"—rthday진에게, 생일 축하해! 사랑하는 진, 생일 축하해!혜생일 축하해요~
벌써 오후 1시였다. 진혜는 최신곡 작업이 끝났다는 생각에 푹 잤다. 눈을 뜨니 엄마와 아빠가 케이크와 선물을 들고 침대 옆에 와 있었다. 진혜는 몸을 일으켜 엄마 아빠를 껴안고 감사 인사를 전했다. 그리고는 눈을 감고 소원을 빌었다.
제 꿈에 대한 징조를 보여주세요.한 번의 바람에 촛불의 불빛은 그녀의 꿈에 대한 희망과 함께 사라져 버렸다.
그녀는 음악 작업에 너무 몰두한 나머지 자신의 생일이라는 사실을 잊어버렸다.
"씻고 와, 얘야. 아래층에서 생일 저녁 먹자. 16번째 생일 축하해." 엄마는 딸의 이마에 다시 한번 입맞춤을 해주고 아래층으로 내려갔다. 딸은 가족 식사를 위해 심플한 하늘색 원피스를 입기로 했다. 아래층 식탁에는 엄마와 아빠가 기다리고 있었다. 딸은 평소처럼 엄마 맞은편 자리에 앉았고, 옆에는 오빠가 앉던 빈자리가 있었다.
“미노 오빠 와요?” 진혜는 오빠가 없으면 마음이 아플 거라는 생각에 조심스럽게 물었다. 그녀는 고개를 숙인 채 부모님의 대답을 조용히 기다렸다.
"음, 있잖아, 얘야…" 어머니는 말을 채 끝내기도 전에 거실에서 여러 목소리가 들려왔다.
"생일 축하해, 생일 축하해, 사랑하는 진아, 생일 축하해-"혜생일 축하해요~그녀의 집에서 다섯 명의 남자아이들이 나오고 있었는데, 모두 그녀에게 너무나 친숙한 아이들이었고, 가운데에는 그녀의 오빠가 케이크를 들고 있었다. 어젯밤 느꼈던 모든 좌절감은 오빠를 보는 순간 순식간에 사라졌다. 적어도 오빠가 그녀의 생일을 함께 축하해주려고 노력했다는 사실에 그녀는 행복했다.
"진혜야, 16번째 생일 축하해!" 오빠는 따뜻한 미소를 지으며 케이크를 들고 그녀에게 다가갔다. "생일 축하해, 예예!" 미노의 팀원들도 모두 그녀의 생일을 축하하기 위해 모였고, 생일 주인공인 진혜는 환한 미소를 지었다.
“소원을 빌어 봐.” 미노는 이제 진혜 앞에 서서 케이크를 내밀었다. 진혜가 막 눈을 감고 소원을 빌려는 순간, 휴대전화에 알림이 떴다. 중요한 내용일까 봐 재빨리 확인해 보니 또 이메일이었다.
정말로YG 엔터테인먼트
진혜는 재빨리 휴대전화를 주머니에 넣고 오빠 쪽으로 돌아섰다. 눈을 감고 조용히 소원을 빌며 촛불을 껐다.
"표지판 하나만 더 주세요."
진혜와 미노는 식사를 마치고 발코니로 나갔고, 나머지 친구들은 거실에 편안하게 앉아 있었다. 갑자기 어색한 침묵이 흘렀다. 진혜는 미노가 옆에서 계속 손가락을 꼼지락거리는 것을 알아챘다.
“오빠, 저한테 하고 싶은 말씀 있으세요?” 진혜는 더 이상의 어색함을 피하기 위해 먼저 말을 꺼내기로 했다.
“음, 어젯밤 일 말인데. 저녁 식사에 불참해서 정말 미안해. 훈련 시작한 이후로 요즘 너무 형편없이 지내고 있어서 자랑스럽지 않아.” 진혜는 오빠가 늘 이 얘기를 꺼낼 거라는 걸 알고 있었고, 생일에 오빠 때문에 쌓인 짜증을 다시 떠올리게 되는 건 정말 원치 않았다.
“오빠, 제발. 내가 그 얘기 얼마나 하기 싫어하는지 알잖아.” 진혜는 안으로 들어가려 했지만 미노가 그녀를 잡아당겨 옆자리에 앉혔다.
