자, 이제 준비됐어. 거울 속 내 모습을 다시 한번 봤다... 모든 게 완벽해 보였다. 시간을 보니 택시를 좀 더 일찍 타야 할 것 같았다... 이렇게 이른 시간에 깨어 있으려고 애썼는데 너무 늦지 않았으면 좋겠다... 오늘 밤 겨우 두 시간밖에 못 잤거든.
아직 이른 시간이었지만 거리에는 출근길이 시작되는 게 보였다. 직장인들이 집을 나서 교통 체증 속으로 들어서기 시작한 것이다. 다행히 오늘은 교통 흐름이 원활했고 날씨도 좋았다.
"17,419원입니다." 택시 기사가 말했다. 지갑을 꺼내 보니 큰 지폐밖에 없었다. 잔돈을 준비하는 걸 깜빡했다. 지난번 택시를 탔을 때보다 3,000원이나 더 비쌌다.
- 죄송하지만 이것밖에 없네요. - 5만 원짜리 영수증을 건네주며 운전기사에게 말했습니다.
"걱정하지 마세요, 고객님. 저희가 교환해 드리도록 노력하겠습니다." 그는 그렇게 말하고는 돈을 받아 정확한 금액을 돌려주었기에, 저는 혹시라도 오류가 있었는지 확인해 보지도 않았습니다.
- 좋은 하루 보내시고 다시 한번 감사드립니다. - 제가 차에서 내려 건물 안으로 걸어 들어가면서 말했는데요... 저는 공원에 내려달라고 했습니다. 이 시간에는 공원에 아무도 없을 테고, 정문까지 차로 데려다주면 시간이 너무 오래 걸릴 것 같았습니다. 기사님이 제가 안전하게 차를 내려줄 수 있는 곳, 또는 넓은 길을 건너지 않고 내려줄 수 있는 곳으로 가려면 동네 전체를 돌아야 할 테니까요.
나는 재킷을 어깨에 걸치고 그렇게 들고 있었다... 건물은 몇 걸음 떨어져 있었고, 안에 들어가면 너무 더워서 입기 힘들 거라는 걸 알면서도 제대로 걸쳐놓지 않은 건 정말 바보 같은 짓이었다.
나는 늦어서 서둘러 걸었다. 많이 늦은 건 아니지만, 잔소리를 들을 만큼은 늦었다. 직장으로 가기 전에 옷매무새를 가다듬었다. 내가 어디에 있는지는 신경 쓰지 않고, 건물 정문까지 일직선으로 걷는 데만 집중했다. 정문에서는 경비원 두 명이 야간 근무를 마칠 시간이 다 되어가는지 조용히 하품을 하고 있었다.
- 난... 당신에게 설명할 이유가 없어... 그냥... 제발 그런 눈으로 보지 마... - 나는 엿들은 척하거나 누군가 이 시간에 공원에 있다는 걸 알아챈 척하지 않았지만, 그 슬픈 목소리에 이끌려 걸음을 멈췄다.
나는 누가 흐느끼는지 보려고 뒤돌아섰다. 분명 남의 일에 참견하면 안 되지만, 왠지 모르게 무슨 일인지 궁금해서 멈춰 서서 살펴보았다.
벤치 옆에는 내가 본 것 중 가장 노란 스웨터를 입은 소녀가 팔로 얼굴을 가리고 울음을 참으려 애쓰고 있었다. 그 모습은 마치 베이비 같았는데... 대체 이 공원에서 뭘 하고 있는 걸까? 이 시간에, 그것도 이렇게 눈에 띄는 옷을 입고 말이야.
내가 주의 깊게 보니 누군가 그녀의 손을 잡고 멈춰 세우고 있었다... 아마 그녀는 그에게 등을 돌리고 있었던 것 같은데, 나무 때문에 그 사람은 내 시야에 들어오지 않았다.
"치키타, 내 말 먼저 들어줘." 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다... 그 별명을 듣자마자 알아챘다. 안 돼... 그럴 리가 없어... 어떻게 해야 할지 생각할 겨를도 없이 발이 저절로 뒤로 움직였다.
