무대 뒤편에 서 있던 찬열은 기타를 치기 시작했고, 코드를 완벽하게 조율했다.
찬열은 수많은 공연을 해왔음에도 불구하고 꽤 긴장했다. 매번 공연할 때마다 처음 공연하는 것 같은 기분이 든다.
그는 밖을 내다보니 음악 바가 사람들로 가득 차 있는 것을 보았다.
갑자기 어깨를 톡톡 두드리는 느낌에 그는 깜짝 놀랐다. 돌아보니 누군가 그의 뺨을 쿡 찌르고 있었다.
"딱 걸렸네~!" 그는 그의 것을 보았다.가장 친한 친구 그는 활짝 웃는 얼굴로 서 있었다.
"야, 백현아! 이게 무슨 유치한 짓이야?" 찬열은 장난스럽게 소리치며 갈색 머리 소년을 툭 쳤다.
"어이~ 마음에 들었지? 봐! 훨씬 차분해 보이잖아." 백현이 자랑스럽게 말했다. 찬열은 작게 웃었다.
그래요기분이 좀 나아지실 거예요. 하지만 당신이 생각하는 그런 기분은 아닐 거예요...
"바쁘다고 생각했는데... 데이트 있어? 안 온다고 했잖아~" 찬열이 씩 웃으며 물었다.
찬열은 그 소년의 얼굴에 홍조가 번지는 것을 볼 수 있었다.
"응...하지만 네 공연을 놓칠 순 없었어!!" 찬열도 얼굴이 화끈거리는 걸 느꼈다.
그가 나를 찾아왔다...?
하지만...
왜 아픈 걸까요?
"정말? 그럼 멋진 공연 보여줘야겠네." 찬열은 윙크하며 웃었다. 백현은 엄지손가락 두 개를 치켜들며 행운을 빌어주었다.
"어, 공연 언제예요?" 백현은 시계를 흘끗 보며 물었다.
"마지막이네... 아직 두 명 더 남았어." 찬열은 무대를 바라보며 말했다.
백현이 신나 보이는 모습에 찬열은 조금 더 자신감을 얻었다.
갑작스러운 전화 한 통에 백현은 주의를 기울였다.
"어? 태연이가 부르네! 여기 있나 봐! 난 관객석에 있을게… 무대를 뜨겁게 달궈보자!!" 백현은 환호하며 뛰쳐나갔다. 찬열은 사라져가는 그의 뒷모습을 바라보며 입가에 슬픈 미소를 지었다.
아... 저건왜 아픈 걸까...
바보....
"열 형! 준비됐어??" 찬열은 돌아보니 세훈이 신나서 펄쩍펄쩍 뛰고 있었다.
"응…" 찬열은 고개를 숙이며 나지막이 말했다.
"형... 괜찮아요?" 세훈은 그의 침울한 표정을 보고 걱정스럽게 물었다.
"아니야~ 난 괜찮아." 찬열은 억지로 활짝 웃으며 말했다. 하지만 세훈은 그의 속마음을 꿰뚫어 보고 있었다.
"백현 형 여기 왔었지?" 세훈이 약간 짜증스럽게 물었다. 찬열은 아무 말도 하지 않았고, 세훈은 그의 대답을 짐작할 수 있었다.
"아이휴! 쟤는 왜 이렇게 둔한 거야?? 상황을 더 악화시키고 있잖아…" 세훈이 투덜거렸다.
"세훈.."
"안 돼 형! 그 사람 잊어야 해! 이렇게 계속 있으면 안 돼!! 너만 상처받는 거 안 보여?" 세훈은 울먹이며 말했다. 세훈은 찬열이 백현과 함께 있는 모습을 볼 때마다 찬열이 백현을 얼마나 좋아하는지 알 수 있었다.
세훈이는 찬열이가 백현이를 좋아하는 걸 아는 유일한 사람이야. 그래서 찬열이가 백현이 때문에 상처받는 걸 보는 건 너무 힘들어. 그런데 백현이는 그런 걸 전혀 눈치채지 못하고 있잖아.
"세훈아... 나 괜찮아. 걱정하지 마." 찬열은 미소를 지으며 동생의 어깨에 손을 얹었다.
세훈은 패배를 인정하며 한숨을 쉬고 고개를 끄덕였다. 그는 미소를 되돌려주며 행운을 빌어주었다.
"자, 이제 오늘 밤의 마지막이자 가장 중요한 공연을 소개합니다!!로이!!"찬열은 관중들의 환호 소리를 들을 수 있었다.
