개빈의 시점
레인이 내가 로리와 함께 있는 모습을 보는 날은 내가 그토록 기다려온 날이다. 이 날이 레인이 내게 화를 낼 완벽한 이유가 될 거라는 걸 알고 있다. 나는 레인의 감정에 대해 동정할 필요가 없다. 지금도, 그리고 앞으로 레인이 여전히 나를 사랑하는 몇 년 동안도 마찬가지다.
"저건 레인의 옷이야. 빌려 입고 꼭 돌려줘야 해." 내가 로리에게 말했다.
"그냥 솔직하게 말하면 되잖아? 너도 알잖아, 내가 널 좋아하는 건 알지만…"
"내가 시키는 대로만 해... 그럼 약속할게, 레인과 함께 외출하는 건 오직 내가 필요할 때만 할 거야."
"그럼 만약 내가 당신에게 반하게 된다면요? 당신은 레인에게 하는 것처럼 나에게도 똑같이 할 건가요?"
"내가 결정할 일이야... 가서 옷 갈아입고 와. 수업은 아직 남았잖아."
말도 안 되는 소리처럼 들리겠지만, 난 그저 그녀가 다치는 걸 막고 싶을 뿐이고, 나 자신도 보호해야 해. 그러려면 그녀에게 상처를 줘야 해.
악셀이 그녀의 마음을 나에게서 돌릴 수 있는 가장 좋은 방법이라고 생각하지만, 그와 함께 웃는 그녀를 보면 나도 화가 난다. 그녀는 예전에 내 친구였고, 나는 그녀를 아끼기 때문에 악셀에게 뭔가 문제가 있다는 것을 알고 있다.
그가 레인에게 너무나 완벽하게 어울려서 왠지 모르게 그가 무슨 일을 꾸미고 있는 건 아닌지 불안한 느낌이 들어요. 그에 대해 검색해 봤지만, 유명 작가이자 언론인인 비앙카 멘데스(젠 이모가 언급했던 바로 그 사람)의 외아들이고, 아버지는 재벌 알레한드로 멘데스라는 것 외에는 흥미로운 점이 없었어요. 애쉬튼 니저라는 여자가 그의 오랜 여자친구로 알려져 있지만, 작년에 알 수 없는 이유로 헤어졌다고 하네요.
나는 그가 누구인지 계속 파헤치고 있지만, 가장 뻔한 것 외에는 아무것도 알아낼 수 없어. 분명 뭔가 수상한 일이 벌어지고 있을 거고, 나는 반드시 그 진실을 밝혀낼 거야.
내일이 그녀의 생일인데, 아빠는 내가 선물을 살 계획이 없다고 해서 벌써 선물을 사 오셨어요.
금요일
오늘 아침 일찍 그녀에게 생일 축하 메시지를 보낼까 말까 고민했는데, 이제 그녀의 생일이 몇 시간 앞으로 다가왔네요.
"이봐......행복해...." 지우기..
"생일 축하해..." 지우기
"정말 재밌게 보내셨길 바라요..." 지우기
젠장! 그런데 놀랍게도 그녀는 장미꽃다발을 들고 엘리베이터에 타려고 하고 있었어.
"레인?" 그 말에 그녀는 엘리베이터에 들어가려다 멈춰 서서 나를 바라보았다.
"개빈?" 나는 곧장 그녀에게 다가가 작은 상자를 건넸다.
"생일 축하해"라고 내가 말한다.
"기억하고 있었어?"
나는 웃음을 참으며 고개를 끄덕였다. "저녁 같이 먹을까요? 우리 집에서요?"
"정말?"
"응... 오늘이 네 생일이니까 딱 한 번만."
그녀는 나에게 미소를 지으며 내 팔짱을 꼈다. 우리는 함께 엘리베이터에 타고 내 집으로 갔다.
그렇게 말하고 나니, 그녀의 생일을 무시하려던 내 계획은 완전히 잊어버렸다.
피자와 치킨을 주문했어요. 우리는 함께 식사를 했지만 아무 말도 하지 않았는데, 그녀가 뭔가 질문을 해서 모든 게 망쳐졌어요.
