
Saat hembusan dingin Yeonjun nyaris menyentuh bibirnya, Soobin memejamkan mata dan dengan kasar memalingkan kepala.
Meski dirinya sendiri mungkin hanyalah kegagalan dari keluarga Hunter, ia tidak ingin hancur sepenuhnya hanya untuk menjadi mainan manis sang predator.
Ia bisa merasakan rahang Yeonjun menegang.
Ada sesaat kilat kemarahan lesu yang melintas di mata Yeonjun yang sempat terdiam, lalu cengkeraman kuat di pergelangan tangannya perlahan mengendur.
"...Menolak pun ada batasnya kalau mau tetap terlihat lucu."
Yeonjun terkekeh kecil dan bangkit dari tempat duduknya.
Seolah tak terjadi apa-apa, ia menjilat ringan jejak merah di ujung jarinya, lalu kembali dengan wajah rapi dan tenang.
Soobin buru-buru merapikan kerah kemeja yang terlepas sambil menata napasnya yang masih terengah.
Saat itulah.
BUM-!
Seluruh rumah besar berguncang hebat, dan getaran berat menggema.
Hiasan kristal pada lampu gantung di langit-langit bergoyang liar sambil mengeluarkan suara tajam, dan dari balik koridor terdengar jeritan aneh serta suara sesuatu yang pecah berhamburan.
"Apa...!"
Soobin terkejut dan bangkit dari ranjang.
Alis Yeonjun langsung berkerut.
Sikapnya yang malas dan santai saat menghadapi Soobin semalam lenyap tak berbekas; aura dingin dan beku khas penguasa malam memancar dari seluruh tubuhnya.
BRAK!
Dinding koridor di luar pintu kamar hancur, dan dua vampir kelas rendah bermata merah terpental masuk.
Leher mereka sudah bengkok ke arah yang aneh.
"Ada penyusupan, Tuan Yeonjun!"
Butler rumah besar itu berteriak dari koridor dengan tubuh berlumuran darah.
"Itu para pemberontak dari sektor 3! Begitu mereka dengar rumor bahwa Tuan Yeonjun membawa pemburu manusia ke rumah besar ini, mereka bilang kita melanggar aturan, lalu memimpin para vampir kelas rendah menerobos perisai pelindung dan masuk!"
Jantung Soobin serasa ambruk.
Fakta bahwa dirinya telah menjadi alasan yang merusak keseimbangan rumah besar ini dan memicu penyusupan itu membuat ujung jarinya dingin.
"Berani-beraninya kalian bikin kekacauan di rumahku."
Yeonjun bergumam rendah. Tekanan sihir yang luar biasa dalam suaranya seolah membekukan udara di ruangan. Tanpa ragu, Yeonjun melangkah ke koridor, lalu tiba-tiba menoleh dan menatap Soobin yang gemetar di sisi ranjang.
"Tetap diam di sini. Aku akan mengunci pintunya lagi..."
"KRAAAAH!"
Sebelum ucapan Yeonjun selesai, tiga vampir kelas rendah dengan wujud mengerikan dan air liur berdarah menerobos masuk ke kamar lewat dinding yang sudah hancur.
Taring mereka menyebarkan bau darah mentah yang tidak murni, dan pandangan mereka seketika tertuju pada Soobin, satu-satunya manusia di ruangan itu.
"Manusia... manusia yang berbau darah murni...!"
Dengan raungan aneh, salah satu vampir kelas rendah menerjang Soobin dengan ganas.
"Soobin!"
Mata Yeonjun seketika berkilat merah terang.
Dengan kecepatan yang bahkan tak menyisakan bayangan, Yeonjun bergerak memotong di depan Soobin dan langsung mematahkan leher vampir kelas rendah itu di tempat.KRAK-Monster itu berubah jadi abu dan tercerai-berai di udara.
Namun dua lainnya menyerang serentak ke sisi kiri dan kanan Yeonjun.
Betapa pun ia adalah darah murni tingkat tertinggi, jaraknya terlalu dekat untuk bertarung sambil melindungi Soobin yang berdiri di belakangnya tanpa senjata apa pun.
Salah satu cakar tajam melukai bahu Yeonjun dengan dalam dan melintas lewat.
SRAK!
Jubah navy tua Yeonjun robek, dan darah merah gelap menyembur keluar.
"Tuan Yeonjun!"
Tanpa sadar, Soobin berteriak.
Vampir adalah musuh manusia. Kalau pria itu mati, ia bisa bebas dari kurungan dan melarikan diri. Tapi kenyataan bahwa Yeonjun terluka demi melindunginya membuat kepala Soobin terguncang keras.
'Harus lari. Tidak, tapi...!'
Tubuh yang dibuang keluarganya sebagai aib itu memang sudah mereka tinggalkan, tapi darah Hunter masih mengalir di dalam diri Soobin.
Pandangan Soobin jatuh pada tempat lilin perak hias yang tergeletak di lantai.
Walau tubuhnya lamban dan responsnya tumpul, dasar-dasar latihan sebagai Hunter telah terukir sampai ke tulang.
Soobin menyingkirkan keraguannya dan meraih tempat lilin perak yang berat itu. Lalu, ia menghunjamkannya sekuat tenaga ke jantung vampir kelas rendah terakhir yang menyerang dari titik buta Yeonjun.
DUG!
Kulit vampir yang tersentuh perak meleleh sambil menjerit dan berubah menjadi asap.
Tangan Soobin bergetar halus, tapi ia tidak melepaskan cengkeramannya pada tempat lilin itu.
Setelah menumpas satu yang tersisa dengan mudah, Yeonjun perlahan menoleh ke belakang.
Soobin berdiri sambil terengah-engah, memegangi tempat lilin perak itu.
Tatapan bocah yang disebut kegagalan keluarga Hunter itu berkilat setajam apa pun.
Meski napasnya memburu hingga bahunya naik-turun dan tubuhnya gemetar karena takut, Soobin telah menjaga punggung Yeonjun.
Yeonjun, meski bahunya berdarah, menatap Soobin seperti terpesona dan tertawa lirih.
"...Ha."
Di ruangan yang dipenuhi bau darah dan abu, Yeonjun mendekat ke Soobin sambil memegangi luka di bahunya.
Lalu ia dengan lembut menurunkan tempat lilin yang digenggam Soobin dan menyandarkan keningnya sendiri perlahan ke dahi Soobin.
"Kau benar-benar... selalu saja mengejutkanku, Choi Soobin."
Mata merah Yeonjun yang berlumur darah kini berpendar bukan dengan hasrat seorang predator, melainkan dengan ikatan ganjil yang tak bisa dijelaskan.
