Penyihir itu ingin bertahan hidup.
W. Flower_Hwaryeong
“Ck, aku membawanya masuk karena kelihatannya baik-baik saja. Tapi kondisinya tetap mengerikan.”
Bocah delapan tahun itu tidak punya pilihan selain menundukkan kepalanya. Betapa pun memalukannya dan betapa pun ia tidak ingin melakukannya, rasa sakit akibat perutnya yang membusuk begitu hebat sehingga ia berpikir, "Haruskah aku mati saja?" Tetapi pada saat itu, rasa takut V akan kematian begitu besar sehingga ia menundukkan kepalanya lagi.
“Hari ini tidak ada makanan.”
Kandang kuda, sebuah gudang kecil yang dipenuhi kotoran kuda, adalah rumah V. Dia memperhatikan istrinya meninggalkan gudang sambil mendecakkan lidah, dan menutup matanya yang hampir tak terbuka. Sungguh—itu adalah perasaan yang kontradiktif. Dia berharap rasa sakit ini akan hilang, tetapi pada saat yang sama, dia berharap itu tidak akan pernah hilang. Betapa pun menyakitkan dan memalukannya, dia tidak perlu lagi memungut sampah. Bahkan roti keras pun bisa memuaskan rasa laparnya. Terkadang, ketika istrinya tidak mendapatkan apa yang diinginkannya, dia tidak akan memberinya makanan, tetapi itu tidak apa-apa. Sekarang, kelaparan selama seminggu bukanlah apa-apa.
Kulitku menempel erat di tulang rusuk, dan setiap tarikan napas terasa menyakitkan. Gudang itu sangat panas di musim panas, dan sangat dingin di musim dingin, tetapi itu pun tak masalah. Seandainya saja ada tempat untuk beristirahat. Tepat ketika aku mulai terbiasa dengan kehidupan itu, suatu hari, aku tiba-tiba teringat ibuku, yang telah menjualku kepada seorang wanita bangsawan karena kecanduan alkoholnya, yang terkadang berdoa di bawah sinar bulan sambil mabuk.
“Ya Tuhan. Kumohon, kumohon, biarkan Raon kembali kepadaku.”
Meskipun masih muda, ia secara intuitif tahu bahwa Raon adalah nama ayahnya.
Ibuku adalah seorang pelayan di rumah tangga bangsawan. Seorang pelayan biasa yang melayani dan membantu bangsawan. Namun, tampaknya pikirannya berbeda. Ia mendambakan kemajuan sosial, kekayaan, ketenaran, dan kekuasaan. Jadi, ia menyelinap ke kamar tuannya, sebuah kejahatan yang seharusnya tidak pernah ia lakukan. Pada akhirnya, ia disiksa dengan kejam, kehilangan satu lengan, dan diusir dari rumah tangga bangsawan tersebut.Saat hamil dengan V.
Dibuang sebagai orang cacat, dia menjalani hidup dengan menahan amarah dan minum alkohol. Kemudian, dia mengetahui tentang kehamilan V dan kembali ke keluarga bangsawan, tetapi para pelayan, yang mengetahui dosa-dosanya, mengusirnya bahkan sebelum dia bisa bertemu dengan tuannya. Seiring waktu berlalu, seorang anak lahir. Anak itu sangat mirip dengannya.
“Viya, kamu mirip sekali dengan ayahmu.
Jadi, suatu hari nanti dia akan mengenalimu. Maka, jangan lupakan ibu ini. Karena, kaulah yang kulahirkan.Karena dia adalah putraku.”
Ia hidup dengan harapan yang terasa seperti kebenaran hampa. Ia berharap suatu hari nanti pria itu akan mengenali putranya. Tetapi bahkan harapan pun merupakan keajaiban yang tak terhindarkan. Saat V berusia delapan tahun, Raon belum juga datang berkunjung, dan rumah mereka hampir roboh. Kini, tanpa uang lagi untuk membeli alkohol, ia menyadari bahwa pria itu tidak pernah sekalipun memikirkannya. Ia menjual anaknya, yang tampak persis seperti pria itu, dengan harapan dapat membalas dendam dan mendapatkan kekayaan. Ia menjualnya kepada seorang wanita bangsawan yang memiliki ketertarikan aneh pada anak laki-laki muda.