시점이 바뀌자 그가 당황한 채 그녀 앞에 무릎을 꿇고 있는 모습이 보였다... 여기서 무슨 일이 벌어지고 있는 건지... 나는 그 자리에 있고 싶지 않았다... 윤기의 마음을 아프게 할 만한 일을 알고 싶지 않았기 때문이다. 그런 비밀을 숨기고 싶지는 않다. 죽는다는 뜻은 아니지만, 윤기의 이전 연애들이 얼마나 끔찍했는지 알고 있는 이상, 그의 아내와 관련된 어떤 것도 숨길 수는 없다... 그건 그가 견딜 수 없는 일이다... 우리 대부분도 마찬가지다... 그러니 아는 게 적을수록 내 마음도 덜 무거울 것이다.
나는 그를 만나러 서둘러 갔다... 그들이 그의 등에 무슨 짓을 하고 있는지 알아야 그가 직접 눈과 귀로 확인할 수 있을 테니까. 사실, 그를 내 앞에 세우자마자 내가 제일 먼저 물어본 게 그거였다. 그는 여전히 너무나 침착하고 순진한 모습이었다.
슈가의 P/V:
- 진정해, 숨 쉬어... - 나는 우리 사이에 더 거리를 두려고 애쓰며 말했다.
- 저 둘이 공원에 있는데... 누가 보면 어떡해?! 얼른 아내 데리고 와! - 지민이 짜증스럽게 말하며 나를 문 쪽으로 밀쳤다.
- 이제 그만! - 나는 약간 짜증스럽게 말했다.
- 하지만 저는 봤어요… - 저는 팔짱을 끼고 대답을 기다렸다. 그는 잠시 생각하더니 한참 후에야 입을 열었다.
- 진이랑 베이비가 얘기하는 거 봤어? 진이 무슨 잘못이라도 했어? 그래서 둘을 그냥 놔두면 안 될 것 같았어... 만약 진이 다시 베이비한테 키스하려고 하면, 오늘 내가 진 머리를 밀어버릴 거야. - 태형이 걱정스러운 표정으로 물었다.
- 뭐라고?! 아무도 진의 머리카락에 손대지 않을 거야... 걔는 카메라 앞에 서야 하는 데이트가 얼마나 많은데! - 수지는 그 말을 듣고 이렇게 말했다.
"진이 대체 왜 걔한테 키스한 거야?" 남준이 물었다.
- 잠깐만... 우선 모든 게 괜찮을 거야... 아니, 괜찮았으면 좋겠어... 진이 그녀와 확실히 하고 싶은 게 있는데, 지금 떠나야 해서... 돌아오면 진이랑 얘기해서 어떻게 할지 정해볼게... 진이 좀 예민한 편이니까 너무 걱정하지 마, 알았지?
- 음... 장소를 좀 더 잘 골랐어야 했는데... 심장이 멎을 뻔했어. 그녀는 이렇게 울고 있었는데 (지민 흉내) 그는 무릎을 꿇고 청혼을 하더라고... 그렇게 청혼하는 건가? 왜 그런지는 모르겠지만 그게 너무 거슬렸어.
"그녀는 내 아내야. 내가 살아있는 동안엔 누구도 그녀에게 다시 청혼할 수 없어." 그가 그런 생각을 심어준 것에 완전히 짜증이 나서 중얼거렸다. "그녀의 애정을 조금이라도 나눠 갖는 건 괜찮지만, 남편으로서의 권리를 포기할 순 없어... 절대 그럴 일은 없을 거야... 절대로."
- 왜 이렇게 시끄러워요? 무슨 일 있어요? - 진은 약간 당황한 표정으로 방 안으로 들어왔다.
그들은 질문 공세를 퍼부었지만, 나는 그저 구석에 조용히 서서 내 여자친구를 기다렸다. 지민이 말한 것처럼 그녀가 그렇게 많이 울었다니 대화가 힘들었나 보다. 진은 조금 풀이 죽어 보였지만, 사실 필요 이상으로 걱정할 이유는 없어 보인다.
