올해의 아이디어: 잠든 슈가를 안고 오두막 안에서 돌아다니면 마법처럼 깨어날 거라고 생각했어요.
다행히 그는 몸무게가 가볍지만, 걸을 수 없다는 점이 약간 문제였습니다. 이 객실은 두 사람이 함께 움직이기에는 공간이 제한적이기 때문입니다.
나는 서둘러 위층으로 올라가 윤기를 침대에 눕혔다. 윤기는 내가 온 걸 눈치챘는지 뭔가 중얼거리며 옷을 벗는 걸 조금 도와주었다. 이 아이 정말 착하다. 나는 윤기가 빨리 따뜻해지도록 이불을 덮어주었다.
나는 그의 짐을 가지러 문으로 갔다. 경호원이 꽃을 들고 있었는데, 나를 위한 것이라고 했다. 하지만 슈가는 꽃이 도착하기 전에 잠들어 버렸다. 아마도 나를 눈치챘는지 나에게 말을 걸려고 애썼다. 그래서 나는 그의 경호원에게 아래층 방에 가서 꽃을 정리하라고 했다. 그리고 슈가에게 음식을 준비해 놨으니 마음대로 먹으라고 했다.
- 아아-
"젠장, 윤기야... 이쪽으로 돌아봐, 윤기야... 이렇게, 이렇게... 가서 저녁 먹어, 내가 쟤는 내가 처리할게." 나는 경비원에게 말했고, 그는 우리를 남겨두고 나갔다. 짐 뒤에 가방 하나가 눈에 띄었는데, 뭔가 수상해 보였다...
슈가가 눈을 뜨고 있으려고 애쓰는 동안 나는 문을 닫았다.
슈가의 P/V:
아기는 마치 길 잃은 동물처럼 꼼짝도 하지 않고 나를 멍하니 바라보고 있었다. 전에는 한 번도 망설인 적이 없었는데, 왜 오늘 밤은 다를까? 나는 아기의 허리에서 손을 떼고 다시 침대에 눕혔다. 아기는 편안해 보이지 않았다. 평소에는 내 행동이 아기에게 괜찮았는데, 오늘 밤은 아니었다.
나는 그녀가 균형을 잃게 만들었다. 그녀가 내 어깨를 다치지 않으려고 꽉 붙잡고 있다는 걸 알았지만, 그녀의 얼굴은 결국 아래로 떨어져 내 입술에 닿았다. 그녀에게 도망칠 틈을 주고 싶지 않아서, 나는 베이비를 더 세게 안고 키스했다.
아기는 눈을 감았다. 입술 너머로 더 나아가고 싶었지만, 차마 그러지 못했다. 뭔가 이상한 기색이었다. 마치 전류가 흐르는 듯 온몸이 떨리는 게 느껴졌다. 나는 고개를 살짝 돌려 아기의 입술과 뺨에 각각 입맞춤했다.
"왜 하필 나야?" 그는 내가 들을 수 있을 만큼 큰 소리로 말했지만, 내 생각에 그의 의도는 나와 이야기하려는 것이 아니었다.
"나도 그게 궁금해. 너처럼 멋진 여자가 왜 나랑 사랑에 빠졌을까?" 그녀는 내 의지와 상관없이 움직였지만, 나는 그대로 두었다. 베이비는 결정을 내릴 때까지 방 안을 서성거리다가 내가 자리에 앉자 윤기 나는 머리카락을 느슨하게 묶었다. 그녀는 내 상체를 담요로 덮어주려고 다가왔고, 나는 그녀가 떠나지 못하도록 손을 잡았다.
- 어쩔 수 없어, 아무리 노력해도 요즘 내 머릿속엔 온통 네 기분이 나아졌는지, 널 더 잘 알아가려면 어떻게 해야 할지, 네가 날 좋아하게 만들려면 어떻게 해야 할지, 어떻게 하면 예뻐 보이고 자신감도 생길지 같은 생각뿐이야. 우리가 서로 마주 본 지 꽤 오래됐으니까... 전에는 생각도 못 했던 것들이 너무 많아.
