심장이 너무 빨리 뛰어요. 사람들은 마치 인생에서 가장 행복한 순간인 것처럼 진심으로 미소 짓고 있어요.
"야!" 잭슨 형이 내 어깨를 톡톡 두드렸다. 재범 형은 내 넥타이와 정장을 바로잡아 주었다. "영재야, 준비됐어?" 진영 형이 내게 물었다.
“네, 형.” 나는 미소를 지었다.
“영재야, 할 수 있지?” 마크 형이 뒤에서 물었다. 나는 뒤돌아 고개를 끄덕였고, 뱀뱀과 유겸도 고개를 끄덕여 주었다. 나는 다시 한번 미소로 답했다.
“자, 이제 진심을 담아 노래할 준비를 해 볼까요…” 내가 말했다. 우리는 마이크 일곱 개가 설치된 곳으로 걸어갔다. 음악이 시작되고, 내가 본 중 가장 아름다운 여인이 교회 안으로 들어와 천천히 통로를 걸어왔다. 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같아 앞이 흐릿해졌다. “정말 이 여자를 사랑해…” 나는 그녀가 예전에 결혼식에서 부르고 싶다고 했던, 그녀가 가장 좋아하는 노래를 부르기 시작하며 혼잣말을 중얼거렸다.
우리 눈이 마주치자 그녀는 깜짝 놀란 표정을 지었다. 전혀 예상하지 못했던 일이었고, 나와 친구들이 이제 노래를 부를 거라고는 꿈에도 말하지 않았기 때문이다. 그녀의 눈에서는 눈물이 몇 방울 흘러내렸다.
그녀는 행복해.
그녀가 지금 울고 있는 모습까지 보니 너무 행복해요.
안심이 돼요. 그녀를 행복하게 해줬으니까요. 그녀를 행복하게 해주는 게 제 최우선 목표거든요.
~
저는 재범 형, 뱀뱀과 함께 형의 카페에 방문해서 개업 선물 몇 가지를 가져갔습니다.
"동생!" 놀란 오빠가 내게 다가와 마치 나를 처음 보는 것처럼 껴안았다.
"형!" 나는 도망치려 했지만 그는 더욱 세게 껴안아 숨이 막힐 뻔했다. 재범 형과 뱀뱀은 뒤에서 내가 고통받는 모습을 보며 웃고 있었다. 그는 내 머리를 헝클어뜨린 후 재범 형과 뱀뱀을 향해 나와 함께 와줘서 고맙다고 말했다.
"안녕하세요…" 한 소녀가 어색하게 웃으며 우리 대화를 끊었다. "사실 웨이트리스 구인 광고를 봤어요. 지난주에 길거리에서 봤는데, 제가 여기 처음이라 길을 잘 몰라서 정확한 주소를 못 찾겠어요…" 그녀는 광고 전단지를 보여주며 말했다. 머리는 헝클어진 채로 묶었고, 흰색의 약간 큰 셔츠에 찢어진 청바지를 입고 있었다. 운동화에는 구멍이 나 있었는데, 한 번도 빨아본 적이 없는 것 같았다. 오똑한 코에 얼굴은 작은 편은 아니었지만, 입술은 분홍빛을 띠고 있었다. 속눈썹은 길고 검었으며, 눈썹도 짙었다. 그녀가 웃자 하얗고 가지런한 치아가 드러났다. 완벽해 보이지는 않았지만, 정말 멋져 보였다!
재범 형이 내 팔꿈치를 툭 쳤다. "야! 걔 쳐다볼 거면 너무 티 나게 하지 마…" 그때 뱀뱀이 장난기 가득한 밈 표정으로 나를 보고 씩 웃는 걸 보고 눈썹을 치켜올렸다. 뭐?!
"어쨌든 아직 웨이트리스가 필요하니까, 자네를 고용하겠네." 내 눈이 휘둥그레졌다. 그렇게 빨리 고용했다고? 나는 의아한 눈빛으로 그를 바라보았다. "그럼 저 여자한테 나가라고 하고 다시는 안 오라고 할까?" 그는 나를 똑바로 쳐다보며 다시 말했고, 내 눈은 더욱 커졌다. 지금 무슨 생각이지? 나를 여기서 제일 잔인한 사람으로 만들고 싶은 건가?
그 소녀가 갑자기 내 앞에 무릎을 꿇는 바람에 나는 뒤로 넘어질 뻔했다. "제발… 저 정말 이 일자리가 필요해요. 저는 믿을 만한 사람이에요! 정직하고, 배우는 속도도 빠르고, 성실한 직원이에요! 책임감도 강하고요! 그리고…" 그녀는 자신을 어떻게 소개해야 할지 생각하며 말을 멈췄다. "…저는… 귀여워요…?" 그녀가 귀여운 척하는 모습에 나는 웃음을 참았다. 코코야! 하하. 왜 그런지는 모르겠지만 갑자기 코코가 생각났다.
