생존 규칙

자르다

지구는 언젠가 파괴될 것입니다. 이것은 우리 모두가 깨달아야 할 진실입니다.

우리 인간은 지구상의 모든 생명체를 파괴한 장본인이다. 인류는 이미 큰 실수를 저질렀고, 이제 지구는 우리에게 복수하려는 듯하다. 과연 인류의 구원자가 나타날까…?

"아무리 기술이 발전했더라도 인류를 구할 수 있다고 장담할 수 있나요?!" 과학박물관에서 사람들이 토론을 벌이고 있었는데, 그 질문을 던진 사람은 김준면이었다.

"기술이 인류를 구할 수 있다고 장담할 순 없지만, 지금으로서는 제가 생각할 수 있는 유일한 해결책입니다."라고 부하 직원 중 한 명이 말했다.

김준면은 미간을 찌푸렸다. 이것이 유일한 방법이라고는 생각하지 않았다. 인류는 심각한 위험에 처해 있었고, 사람들은 공황 상태에 빠져 생각할 여유가 없었다. 하지만 김준면은 진정해야 했다. 인류를 구할 방법을 찾아야만 했다.

"캡틴!" 키가 아주 큰 소년이 달려왔다.

김준면: "찬열아, 무슨 일이야?"

박찬열은 숨을 고르며 말했다. "서울에 운석이 떨어졌다는 소식을 접했습니다. 사망자 수는 아직 파악되지 않았습니다."

운석은 거의 항상 하늘에서 떨어지는데, 마치 우주, 혹은 운석 자체가 인류에게 전쟁을 선포하는 것 같습니다.

김준면은 "모두를 모아놓고 더 자세히 논의해 보자"라고 말했다.

장이싱은 공항에 도착하자마자 서둘러 택시를 잡아 목적지로 향했다. 세상은 아수라장이었고, 시체가 곳곳에 널려 있었다. 모두 집에 숨어 있었기에 아무도 시체를 묻지 않았다. 하지만 집도 안전한 곳은 아니었다. 언제 운석이 저 고층 건물들을 강타할지 누가 알겠는가?

도경수는 소파에 앉아 갑작스러운 운석 충돌 사건을 보도하는 TV 기자들을 지켜보다가 참지 못하고 TV를 껐다.

"캡틴께서 과학박물관에 회의가 있다고 하셨는데, 너 왜 아직 여기 앉아 있어?" 변백현은 소파에 앉아 있는 도경수를 힐끗 쳐다봤다.

“너도 아직 안 갔잖아, 뭐가 그렇게 급해?” 도경수가 쏘아붙였다.

변백현은 아무 말도 하지 않고 차갑게 웃으며 도경수에게 다가갔다.

"설마 네가 초능력이 있다고 말할 생각은 아니겠지?" 변백현은 도경수를 뚫어지게 쳐다보았다. 불과 며칠 전까지만 해도 도경수는 온몸이 아프고 몸이 좋지 않다고 했지만, 병원 검진 결과 아무 이상 없다는 진단을 받았다.

하지만 그때, 점점 더 많은 사람들이 죽어갔고, 집들은 무너지고, 운석이 떨어졌으며, 주변은 시체와 비명으로 가득 찼다. 모두가 도망치는 동안, 도경수는 자신이 초능력을 얻게 되었다는 사실을 알게 되었다.

도경수뿐만이 아닙니다. 변백현과 오세훈도 같은 능력을 가지고 있으며, 변백현의 초능력은 도경수와 오세훈보다 더 일찍 나타났습니다.

도경수는 자리에서 일어나 변백현을 지나쳐 코트를 입었고, 문에 다다르자 변백현을 힐끗 돌아보았다.

"지금 안 가면 너무 늦을 거야." 도경수는 이렇게 말하며 아래층으로 내려갔고, 변백현도 그 뒤를 바짝 따라갔다.

김준면은 멍청하지 않다. 그와 김민석은 수많은 실험을 진행했고, 심지어 인간에게 기술적 능력이나 기술을 전수하여 에너지를 부여하는 가능성까지 탐구해 왔다.

아홉 명이 마주 앉으면 모두 침묵을 지킨다. 이때 말을 하지 않으면 분위기만 더욱 긴장될 뿐이다.

