"LARI!" teriakku kepada perwakilanku ketika kami mengetahui bahwa maskapai penerbangan salah mengenai waktu keberangkatan. Bandara terasa sangat luas sekarang karena hampir tidak ada yang bepergian, dan kami beruntung karena ini adalah foto terakhirku di bandara negaraku.
"Nona!! Kami adalah penumpang yang tertunda!!" teriaknya saat aku berlari secepat mungkin dengan pakaian yang ingin diiklankan perusahaan, dimulai dari aku, para penari dari perusahaan kami yang telah terpilih dan dapat bekerja di seluruh dunia.
Aku mengenakan gaun merah muda besar, dijahit dengan batu-batu berkilauan yang membuatku tampak berseri-seri kontras dengan rambut hitam dan riasan tebalku. Setidaknya kali ini aku tidak memakai wig.
Aku tahu potongan rambutku tidak selalu cocok, tapi setidaknya aku bisa memakai sepatuku sendiri... kalau aku bisa berhenti sejenak untuk memakainya daripada meraba-rabanya di tanganku sambil berusaha agar tidak merusak gaunku.
"Silakan lewat sini, saya perlu memastikan boarding pass dan identitas Anda," katanya, matanya membulat saat ia menatapku lebih jelas setelah aku berhenti di depannya. Aku menarik napas dalam-dalam sebelum mengambil tas jinjingku berisi pakaian dan dokumen perjalanan, menyerahkannya kepada manajerku sambil mengeluarkan sweter besar dan memakainya di atas gaunku.
Gaun itu cukup besar dan panjang, jadi saya hanya membuka ritsleting gaun dan melepasnya untuk memakai sepatu bot tanpa kaus kaki atau mengikatnya. Asisten lain tiba di belakang kami tetapi harus duduk untuk memulihkan diri setelah berlari. Dia mendorong sebuah kotak kecil ke arah saya, dan saya tanpa basa-basi melepas semua perhiasan yang saya kenakan, bahkan batu-batu yang menempel di kulit saya, sebelum saya bisa memakai masker wajah.
Saat menerima pesanan, kami memasuki lorong pesawat. Saya memperhatikan awak kabin menatap saya saat mereka mengantar kami ke tempat duduk. Jelas, pakaian saya sangat minim dibandingkan penumpang lain; kami terbang ke tempat yang dingin karena saat itu musim dingin di sana.
Aku beristirahat di tempat dudukku, menunggu pramugari melihat kami duduk dengan aman sebelum memberi tahu pilot bahwa lepas landas sudah siap. Penerbangan akan berlangsung sekitar 21 jam 35 menit sebelum kami sampai di tujuan. Ini adalah pertama kalinya aku terbang sejauh ini dari rumah dalam 20 tahun hidupku, tetapi aku telah melakukan segala yang aku bisa untuk mendapatkan kesempatan ini.
Begitu pesawat lepas landas dengan aman, saya melihat indikator untuk melepas sabuk pengaman, jadi saya bergegas mengambil barang bawaan dan akhirnya berpakaian. Saat saya mencoba mengambil barang-barang saya dari kompartemen di atas kepala, saya yakin merasakan tangan manajer saya menarik sweter saya ke bawah, karena saya hanya mengenakan pakaian dalam di bawahnya. Akan menjadi skandal jika ada yang menyadarinya.
Aku dengan hati-hati pergi ke ruangan kecil yang mereka sebut kamar mandi dan di sana aku mencuci muka, sedikit merapikan rambut, dan mengenakan semua pakaian yang telah kusiapkan untuk dipakai di akhir sesi pemotretan, yang tidak bisa kulakukan karena kami baru menyadari bahwa kami harus bergegas naik pesawat.
Lensa kontak hijau itu sekarang sudah berada di dalam kotaknya, dan aku memakai kacamata. Tiba-tiba, penampilanku di cermin tidak sebagus beberapa menit yang lalu, tetapi itu sudah bertahun-tahun aku melihat perubahan itu setiap kali aku harus menggunakan begitu banyak produk dan riasan tebal yang hampir mengaburkan semua jejak kemanusiaanku. Itu memang cantik, tetapi bukan penampilan alaminya.
Aku bisa mendengar mereka bergumam saat aku kembali ke tempat dudukku dan mengambil sebuah buku besar. Manajerku memberiku sebotol air, dan aku menyesapnya karena aku cenderung tidak cukup minum karena aku jarang merasa haus.
Kali ini saya memilih buku yang tebal, berharap bisa terhibur selama perjalanan panjang, tetapi saya sangat bersemangat sehingga butuh waktu lebih lama dari biasanya untuk berkonsentrasi membaca. Segalanya akan sangat berbeda karena dalam dua minggu, jika semuanya berjalan lancar, manajer saya akan menyerahkan saya kepada orang lain untuk mencarikan pekerjaan dan mengajari saya cara beradaptasi dengan negara baru.
Aku berusaha untuk tidak tertidur agar bisa melakukannya pada waktu yang tepat nanti di hotel kami. Kami beruntung menginap di hotel mewah kali ini karena orang-orang yang perlu kami temui ada di sana untuk urusan pekerjaan. Jika aku cukup beruntung, aku akan bekerja untuk sebuah perusahaan yang mampu mengerjakan proyek-proyek besar dan mempromosikan lebih banyak penari. Satu-satunya hal yang belum kupahami adalah apa yang membuat mereka memilihku. Kami memiliki penari yang lebih berpengalaman daripada aku, beberapa cukup terkenal karena karya mereka.