- 자기야, 신경 써주고 아껴줘서 고마워. 네 말이 내 마음속에도 와닿아... 더 가까워지고 싶고, 널 더 잘 알고 싶어... 내 감정을 애써 외면하려 하지만... 널 상처 주고 싶지 않아서, 사랑에 눈이 멀고 싶지 않아서... 이게 진짜인지, 그리고 지금의 내가 맞는 건지 확인하고 싶어...
아기의 손이 내 뺨에 얹혀 내 시선을 이끌었다. 나는 확신에 차서 기도를 시작했지만, 내 마음을 고백하는 순간 그 확신은 한순간에 사라졌다… 아기가 나를 바라보는 눈빛… 아기는 진짜 내 모습을 볼 수 있을까? 불완전하고 불안하고 불공평한 내 모습까지… 나는 아기에게 충분한 존재가 되어주고 싶었다.
너에게는 아무런 문제가 없어, 네 모든 점이 다 좋아... 하지만 난 네게 충분하지 못한 존재일까 봐, 네 삶에서 그저 스쳐 지나가는 한순간일 뿐일까 봐 두려워. 내게는 희망도 꿈도 없지만... 내 안의 무언가가 네가 내 운명의 상대라고 말해줘, 어떻게 설명해야 할지 모르겠어... 마치 무언가 수상한 낌새를 느끼면 도망쳐야 할 것 같은데, 너에게는 정반대의 느낌이 들어... 정말 사랑해, 윤기야.
아기의 말은 나를 행복하고 행운아로 만들어 주었고, 나는 내 실수를 깨닫지 못하더라도 그 말이 결코 변하지 않도록 최선을 다하겠다고 다짐했다.
"내 사람이 되어줘," 나도 모르게 불쑥 말해버렸다. 내가 가장 필요로 할 때 내 놀라운 능력들은 다 어디로 간 걸까? 데이트 신청하고 싶은 여자애한테는 무슨 말이든 할 수 있었을 텐데.
- ...음... 그러니까... 내가 하고 싶었던 말은... - 한심한 윤기... 세상에서 제일 간단한 일을 이렇게 복잡하게 만들다니... 왜 난 평범하게 말할 수 없는 걸까? 그녀에게 좋아한다고, 남자친구가 되고 싶다고, 그녀가 멋지고 최고라고, 내가 그녀가 너무 보고 싶어서 친구들에게 못되게 굴었다고 말하고 싶었는데...
"그래, 받아들일게." 베이비가 말했고, 나는 심장이 멎을 뻔했다.
- 절대 안 돼, 너일 리 없어! 여자가 날 거절할 이유는 수없이 많잖아.
"당신이 무슨 말을 하든 내 대답은 바뀌지 않을 거예요." 그녀가 말했다. "제 공주님이 미쳤어요... 완전히 제정신이 아니에요."
"첫째, 당신은 당신 자신에게 속해 있어요." 그녀는 팔짱을 끼고 내 의견에 반대할 준비를 하며 말했다.
"알아요," 그가 대답했다.
"무슨 말인지 알지... 넌 내 소유물도, 그 누구의 소유물도 될 수 없어... 넌 인간이야." 솔직히 그 말은 어이없게 들렸지만, 그녀의 말이 앞뒤가 맞지 않아서 계속 신경 쓰였다.
- 슈가, 난 내가 장난감이 아니라 인간이라는 걸 너무나 잘 알아... 네가 날 소유물처럼 대할 거라고는 상상도 못 했어... 사실... 네가 날 원하는 이유가 뭐든 간에, 난 기꺼이 받아들일게... 잠깐이든 영원히든, 너와 함께 있고 싶어. 뭐든 해볼 준비가 되어 있어.
- 미안해, 그냥 그렇게 말해버렸어... 나... 너랑 친구가 되고 싶어... - 그럼 그녀는 내가 친구들한테도 그렇게 키스한다고 생각할까?... 왜 이렇게 설명하기 어려울까?
