[本作品は、特定の宗教や団体とは何の関係もありません。]
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ハンターを避けて走ることももう10分。
体力管理を一気にゆっくりと走り、素早く走りを繰り返したが捕まらないというのがとてもおかしい。
そうだ。私は彼らに遊んでいたものでした。
「ファック……狂ってるね」
ある程度和らげた光に帽子を脱いでそれらを眺めてみると恐怖感に身体がしっかり凍った。
「あ…ああ……」
本にそのような言葉があった。
ディフェンサーのような囚人の身分は奴隷としても認められ、彼らの威厳と格が離れて人間が望むなら恐怖感を感じるが……。
【しゃっくり、完全に凍りついただけ。どこの人間なんて格が存在するハンターたちをしっかり眺めてみよう……！
もう一度頭の中には声が聞こえてきた。
一つではなく、二、三、それ以上であるか。
目の前にあるハンターの見た目はとても奇妙だった。
虎の顔と胴体、そこにかかっているヘビとも同じ尾と底をふくらませるその鋭い鳥の足。
ハンターの姿はいくつかの動物を合わせたような姿だった。
ハンターを人間の形態、あるいはその他の形態ではない動物の姿にした意図は明らかに見える。
私たちを人間に狩りされる動物扱いではなく、肉食動物に狩りされる「騒動物」たち、弱くなったものとして扱っているのだ。
あのモンスターが天界から降りてきた天使たちのペットだ？世界の誰も信じないだろう。
すでにインターネットには「悪魔」が地球を侵攻した。こんな干潮も突き出すのに……。
[愚かな人間！何でもやってみよう！キュッキュ]
この状況が面白いように弱く笑う声は私の頭を突き刺した。
今は声だけ聞こえるのではなく、彼らの視線まで感じられる地境だ。
「ふわふわ…ハッ！」
著者たちが私を見ていることを認知するとすぐに戻ってくる精神に急いで足を踏み入れた。
すでに予想はしていたが…そのモンスターたちは私をおもちゃ扱いで遊んでいる。
彼らのお尻にかかったヘビは、クワリをひねって私をつかんで床に置くことを繰り返し、その過程で私の体力はすでに床が出ていた。
「虚弱ファック…そもそも私は体ではなく、ヘア派だと…！」
どんな数を考えなければならないのに、あのモンスターたちの情報はまったくなくて…
頭が真っ白になるというのがこんな気持ちだな。
何の対処もできないという無力感に全身に力が抜け落ちる。
ただあきらめるか。悲観的な考えが来た頭をいっぱい埋める時、私の精神を戻してくれたのは、違う髪の中から聞こえてくる声だった。
「森の中で感じられたオーラは悪魔のオーラで判定になりました！」
[何？悪魔はなぜここに来るのですか？]
[それはよくわかりませんが.....伯爵以上級の階級で推定になります！]
[ハンターは犬の肉のように切ります...]
幼い頃から頭が良かったです。
でもそれより良かったのは……。
「君、悪魔じゃない？」
運だった。
***
その声を聞いて考えは単純だった。
悪魔に魂を売ろうか？
とんでもない考えだったが、私の体はすでに森の中に動いていた。
天界にいるあの奴らも感情に気づいたかどうかしている。
鋭くなった木々を乗り越えて走ったその時、床に置かれている血まみれのハンカチが見えた。
「これは敏感だが…？」
ああ救えなかったのか。
ハンカチをしっかりつかむと、あの遠くから人気のふりが聞こえてくる。
「なんだ。ミンジ？」
震える声で足音の根元を眺めると、人のシルエットがどんどん現れる。だが、女性のシルエットではなかった。
それが言葉だけ聞いた、悪魔なのか。
明るく見えた大きな翼はパドゥクイダ以内に跡を隠し、その翼のせいで生じた霧の中で悪魔が出てくるのに.....
悪魔は…そうですか？
自分たちを偉大な天界の存在と呼ぶ奴らよりも美しく、美顔とその顔を照らしてくれる黄色い光のねじれた髪。
ここに来るそのハンターよりも柔らかい声を持つその悪魔は、私と目が合うと明るく笑って私の手を握って言った。
「こんにちは、私はパク・ジミンだ」
自分をジミンと呼ぶ者が私の後ろに手を差し伸べ、軽く振ると追いかけてきたハンターたちがシャベル時間で飛び出して怪声を出した。