진의 P/V:
그녀가 내 앞길에 있을 여행을 위해 좋은 덕담을 많이 해 준 후, 나는 그녀의 눈을 다시 보고 싶었다. 갑자기 바람이 불어와 그녀가 몸을 보호하려 하자 나는 그녀를 끌어안았고, 그녀는 차가운 바람에 등을 내밀었다.
그녀의 손이 내 가슴에 닿아 거리를 유지해야 한다는 것을 상기시켜 주는 것 같았지만, 그녀는 아무 말도 하지 않았고 나를 거칠게 밀치지도 않았다... 윤기가 말하길, 그녀는 싸우는 중에도 그가 다가가려고 할 때 한 번도 거절한 적이 없다고 했다... 우리는 싸운 적이 없어... 나는 그저 그녀에게 가장 좋은 것이 무엇인지 결정했을 뿐이야.
"모두가 당신을 기다리고 있어요... 돌아오시면 이야기해요." 그녀는 부드럽게 말하며 내 손가락을 잡고 길을 안내하려 했지만, 내 발은 꼼짝도 하지 않았다.
"치키타, 정말 미안해." 내가 말하자 그녀는 울음을 그치고 더 서럽게 울기 시작했지만, 나는 꼼짝도 할 수 없었다. 그 자리에 얼어붙은 듯 움직이지 못했다. 그래서 다음 말을 이어갔다.
- 내가 그 망할 말을 내뱉은 다음 날부터 이 대화를 하고 싶었어... 드디어 이 자리에 오니 떠나고 싶지 않아... 여행 취소하고 무슨 핑계라도 댈 수 있어... 진짜 이유는 너와 나, 그리고 윤기만 알겠지. 이 모든 걸 가능하게 만든 건 윤기니까.
- 그분께 그렇게 감사하다면 저를 두고 가세요... 어떻게 해야 하는지 아셔야죠. 저는 어디에도 가지 않을 거예요. 오늘까지 기다렸는데... 당신이 이 일을 심각하게 받아들이는 것 같으니 며칠 더 기다릴 수 있어요.
- 다른 선택지가 하나 더 남아있어... 나랑 같이 아르헨티나로 가자.
- 진... 그건 불가능해... 너무 무리한 기대는 하지 마. 게다가 네가 생각하는 것처럼 같이 여행하면서 일어날 일은 다를 수도 있잖아... 진, 난 지난달과 똑같을 순 없어... 네가 날 변하게 만들었잖아. 네가 부탁한 건 뭐든 할 준비가 되어 있었는데... 난 시험도 봐야 하고, 일도 해야 하고, 네가 팬들을 위해 준비하는 것도 많이 들었어.
이건 모두 당신을 위한 거예요... 제가 계획했던 모든 것들은 당신을 위해 하고 싶은 일들이에요. 잊히거나 버려지고 싶지 않아요... 당신에게 마음을 다시 생각해 달라고 부탁하거나 하진 않을 거예요. 당신을 사랑하니까요. 하지만 제 진심을 보여줄 수 있도록 며칠만 시간을 주세요.
- 난... 당신에게 설명할 이유가 없어... 그냥... 제발 그런 눈으로 보지 마... - 그녀를 탓할 순 없지, 머릿속에 얼마나 많은 생각이 있을지...
"무릎 꿇어, 바보야!" 윤기가 떠올랐다. 어떻게 해야 할지 망설여졌다... 평생 누구 앞에서도 무릎을 꿇어본 적이 없었다. 서서 할 수 없을 정도로 낮은 일을 처리해야 할 때나 무대에 오르기 전처럼 잠깐 무릎을 꿇을 때를 제외하고는 말이다.