- 네 물건 때문이야, 아니면 네 친구 때문이야... 오늘 밤이 더 나빠질 순 없을 것 같아. - 그녀는 침대에 누워 천장을 바라보며 말했지만, 나는 여기에 온 이유를 제대로 설명할 만큼 집중할 수 없었다.
"아래층에서 시끄럽게 싸우고 있는 건가요?" 나는 어리둥절해서 물었다.
목소리가 낯익은데, 이 시간에 여기 있을 사람은 아닌 것 같아. 아래층으로 내려갈게…
- 나도 갈게, 내 옷 어디 있지? - 그녀는 재빨리 나를 도와주었고 우리는 침실을 나섰다.
아래층으로 내려가자 나보다 약간 나이가 많은 남자가 베이비가 현관문에 있는 남자에게 다가가자마자 그녀를 만나고 싶다고 말했다. 보안 잠금장치가 걸려 있어서 그는 베이비의 방에 들어갈 수 없었다.
"리 씨?" 그는 별다른 애정 없이 말했다.
"이렇게 늦은 시간에 무슨 일로 오셨어요?" 베이비가 묻는다.
"드디어 여자다! 저 낯선 사람한테 문 열라고 해!" 그는 만취한 채 말했다.
"아니요." 그는 설명조차 하지 않고 말했다.
"이 시간에 여기 올 이유가 있다면, 정말 급한 일이길 바랍니다. 그렇지 않으면 제가 주인에게 연락해서 해결하겠습니다." 베이비는 아주 분명하게 말했다.
- 네가 겁쟁이인 줄 알았어! 여기는 한밤중에 남자들을 데려오는 곳이 아니야, 사장님한테 전화해서 손님 내보내라고 해! - 베이비는 망설임 없이 전화를 걸어 상황을 정중하게 설명하고 불편을 끼쳐드린 것에 대해 여러 번 사과한 후 문을 제대로 닫았다.
문은 오래도록 그렇게 닫혀있지 않았다. 남자가 안으로 들어가려고 비밀번호를 입력했기 때문이다.
"어떻게 감히 그럴 수 있지?" 그녀는 놀라움과 걱정이 뒤섞인 목소리로 물었다.
주인이 도착했고, 다른 남자의 도움을 받아 그 남자를 주인의 차로 데려갔습니다. 그는 술에 취한 것처럼 보였습니다. 여자는 차 문을 열고 노인에게 말을 걸어 경찰에 신고하지 말라고 설득했습니다. 직원이 만취할 정도로 술을 마신 것은 주인의 책임이 아니라는 것을 알고 있었기 때문입니다. 하지만 다른 남자가 들어오는 것이 위험하니 숙소의 보안을 강화해야 한다고 말했습니다. 노인은 사과하며 모든 일이 조용히 해결되어 고맙다고 했습니다. 그는 직원의 만취 행동 때문에 숙소의 평판이 손상될까 봐 걱정했었다고 했습니다.
늦었기 때문에 잠자리에 들었고, 베이비가 미리 준비해 준 맛있는 라자냐를 몇 입 먹고 나니 내일까지 푹 쉴 준비가 완벽하게 되었다.
아기의 P/V:
슈가는 더 이상 아기띠를 착용하지 않고도 잘 수 있었지만, 나는 여전히 다치지 않은 쪽으로 누워 잤다. 상처는 많이 나아졌지만 여전히 약간 붉은 기가 남아 있었다. 나는 잠을 잘 수가 없었다. 슈가가 내 옆에 있으니 호르몬이 뒤죽박죽이 되어 미칠 것 같았다.
그가 더워서 상의를 벗으려고 했을 때, 나는 더 이상 참을 수 없었다. 침이 줄줄 흘렀고, 손은 근질거려서 그를 만지고 싶었다. 나는 그의 턱까지 이불을 덮어주고 착한 아이처럼 자려고 애썼지만, 잘 되지 않았다.