나는 손을 내밀어 그녀의 손을 잡고 일어섰다. "무릎 꿇으실 필요 없어요. 여기는 제 오빠 카페라서 오빠가 원하는 사람을 고용할 권리가 있어요…" 그녀는 내 오른손을 잡으며 고맙다고 인사했다. 따뜻한 손길에서 그녀의 진심이 느껴졌다. "감사합니다." 그녀는 말하며 미소 지었다.
그 미소.
“지금부터 일해도 될까요?” 그녀가 내 동생에게 물었다.
"물론이지. 얘들아, 잠깐 나갔다 올게. 그녀에게 업무와 의무에 대해 몇 가지 알려줘야 해서. 영재야, JB랑 뱀이 잘 돌봐줘."
“알겠어요 형, 굳이 말씀 안 하셔도 돼요…” 그는 고개를 저으며 떠났다.
"야! 나중에 이름 물어보면 되잖아. 그렇게 삐치지 마..."
"형, 무슨 소리예요? 저 삐진 거 아니에요!"
"영재 형, 우리 속이지 마. 우리 오래전부터 알고 지냈잖아. 이제 그만 부인해. 소용없어." 뱀뱀이 말하자 나는 한숨을 쉬었다. 쳇!
시간이 흘러 나는 그녀와 친구가 되었다. 그녀는 나에게 편안하게 자신의 생각을 털어놓을 수 있고, 나 또한 마찬가지다.
"아이고! 재재야, 네 형이 날 정말 싫어해! 어제 너무 힘들게 일시켜서 너무 피곤해서 자기 전에 옷도 갈아입을 수가 없었어!"
"제가 말씀드렸듯이, 당신이 과로하길 바라는 건 아니에요. 어제 손님이 너무 많았고 직원 두 명이 아파서 어쩔 수 없었어요. 저도 손님 응대하는 걸 도왔잖아요..."
"야! 농담이었어... 그만 설명해..." 내 동생은 짜증스럽게 한숨을 쉬고는 나가버렸다.
"하하, 너 뭐 했어? 걔를 곤란하게 만들잖아…" 나는 동생이 약간 짜증내는 모습을 보고 재밌어하며 말했다. 하하, 역시 평범한 사람이네!
"걱정 마, 재재야. 내 코코 얼굴만 보여주면 괜찮을 거야!" 그녀는 윙크하며 말했다.
"코코를 따라 하지 말라고 했잖아. 코코는 너무 귀여워서 따라 하는 건 코코에게 전혀 어울리지 않아!"
“야!” 그녀가 내 팔을 찰싹 때렸다.
“아!”
"내가 귀엽지 않다는 거야?!"
“당신은 그렇지 않아요.”
나는 맞을 뻔한 걸 막으려고 팔짱을 꼈는데, 그녀는 오히려 내 어깨에 팔을 두르고 속삭였다. "내가 귀엽지 않으면… 섹시해?" 나는 온몸이 굳어버렸다. 그녀의 따뜻한 숨결이 소름을 돋게 했는데, 평소에 느끼기 힘든 감정이었다. "하하하! 왜 그렇게 놀라? JB가 그 대사를 몇 번이나 했는지 알아? 자, 이제 일하러 가야지! 네가 좋아하는 손님 모셔다 드릴게요!" 그녀는 그렇게 말하고는 떠났다.
그녀의 미소, 그녀의 웃음소리… 매일 보고 들을 수 있어서 너무 행복해요.
서울에서의 마지막 콘서트이자 월드 투어의 대미를 장식하는 공연이었어요. 가족들과 함께 딸아이가 그곳에 있어 너무 행복했고, 수많은 팬들이 공연을 보러 왔지만, 마치 공연장 전체의 목소리 속에 섞여 있는 듯한 딸아이의 목소리가 들리는 것 같았어요.
저는 백스테이지에서 그녀와 제 가족을 만났는데, 그들은 저희의 마지막 콘서트가 성공적으로 끝난 것을 매우 기뻐했습니다. 떠날 시간이 되자 그녀는 제 손을 잡고 잠시 이야기를 나누고 싶다고 했습니다.
“무슨 일 있어요?” 내가 물었다. 아까까지만 해도 밝았던 그녀의 얼굴이 슬픈 표정으로 바뀌었다.
그녀는 고개를 저었다. "아니… 아무것도 아니야. 그냥 유명하고 훌륭한 음악가 친구가 생겨서 행복할 뿐이야." 그녀의 말이었지만, 나는 믿지 않았다. 그녀의 얼굴에 눈물이 흐르기 시작했고, 그 모습에 마음이 아팠다.
"너 거짓말하고 있잖아. 정직한 사람이라고 했으면서 지금 나한테 거짓말하고 있잖아. 난 네 친구잖아, 알잖아. 어서 말해봐, 뭐가 문제야?"