*이게 마지막 기회야, 더 이상 도와줄 수 없을 것 같아*
바이카는 울면서도 내 손을 놓지 않았다. 단 한순간도. 용서받고 싶다면 나도 희생해야 한다는 걸 알았다. 모든 건 쉽지 않았다. 그녀의 사랑은 마치 선물처럼 느껴졌고, 그녀가 내 것이 아니었기에 그 가치를 제대로 알지 못했다. 그녀가 사라지기 전까지는 어떤 타협이나 책임감도 느끼지 못했다. 예전의 모습에서 아주 조금밖에 남지 않았더라도, 다시 되찾고 싶었다. 그 무엇보다 중요한 건, 그녀와 평범하게 이야기할 수만 있다면 마음이 편해질 것 같았다.
- 치키타, 내 말 먼저 들어줘... 제발... 널 잃고 싶지 않아. 네가 부탁하는 건 뭐든지, 묻지도 따지지도 않고 할게. - 나는 그녀의 손을 잡아당겨 내 뺨을 어루만지며 말했다.
- 어머나... 뭐 하는 거야?! 당장 일어나! 미쳤어? 진! 일어나... 제발 일어나! 이러지 마! 일어나! - 그녀는 나를 끌어당겨 안아주며 내 몸무게를 지탱해 일으켜 세우려고 애썼다.
그녀는 나를 일으켜 세울 힘이 없어지자 나에게 자신을 바라보게 했다. "제발, 제발, 제발." 그녀는 내게 바짝 붙어 애원했고, 나는 몰래 그녀의 입술에 살짝 입맞춤을 했다. 그러자 그녀는 그 접촉을 피하려 애쓰며 뒤로 넘어졌다.
진... 제발 그러지 마... 네 키스가 나쁜 건 아니잖아... 하지만 윤기야... 난 윤기한테 그러고 싶지 않아... 윤기는 나한테 소중해... 이해해 줘, 용서해 줘... 난 못 하겠어.
- 알아요... 일부러 그런 건 아니었어요... 그냥, 죄송해요. 제가 참을게요, 정말 죄송해요. - 나는 일어서서 그녀가 일어설 수 있도록 손을 내밀며 말했다.
- 안으로 들어가자... 여기서는 그런 유혹에 빠지지 않을 거라고 생각했어... 누가 우리를 쳐다볼 수도 있잖아... 윤기는 그런 대접을 받을 자격이 없어. - 그녀가 말했고, 나도 이해했어. 그 둘 사이에는 아무도 끼어들 수 없다는 걸 알고 있었지... 그들은 틈을 전혀 허용하지 않아... 하지만 혹시 모르니까... 시도해 보지 않았다고는 말할 수 없잖아.
슈가의 P/V:
진이 방에 들어서자마자 모두가 무슨 일이냐고 물었다. 진은 바이카의 용서를 받기 위해 조금 과장된 행동을 한 건 맞지만, 나중에 시간을 내서 차분히 이야기해 봐야 할 거라고 인정했다.
- 드디어 해냈어! 이제 지옥처럼 긴 비행만 잘 견뎌내고, 입대하기 전에 남은 일정을 마무리하러 돌아가야지. - 진이 말하자 남준이 그를 껴안았다.
- 보고 싶을 거야, 이거 가져왔어 - 남준은 정국에게 주던 것과 비슷한 가방을 그에게 건넸다.
- 남준아, 내가 거기서 뭘 할 거라고 생각해? - 그는 콘돔 상자를 꺼내며 말했다.
- 이봐... 여긴 아르헨티나잖아. 거기서 무슨 일이든 일어날 수 있지.
- 글쎄, 난 그렇게 생각 안 하는데... 하지만 내가 그렇게 빨리 애인을 만들 수 있을 거라고 생각해줘서 고마워. - 그는 웃으며 물건을 가방에 다시 넣었다.
- 저기, 공주님은 왜 아직 안 오셨지? 아니면 이 귀여운 애를 못 본 척하시는 건가?... 남준아, 진 형한테 준 거랑 똑같은 상자 정국이한테 주는 거 깜빡했잖아. - 태형이가 막내 물건들을 만지작거리며 말했다.
- 그곳의 종교와 법률을 생각하면, 차라리 자기 자신을 많이 사랑하거나 섹스의 의미를 잊어버리는 게 나을 거야. - 남준이 말했다.