눈을 감고 있었지만, 그의 존재를 느끼는 것만으로도 그 느낌이 어땠을지 상상할 수 있었다. 그가 내게 손을 그의 몸 위로 움직이게 했던 때가 떠올랐다… 하지만 그런 상상은 잠을 자는 데 도움이 되지도 않았고, 멋진 몸매를 자랑하는 위험한 룸메이트로부터 나를 떼어놓지도 못했다.
늦은 시간이었고, 내가 아무리 애원해도 해가 더 일찍 뜰 기미가 보이지 않았지만, 나는 결국 침대에서 일어났다. 잠을 자는 대신 그의 매력에 너무 정신이 팔려 있었던 탓에 에너지가 너무 넘쳤고, 진정될 때까지 밖에 나가서 호르몬을 가라앉히는 게 낫겠다고 생각했다. 짧은 잠옷을 입고 다리를 가릴 만한 스웨터를 걸었다. 휴대폰 손전등을 켜고 걸었다. 평화롭게 자고 있는 남자들을 깨우고 싶지 않았기 때문이다.
문을 열자마자, 나는 차가운 바깥으로 나갈까 차분히 생각했다. 음... 아니면 자는 동안 불쌍한 윤기를 산 채로 잡아먹을까... 어쨌든, 두 번째 생각이 들기 전에 밖으로 나갔다.
제가 즐겨 듣는 음악 앱에서 스트레칭과 몸풀기용으로 엔하이픈의 데뷔곡을 추천해 줬어요. 좋은 추천이었지만, 침대에 반쯤 벗은 남자가 자꾸 생각나서 머릿속에서 떠나지 않았죠. 그래서 플레이리스트를 뒤져서 프로처럼 춤출 수 있으면서도 좀 다른 종류의 음악을 찾아봤어요.
먼저 에미넴 노래가 나오길래 다음에 나올 곡들을 확인해 봤더니 "Candy Shop"과 "Buttons"였다. 여름에는 해먹 기둥이 내가 매달릴 만큼 높고 튼튼하다는 걸 알고 있었다. 스웨트셔츠 소매로 금속 기둥에 얇게 낀 서리를 닦아냈다. 볼륨을 최대한 높이고, 야외였기 때문에 비가 오더라도 젖지 않을 만한 곳에 휴대폰을 두고 음악을 즐기며 정신이 맑아질 때까지 춤을 췄다.
슈가의 P/V:
음악을 듣고 있었는데, 에미넴 노래라서 짜증이 그렇게 심하지는 않았어요... 주위를 둘러봤는데 제가 어디에 있는지 모르겠더라고요. 그래서 휴대폰을 찾았어요.
새벽 5시... 세상에 누가 새벽 5시에 음악을 틀고 있었을까? 생체 정보를 입력해서 잠금을 해제하고 친구들이랑 그룹 채팅방을 열었다.
에스:새벽 5시에 음악을 틀고 있는 사람은 분명 죽었을 거야.
RM:나 아직 잠도 안 깼어.
JH:아무 소리도 안 들려요
제이:내가 아니야
JM:😴🤫
안에:JK와 함께 평화롭게 잠들다
누군가를 죽이고 싶었어. 음악 소리가 어디서 나는지 보려고 일어났다가 아래층으로 내려가니 정신이 좀 차려졌어. 그녀일 리가 없어... 그녀는 항상 알람이 울릴 때까지 내 옆에 누워 있잖아.
나는 집 안에 없었고, 음악 소리도 그렇게 크지 않았어... 물 한 병을 집어 들고 문 쪽으로 발걸음을 옮겼다. 밖은 몹시 추워서 재킷을 어깨에 걸치고 나가서 베이비가 도대체 뭘 하고 있는지 확인해 보기로 했다.
희미한 불빛이 주변을 비추고 있었고, 나는 마시던 물을 입에 뱉었다. 세상에! 그녀가 춤추는 모습은… 외국 영상에서나 봤던 거였는데. 완전히 매료되어 있던 나는 호석이가 범인을 찾았냐고 묻는 알림이 휴대폰에 울릴 때까지 넋을 놓고 있었다.