찬열은 심호흡을 한 후 무대 위로 걸어 나왔다.
찬열은 뒤를 돌아보니 세훈이 활짝 웃으며 투지 넘치는 포즈를 취하고 있는 것을 보았다. 찬열은 세훈에게 정말 고마웠다. 세훈은 찬열이 힘들 때마다 항상 곁에 있어 주었기 때문이다.
그는 무대 중앙에 놓인 의자에 앉았다. 마이크를 자신의 키에 맞춰 조절한 후 관객들에게 인사를 건넸다.
그가 기타를 연주하기 시작하자 모두 조용해졌고, 멜로디에 흠뻑 빠져들었다.
찬열은 고개를 들어 누군가의 눈을 찾았다. 갈색 머리의 소년과 시선이 닿자, 찬열의 심장은 두근거렸다.
하지만 곧 그의 마음은 쿵 내려앉았다. 백현의 여자친구가 바로 옆에 앉아 있는 것을 보았기 때문이다.
백현은 왼손을 흔들었고, 오른손은 태연의 손과 깍지 낀 채였다.
찬열이 노래를 부르기 시작했다... 그의 목소리에는 감정이 가득했다.
🎶나는 아직도 12월 3일을 기억한다
네 스웨터를 입은 나,
더 좋아 보인다고 하셨잖아요.내게 그랬더니, 그게 너였어🎶
찬열은 백현을 처음 만난 날을 생생하게 기억한다. 7살짜리 소년이 놀이터에서 놀다가 추위에 떨고 있던 소년에게 자신의 재킷을 건네주었던 날이었다.
"추울 땐 스웨터 꼭 입어야 해!! 안 그러면 열 나잖아!! 그럼 약 먹어야 하고…" 7살 백현은 걱정스럽게 잔소리를 늘어놓으며 약 먹어야 한다는 생각에 투덜거렸다.
조용했던 찬열은 가볍게 고개를 끄덕였다.
"헤헤..좋아. 그리고 이 옷 너한테 잘 어울린다. 나에겐 너무 컸는데…너한테는 딱 맞네!" 백현은 찬열의 손을 잡으며 웃으며 말했다.워밍업을 시켜주는 겁니다.
찬열은 뺨이 화끈거리는 것을 느꼈다.
🎶네가 알았다면 좋았을 텐데
난 널 얼마나 좋아했는지, 🎶
찬열은 고등학교 시절 자신의 감정에 확신을 갖고 있었고, 결국 가족과 친구들에게 게이라는 사실을 밝혔습니다. 백현은 찬열의 솔직함을 진심으로 기뻐했고, 그가 어떤 사람이든 있는 그대로 받아들일 준비가 되어 있었습니다.
하지만 찬열은 너무 두려워서 그에게 자신의 마음을 고백하지 못했다...
우정을 잃을까 봐 두려워...
잃는 것이 두렵다그를...
하지만 난 네 눈을 바라봐
그녀가 지나갈 때
정말 반가운 광경이로군요.
푸른 하늘보다 더 밝다
그녀에게 완전히 매료되었어🎶
고등학교 2학년 때 태연이 그들의 학교로 전학 왔다. 그리고 백현은 마치 천사를 본 것 같은 기분을 느꼈다...
찬열은 그것을 분명히 볼 수 있었다. 방법 백현은 그녀가 지나갈 때마다 그녀를 쳐다보았다...
어떤 의미에서 백현은 그를 영영 볼 수 없을 것이다.
그가 몇 시간 동안 그녀에 대해 이야기하는 것을 듣는 것은 마음 아팠지만, 그때나 지금이나 찬열에게 가장 중요한 것은 오직 하나뿐이다.
백현의 미소..
🎶하는 동안나는 죽는다🎶
세훈은 찬열의 목소리에서 고통을 느낄 수 있었다. 관객들도 마찬가지로 그의 목소리에 완전히 몰입해 있었다.
🎶당신은 왜 나에게 키스하려는 거죠?
나는 그들만큼 예쁘지도 않아
당신은 그녀에게 스웨터를 줬어요
그냥 폴리에스터예요.
하지만 넌 그녀를 더 좋아하잖아
나도 헤더였으면 좋겠다🎶
백현이 졸업 직후 찬열에게 고백하려 했을 때, 찬열은 기회가 사라져 가는 것을 느꼈지만 차마 입 밖으로 꺼내지 못했다.