“제발 내 말 좀 들어줘. 딱 한 번만. 오늘만.” 그래. 진혜는 오빠에게 늘 약한 모습을 보였다. 오빠의 따뜻함. 그녀는 심호흡을 하고 미노 옆에 편안하게 앉았다.
“진혜야, 네 마음 이해해. 내가 약속을 어겨서 화났었잖아. 넌 항상 그걸 싫어했지. 그런데 난 계속 그랬고. 하지만 그것보다 더 중요한 건…” 미노는 진혜의 손을 잡고 살짝 고개를 돌렸다. “네가 날 걱정하는 거 알아.” 미노의 마지막 말에 진혜는 고개를 들어 오빠를 바라보았다. 지금 오빠를 보니 훈련 시작 후 얼마나 몸이 변했는지 알 수 있었다. 오빠가 집에 올 때마다 늘 눈에 띄었다. 겉으로는 신경 쓰지 않았지만, 그동안의 모든 고생이 헛수고가 될까 봐 걱정됐다. 자신과는 달리 오빠는 정말 꿈을 향해 열심히 노력했으니까.
“하지만 내 말을 믿어줘. 언젠가는 이 모든 게 보람 있을 거야. 우리 데뷔할 날이 올 거고, 그때는 우리의 모든 노력이 보상받을 거야.” 미노는 누나의 손을 살짝 잡았다. “하지만 누나가 옆에서 응원해주지 않는다면 데뷔하고 싶지 않아.” 진혜는 동생의 갑작스러운 말에 눈이 휘둥그레졌다.
진혜는 오빠의 말에 너무 당황해서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. "그, 그게 정말 중요해? 오빠가 이렇게 오랜 세월 동안 온갖 고생을 겪었는데?" 진혜는 미노에게서 손을 빼내려 했지만, 미노는 오히려 더 세게 그녀를 붙잡았다. 미노는 고개를 숙이고 있어서 진혜는 오빠의 눈에 맺힌 눈물을 볼 수 없었다.
“오빠…” 그녀는 그때 오빠의 어깨가 가볍게 떨리는 것을 알아챘다.
"그냥... 오늘 너를 보니 지난 몇 년 동안 가족 곁에 있어주지 못했던 게 너무 후회돼." 그녀는 항상 오빠가 이 사실을 알아주길 바랐지만, 직접 듣는 게 이렇게 상처가 될 줄은 몰랐다.
“오빠…” 진혜는 오빠의 얼굴을 감싸 안았다. 오빠의 얼굴에서 눈물이 흘러내리는 것을 보고는 나를 껴안았다. “행복해?” 오빠는 잠시 침묵했고, 진혜는 오빠가 고개를 끄덕이는 것을 느꼈다.
“네, 맞아요.”
“그럼 난 괜찮아.” 미노는 진혜의 말에 놀라 갑자기 포옹을 풀었다. “무슨 일이 있어도 절대 포기하지 않겠다고 약속해 주면 돼, 알았지?” 미노는 따뜻한 미소를 지으며 진혜를 꼭 껴안았다.
“약속할게. 앞으로 내가 하는 모든 공연은 항상 100% 이상을 쏟아부을 거야.” 진혜는 오빠를 꼭 껴안았다. “엄마 아빠 걱정 많이 하지 말고 항상 몸조심해.”
남매는 발코니에서 잠시 더 시간을 함께 보낸 후, 형의 친구들이 부모님과 이야기를 나누고 있는 집 안으로 다시 들어갔다.
"미노가 예예랑 진솔한 대화를 끝낸 것 같네." 승윤은 눈물이 퉁퉁 부은 친구를 놀리기 시작했고, 방 안의 모든 사람들이 웃음을 터뜨렸다.
“아이씨. 그만해.” 미노는 창피함에 얼굴이 빨개지며 소파 옆에서 친구에게 달려들어 껴안았다.
“야! 이제 예예한테 선물 주자!” 태현이 갑자기 제안하자 미노는 그를 놀린 후 하나씩 죽이려 들었다.
"굳이 그러실 필요는 없었어요. 평가가 코앞인데도 여기 와주신 것만으로도 충분해요."