에스: 아기!!!
나는 랩 라인 멤버들과 문자를 주고받으면서 그녀가 춤추는 여러 노래의 짧은 클립들을 녹화했다. 그녀의 춤이 너무 멋지고 섹시해서 머릿속이 복잡했는데, 호석이는 내가 그녀가 어떤 노래에 맞춰 춤추는지 알아챌 수 있을 만큼만 문자를 보내는 동안 그녀는 온갖 수단을 동원해서 나에게 최고의 서프라이즈를 선사하려 한다는 사실에 어이가 없었다.
RM은 영상을 보고 나서 삭제하느라 쉴 새 없이 욕을 퍼부었다. 그는 좋은 남자친구였고, 여자친구가 자기가 다른 여자를 찾는다고 생각할까 봐 걱정됐다. 여자친구를 사랑하고 존중하는 마음이 컸기에, 그녀의 마음을 상하게 하거나 그녀가 자신에게 어울리지 않는다고 느끼게 하고 싶지 않았다. 나머지 멤버들은 아마 다시 편안하게 잠들려고 채팅창을 음소거했을 테지만, 나중에 다시 영상을 볼 생각이었다.
물방울이 떨어지는 게 느껴졌어요. 비가 내리기 시작하는 것 같았고, 공연은 끝내야 할 것 같았어요... 그녀에게 전화를 걸었지만, 그녀는 자기 전화기 옆에 편히 앉아 있으라고, 거기선 젖지 않을 거라고 했어요. 마치 어린 강아지처럼, 저는 가서 앉았어요. 아기띠를 하고 있어서 몸을 제대로 가리기가 어려웠어요.
베이비가 나에게 미소를 지었고, 나는 그녀를 위해 노래를 골라주기로 했다. 그녀는 리듬에 맞춰 엉덩이를 흔들더니, 내 시선이 온몸을 훑고 있다는 것을 확신한 듯 춤을 추기 시작했다. 이전보다 더 좋았던 건 그녀가 내 눈을 똑바로 쳐다봤다는 것이다. 이 소녀는 나에게 미소를 짓고, 윙크를 하고, 키스를 날려주었다... 나는 그녀의 춤에 완전히 매료되었다. 비록 이 나라에서는 그런 동작들을 공공장소에서 보여주는 것이 엄격히 금지되어 있지만, 이건 오로지 나만을 위한 것이었다.
아기는 온몸이 흠뻑 젖었고, 오전 8시 약 먹는 알람이 울리자 우리는 다시 집 안으로 들어갔다. 그녀는 우산을 가져오는 동안 잠시 기다리라고 했다. 어느 날 갑자기 비가 조금씩 내리기 시작했는데, 그때 보니 편안하게 생활하는 데 필요한 물건이 다 갖춰져 있지 않다는 것을 깨달았다며 우산을 주문해 둔 것이었다.
그녀는 내게 수건을 건네주고 내가 수건을 가져올 때까지 문 앞에서 기다렸다. 수건 없이 안으로 들어가면 객실이 젖을까 봐 걱정했던 모양이다. 경비원은 그녀가 신나게 뛰어가 따뜻한 샤워를 하는 모습을 보고는 일과를 시작할 준비를 마쳤다. 그녀가 마치 아무렇지도 않은 듯 세 시간 동안이나 춤을 췄다는 게 믿기지 않는다. 우리 보안 담당자는 베이비가 접시에 담아둔 쿠키를 먹으면서 모두를 위해 디카페인 커피를 타주고는 주변을 살피러 밖으로 나갔다.
나는 그녀가 화장실을 사용한 후에 용변을 봤고, 베이비는 우리를 위해 음식을 잔뜩 준비해 놨더라. 그리고 나는 그녀가 내 밤 습관에 대해 불편해한다는 것도 알게 됐는데, 이 착한 아이가 자기 욕구를 채우는 대신 한밤중에 나를 만지면 내가 어떻게 느낄지까지 생각했다는 게 좀 웃겼다.