Awalnya, dia menangis dan menjerit serta menolak untuk pergi karena wanita itu adalah ibunya, meskipun ibunya dipukuli dan dianiaya. Namun, ketika dia melihat orang-orang ibunya datang dan memukulinya serta mencoba membuatnya pingsan, dia berhenti memberontak ketika melihat ibunya tersenyum dan menghitung uang dari kejauhan.
‘Oh, ibuku tidak pernah mencintaiku bahkan untuk sesaat pun.’
Bocah delapan tahun itu, yang dicambuk dan diinjak-injak, berpikir dalam hati, "Tuhan itu tidak ada. Jika ada, Dia pasti sudah mengabulkan permintaan ibuku dan menyelamatkanku dari rasa sakit yang kurasakan ini."
Tepat ketika ia mulai kehilangan kepercayaan kepada Tuhan dan harapan dalam hidup, sesosok makhluk mirip dewa muncul di hadapannya.
“Ini dia!”
Suara langkah kaki yang berderap disertai suara laki-laki serak mengejutkan V, dan dia berjongkok. Dia menundukkan kepala di antara lututnya dan gemetar, membayangkan dipukul oleh orang-orang yang dikirim oleh wanita itu. Betapapun dewasanya anak itu, tetap saja anak-anak. Saat dia gemetar ketakutan, suara pintu gudang terbuka terdengar dan suara yang berbeda dari sebelumnya terdengar di telinganya.
"Sayang."
“…”
Suara lembut, tanpa permusuhan atau kebencian. Tangan kurusku mengepal, memucat. Namun, aku tetap ketakutan. Aku tidak bisa mempercayai siapa pun. Bahkan wanita itu begitu penyayang ketika pertama kali membawaku ke sini. Saat aku berdiri di sana, gemetar, tak mampu mengangkat kepala, suara sepatu yang jelas terdengar beberapa kali di lantai sebelum berhenti tepat di depanku.
“Jangan takut, sayang. Aku di sini untuk menyelamatkanmu.”
Sebuah tangan dingin namun lembut menyentuh pipiku, bersamaan dengan kata-kata yang telah kutunggu-tunggu. Aku mengangkat kepala dan menatap mata orang di hadapanku. Dia adalah seorang wanita dengan rambut merah dan mata merah menyala, kecantikan yang memukau yang hampir membuat jantungku berhenti berdetak.
“Penyihir!!… Ini salah paham. Itu saja, jadi, yang terjadi adalah…!!”
Wanita bangsawan itu berlari tanpa alas kaki dan berlutut di hadapan wanita berambut merah. Tindakan itu tampak tidak pantas baginya, yang selalu menghiasi dirinya dengan perhiasan dan gaun mewah. Terkejut oleh perubahan mendadak di sekitarnya, dia menoleh. Wanita berambut merah itu menghela napas dalam-dalam, melilitkan jubah di bahunya di sekitar V, dan mengangkatnya ke dalam pelukannya. Merasa malu dengan sikap acuh tak acuh wanita itu dalam mengangkat seorang anak laki-laki berusia empat belas tahun, meskipun ia pendek dan kurus karena kelaparan, V menyembunyikan wajahnya di bahu wanita itu.
Aneh sekali. Wanita yang tadi dan wanita di depanku adalah orang yang sama, tetapi wanita berambut merah itu justru merasa lebih tenang.
"Kamu benar-benar pandai berbicara. Aku melihatnya sendiri. Apakah ini sebuah kesalahpahaman?"
"Itu, itu... Aku hanya membawa anak itu keluar karena aku merasa kasihan padanya. Aku benar-benar tidak punya motif tersembunyi lainnya."
“Sayang, kamu yang ceritakan. Benarkah seperti itu?”
Tatapan wanita berambut merah itu beralih ke V. Dia menggelengkan kepalanya, mengabaikan tatapan wanita bangsawan itu, yang seolah meminta izin, dan tatapan yang tampak meleset seolah ingin membunuhnya. Dia menceritakan semua yang terjadi sejak pertama kali datang ke sini pada usia delapan tahun hingga berusia empat belas tahun. Bagaimana keadaannya, apa yang dimakannya, apa yang menimpanya.