세훈은 찬열이 만취해서 모든 걸 횡설수설하는 걸 보고 그 사실을 알게 됐다....
술에 빠져 허우적거리며 그저 다른 누군가가 될 수 있기를 바랄 뿐...
백현이 볼 수 있는 누군가단순한 친구로서가 아니라.
🎶안에그녀가 당신의 손을 잡고 서 있는 모습을 지켜보세요.
그녀의 어깨에 팔을 둘러줘, 나 점점 추워져🎶
세훈은 노래하는 키 큰 남자를 바라보았다. 그가 감정에 북받쳐 눈물을 흘리는 모습을 보니 마음이 아팠다. 모두가 그를 감성적인 가수라고 생각할지 모르지만, 그 가사 속에 담긴 사연을 아는 사람은 오직 세훈뿐이었다.
🎶하지만 내가 어떻게 그녀를 미워할 수 있겠어? 그녀는 천사 같잖아.
하지만 솔직히 말하면, 그녀가 죽었으면 좋겠어🎶
찬열은 백현을 올려다보며 미소 지으며 노래를 불렀다. 백현은 갑자기 가슴이 욱신거리는 것을 느꼈다. 알 수 없는 감정이 그를 휩쌌다.
🎶그녀가 지나갈 때
정말 반가운 광경이로군요.
푸른 하늘보다 더 밝다
그녀는 당신을 매혹시켰습니다
내가 죽어가는 동안🎶
그 말을 듣자 백현은 눈물이 뺨을 타고 흘러내리는 것을 느꼈다.
왜내가 울고 있는 걸까?
🎶당신은 왜 나에게 키스하려는 거죠?
나는 그들만큼 예쁘지도 않아
당신은 그녀에게 스웨터를 줬어요
그냥 폴리에스터예요.
하지만 넌 그녀를 더 좋아하잖아
나도 헤더였으면 좋겠다🎶
찬열은 백현과 함께했던 모든 추억을 떠올리며 노래를 불렀다. 매일, 매 순간, 매 초…
🎶나도 헤더였으면 좋겠다
(오, 오)
나도 헤더였으면 좋겠다🎶
잠시 말을 멈춘 찬열은 자신도 모르게 울고 있는 백현을 바라보았다. 찬열 역시 눈물이 뺨을 타고 흘러내리는 것을 느꼈다. 두 사람의 눈이 마주쳤다. 입가에는 여전히 희미한 미소가 걸려 있었고… 그는 노래를 부르기 시작했다…
🎶왜 나에게 키스하려는 거야...?
난...그만큼 예쁘지 않아...
당신은 그녀에게 스웨터를 줬어요...
그냥 폴리에스터예요....
하지만 넌 그녀를 더 좋아하잖아
나도 그랬으면 좋겠다🎶
찬열은 기타의 마지막 스트로크를 끝으로 자리에서 일어나 관객들에게 감사를 표했다. 관중석에서는 우레와 같은 박수갈채가 쏟아졌다.
찬열은 사람들 틈에서 백현을 찾다가 마침내 그를 발견했다.
백현은 울고 있었다. 두 사람의 눈이 마주치자, 그는 재빨리 찬열에게서 시선을 돌리고 뛰쳐나갔다.
태연은 약간 당황한 듯 찬열을 흘끗 보고는 백현에게 달려갔다.
찬열은 세훈이 모르는 사이에 백현을 뒤쫓아갔다. 그는 기타를 세훈에게 건네주고는 재빨리 뛰쳐나갔다.
"잠깐만-!! 찬열아!" 세훈이 소리쳤지만 찬열은 시야에서 사라져 버렸다. 세훈은 한숨을 쉬며 기타를 내려다보았다.
크레...이게...어쩌면 이게...더 나을지도 몰라.
형, 이제 다 털어놓으세요... 아마 이제야 그 사람을 잊을 수 있을 거예요.
"백현!!" 찬열은 갈색 머리 소년을 찾으려고 주위를 둘러보았다.
"백현아? 괜찮아?" 소년의 이름이 들리자 그는 고개를 확 돌려 목소리가 들리는 쪽을 바라보았다.
그는 태연이 걱정스러운 표정으로 백현의 손을 잡고 있는 것을 보았다. 백현은 울음을 그쳤지만...
"백현아?" 찬열이 부드럽지만 백현이 들을 수 있을 만큼 큰 소리로 불렀다. 백현은 놀란 듯 고개를 들었고, 그의 눈에는 여러 가지 감정이 담겨 있었다.