"주다?"
나는 맥주를 마시면서 그녀를 바라보았다.
"왜 나를 그렇게 미워하는 거야?"
난 널 미워하지 않아! 말하고 싶지만 그럴 수가 없어.
"넌 약하고, 자기 신분을 이용해서 인생에서 모든 걸 다 얻은 버릇없는 부잣집 딸이니까."
그녀의 눈물이 흘러내렸고, 나는 그 눈물을 닦아주고 싶었지만, 그럴 수도 없었다.
"당신은 내가 그런 사람이라고 생각하는 거예요?"
"왜요? 진실을 듣고 슬프고 상처받으셨나요?"
"난 네가 날 더 잘 안다고 생각했어. 개빈... 너도 알잖아, 내가 널 사랑하는 거."
나는 맥주캔을 던져버리고 나서야 손으로 머리를 빗었다. 네가 지금 아파하는 것도 바로 그 사랑 때문이야.
"헛소리. 네 그 멍청한 사랑 때문에 널 제일 싫어하는 거야. 넌 너무 이기적이야. 난 네가 날 사랑할 만한 일을 아무것도 안 했어."
그녀는 숨쉬기가 힘들어하고 눈에는 눈물이 가득 고여 있다.
"울지 마, 나 때문에 상처받지 마." 나는 그녀에게 소리쳤다. "레인, 날 사랑하지 마. 날 신경 쓰지 마. 더 이상 널 아프게 하고 싶지 않아." 이런 말을 하고 싶었지만, 차마 할 수가 없었다.
"그럼 내 감정 상하게 하지 마... 신경 안 쓰는 척 그만해." 그녀는 내 얼굴을 잡으려 했지만 나는 그녀의 손을 뿌리쳤다.
"날 사랑하는 걸 멈춰. 그래야 더 이상 상처받지 않을 거야. 난 널 사랑하지 않고, 너에게 관심조차 없어."
"거짓말쟁이... 당신이 거짓말하는 거 알아요. 날 사랑하지 않으면 우리 약혼에 동의하지 않을 거잖아요."
"잘못된 결론이야. 그만해, 레인. 더 이상 널 아프게 하고 싶지 않아."
"그럼 이유를 말해봐. 왜 동의했어? 왜?"
아랫입술을 깨물고 있는 건 무언가가 두렵다는 뜻인데, 그 무언가는 바로... 당신이에요.
"왜냐고 물었잖아요?"
"그냥 가세요... 제가 카이든에게 전화할게요."
그녀는 자리에서 일어나 가방을 집어 들었다. "약혼을 취소하자. 부모님께는 네가 이유를 말해도 돼."
"레인, 잠깐만." 나는 그녀의 팔을 잡고 말했다. "카이든한테 전화할게. 기다려."
"신경 쓰는 척 그만해... 나 이제 갈 테니까 따라오지 마."
그녀는 내 손을 밀치고 밖으로 나갔다. 문쪽으로 걸어가는 동안 그녀의 흐느낌 소리가 들렸지만, 나는 그녀를 따라갈 수도 없었다.
이제 그녀가 마음을 정했으니, 모든 게 끝이야. 부모님께 결혼식을 미룰 수 없다고 말씀드리기만 하면 돼. 아버지는 분명히 날 죽도록 때리실 거고, 헨더슨 씨 가족도 크게 실망하시겠지만, 그런 건 상관없어. 그녀가 나와 함께 이 비참한 삶에서 벗어날 수 있는 절호의 기회잖아.
오늘 밤에는 파고에 있는 우리 집으로 돌아가기로 했습니다. 엘레오나는 포크스에 있는 우리 집에 머물고 있고, 아빠는 병원에서 볼일이 있어서 비스마크에 가실 예정이라 집에 아무도 없을 거라고 생각합니다.
집까지 가는 데 한 시간이 걸려서, 그동안 오늘 밤 있었던 일들을 정리하고 마음을 추스를 시간이 생겼어요. 카이든에게 레인이 어떻게 지내는지 문자도 보냈는데, 아마 지금쯤 악셀과 함께 있을지도 몰라요. 레인과 악셀의 진짜 관계를 생각하면 머리가 아프지만, 이게 내가 원하는 거니까 참아야겠죠.
