Mendesah...
Di tengah malam, aku gelisah dan bolak-balik dalam tidurku saat hujan deras mengguyur. Kemudian, suara derap kaki kuda yang terburu-buru semakin mendekat.
Selangkah demi selangkah, selangkah demi selangkah...
Setelah suara tapal kuda, terdengar samar-samar suara orang-orang.
_
"Untuk sementara waktu, mohon hindari tempat ini."
Itu suara ayahku.
Mendengar suara ayahnya, Hwayoung mengintip keluar jendela untuk melihat ke luar.
Di halaman depan rumah, di belakang sang ayah, seorang wanita, seorang anak laki-laki, dan seorang pelayan wanita sedang masuk ke dalam rumah, basah kuyup karena hujan.
Wajah wanita itu tampak jelas pucat. Wajahnya lelah, seolah-olah kelelahan karena perjalanan yang berat. Matanya dipenuhi air mata, seolah menyembunyikan kesedihan. Di bawah mata itu, wanita itu menggenggam erat tangan kecil seorang anak laki-laki. Anak laki-laki itu, gemetar karena cemas, berpegangan pada ujung rok ibunya. Mengikutinya, para pelayan mulai terisak, air mata mengalir di pipi mereka.
Pada saat itu, Hwayoung samar-samar dapat menduga bahwa wanita dan anak laki-laki itu adalah ratu dan putra mahkota negara ini.
Meskipun pakaiannya lusuh, pakaian itu terbuat dari sutra mahal dan bungkusan yang dibungkus sutra yang dibawa oleh pelayannya menunjukkan dengan jelas bahwa dia adalah orang berstatus tinggi.
_
Dunia ini terbagi menjadi 24 negara, masing-masing diperintah oleh sistem pemerintahannya sendiri. Di antara 24 negara tersebut, "Sanguk" adalah bangsa tradisional, keturunan dari garis keturunan kerajaan klan Min, dengan tradisi lebih dari 100 tahun. Sesuai dengan namanya, bangsa ini, dengan medan pegunungannya yang berkembang, telah tumbuh melalui pertukaran dengan bangsa lain melalui tanaman obat, kayu, dan kulit.
Namun
Pada tahun 1306, pada masa pemerintahan Sanguk, kerajaan Sanguk menghadapi krisis pemerintahan akibat invasi dari "Kerajaan Pyeongya" di utara. Setelah menderita kehilangan kekuatan nasional yang signifikan akibat invasi pertama oleh Kerajaan Pyeongya, Sanguk secara bertahap kehilangan kekuasaannya setelah penjarahan kedua oleh rakyat jelata. Kerajaan Pyeongya memperlakukan Sanguk yang menyerang sebagai negara bawahannya, dan pemerintahan Sanguk diputuskan di bawah konsultasi Kerajaan Pyeongya.
San-guk, negara bawahan Pyeongya-guk, berada di bawah campur tangan Pyeongya-guk. Terlahir sebagai sandera di Pyeongya-guk, keluarga kerajaan harus menerima pendidikan selama 10 tahun di sana. Setelah kembali ke San-guk, mereka diharuskan menikah dengan keluarga kerajaan Pyeongya-guk. Lebih jauh lagi, invasi sepihak Pyeongya-guk dianggap sebagai pengeluaran perang, yang memaksa Pyeongya-guk untuk membayar upeti berupa perempuan dan materi setiap lima tahun. Dengan demikian, kekuasaan Pyeongya-guk atas San-guk berlangsung selama hampir 50 tahun.
Pada tahun 1356 M, raja ke-27 Sanguk berusaha secara diam-diam membuat perjanjian dengan berbagai negara untuk membebaskan dirinya dari kekuasaan Pyeongya. Namun, tepat sebelum negosiasi dapat dimulai, ia ditangkap oleh Pyeongya dan dikenai tekanan. Dalam proses tersebut, raja ke-27 dilengserkan dan dieksekusi, dan ratu serta putra mahkotanya melarikan diri dan bersembunyi. Pyeongya kemudian mengangkat raja boneka ke-28 yang baru, seorang kerabat jauh dari keluarga kerajaan Sanguk.
...
...
.
_
Dua belas tahun kemudian,
"50 seok beras, apakah itu cukup?"
Seorang pria paruh baya dengan kepala botak dan cemberut yang tampak seperti kerutan yang mengganggu menunjuk ke 50 seok beras dengan ekspresi puas yang seolah berkata, "Itu banyak sekali pengemis."
"Apa yang kamu bicarakan? 50 karung beras sudah cukup untuk memberi makan semua anak kita dalam waktu kurang dari setengah tahun."
Yeong-i berteriak.
"Hah? Kalau kamu tidak mau menerimanya, ya jangan."
Pria itu melambaikan tangannya ke arah Yeong-i dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak menyesal.
'di bawah...'
Yeong-i hanya bisa menghela napas melihat sikap lelaki tua itu.
"Saudaraku, ini sudah cukup."
Seok-i mencoba menenangkan Yeong-i dengan memperhatikan ekspresinya dan berpura-pura bahwa semuanya baik-baik saja.
"Ya, saudaraku, tidak bisakah kita mendapatkan lebih banyak barang saja?"
Kwak Du-do juga mencoba menghentikan Yeong-i.
'...'
Yeong-i berpikir sejenak, lalu mengangguk seolah mengerti dan menerima 50 seok beras dari lelaki tua di jalan itu.
.
.
.
_
Setelah menyelesaikan transaksi, kami menuju ke kedai.
Semua anak-anak itu menyentuh perut mereka yang kurus, karena telah berjalan sejak malam sebelumnya untuk mengangkut perbekalan.
"Oh, kalau sudah sampai seperti ini, ayo kita makan mi atau semacamnya!"
Seok-i meninggikan suaranya untuk mencoba mencairkan suasana suram.
"Kita semua sudah bekerja keras, jadi mari kita semua menikmati hidangan yang lezat hari ini~"
Kwak Du tertawa terbahak-bahak dan mengangkat gelasnya tinggi-tinggi.
dikepang.-
Seok-i dan Gwak-du mengangkat gelas mereka dengan kedua tangan dan memberikan ucapan selamat yang penuh semangat.
"Saudaraku, kau juga! Cepatlah!!"
Seok-i menepuk Yeong-i dan meletakkan gelas di tangan Yeong-i.
"Oke"
So Yeong-i tersenyum tipis dan mengangkat gelasnya.
...
...
.
-
"Apakah itu dia?"
Yun-gi menunjuk ke arah Yeong-i di dalam penginapan dan bertanya.
"Ya, mereka adalah orang-orang terkenal di pasar sini."
"...Hmm"
Yoongi mengusap dagunya dan berpikir sejenak.
"Mereka bilang mereka akan melakukan apa saja jika Anda memberi mereka uang..."
.
.
.
_
"Ini menyenangkan..."
.
.
.
***
_________________________________________