찬열은 그의 눈을 바라보며 무언가를 기대했다...혐오감, 배신감, 증오...
하지만 찬열은 다른 무언가를 보았다...
사과하는 건가요?... 죄책감을 느끼는 건가요?
"찬열아..." 백현은 살짝 미소 지으며 말했다.
태연은 찬열의 손을 놓고 그에게 미소를 지었다.
"백현아, 나 이제 가볼게... 내일 보자." 태연은 두 사람에게 시간을 주기 위해 미소를 지으며 말했다.
"벌써 늦었으니 제가-" 태연이 백현의 말을 끊었다.
"아니 아니... 티파니도 여기 있었어. 나도 같이 갈게. 걱정하지 마." 태연은 안심시키며 말했다. "내일 보자." 태연은 다시 한번 백현을 껴안으며 말했다. 백현은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.
태연은 찬열 쪽으로 돌아서서 환한 미소를 지으며 고개를 끄덕이고 뮤직 바 쪽으로 걸어갔다.
이제 백현과 찬열만 남았다. 정적이 그들을 감쌌다. 두 사람은 근처 공원을 향해 걷기 시작했다.
둘 다 벤치에 앉았지만, 어떻게 시작해야 할지 몰랐다.
마침내 찬열이 영원처럼 느껴졌던 침묵을 깼다.
"태연이 괜찮은 거 확실해? 혼자 보내도 되는 거야?" 찬열이 걱정스럽게 물었다. 찬열은 태연이도 뭔가 알고 있다는 걸 느꼈고, 그들이 이야기할 수 있게 해줘서 정말 고마웠다.
"티파니가 거기 있었다고 하던데요... 괜찮을 거예요. 그리고 당신이랑도 얘기하고 싶었어요..." 백현은 마침내 키 큰 남자를 바라보며 말했다.
그들 사이에는 다시 침묵이 흘렀다.
"저는... 오늘에 대해 말씀드리고 싶은 게 있어요..."
"난 알고 있었어..." 백현이 찬열의 말을 끊으며 말했다.
"어? 뭐라고?"
"네... 감정이... 나한테..." 찬열은 그 말을 듣고 눈을 크게 떴다. 머릿속에 너무 많은 질문들이 떠올랐다.
"어떻게? 그러니까, 언제부터?"
"지난달...종대네 파티에서 너랑 세훈이가 얘기하는 걸 우연히 들었어."
찬열은 충격을 받았다. 그는 정말 이런 상황을 예상하지 못했다.
"왜 나한테 아무 말도 안 했어?" 찬열이 호기심 어린 눈으로 물었다.
"어떻게 반응해야 할지 몰랐어요. 그리고…당신을 잃을까 봐 두려웠어요." 백현은 심호흡을 하며 말했다.
"너는... 너는 나에게 정말 소중한 사람이야. 내 삶에서 아주 중요한 존재지. 내 가장 친한 친구를 잃는다는 건 상상조차 할 수 없어..."
가장 친한 친구...
"하지만 그건 이기적인 행동이었어... 네 마음은 전혀 생각 못 했어... 내가 너에게 얼마나 큰 상처를 줬는지 알아..." 백현은 목이 메어 말을 잇지 못했다. 죄책감이 그를 짓눌렀다.
"백현..."
"난 정말 끔찍한 사람이야... 나도 모르게 너에게 너무 큰 상처를 줬어..." 백현은 몸을 떨었다.
"네 잘못이 아니야."나 네가 좋았어.난 너를 좋아하고 싶었어."너는 아무 잘못도 안 했어. 그러니까 미안해하지 마... 그건... 내가 제일 싫어하는 거야." 찬열이 백현을 바라보며 말했다.
"나...알았다"전 기회가 없었어요. 하지만…그래도 당신을 좋아하는 걸 멈출 수가 없었어요. 당신의 행복이 저를 행복하게 해줬거든요. 제가 너무 욕심이 많았던 것 같아요…더 많은 걸 원했다면…" 찬열이 고백했다.
"난...백현이를 좋아해...친구 이상으로..." 찬열은 마침내 백현이의 눈을 똑바로 바라보며 고백했다. 백현이의 눈은 흐릿해졌다.
"죄송합니다..."
단 세 단어였지만, 찬열의 마음을 산산조각 내기에는 충분했다. 찬열은 고통스러운 웃음을 터뜨렸다.
"와... 예상은 했지만... 그래도 놀랍네요."아프다...찬열은 눈물을 흘리면서도 미소를 지으며 말했다.