"이건 팀원 모두가 생각해낸 거니까 받아주시면 정말 감사하겠습니다." 그룹에서 가장 나이가 많은 그녀는 감사의 표시로 가볍게 고개를 숙였다.
미노는 일어서서 진혜를 데리고 작은 지하실로 내려갔다.
“그래서 우리가 여기서 뭐 하는 거지?” 남매는 지하실 문 앞에 서 있었다. 진혜는 뒤를 돌아보니 다른 사람들도 따라오고 있었다. 그때 지하실 문이 열리는 소리가 들리자 미노는 갑자기 두 손으로 눈을 가렸다.
그녀 앞에는 간이 녹음 스튜디오가 있었다.
"진혜야, 16번째 생일 축하해. 앞으로도 더 많은 생일과 음악이 함께하길 바라." 미노가 진혜의 귀에 속삭였다.
눈앞에 펼쳐진 모든 것에 벅찬 그녀는 오빠에게 달려들어 꼭 껴안았고, 미노는 그녀를 빙글빙글 돌려주었다. 여전히 들뜬 그녀는 오빠의 친구들에게도 한 명씩 짧게 포옹을 해 주었다. 그러고 나서 그녀는 예전의 지하실이었던, 이제는 그녀의 새로운 녹음 스튜디오로 변모한 공간으로 들어갔다. 모든 것이 그녀의 취향에 딱 맞았다. 오빠는 확실히 그녀의 취향을 잘 알고 있었다.
“엄마, 아빠, 예예, 이제 출발할게요. 훈련장으로 바로 갈 거예요. 밤새 연습할 겁니다.” 날이 저물어 가자 미노는 가족 한 명 한 명에게 짧게 포옹을 해 주었다.
"오빠, 가끔 연락해 줘. 음악 작업할 때 도움이 필요할지도 몰라." 진혜는 오빠에게 농담조로 말했다.
“진혜가 내 도움을 필요로 한다니? 어쩌면 반대였을지도 몰라.” 마지막으로 포옹을 나누며 팀원들은 떠났다.
온 가족이 집 안으로 들어가 청소를 시작하려는데 갑자기 벨이 울렸다.
“오빠가 뭘 잊어버린 것 같아. 내가 가서 가져올게.” 진혜는 자원해서 서둘러 현관문을 확인했지만, 문 앞에는 오빠가 아니었다. 동네에서도 본 적 없는 낯선 얼굴이었다.
"안녕하세요. 무슨 일로 오셨나요?" 진혜는 조심스럽게 문으로 향했다.
“송진혜 씨 맞으시죠?” 문 앞에 서 있던 남자는 덩치는 컸지만 얼굴에는 따뜻한 미소가 가득했다. “갑작스럽게 말씀드려 죄송하지만, 저는 YG 엔터테인먼트 직원입니다. 명함 드릴게요.” 진혜는 남자의 말을 바로 이해하지 못하고 무의식적으로 그가 건네는 명함에 손을 뻗었다.
나태웅
YG 연수생 매니저
그 남자의 회사 내 직책을 보고 그녀는 그가 자신의 오빠와 친구들에게 딱 맞는 사람이라고 생각했다.
“죄송합니다. 미노 오빠를 찾으시는 거죠? 방금 전에 나갔어요. 훈련소로 간다고 했는데…” 하지만 남자는 그녀의 말을 단호하게 끊었다. 진혜가 왜 이렇게 오래 걸리는지 궁금해진 어머니는 딸과 함께 낯익은 남자를 찾으러 나갔다.
"태웅?"
“안녕하세요, 송 여사님.” 남자는 그녀의 어머니에게 정중하게 인사했다.
“오늘 밤 무슨 일로 왔니? 미노랑 친구들은 방금 나갔는데.” 어머니는 태웅을 안으로 들였다.
“알고 있습니다, 송 여사님. 진우 씨가 오늘 외출 계획이 바뀌었다고 이미 알려줬습니다. 밤샘 연습을 하실 거라고 하더군요. 저는 다른 용건으로 왔습니다.” 나태웅은 갑자기 진혜를 바라보며 말했다. “YG 엔터테인먼트를 대표해서 송진혜 씨와 이야기하러 왔습니다.”