"얘야, 오늘 밤 집에 온다고 미리 말했어야지. 네가 좋아하는 음식을 준비해 놨을 텐데." 우리 집 보모 리사가 껴안은 채로 내게 말했다. 나는 살짝 포옹에서 벗어나 그녀에게 미소를 지었다.
"저는 이미 저녁을 먹었어요. 엘이 당신을 방문했나요?"
"아니요... 하지만 그녀는 계속 전화해요. 여기보다 포크스가 대학교에 더 가깝기 때문에 포크스에 머무르는 걸 더 좋아해요."
"알겠어. 유모, 나 좀 피곤해서. 내 방으로 맥주 좀 가져다줄래? 오늘 밤에 정말 필요해."
"네... 그러세요, 제가 음료 가져다 드릴게요."
방에 도착하자마자 곧장 욕실로 가서 샤워를 했다. 샤워를 마치고 보니 작은 탁자 위에 맥주 캔 다섯 개가 놓여 있었다. 보모는 내가 숙면을 취하는 데 필요한 맥주 양을 정말 잘 알고 있다. 내가 집에 갈 때마다 레인과 관련된 무슨 일이 생기고, 내가 혼자만의 시간이 필요하다는 걸 알고 있는 것이다.
그녀는 내가 레인과 함께할 수 없는 이유, 그리고 내가 그녀에게 마음을 열지 않는 이유를 아는 유일한 사람이다.
내가 예전에 그녀에게 선물했던 상자를 받았는데, 그녀가 우리 집에 두고 갔더라고요. 다행히 그녀가 열어보지 않아서 기뻤어요.
상자를 열어보니 초등학교 6학년 때 사진이 담긴 로켓 펜던트 목걸이가 들어 있었습니다. 항상 그녀에게 주고 싶었던 건데, 언제 주는 게 좋을지 몰랐어요. 오늘 밤에 주려고 했는데, 늘 그렇듯 또 그녀의 생일을 망쳐버렸네요.
엄마는 예전에 우리 추억을 항상 간직하고 싶고, 제가 항상 가까이 있다고 느끼고 싶다고 말씀하셨어요. 그래서 윈스턴 씨에게 이메일로 제 사진과 레인즈 사진이 들어간 로켓 펜던트 목걸이를 제작해 줄 수 있는지 문의했던 거예요. 윈스턴 씨는 엄마의 좋은 친구분이셔서 제가 15살 때 그 목걸이를 보내주셨는데, 3년이나 늦었다고 미안하다고까지 말씀하셨어요. 그 목걸이는 원래 엄마의 12번째 생일 선물이었는데, 그 날은 결국 오지 못했네요.
그 해 이후로, 나는 우리 사이에 벽을 쌓기 시작했다. 그녀 앞에서 이상하게 행동하고, 마치 그녀가 내게 아무것도 아닌 것처럼 굴었으며, 스스로에게 그녀를 사랑하면 안 된다고 되뇌었다. 그녀의 생일은 매년 악몽과 같았다. 둘이 있을 때마다 나는 그녀에게 더 이상 그녀가 내게 중요하지 않다는 것을 깨닫게 해 주었기 때문이다. 내가 그녀에게 주는 생일 선물은 사실 모두 아버지가 사주신 것이었다.
레인이 병원에 들락날락하면서 상황은 더욱 악화되었어요. 그때 아빠는 레인의 마음을 이용해 원하는 것을 얻으려는 사악한 계획을 세웠고, 저는 그 계획을 알고 있었죠. 헨더슨 집안에서 딸의 상태를 믿고 털어놓을 수 있는 사람은 아빠뿐이었고, 아빠는 레인이 제 약점이라는 걸 알고 있었기에 그 점을 이용했어요. 레인이 병으로 고통받는 모습을 보면서 저는 더 이상 그녀를 사랑하지 않겠다고 결심했어요. 무슨 수를 써서라도 이 고통을 끝내야 했고, 그래서 저는 레인을 사랑하지 않겠다고, 그리고 레인도 저를 사랑하지 않게 만들어야겠다고 다짐했어요. 그것만이 아빠의 사악한 계획으로부터 레인을 보호할 수 있는 유일한 방법이라고 생각했죠.