"아니야. 아무것도 아니라고 했잖아." 그녀는 단호하게 말했지만, 내 마음은 편치 않았다. 뭔가 그녀를 괴롭히는 일이 있다는 걸 마음속으로 알고 있었기 때문이다. 그녀는 내 얼굴을 잡고 미소를 지었다.
그녀가 떠난 후, 비로소 내가 그녀를 사랑한다는 것을 깨달았다. 아니면 어쩌면 처음 그녀를 본 순간부터 사랑해왔다는 사실을 스스로 인정하게 된 순간이었을지도 모른다.
다음 날, 나는 형의 카페로 향했다. 그녀는 마치 아무 일도 없었던 것처럼, 울지도 않았고 내게 무슨 이야기를 하지도 않은 것처럼 평소와 다름없어 보였다. 어쩌면 이제 내 마음을 고백하고, 매일 그녀를 행복하게 해주고 싶고, 온 마음을 다해 사랑한다고 말할 때가 된 것 같았다. 다시는 그녀가 우는 모습을 보고 싶지 않고, 무슨 수를 써서라도 그런 일이 다시는 일어나지 않도록 하겠다고 약속할 것이다.
"안녕하세요!" 그녀는 내가 들어서자마자 내가 본 것 중 가장 아름다운 미소로 나를 맞이했고, 솔직히 그 미소 하나만으로도 내 하루는 이미 행복해졌다. 나는 그녀가 일하는 모습을 지켜보며 그녀의 모든 움직임을 감상했는데, 정말 멋져 보였다.
손님을 응대하는 것부터 쟁반을 나르는 것, 땀을 닦는 것, 심지어 머리를 빗지 않고 정리하는 것까지, 그녀가 하는 모든 행동이 놀랍습니다.
나는 그녀의 쉬는 시간에 잠깐 시간을 내달라고 부탁했다. "할 말 있어요?" 그녀가 물었다. 나는 그녀의 손을 잡고 그녀의 아름다운 눈을 똑바로 바라보았다.
“지금은 시간도 장소도 타이밍도 적절하지 않다는 걸 알지만…” 너무 떨려요. 누군가에게 마음을 고백하는 건 처음이라 가슴이 터질 것 같아요.
"어머! 그럼 모든 게 다 잘못된 것 같네요!" 그녀는 농담조로 말했다.
“쯯!”
알았어 알았어, 그만할게! 하하!
"더 이상 숨길 수 없을 것 같아… 나… 나… 널… 사랑해! 정말 사랑해!" 나는 재빨리 말하고는 고개를 숙였다. 그녀를 사랑하게 된 건 자랑스럽지만, 고백하는 건 좀 부끄럽다.
그녀는 내 얼굴을 잡고 자신을 바라보게 했다. "재…"
~
지금까지도 그녀는 내 눈에 가장 아름다운 여성이다.
🎶🎻🎹
사랑해, 자기야.
나는 당신을 (아주 오랫동안) 사랑합니다.
사랑해, 자기야.
사랑해 (정말 사랑해)
나는 하루 종일 당신의 답장을 기다립니다.
나는 확실히 하기 위해 계속 쓰고 지우기를 반복한다.
제 말에는 오류가 없습니다.
나는 의도치 않게 말을 내뱉곤 한다.
극적인 선들
내가 거울 앞에서 연습했던 것.
내가 서 있을 때 모든 것이 잊혀지는 걸까?
당신 앞에서, 나를 당황하게 만들면서
내 손은 당신의 손 앞에서 머뭇거립니다.
내 심장 박동 소리가 점점 더 커져.
아마 들으실 거예요.
당신은 나와 같은 생각을 하지 않을 수도 있습니다.
다시는 당신을 못 볼지도 모른다는 게 두려워요.
당신에게 말할 용기가 없어요.
이 노래를 통해 당신에게 제 마음을 열어볼게요.
신부는 오빠의 손을 꼭 잡고 제단으로 향했다. 두 사람은 먼저 나를 쳐다보았고, 나는 고개를 끄덕이며 미소를 지었다. 눈물이 멈추지 않아 그냥 흘려보냈다.
누군가에게 마음을 고백하는 건 어떤 대답을 듣든 마음을 걸고 하는 일이죠. 저는 그녀에게 고백했는데, 그녀가 제 남동생과 결혼할 거라고는 전혀 예상 못 했어요. 그래도 후회는 안 해요. 그녀가 제 남동생과 결혼한다니, 정말 다행이에요.
아무도 몰랐으면 좋겠어.
그리고 만약 그들이 알게 된다면, 내가 얼마나 고통스럽고 마음이 찢어질 듯 아픈지 모르는 척해 주길 바랄 뿐이야.
앞서 말했듯이, 그녀의 행복이 제게 가장 중요하기 때문입니다. 아무리 마음이 아프더라도, 저는 여전히 그녀를 위해 행복하고 싶습니다.
-끝-