“무슨 말씀이세요?” 진혜의 어머니는 미노가 예전에 자신의 지원서와 함께 진혜의 지원서도 YG에 제출했던 사실을 몰랐기에 어리둥절해했다.
“양 대표님은 항상 재능을 알아보는 눈이 있으셨어요. 미노 씨와 함께 진혜 씨의 데모를 처음 들었을 때부터 진혜 씨에게 눈독을 들이셨죠. 진혜 씨가 성장하면서 양 대표님은 진혜 씨를 YG에 영입하고 싶어 하셨어요. 진혜 씨에게 여러 조건을 제시하셨는데, 솔직히 말씀드리면 다 좋은 조건들이었지만 진혜 씨는 예전처럼 관심이 없는 것 같아요. 그래서 양 대표님께서 직접 저를 보내 진혜 씨와 잠깐 이야기를 나눠보라고 하셨습니다.” 태웅 매니저는 송 여사를 보며 허락을 구하는 듯한 눈빛을 보냈고, 송 여사는 진혜 씨를 바라보았다.
이게 그녀가 바라던 신호인가? 그래서 그녀는 엄마에게 고개를 살짝 끄덕였다.
“두 분만 있게 해드릴게요.” 그녀는 살짝 미소를 지으며 발코니에 두 사람을 남겨두고 떠났다.
"갑자기 말씀드려서 죄송합니다. 양 사장님께서 회사에서 큰 프로젝트를 준비하고 계시는데, 진혜 씨가 꼭 참여해주셨으면 좋겠다고 하십니다." 남자는 진혜 씨에게 부담을 주지 않으려고 아주 부드럽게 말했다. "혹시 예전에 오디션에 참가하지 않으셨던 이유를 여쭤봐도 될까요?"
"사실 제 데모 테이프를 보낸 건 제가 아니에요. 미노 오빠가 제가 할 줄 안다고 생각해서 자기 데모 테이프랑 같이 보내주신 거예요." 진혜는 정중하게 대답했다.
"그런데 회사에서 보낸 이메일을 제대로 받으셨나요? 아니면 저희가 잘못된 연락처 정보를 가지고 있었던 건가요?"
"맞아요. 저도 받고 있어요. 다만 관심이 없어서요. 메일 대부분은 읽어보지도 않았어요." 진혜는 무례하게 들리지 않도록 애썼다.
"알겠습니다. 진혜 씨, 아직 어리시지만 재능이 있으시니 가수나 아이돌, 아니면 작곡가라도 되고 싶지 않으신가요?" 태웅 매니저의 말에 진혜는 말없이 자리에 앉았다. 그녀에게는 가장 두려운 질문이었다. 그 질문은 그녀의 결심을 흔들어 놓을 것이었기 때문이다. 진혜의 침묵으로 태웅 매니저는 그녀의 마음을 알아차렸다.
"무엇이 당신을 막고 있나요?" 태웅 매니저의 부드러운 목소리에 진혜는 눈물이 글썽였다.
이것이 그녀가 바라던 신호였을까요?
"두려워요. 제가 그토록 사랑했던 음악 산업이 모든 게 변해버렸잖아요. 제 음악이 미움을 받을까 봐 두려워요. 저는 그런 세상에 맞설 만큼 강하지 못해요."
"아무도 당신을 완벽하게 대접할 순 없어요, 자기야. 오빠조차도요. 양 회장님도 당신이 거절당한 이유 중 하나가 그거일 수 있다는 걸 알고 계셨어요. 하지만 사실 회장님은 당신을 정말 원해요. 그래서 제가 상상도 못 했던 여러 가지 제안들을 하신 거예요. 그만큼 당신의 잠재력을 높이 평가하시는 거죠. 이건 제 개인적인 생각이지만, 회장님이 마지막으로 보내신 제안이 제일 마음에 들어요. 어쩌면 좀 더 일찍 보냈을지도 모르지만요." 비록 그를 만난 지 얼마 되지 않았지만, 그녀는 그의 진심을 믿었다.
그것은 그녀가 아까 따로 빼놓았던 이메일이었다. 그녀는 마침내 휴대폰을 집어 들고 이메일 내용을 확인했는데, 그런 제안을 보게 될 줄은 꿈에도 생각지 못했다.
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미노의 인스타그램 게시물:
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