토요일 (레인스의 생일 파티)
숙취 때문에 머리가 터질 것 같았어요. 벌써 오후 1시인 줄도 몰랐네요. 휴대폰을 확인해 보니 예상대로 아빠랑 엘레오나한테서 온 전화랑 문자뿐이었어요. 누구한테도 방해받고 싶지 않아서 휴대폰을 끄고 샤워하러 화장실로 갔어요.
나는 이것저것 하면서 바쁘게 지냈고, 유모는 내가 잠시 혼자 있고 싶어 한다는 걸 알기 때문에 나를 방해하려고 하지 않았다.
나는 집 근처 공원에서 혼자 축구를 했다. 그곳에는 친구들과 뛰어노는 아이들, 나무 아래에서 아이스크림을 먹으며 데이트하는 커플들, 그리고 강가에서 피크닉을 즐기는 가족들이 있었다.
그래서 저는 대부분 혼자 있는 걸 좋아해요. 다른 사람들의 행복을 볼 수 있고, 이곳은 엄마를 떠올리게 하거든요. 엄마는 제가 없을 때, 특히 아빠에게 혼나거나 맞을 때면, 제가 그냥 여기로 달려와서 낯선 아이들과 놀고 있다는 걸 항상 알고 계셨어요.
땅에 누워 하늘의 구름이 움직이는 것을 바라보고 있는데 누군가 시간을 부르는 소리가 들렸고, 그때서야 내가 여기서 너무 많은 시간을 보냈다는 것을 깨달았고, 유모가 나를 기다리느라 불편해하실 거라는 생각이 들었다.
나는 집으로 가기로 마음먹었고, 집 근처에 다다랐을 때 아주 익숙한 차를 발견했다.
내가 어떻게 그가 내가 여기 있다고 생각하지 않을 거라고 속일 수 있겠어? 안으로 들어가 보니 엘레오나가 유모 옆에 앉아 있었고, 아빠는 긴 소파 침대에 누워 위스키를 마시고 계셨어.
"장난 이제 그만해?"
"나는 너와 함께 가지 않겠어."
나는 그가 턱을 꽉 다물고 위스키 잔을 움켜쥔 채 엘 앞에서 잔을 던지지 않으려고 애쓰는 모습을 보았다.
"개빈... 가자. 알았지? 제발 우리랑 같이 가줘." 엘이 내게 다가와 내 눈을 바라보았다. 그녀가 얼마나 겁에 질렸는지 알 수 있었다.
나는 그녀의 어깨를 잡고 나를 더 똑바로 쳐다보게 했다. "여기서 끝내자." 나는 그녀에게 속삭인 후 다시 아빠를 바라보았다. "그녀는 이미 어젯밤에 약혼을 파기했어. 이제 아빠는 나를 어떻게 할 수 없어."
그는 내가 한 말을 비웃듯 웃으며 엘레오나를 내게서 떼어냈다. "방으로 들어가서 내가 말할 때까지 절대 나오지 마." 그는 유모에게 엘레오나를 도와주라고 말했다.
나는 엘에게 괜찮을 거라고 안심시키듯 고개를 끄덕였다. 엘이 시야에서 사라지자 아빠가 내 배를 세게 때렸다. 나는 바닥에 쓰러졌지만 포기하지 않았다. 아빠가 내 앞에 엎드려 내 셔츠를 잡을 때까지 나는 그의 모든 주먹과 발길질을 견뎌냈다.
"이런 말 하기 싫지만, 어쩔 수 없는 것 같아. 난 그녀의 심장을 쉽게 멈출 수 있고, 너도 그걸 알잖아." 그가 나에게 비웃는 듯한 미소를 지었고, 나는 온몸에 소름이 돋았다. 눈물이 왈칵 쏟아질 것 같았다.
그는 내 얼굴을 살짝 때린 후 눈물과 웃음을 닦아주었다.