…dan jika tidak, dengan apa?pelecehan seksualApakah Anda menerimanya.
Tatapan wanita berambut merah itu, setelah mendengar seluruh cerita, berubah menjadi penuh amarah. Aura amarahnya begitu kuat dan menakutkan sehingga membuat udara di sekitarnya terasa berat. Ketika aku mengerang kesakitan, menekan bahuku, wanita itu akhirnya berhenti. Ia hampir tidak mampu menahan amarahnya, menghela napas, dan menyerahkanku, yang terbungkus jubah, kepada ksatria laki-laki itu.
“Lindungi anak itu. Aku akan mengurus ini.”
“Ya, penyihir.”
“Tunggu, tunggu sebentar…!!”
Tanganku gemetar. Karena takut wanita yang telah menyelamatkanku akan pergi selamanya dan tak pernah kembali, aku mengulurkan tangan dan mencengkeram kerah bajunya. Meskipun aku tak ingin menangis, mataku berair dan tenggorokanku tercekat karena merasa air mata akan tumpah kapan saja. Saat aku memegang kerah bajunya, tak mampu membuka mulut, wajah cantik wanita itu tersenyum, menyeka air mata dari pipinya dengan ibu jarinya sambil berbicara.
“Sayang, jangan menangis. Ibu akan segera kembali.”
“Ha, tapi!!…”
“Sepertinya kau tidak percaya padaku. Kalau begitu, haruskah aku memberitahumu namaku?”
“…”
“Nama saya ‘Carcia.’”
“Car… Sia?”
“Baiklah. Panggil saja kau… ‘Taehyung.’ Kau akan tinggal bersamaku mulai sekarang.”
"Taehyung."
“Bukankah nama lamamu akan menjadi kenangan buruk bagimu?”
Jika aku ingat wajah Carcia saat dia menatapku ketika aku menyebut nama 'Taehyung', itu benar-benar penuh kasih sayang. Tapi ketika aku tak bisa menghilangkan ekspresi ragu-ragu, salah satu ksatria yang memegangku tersenyum dan berkata, "Tidak apa-apa. Carcia sangat kuat." Dia mengangguk. Yang menggerakkan hati V bukanlah 'Dia kuat,' tetapi 'Kita akan hidup bersama.' Begitu dia setuju, ksatria itu dengan cepat berjalan menjauh dari gudang, dan tak lama kemudian, teriakan wanita itu terdengar beberapa kali, dan gudang itu hancur dengan suara ledakan. Dan hal terakhir yang kuingat adalah kerah kemeja putih bersih Carcia yang kembali.tetesan darah merahIni dia.
** * *
"Tuhanku telah mati. Bagaimana aku bisa hanya duduk diam?"
Saat Karcia meninggalkan ruangan, V menahan gelombang emosi lain dan bersandar ke sandaran kepala tempat tidur. Karcia benar-benar kejam. Apakah dia tahu bagaimana perasaanku ketika melihatnya pergi dengan begitu sedih setelah mengajariku bahasa cinta, suhu cinta, dan kemudian pergi dengan begitu sedih?
Kali ini, dengan cara apa pun, dia harus melindunginya. Kali ini, dia beruntung, jiwanya belum pergi, dan dia telah membuat kesepakatan untuk menyelamatkannya. Tuhan tidak pernah membuat kesepakatan kedua. Teringat akan hal itu, V membasuh wajahnya hingga kering dengan tangannya, lalu mengalihkan pandangannya ke pelayannya, Karen, yang berdiri agak jauh dari tempat tidur.
“Karen, lindungi Karcia.”
"Ya."
“Tidak seorang pun boleh tahu bahwa Carcia-sama melahap tubuh Putri Camilla yang telah meninggal.”
“Jika ada yang memperhatikannya… bagaimana,”
“Bunuh dia.”
"…Ya?."
“Usia, status, dan kekuasaan tidak penting. Saat itu juga, seketika itu juga,Membunuh.”
Sekarang, tidak boleh ada satu kesalahan pun yang terjadi.