김준면이 먼저 입을 열었다. "지난 며칠 동안 민석이 씨와 함께 실험을 해봤습니다. 성공 가능성은 희박하지만, 그래도 시도해 볼 필요가 있다고 생각합니다."

김종인: "무슨 실험이요?"

김민석: "기술의 힘을 인류에게 넘겨주어 인류가 스스로의 힘으로 저항할 수 있도록 하자."

장이싱은 천천히 고개를 저었다. "아무도 이런 실험에 동의하지 않을 겁니다. 아마 인명 피해가 발생할 거예요." 질문이 아니라 확신이었다. 이런 실험은 희망이 거의 없을 뿐더러, 인명에 심각한 위험을 초래할 수 있었다.

오세훈: "우리 중에도 이런 에너지를 가진 사람이 있다는 걸 왜 생각 안 해봤어요?"

갑자기 주변이 아주 조용해졌다...

그러자 박찬열이 입을 열었다. "그래서 누구라고 생각하세요?" 박찬열은 오세훈을 힐끗 쳐다보았다.

오세훈: "제가 어떻게 알겠어요? 찬열 형이 알 수도 있잖아요." 이 말을 하자마자 모두의 시선이 박찬열에게 쏠렸다. 변백현과 도경수는 오세훈이 박찬열까지 끌어들이려고 상황을 키우려 한다는 것을 직감했다.

박찬열은 오세훈의 말에도 불구하고 침착함을 유지했으며, 그의 얼굴에는 당황한 기색이 전혀 보이지 않았다.

"알았더라면 세훈이한테 물어보지 않았을 거예요."

"찬열 형이 저를 너무 과대평가하시는 것 같아요. 제가 이런 일에 대해 뭘 알겠어요?" 오세훈이 반박했다.

두 사람이 정신을 차려보니, 그들 사이의 긴장감은 상당히 고조되어 있었다.

장이싱은 분위기를 깨려고 기침을 했다.

김준면: "우리는 한 팀입니다. 그룹 내에 소위 '초능력'을 가진 사람이 있다면 앞으로 나와야 합니다."

아무도 대답하지 않았다.

회의는 별다른 진전이 없었다. 언제 죽음이 닥칠지 모르는 상황 속에서 모두 서로에 대한 걱정을 잃어버린 듯했다.

아주 높은 건물의 옥상에서 세 사람이 목격되었다.

"오늘 찬열이 좀 이상하게 행동하는 것 같지 않아?" 변백현이 물었다.

도경수는 멀리 보이는 고층 빌딩들을 바라보며 생각에 잠겼다가 "어쩌면 그 사람도 초능력이 있을지도 몰라."라고 중얼거렸다.

우시쉰은 혀를 차며 말했다. "초능력자들은 서로를 감지할 수 있다고 하지 않았나? 너도 그를 감지했나?"

도경수: "놀랄 일도 아니죠. 찬열이랑 저는 생각이 잘 안 맞는 것 같아요."

변백현은 손목시계를 만지작거리며 말했다. "능력자들도 팀으로 나뉘는 건가? 그럼 한쪽은 세상을 구하고, 다른 쪽은 그걸 막는다는 건가?"

세훈은 어깨를 으쓱하며 말했다. "찬열이 표정을 보니 네 말이 틀린 건 아닌 것 같아."

도경수: "만약 우리가 원래 세상을 구하기 위해 태어났는데, 결국 파괴하게 된다면 어떨까요?" 도경수의 질문은 본질적으로 우리가 세상을 구할 수도 있고 파괴할 수도 있다는 것, 누가 우리가 꼭 세상을 구해야 한다고 했는지 묻는 것입니다.

박찬열은 올블랙 패션으로 홀로 거리로 나서 밤거리로 사라졌다.

"드디어 왔군." 김종인은 다가오는 박찬열을 바라보며 말했다.

"나한테 뭘 원하는 거야?"

김종인: "오세훈이 너를 의심해야 할 거야."

박찬열은 무심하게 웃으며 "그래서 뭐? 걔는 나한테 아무것도 못 해."라고 말했다.

김종인: "지금 우리에게 필요한 것은 팀원을 찾는 것입니다."

박찬열은 아무 말도 하지 않고 먼 곳을 응시했다.