 더 나아지고 편안하게 만들어주겠다고 약속했잖아."
"바보 같은 누나! 나랑 현이랑 같이 여기서 산다고 했잖아!" 내가 뾰루퉁하게 말하자 누나는 웃었다.
"죄송하지만 그럴 일은 없을 거예요. 제 예비 남편과 저는 이미 여기서 멀지 않은 곳에 집이 있어요. 시부모님께서 선물해주신 건데, 저희 둘 다 결혼 후에 보기로 해서 아직 어떻게 생겼는지 몰라요." 그녀는 미소를 지었다.
"정다원 진짜 푹 빠졌네, 완전 푹 빠진 정다원 같아." 내가 그녀를 놀렸다.
그녀는 갑자기 얼굴이 빨개지더니 내 팔을 툭 쳤고, 나는 과장되게 숨을 들이쉬었다. 그러자 그녀는 킥킥 웃었다. 우리는 잠시 이야기를 나누다가 잠자리에 들 준비를 하고 각자의 방으로 돌아갔다.
저는 그녀에게 현이와 저는 작은 아파트로 돌아갈 것이고 저는 사진작가 일을 계속할 것이라고 말했습니다.
나는 그녀에게 내가 회사를 물려받는 날까지는 이 아주 아주 비싼 스위트룸에서 절대 살지 않을 거라고 말했고, 그런 생각을 하며 부드럽고 폭신한 매트리스에서 편안하게 잠이 들었다. 여동생이 좋아하는 바닐라 로즈 향이 은은하게 풍겼다.
계속됩니다.