백현은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 가장 친한 친구가 이렇게 아파하는 모습을 보니 마음이 아팠다.
백현은 찬열을 안아주고 위로해주고 싶었지만, 그럴 자격이 없었다. 특히 그 모든 일의 주된 원인이 자신이었기 때문이다.
하지만 왠지 모르게 찬열은 지금 약간 자유로운 기분을 느꼈다. 마치 어깨를 짓누르던 무거운 짐을 드디어 내려놓은 것 같았다.
찬열은 몸을 뒤로 기대고 하늘을 올려다보았다.
"너는...진심으로 널 사랑해줄 사람을 만날 거야. 나보다 훨씬 좋은 사람을 말이야." 백현이 진심으로 말했다.
찬열은 백현을 바라보며 씩 웃고 고개를 끄덕였다.
찬열은 깊은 한숨을 내쉬었다. "이제 좀 안심이 되네요. 좀 더 일찍 고백할 걸 그랬나 봐요." 찬열이 웃으며 말했다. 백현도 함께 웃었다.
"이제 가야지...늦었어." 찬열이 다시 고개를 들며 말했다.
"너는 어때?" 백현이 걱정스럽게 물었다.
"음... 사실 떨어졌어요. 하하... 좀 있다 갈게요. 지금은 혼자 있고 싶어요..." 찬열은 눈에는 미소가 닿지 않는 억지 미소를 지으며 말했다.
백현은 이해했다는 듯 고개를 끄덕이며 작별 인사를 했다.
찬열은 멍하니 별들을 바라보았다. 머릿속은 완전히 텅 비어 있었다. 시간이 너무 느리게 가는 것 같았다.
갑자기 그의 위로 얼굴이 불쑥 나타났다.
"이렇게 추운데 잘 거야?" 세훈이 얼굴을 찡그리는 것을 본 찬열은 재빨리 허리를 펴고 돌아섰다. 세훈이는 기타 가방을 메고 서 있었다.
"세훈아...어떻게 날 찾았어?" 찬열이 놀란 표정으로 물었다.
"다른 나라로 이사 갔다고?? 바로 코앞인데. 여기 어딘가에 있을 줄 알았어. 그리고… 백현이가 이쪽으로 오는 걸 봤거든." 세훈은 머리를 긁적이며 말했다.
세훈은 찬열 옆에 앉아 그에게 탄산음료 캔을 던졌다. 찬열은 킥킥 웃으며 한 모금 마셨다. 잠시 침묵이 흐른 후 세훈이 입을 열었다.
"그래서... 무슨 일이 있었던 거야?" 세훈이 조심스럽게 물었다.
"저... 떨어졌어요." 찬열은 먼 곳을 바라보며 미소지었다.
"그런데... 웃고 있는 거야?" 세훈이 당황하며 물었다.
"당연하지...16년 동안 짝사랑했던 사람에게 거절당하는 건 아프지만...어느 정도는 후련하기도 해." 찬열은 다시 한 모금 마시며 말했다.
"안심했네?" 세훈은 탄산음료를 멍하니 바라보며 중얼거렸다. 가슴이 살짝 욱신거렸다.
찬열은 신음하며 세훈의 어깨에 기대었고, 세훈은 순간 얼어붙었다. 곧 긴장을 풀고 눈을 감은 찬열을 바라보았다.
"형, 진심으로 사랑해 줄 사람 만날 거예요..." 세훈이 조용히 말했다. 찬열은 킥킥 웃으며 "걔도 똑같이 말했어..."라고 했다.
"그게 사실이잖아! 어쩌면 네 생각보다 더 가까울지도 몰라..." 세훈이 반박했다.
"그렇게 생각해?" 찬열은 졸린 눈으로 나지막이 말했다.
"응…" 세훈이 미소를 지으며 대답했다.
찬열은 동생의 어깨에 편안하게 기대앉아 콧노래를 흥얼거렸다. 아무런 대답이 없자 고개를 돌려보니 찬열은 깊이 잠들어 있었다.
"찬열아?" 세훈은 찬열이 깨어 있는지 확인하려고 천천히 불렀다. 세훈은 킥킥 웃으며 찬열이 편안하게 잠들 수 있도록 자세를 고쳐 앉았다.
그는 키 큰 사람을 깨우지 않고 캔을 받아 그의 옆에 놓았다.
세훈은 한숨을 쉬며 고개를 들었다. "있잖아요... 백현 형만 눈치 없는 게 아니에요..."