- 그리고 만약 누군가 그에게 접근하면?... 지난번에 자카르타에서 너 그 여자애랑 같이 있었잖아... - 지민이 말했다
- 그 여자는 이미 결혼했고 우리 호텔에서 일하고 있었기 때문에 아무도 의심할 수 없었어... 그리고 빨리 조용히 처리해야 했지... 어쨌든 그렇게 좋은 일은 아니었어. 어차피 혼자 가는 거니까 조심하는 게 나을 거야. 안 그러면 아무도 감싸줄 수 없으니까.
- 미안해, 형. 이번엔 그냥 일만 해. 그리고 여자 직원들 조심해. 요즘 세상에 나쁜 놈들이到处 널려 있는데다가, 특히 외국 출신이라는 걸 알면… 오해할 수도 있어…
- 정국이와 함께 여행하는 남성들을 즐겁게 해주고 보살펴 주기 위해서입니다."라고 남준이 말했다.
- 그래서 정국이랑 같이 가려고 싸우지 않았던 거야? 이년아! - 모니크는 미소를 짓는 라이벌에게 말했다.
- 네가 그 나라에 대해 아무것도 알아보지 않은 건 내 잘못이 아니잖아... 이제 네 장난감을 가지고 뭘 할 거야? 봐봐... - 니콜은 창문에서 찍은 영상을 틀었다. 내가 사용했던 것과 비슷한 공원 풍경이었지만, 위에서 내려다보는 시점이라 나무들이 사람들의 모습을 대부분 가리고 있었다.
아기의 P/V:
- 너 혹시 그녀에게 무슨 원한이라도 있는 거야? 우리가 너무 가까웠던 건 사실이고, 그녀는 날 끌어올리려는 의도가 있었지만, 나중에 깨닫고 나서는 우리 사이에 거리를 뒀잖아… 그 영상 속 인물이 나라는 거 알아? 네가 깎아내리려는 그 여자애를 내가 좋아한다는 거, 우리가 절친이었지만 내 감정이 더 깊다는 걸 깨달았다는 거, 그녀가 네 장난감이 아니라는 거 알아? 베이비는 이 회사 소속이고 윤기의 아내이기도 해… 이제 와서 팀원들을 괴롭히고 여행을 갈 수는 없지만, 난 정말 어떻게든 너희 둘 다 우리 팀에서 내보내고 싶어. - 진이 진지한 표정으로 말했다.
- 마녀들! 저리 가, 저리 가... 나도 쟤랑 내기 게임에서 저것보다 더 많이 이겼어! 지금 너희들이 여기 있을 필요 없다는 거 알잖아... 저리 가! - 정국은 쿠션을 휘두르며 그들을 위협했다.
- 너 진짜 자기 삶이 없는 거야? 베이비는 네가 비서였을 때 더 많은 일을 시켜도 널 괴롭히지 않았잖아... 네 일이었잖아... - 지민이 물었다.
- 여행 갈 때 필요한 모든 걸 챙겨서 가세요... 돌아오면 제 일정이 예전만큼 도움이 안 되는 이유를 알아보기 위해 회의를 요청할게요... 매니지먼트 팀이 우리가 배워야 할 것들을 받아들여야 한다는 건 알지만... 팬들에게 전할 영어나 스페인어 단어가 하나도 안 보이네요... - 진이 말하고는 다시 서둘러 방을 나섰다.
윤기에게서 눈을 뗄 수가 없었다. 그가 이 상황을 즐기지 않는다는 걸 알았다. 그 사진들을 바라보는 그의 표정에 담긴 슬픔… 어쩌면 잔소리는 별것 아니었을지 몰라도, 그가 다른 사람과 있는 모습을 보고 싶진 않았다… 나와 진에 대한 비밀을 그렇게 많이 숨기고 있는 그에게는 정말 불편한 일일 것이다.
- 윤기야, 걱정하지 마. 저 사람들은 직장을 유지하고 싶으면 영상을 삭제할 거야... 하지만 다음 회의에서 우리 팀에서 빼야 한다고 제안할게. 저런 사람들을 굳이 용납할 필요는 없잖아.