"선물과 입을 턱시도를 방에 두고 왔어. 아직 시간이 있으니 8시 전에 꼭 와." 그는 자리에서 일어나 밖으로 나갔다.
그때 운전기사가 들어와 엘의 방 문을 두드렸다. 엘레오나는 울어서 눈이 붉어진 채 방에서 나왔다.
그녀는 내게 달려와 꽉 껴안았다. "그가 원하는 대로 해, 개빈. 제발, 다시는 다치지 않았으면 좋겠어." 나는 그녀를 살짝 떼어내고 이마에 입맞춤했다.
"가렴... 아빠가 밖에서 기다리고 계셔."
나는 그녀를 그곳에 남겨두고 내 방으로 들어갔다. 방 안에는 그녀에게 줄 선물일 것 같은 맞춤 제작 바이올린이 담긴 가방이 있었다.
나는 눈물이 멈추지 않는데도 웃음을 터뜨렸다. 목청껏 소리 지르며 바이올린을 벽에 던지고, 손이 닿는 모든 것을 집어던지고, 주먹으로 벽을 세게 내리쳐 피가 낭자하게 흘렀다.
뉴다코타주 벨몬트 로드 625번지, 우편번호 58201, 헨더슨 저택
무슨 일이 있어도 그녀를 지켜주고 싶은 간절한 마음으로 그곳에 갔어요. 하지만 이제 그녀가 저를 미워하는데, 어떻게 다시 그녀를 지킬 수 있겠어요? 지금 너무 혼란스러워요. 아빠로부터 그녀를 지키고 싶은데, 그러려면 그녀 곁에 있어야 하잖아요. 아빠는 어떻게 저에게 이럴 수 있죠? 아빠는 레인이 저에게 얼마나 소중한 존재인지 알기에, 제가 자기가 원하는 대로 행동하게 하려고 그녀를 이용하는 거예요.
군중 속에서 익숙한 얼굴들이 보였다. 고등학교 2학년과 3학년 때 같은 반 친구들, 가족 친구들, 그리고 다른 많은 사람들이었다. 어떻게 그녀를 대해야 할지 몰라 엘레오나에게 전화를 걸어 도움을 요청했다. 엘레오나는 내가 온 것을 반가워하며 먼저 아빠와 젠 이모, 진 삼촌이 계신 아빠 자리로 나를 안내해 주었다. 인사를 나누자 레인은 방 안에서 개장 준비를 하고 있다고 했다. 나는 옷을 갈아입고 레인이 괜찮은지 확인하러 방으로 갔다.
나는 그녀가 하늘색 긴 드레스를 입고 있었고, 머리끝은 굵은 곱슬머리로 묶여 있는 것을 보았다.
노크를 했는데 이미 내 얼굴이 보였고, 그녀가 내가 거기 있는 걸 보고 얼마나 놀랐는지 알 수 있었다.
"해도 될까요?"
"먼저 나가주세요." 그녀는 지원팀에게 말했고, 그들은 방을 나갔다.
나는 심호흡을 한 후 그녀가 앉아 있는 곳으로 더 가까이 다가갔다.
나는 어제 그녀에게 준 상자를 그녀 옆 탁자 위에 올려놓았다. "어제 두고 가셨군요."
"알아. 아빠한테 고맙다고 전해줘. 하지만 아빠가 너 대신 나한테 선물 사느라 애쓰실 필요는 없다고." 그녀는 선물을 집어 들고 내게 돌려주려 했지만, 나는 그녀의 손을 밀어냈다.
"먼저 확인해보고 아빠가 보낸 건지 내가 보낸 건지 결정해."
그녀는 상자를 열기 전에 나를 바라보았고, 상자 안에는 내가 그 목걸이를 받은 날부터 그녀에게 주고 싶었던 그 목걸이가 들어 있었다. 그녀는 상자를 열기 전에 목걸이를 어루만져 보았고, 안에 있는 것을 보자 눈물을 흘렸다.
"레인, 생일 축하해." 그녀는 목걸이 속 사진을 바라보며 계속 울었다.
"왜 나한테 이러는 거야? 아무렇지 않은 척하면서 왜 우리 둘의 추억을 자꾸 내게 보여주는 거야?"
