[Karya ini tidak berafiliasi dengan agama atau organisasi tertentu.]
-
Sudah 10 menit sejak aku mulai berlari sambil menghindari para pemburu.
Aneh sekali, aku tidak bisa menangkapnya meskipun aku terus berlari pelan lalu berlari cepat untuk mengatur staminaku.
Ya, saya telah dipermainkan oleh mereka.
“Sial… Ini membuatku gila.”
Aku melepas topi dan menatap mereka dalam cahaya yang agak redup, dan tubuhku membeku kaku karena takut.
"Ah... ahh....."
Ada hal serupa di dalam buku itu.
Para tahanan seperti Defenders dianggap sebagai budak, dan martabat serta status mereka direndahkan, sehingga manusia akan merasa takut ketika melihat mereka... tetapi rasa takut itu akan lebih ringan daripada mereka yang berada di atas mereka.
[Hehehe, kau benar-benar membeku. Manusia mana yang bisa menatap pemburu dengan begitu bermartabat...!]
Sekali lagi, sebuah suara terdengar di kepalaku.
Bukan satu, tapi dua, tiga, atau lebih?
Penampilan sang pemburu di hadapan saya sangat aneh.
Wajah dan tubuh seekor harimau, ekornya yang menyerupai ular menjuntai, dan kaki-kakinya yang tajam seperti burung mengetuk tanah.
Penampilan pemburu itu seperti gabungan dari beberapa hewan.
Niat untuk menjadikan Sang Pemburu sebagai hewan, bukan manusia atau bentuk lainnya, sangat jelas.
Kita diperlakukan sebagai makhluk lemah, 'hewan kecil' yang diburu oleh karnivora, bukan sebagai hewan yang diburu oleh manusia.
Apakah monster itu adalah hewan peliharaan para malaikat yang turun dari surga? Tak seorang pun di dunia ini akan mempercayainya.
Desas-desus seperti "setan" telah menyerbu Bumi beredar di internet.
[Dasar bodoh! Coba sesuatu! Heh heh]
Suara yang tertawa pelan seolah menganggap situasi ini lucu terus-menerus menyentuh kepalaku.
Sekarang, aku tidak hanya bisa mendengar suara mereka, tetapi aku juga bisa merasakan tatapan mereka.
“Ugh... *terkejut*!”
Ketika saya menyadari bahwa para penulis sedang memperhatikan saya, saya segera menenangkan diri dan mulai berjalan.
Aku sudah menduganya... tapi monster-monster itu mempermainkanku seperti mainan.
Ular di pantat mereka akan melilitku dan menangkapku, lalu menjatuhkanku ke tanah, berulang kali, dan dalam prosesnya, staminaku sudah berada di titik terendah.
“Ya ampun... Seharusnya aku ahli rambut, bukan ahli tubuh...!”
Aku harus memikirkan sesuatu, tapi aku tidak punya informasi tentang monster-monster itu... Apa yang harus kulakukan sekarang?
Beginilah rasanya ketika rambutmu berubah menjadi putih.
Perasaan tak berdaya dan ketidakmampuan untuk berbuat apa pun menguras seluruh kekuatan dari tubuhku.
Haruskah aku menyerah saja? Ketika pikiran-pikiran pesimistis memenuhi kepalaku, ada suara di dalam kepalaku yang membawaku kembali ke akal sehat.
[Energi yang terasa di hutan dinilai sebagai energi iblis!]
[Apa? Mengapa iblis datang ke sini?]
[Saya tidak yakin, tapi... kurasa itu pangkat Count atau lebih tinggi!]
[Para pemburu akan diiris-iris seperti daging anjing...]
Aku sudah pintar sejak kecil.
Namun, yang lebih baik dari itu adalah...
“Kau, kau adalah iblis, bukan?”
Itu adalah keberuntungan.
***
Setelah mendengar suara itu, pikiranku menjadi sederhana.
Menjual jiwamu kepada iblis?
Itu adalah pikiran yang konyol, tetapi tubuhku sudah bergerak masuk ke dalam hutan.
Orang-orang di surga itu tampaknya juga menyadari sesuatu dan sedang berbisik-bisik.
Saat aku berlari melewati pepohonan yang runcing, aku melihat sapu tangan berlumuran darah tergeletak di tanah.
“Apakah ini milik Minji…?”
Ah, jadi tidak bisa diselamatkan?
Sambil menggenggam saputanganku erat-erat, aku mendengar suara dari kejauhan.
“Ada apa? Minji?”
Saat aku menoleh ke arah sumber suara langkah kaki itu dengan suara gemetar, siluet manusia perlahan muncul. Namun, itu bukan siluet seorang wanita.
Apakah itu iblis yang hanya pernah kudengar ceritanya?
Sayap-sayap besar yang samar-samar terlihat mengepak dan segera menghilang, lalu sesosok iblis muncul dari kabut yang tercipta akibat kepakan sayap tersebut...
Setan... benarkah begitu?
Wajah yang lebih cantik dan menawan daripada mereka yang menyebut diri mereka makhluk surgawi agung, dan kepala keriting kuning yang mencerminkan wajah itu.
Setan itu, yang suaranya lebih lembut daripada suara para pemburu yang mendekati kami sambil mengerang, menatap mataku, tersenyum cerah, meraih tanganku, dan berbicara.
“Halo, saya Park Jimin.”
Para pemburu yang mengejarku tiba-tiba menjadi histeris dan berteriak saat pria yang menyebut dirinya Jimin melambaikan tangannya dengan ringan di belakangku.