난 널 좋아하지 않지만...

너 고양이 진짜 좋아하는구나?

Y/N

고양이를 정말 좋아하시는 것 같네요, 그렇죠?

Suga

괜찮아요.

슈가는 당신을 쳐다보지도 않고 대답하며, 모든 관심을 당신의 새끼 고양이들에게 집중합니다.

이쯤 되면 차라리 고양이로 태어났으면 좋았겠다는 생각이 든다. 적어도 슈가랑 어울리기는 더 쉬울 테니까.

그러면 그와 대화를 이어가는 것에 대해 스트레스를 받을 필요가 없을 거예요.

당신은 말없이 다시 심호흡을 하고 미소를 짓습니다.

Y/N

있잖아요, 그들은 항상 문 앞에서 당신을 기다리고 있어요. 제 생각엔 그들이 나보다 당신을 더 좋아하는 것 같아요.

슈가는 살짝 미소를 지었다.

Suga

내 생각엔 그들이 나를 기다리는 건 네가 집에 없어서 외로워서 그런 것 같아.

그 말을 들으면 왠지 모르게 죄책감이 든다. 왜냐하면 당신은 분명히 집에 머물면서 반려동물과 시간을 보내는 것을 더 좋아하기 때문이다.

하지만 당신은 혼자서 생활비를 벌어야 합니다. 당신과 새끼 고양이들이 살아남으려면 돈을 버는 것이 필수적입니다.

Y/N

시간이 될 때마다 그들과 함께 시간을 보내주셔서 감사합니다.

Suga

괜찮아요. 저는 걔네들이랑 노는 게 좋아요. 생각하고 싶지 않은 것들을 잊게 해주거든요.

당신은 그 '것들'이 정확히 무엇인지 물어보려고 입을 열었지만, 그렇게 하는 것이 부적절하다는 것을 깨닫고 곧바로 말을 멈췄습니다.

어쨌든, 이제 막 만난 사이인데 첫 만남에서 슈가에게 부담을 주거나, 당황하게 하거나, 불쾌감을 주고 싶지는 않잖아요.

Y/N

혹시 차나 커피 드시겠어요?

당신은 오히려 문의합니다.

슈가는 수줍은 미소를 지으며 당신을 바라보지만, 그의 눈빛은 행복으로 반짝입니다. 마치 고양이들과 더 오래 함께할 수 있게 되어 기뻐하는 것 같습니다.

Suga

커피 한 잔 주시면 좋겠네요. 감사합니다.

당신은 고개를 끄덕이며 인정하고는 심장이 미친 듯이 뛰는 가운데 부엌으로 거의 전력 질주합니다. 왜냐하면...

그때가 슈가가 너에게 처음으로 진심으로 미소 지은 순간이었어.