- 윤기야, 잠깐 아내랑 얘기 좀 해보는 게 어때? 오늘 아내가 좀 힘든 하루를 보낸 것 같은데, 네 관심을 좀 받으면 좋아할 거야. - 진이 제안했다.
- 아까 하신 말씀 중에 궁금한 게 있어요. 여행 중인 그룹 일정에 영향을 주기엔 너무 늦었다고 하셨잖아요... 어젯밤에도 말씀드렸지만, 바이카가 어떻게든 크리스와 밴드와 함께 콘서트를 보게 될 거라는 걸 알고 있어요. 직접 가서 경험하는 건 불가능할지도 모르지만요... 여행하고 콘서트에 가는 게 우리 일의 가장 좋은 부분인데, 보통 바이카는 즐거운 시간을 포기해야 했죠... 바이카가 같이 갈 수 있을지 알아봤는지 모르겠네요. 하지만 바이카가 모니터로만 보는 게 아니라 직접 가서 보는 건 정말 좋을 것 같아요. - 나는 그에게 더 가까이 다가갔다. 그는 다른 일은 제쳐두고 그런 사소한 것까지 생각해주는 배려심이 깊었다.
- 괜찮아 자기... 아르헨티나는 너무 멀어서 왕복하는 데 5, 6일은 걸릴 거야... 공부도 해야 하고 네가 보고 싶을 거야. 만약 가기로 마음먹으면 영화관에서 볼 수 있겠지... 릴리는 콜드플레이 팬이라서 어떤 노래를 부를지 알아... 진의 뮤직비디오가 몇 시간 후에 공개되니까 신곡도 알아보고 나중에 라이브 공연도 볼 수 있겠지... 인터넷에 최고의 순간들이 담긴 영상들이 넘쳐날 거야. - 이렇게 말하자 그가 나를 불러서 무릎 위에 앉혔고, 그는 내 어깨에 입맞춤을 한 후 머리를 내 어깨에 기대었다.
- 맞아요... 당신은 우리와 함께 여행했지만, 이런저런 일들 때문에 결국 우리 콘서트를 제대로 몇 번이나 무대에서 볼 수 있었나요?
아… 진이 생일쯤이었던 그날 밤, 지우랑 나랑 정말 신나게 놀았어. 뛰고, 춤추고, 노래 부르면서 하루 종일 놀았지.
- "네가 달 모양 상자로 응원봉을 준비하고 진 이름뿐 아니라 우리 이름도 적어서 플래카드를 만들어줬던 게 기억나. 스태프들이 다른 멤버들을 위해서도 응원봉을 착용해줘서 기뻤어. 팬덤에서 보내준 선물이라 정말 감동적이었지." - 지민이 말했다.
- 2년 동안 겨우 하나? 정말... 공주님, 가셔야죠. - 태형이 말했다.
- 네, 문제없어요. 저희는 비행기 안에서 좀 더 편안하게 지낼 수 있도록 항상 필요한 것보다 더 많은 항공권을 구매하거든요. 객실도 예약해 드릴 수 있어요. 경기장까지 모셔다 드리는 건 문제없지만, 거기서 숙소를 예약해야 해요. 저는 남자 스태프 누구든 더블룸에서 같이 잘 수 있고, 호텔이 만실이면 제 방을 쓰셔도 돼요. - 진이 말했다.
- 아니요, 기회를 주셔서 정말 감사하지만 저는 여기 남고 싶어요... 윤기 씨 없이 그렇게 멀리 여행 가고 싶지 않아요. - 라고 제가 말했습니다.
- 정말이야? 그가 초대할 경우를 대비해서 모든 걸 준비해 놨어. 그냥 승낙만 하면 돼... - 윤기가 내 여권을 줬어.
- 당연하지, 형한테 물어볼 필요 없어. 어때, 바이카? 재밌을 거야. - 진이 말했다.
나는 고개를 왼쪽에서 오른쪽으로 흔들었다.
- 의심하지 않아, 진. 정말 남고 싶어... 어쨌든 기회를 줘서 고마워.