"내가 이미 너에게 많은 잘못을 저질렀다는 걸 알아. 하지만 제발, 레인, 이것만은 믿어줘."
"무슨 뜻이에요?"
"날 미워해, 날 신경 쓰는 것도, 날 사랑하는 것도 그만둬."
"뭐라고요? 지금 무슨 말씀이세요?"
"부모님께 약혼을 파기했다는 사실을 말하지 마. 그리고 제발 내 말대로 해, 날 사랑하는 걸 멈춰줘."
"개빈, 이해가 안 돼... 좋아, 날 사랑하지 않는다고? 그럼 내가 왜 널 사랑하는 걸 멈춰야 하지? 너도 알잖아, 난 그럴 수 없다는 거."
"바로 그게 문제야... 네가 날 사랑하는 한, 난 널 돌볼 수 없어."
그녀의 표정에는 호기심과 질문이 가득하다.
"레인, 네가 날 사랑하는 것도, 날 신경 쓰는 것도 그만둬야 널 보호할 수 있어. 제발 부탁이야, 내 말대로 해 줘." 나는 다시 아랫입술을 깨물었고, 그때 그녀가 내 입술을 만졌다.
"당신은 두려워하는군요... 무엇이 두려운 겁니까?"
더 이상 참을 수 없어서 눈물이 쏟아졌다. 그녀는 내 눈물을 닦아주고 내 눈을 바라보며 대답을 기다렸다.
"만약 내가 다른 사람과 사랑에 빠진다면, 당신은 괜찮겠어요?"
내가 정말 그걸 괜찮다고 생각하는 걸까? 나는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다.
"무슨 일이 있어도 널 지켜줄게. 다만 제발 날 사랑하는 건 그만둬 줘."
그녀는 몸을 돌려 나에게 미소를 지은 후 눈물을 닦았다.
"우리가 예전처럼 돌아갈 수 있도록 당신을 사랑하는 걸 멈춰야 해요." 그녀는 다시 울음을 터뜨리지 않으려고 애쓰며 고개를 끄덕였다. "알았어요. 부모님 앞에서는 여전히 당신의 약혼녀로 남겠지만, 당신을 사랑하는 걸 멈춰야 해요."
나는 고개를 끄덕이며 말했다. "그리고 만약 네가 마침내 누군가를 만나고 그 사람이 운명의 상대라고 생각하게 되면, 부모님께 더 이상 나를 사랑하지 않는다고 말해. 누군가의 마음을 아프게 할 수 있는 강한 여자가 되어. 다른 사람을 사랑함으로써 나를 산산조각 내버려 둬."
"이유가 무엇이든, 언젠가 너보다 더 나은 사람을 만나게 된다면 다시는 너를 받아들이지 않을 거야. 그 사람을 너보다 훨씬 더 사랑하고 아끼지 않을 거고, 만약 내가 더 이상 너를 사랑하지 않게 되는 날이 온다면, 네가 내게 사랑을 멈춰달라고 부탁한 오늘을 후회하게 만들어 줄 거야."
그녀를 보니, 그녀도 지금 나처럼 고통스러워하고 있다는 게 너무나 분명해.
제발, 오늘을 후회하게 만들어 줘. 하고 싶은 말이 있지만, 차마 할 수 없어. 대신, 나는 그녀의 손을 잡고 미소 지었다.
"지원팀에 연락하고 밖에서 기다릴게요. 오늘 밤 공연을 시작합시다."
이게 우리 둘 다에게 최선이고, 아빠가 다시는 나 대신 그녀를 이용하도록 내버려 두지 않을 거야.
사회자가 그녀의 이름을 부르자 쇼가 시작되었고, 저는 그녀를 밖으로 안내하여 모든 하객들을 만나게 해 드렸습니다.
모든 사람들이 우리를 바라보며 속으로 '우리는 완벽한 커플이야'라고 생각하는 것 같아.