Guru saya sebelumnya pernah mengatakan bahwa jika saya terus memperkenalkan gerakan-gerakan baru ke dalam gaya saya, pada akhirnya saya akan melakukan semuanya dengan salah. Namun, saya tetap ingin mencoba semua yang saya pelajari atau lihat.
Hari sudah hampir malam ketika kami tiba di bandara, dan udaranya sangat dingin. Begitu saya mengambil semua barang bawaan saya, saya membuka salah satu tas saya, yang berisi mantel terhangat yang bisa saya temukan di kota saya, tetapi saya tidak merasakan perbedaan yang besar. Kami berjalan sampai menemukan seseorang yang memegang selembar kertas bertuliskan nama agen saya, jadi kami menyapanya. Untungnya, dia memperhatikan pakaian kami dan menawarkan selimut kepada kami, yang sangat saya hargai.
Ada kaca dan logam di mana-mana; dekorasi detail setiap ruangan sangat mengesankan, jadi saya berjalan berkeliling sambil manajer saya berkeliling ke meja resepsionis. Saya memperhatikan ada keributan dari restoran; mungkin ada orang terkenal di sana, dan saya cukup beruntung untuk melihat apa yang terjadi.
Mereka tertawa, dan setidaknya sepuluh orang berjalan ke arahku. Tiba-tiba aku menyadari aku berada di jalur mereka, jadi aku berbalik untuk mencari manajerku dan berjalan ke arahnya. Dia tidak terlihat di mana pun, jadi aku dengan putus asa mencarinya di sekitar area resepsionis.
Aku terus mencarinya sampai seseorang datang ke konter, tetapi mereka sama sekali mengabaikanku dan mulai berbicara dengan seseorang di kelompok besar itu.
Aku tidak didorong, tetapi aku harus memberi mereka lebih banyak ruang karena tidak ada yang melihatku. Aku terhimpit di dinding, merasa diawasi, dan salah satu pria itu melihat ke arahku dan mengatakan sesuatu. Aku bisa mendengar suaranya tetapi tidak mengerti apa pun karena aku menempelkan tubuhku ke dinding. Mereka tampak familiar... tetapi separuh wajah mereka tertutup, dan mungkin aku menunjukkan ekspresi ketakutan saat menyadari bahwa dalam sekejap, semua pasang mata itu menatapku dari kepala sampai kaki.
Seorang pria yang sangat tinggi berbicara kepada saya, dan saya hanya berdiri di sana, membeku karena panik. Dia mencoba meraih lengan saya, tetapi saya merasa tidak aman, jadi saya menyingkir, gemetar, untuk menghindari sentuhan, dan dia mencoba meraih saya lagi.
"Jangan sentuh aku," kataku, suaraku bergema di ruangan besar itu karena nada suaraku lebih keras daripada kebanyakan orang. Aku meraih tas jinjingku, satu-satunya barang yang kubawa, dan berdiri defensif. Seseorang dengan suara berat berbicara, dan pria itu mundur.
Orang yang sama itu maju, tetapi pemuda jangkung itu menggunakan lengannya untuk menghentikan upayanya mendekatiku lebih dekat dari yang sudah ada. Dia mengatakan sesuatu lagi sebelum mendekat dan menggunakan tangannya untuk menyeimbangkan diri, mencoba membuat dirinya lebih kecil dan menatap mataku. Sekali lagi, aku merasa pernah melihat mereka di suatu tempat sebelumnya, tetapi aku lelah karena perjalanan dan situasi ini membuatku sangat gugup.
Semuanya menjadi gelap, lalu... begitu terang hingga aku harus menutup mata lagi. Aku mendengar percakapan di sekitarku dan menyadari bahwa aku tidak lagi berdiri. Aku mencoba untuk bangun, tetapi aku merasa mengantuk, jadi aku meraih tangan seseorang di dekatku untuk meminta bantuan.
"Terima kasih, aku baik-baik saja... di mana dia...?" Aku berhenti di tengah kalimat ketika mengenali pria yang kupeluk. Dia adalah Suga dari BTS, atau setidaknya begitu pikirku, karena aku hanya pernah melihatnya di layar ponselku.
Aku duduk perlahan dan melepaskan tangannya - maaf, manajerku pasti sedang di suatu tempat... dia akan membantuku - Pria muda jangkung itu datang dan dengan sopan menanyakan nama manajerku, dia terkejut dan menyuruhku menunggu di sini... sebelum dia berbicara kepada anggota band lainnya dan mereka pergi ke lift menuju kamar mereka.
Suga dan pria jangkung itu memberiku air. Aku berterima kasih kepada mereka sambil duduk di sofa, melihat sekeliling ruangan... ruangan itu benar-benar tidak terlihat seperti bagian utama hotel. Aku merasa gugup dan menumpahkan air ke diriku sendiri, dan aku bisa merasakan mereka berdua memperhatikanku.
Manajer saya masuk sambil mengobrol dengan orang lain yang sedang melihat sebuah alat, dan begitu melihat saya, dia langsung menghampiri untuk menunjukkan apa yang mereka lihat. Itu adalah foto yang kami ambil di studio untuk diunggah ke media sosial perusahaan, karena saya tidak pernah keberatan bekerja lembur untuk mengambil beberapa foto.