부모님은 우리가 서로 사랑하는 모습을 보고 너무 행복해하셨어요. 아빠를 보니 여기 있는 사람들 중에서 가장 기뻐하시는 분은 바로 아빠셨어요. 아빠는 저를 껴안아 주시고 레인의 뺨에 뽀뽀를 해 주시며 생일 축하한다고 말씀해 주셨어요.
정말 재수 없는 놈이네. 조금 전까지만 해도 그녀의 심장을 쉽게 멈추게 할 수 있다고 협박해 놓고는 이제 그녀의 생일을 축하하고 있다니.
"내 아들은 너처럼 아름답고 똑똑하고 친절한 약혼녀를 만나서 정말 운이 좋구나." 그녀는 내가 제일 싫어하는 레인의 칭찬을 늘어놓는다.
"저희도 알지만, 저희 공주님도 아드님이 곁에 계셔서 정말 행운이에요."
그가 웃자 그들도 모두 웃었다. "정말요? 음... 개빈은 정말 착하고 순종적인 아들이네요."
"실례지만, 레인이 다른 손님을 만나고 싶어해서요." 나는 그들의 말이 헛소리라서 말을 끊었다.
제 계획의 일환으로 레인이 어디를 가든 저는 항상 그녀 곁에 있습니다.
"오... 멋진 약혼자가 여기 있네." 카이든이 나에게 미소를 지었다.
"그리고 가장 친한 친구들도 여기 있네." 나는 그에게 미소를 지으며 악셀을 바라보았다. "다시 만나서 반가워."
"전 생각이 좀 달라졌어요." 그러고는 레인에게 미소를 지었다.
"악셀... 잠깐 얘기 좀 할 수 있을까?" 나는 사람들로부터 멀리 떨어져 걸어갔고, 다행히 그가 따라왔다.
"이번엔 또 뭘 원하는 거야?"
"아직 당신을 완전히 믿지는 못하지만, 당신의 도움이 필요해요." 이 문제를 해결해 줄 수 있는 사람은 그 사람뿐이에요.
"내 도움이 필요하다고? 개빈 모우리가 내 도움이 필요해." 그는 나를 놀리려는 거지만 지금은 그런 건 신경 쓰지 않아.
나는 그에게 미소를 지으며 말했다. "그녀를 당신에게 맡겼어요. 무슨 수를 써서라도 그녀가 당신을 사랑하게 만드세요."
"무엇?"
"제 말 제대로 들었어요. 그녀가 당신에게 반하게 만드세요."
그가 비꼬는 듯이 웃을 때면 소름이 돋는데, 늘 그에게 느꼈던 묘한 감정이 다시금 떠오른다.
"네가 그녀를 좋아하는 건 알아. 하지만 뭔가 숨기고 있는 게 있는 것 같아."
"만약 내가 그렇다면 어쩌죠?"
"그렇다면 무슨 수를 써서라도 그녀를 되찾을 거야."
그는 나를 뚫어지게 바라보다가 심호흡을 했다. "그녀는 당신을 사랑하고, 당신도 그걸 알고 있죠. 당신도 같은 마음일 거라고 확신해요. 그런데 대체 왜 그녀가 나를 사랑해주길 바라는 거죠?"
"나는 그녀를 사랑할 수 없고, 그녀도 나를 사랑할 수 없어. 내가 같은 마음이라 해도 그녀는 더 이상 나를 사랑할 수 없을 거야."
"당신의 계획에 공범이 되고 싶진 않지만, 당신 말이 맞아요. 제가 그녀를 좋아하긴 하는데, 당신이 시킨다고 해서 그녀가 제게 반하게 만들진 않을 거예요. 당신이 시킨다면 그렇게 만들 겁니다. 그는 당신 같은 남자를 만날 자격이 없으니까요."
그러고 나서 그는 다시 그들의 테이블로 돌아갔고, 나는 그의 도움을 요청하는 게 과연 좋은 생각인지 고민하며 그 자리에 남았다.
마음이 진정되자마자 나도 레인이 있는 곳으로 향했다. 그녀는 미소를 짓고 있었지만, 마음속 깊은 곳에는 상처받은 소녀의 모습이 자리 잡고 있었다.
내가 사랑하지만 사랑할 수 없는 소녀.
